老約翰被綁在實驗台上，身上貼滿了傳感器，嘴裡還插著呼吸管，儘管處境艱難，可兩條腿還是拚命掙扎，他希望自己能在掙扎的過程中，力竭而昏迷，最好昏死過去，這樣就能徹徹底底失去意識，如此一來，就不會給周英南一夥人可乘之機。
剛才的經歷就好像一場噩夢，那些卡在他脖子上的鋼針讓他上半身無法動彈，如果稍微動一下，就會引來鑽心的疼痛，神經互相連接，如網狀遍佈身體的，正因如此，那種牽連性的疼痛會讓他全身都感覺如同觸了電一樣，兀自痙攣不已。
在頭頂，那三根金屬探針深深進入他的腦袋，在針頭旋轉著剛剛扎進來的時候，感覺天旋地轉般的眩暈，但是當探針固定在頭部深處的某個位置之後，取而代之的確是一種冰涼的感覺，就像是發燒的時候，在腦門上放一塊冰，不時還會感到一種令人愉悅的酥麻感覺，他不知道，那是探針的針頭在向大腦放電，微弱的電流刺激著某些神經中樞，讓人飄飄欲仙，耳畔聽到有人說話，聲音彷彿沿著一根細細的管子從遙遠的地方傳來，朦朦朧朧，飄忽不定。
「老師，我想知道，美國佬到底在搞什麼把戲？他們邀請你回去，讓你看到了什麼？」這是周英南的聲音。
老約翰翻了翻白眼，聽到周英南的問題，他開始不自覺地回想當時費曼迎接他的場景，儘管不願意說，但他還是想了，這就是澤崇賀所說的，人類的思維本能。
那些場景不經意間，在他腦海裡匆匆滑過，就是那一瞬間，澤崇賀看著閃爍的儀器，笑了，老約翰的脈搏，呼吸包括體溫發生了一系列微小的波動，在他脖子上的神經干路把該死的電信號傳導出來，而後他聽到馬達的轉動的聲音沿著他的顱骨直接傳遞到腦子裡，那三根金屬探針又開始轉動了。關於這種檢測手段，其實後來一直都在用，就在一年後，美國人裡德發明了測謊儀，所用的原理和「人」字號部隊的這台機器是一樣的，只不過出於人道主義，美國人不可能把活人切成片作為分析儀器，所以他們的測謊儀只能用來簡單判斷一個人是否撒謊，而不能刺探他到底在想些什麼。
周英南提過問題後，就一直緊張地注視著他身後的那一大排機器，現在他成了這些機器的信徒，看著那些小燈閃個不停，心裡就一直在默念「成功」這個詞，和剛才一樣，懸臂在切片之間搖擺，在另一邊，探針也已經開始鑽花野由子的腦袋了，此時他的心提到了嗓子眼，緊張地等待著結果。
由於鑽頭帶來的痛楚，花野由子的身體繃成了一張弓，她兩眼上翻，嘴角噴出白色的泡沫，這些泡沫順著呼吸機的管道流出來，為了不讓泡沫堵塞她的氣管，鈴木洋子拿起一個吸管，不停地把這些涎液從她的喉嚨裡往外抽吸，花野由子用一隻手緊緊抓著她的手腕不鬆開，洋子有些心疼地看著躺在台上的由子，用懇請的語調請求澤崇賀給她打一針麻藥。
「不行！」這個請求遭到了澤崇賀的斷然拒絕，「麻藥會在大腦中產生幻覺，這樣會影響試驗的結果，為了帝國的利益，請洋子小姐摒棄私人情感。」他是這麼跟鈴木洋子解釋的。
花野由子的喉嚨抽搐了一下，劇烈地咳嗽了兩下，接著費勁地吐出一個英文單詞，鈴木洋子抓住她的手，趴在她身邊，聽出這個詞是「曼哈頓」，她一連說了好幾遍，之後又開始咳嗽。
「石井君，『曼哈頓』是什麼意思？」鈴木洋子問道。
周英南轉了轉眼珠子，他也不清楚這個單詞到底代表了什麼，他知道老約翰在美國就定居在曼哈頓，這是不是說明老頭此時想家了？可是自己剛才明明問他的是一個關於軍事機密的問題，他再怎麼想，也不能扯到自己家吧？
「你這台機器真的很準嗎？」周英南用懷疑的眼光看著澤崇賀。
澤崇賀自信地說：「准不准剛才你不是親眼看到了嗎？怎麼現在又開始懷疑了？」
「可老頭只吐出一個詞來，而且讓人一頭霧水，你說他會不會瘋了？」
「由子都被紮成那樣了，還沒瘋呢，他一個男人，怎麼能連這點苦都吃不了呢？」澤崇賀不以為然。
「那你知道曼哈頓代表了什麼嗎？」周英南也是病急亂投醫，竟然問起澤崇賀來。
日本軍醫聳聳肩膀，做出一個無奈的手勢，他堅定地說：「你剛才問他的時候，老頭肯定會想到關於這些秘密的見聞，這個詞可能會是一個代號，就像是我們『人』字號部隊一樣，如果這時有人把我綁在那個實驗台上，問到我這些秘密研究的時候，我可能第一反應就是那個『人』字。」
周英南想了想，覺得他說得很有道理，因此他再次來到老約翰旁邊，湊近老頭的耳朵，用英語低聲問道：「老師，你剛才說的『曼哈頓』，到底是什麼意思？」
老約翰痛苦地掙扎了一下，他緊閉著眼睛，努力想讓自己的思維逃離這個陷阱，他拚命去想一些別的事情，可在這個當口，大腦卻一片空白，往日那些讓人失眠，令人煩躁不安的垃圾記憶突然消失地無影無蹤，他的思路令人失望地又回到了「曼哈頓」這個單詞上面，一股無法抗拒的力量，迫使他不停地回想著當時和費曼見面的細節，那些談話，那些名詞，甚至還有一些示意圖，在他腦子裡像放電影一樣一格一格地浮現，他真恨不得咬斷自己的舌頭『自殺』，可惜嘴裡套著呼吸管，他無助地連給自己了斷的機會都沒有。
當這些念頭閃過一遍之後，老頭絕望地長出了一口氣，心裡暗想：這下全完了，自己成了國家的罪人。他臉上的肌肉抽動著，麻木地任憑探針在自己的頭上鑽出一個個細小的窟窿，這些針頭如同吸血的蟲子，正一點點攫取自己的記憶，此時的約翰教授，可真是叫天天不應，叫地地不靈。