後來無名老道曾經說過，這種就是道家所說的『九鼎丹』，在此之上還有『太清神丹』的說法，也就是九轉仙丹。這在書上也有記載：作此太清神丹者，難於九鼎，然是白日昇天之法也，合之當先作華池赤鹽，艮雪，玄白飛符，三五神水，乃可起火耳。一轉之丹服之三年得仙，二轉之丹服之二年得仙，三轉之丹服之一年得仙…九轉之丹服之三日得仙。轉者，循環變化之理，如丹砂燒之成水銀，積變又還成丹砂是也。燒煉之時愈久，則轉數愈多，藥力愈足，成仙愈素耳。煉丹的過程，自然十分複雜，據《金丹真傳》說：一築基，二得藥，三結丹，四煉已，五還丹，六溫養，七脫胎，八得玄珠，九赴瑤池。
這就是所謂的「九轉丹」。九轉丹以太清神丹最好，其次九鼎丹，其次「五石散」。就是服丹之外服藥，燒金煉丹之外，燒煉石。主要五種石，即丹砂，雄黃，白礬，曾青，慈石。他聽說兩晉南北朝時以此為時尚，但凡有錢人都以啃石頭為榮，啃完之後，面色紅潤，血流加快，據說非常有利於身體，吃多了還能成仙。他那次曾經為這個專門問過無名老道，老道捻著鬍子笑道：「成仙？吃多了確實能成仙，不過那得叫『屍解』。叫什麼不過是掩人耳目，其實就是死了，就是煉丹藥的祖師爺葛洪，據說是在羅浮山煉丹，丹成屍解的，其實還是死掉了，至於是不是成了仙，也許只有他老人家自己知道啦！這些東西，我都尚且不信，奈何能讓浮生信之？」
話雖如此，很多道士卻不這麼想，他們認為屍解修煉到一定程度後就可登天成仙的具體形式之一。《酉陽雜俎》中記載說：人死形如生，足皮不青惡，目光不毀，頭髮盡脫，皆屍解也。白日去曰上解，夜半去曰下解，向曉、向暮謂之地下主者。太一守屍，三魂營骨，七魄衛肉，胎靈錄氣，所謂太陰練形也。意思就是人死的時候除了頭髮盡數脫落，而其他地方與活人無異的話就叫屍解，屍解對時間的要求是有講究的：最高境界是白天屍解，他們稱作上解，而在傍晚屍解屬下解。上解的特點是屍骸消失，而下解的特點是屍骸轉化為一件物體。
古代的時候，民間流行很多有關於屍解的傳說。按道教秘籍《雲笈七籤》的說法，屍解的方式「有萬途」，比如水解、火解、兵解、杖解等。其中以兵解為例，修煉到一定程度後，抱木而臥，可羽化登仙。這只是一種屍解的形式，還有諸如水解，火解等，水解就是被水淹死，方法固然簡單但是很痛苦，火解則要複雜一些，道教典籍《無上秘要?屍解品》記載：「以藥塗火炭，則他人見形而燒死，謂之火解。」《雲笈七籤》中有一篇《太極真人飛仙寶劍上經敘》也說：「以錄形靈丸塗火炭，則他人見形而燒死，謂之火解。」意思就是說對於那些有志於奉獻出自己的身體被屍解的人，先在火炭上塗抹一種神奇的丹藥（當然也是他們自己燒煉出來的），當火炭上浮現出他的形狀時（這一條顯然難度很高），就立即點起一把火把自己燒死（這一條難度更高！）。顯然這種方法比水解更痛苦。除此之外，還有一種叫仗解的方式更為複雜，當然也更加神奇，按《赤書玉訣》秘載：「當取靈山陽向之竹，令長七尺有節，作神杖，使上下通直，甘竹乃佳。書黑帝符著下第二節中，白帝符第三節中，次黃帝符第四節中，次赤帝符第五節中，次青帝符第六節中。空上一節以通天，空下一節以立地。蠟封上節，穿中印以元始之章，又蠟封下節，穿中而印以五帝之章。絳文作韜，長短大小足容杖。臥息坐起常以自隨……此道九年，精謹不慢，神真見形，杖則載人空行。若欲屍解，杖則代形，倏欻之間，已成真人。」這些方法看來五花八門，但其核心含義只有一條，那就是物我兩化，化人入物或者化物入人，道家講究萬物轉化，平時的燒煉丹藥是在物物轉化的層面上面，而屍解其實就是上升了一級，達到了物我轉化的層面。
上面提到的太陰煉形也是屍解方式之一種。關於什麼是「煉形」？這是道家最重要的自我修煉的方法之一。道家煉形法共有六類：太陽煉形、太陰煉形、金液煉形、玉液煉形、內視煉形、真定煉形。太陰煉形是其中一種。古時月亮別稱太陰，又為女性的代名詞。在道家裡，太陰煉形指根據女性特點進行修煉，「先煉形，而後煉神」，特點是「以血化氣」，不同於太陽煉形的「煉精化氣」。
正如人們所知道的，道家在修煉時注重「神形雙修」，道士認為即使人死之後，也可煉形於地下，其地上的屍體面容不改，且頭髮、指甲照常生長，功成後可成仙。在羽化前，地上的屍體被稱為「守屍鬼」。《酉陽雜俎》中記載了兩則關於太陰煉形的例子：「朱道士曾游青城山丈人觀，至龍橋，見巖下有枯骨，背石平坐，按手膝上，狀如鉤鎖，附苔絡蔓，色白如雪。雲祖父已嘗見，不知年代，其或煉形濯魄之士乎？」又，「上都務本坊，貞元中有一家，因打牆掘地，遇一石函，發之，見物如絲滿函，飛出於外。驚視之次，忽有一人起於函，被白髮，長丈餘，振衣而起，出門失所在。其家亦無他。前記之中多言此事，蓋道門太陰煉形，日將滿，人必露之。」
不過當時無名老道又說，雖然這些燒金煉丹實屬妄想，但是道家有些東西，比如導氣養生的辦法，確是得天地之精要，時常練習的話倒是大有益處，這正是他一直隨身帶著《抱朴子》的原因。
聽見潘老爺一聲咳嗽，他的注意力又回到眼前，他看到在書案的後面，掛著一幅工筆重彩的畫卷，只是上面所描繪的東西卻很駭人：一個身材修長，看不清相貌的年輕人正在熊熊烈火中掙扎，身體的一大部分已經被火燒黑，在他旁邊還架著一口大鍋，裡面正煮著一個年幼的小女孩，旁邊圍坐著一些赤身裸體的男人，面目模糊，他不禁倒吸了一口冷氣，心想整天面對著這樣一幅畫，不知道晚上會不會做噩夢。
他指著畫問道：「潘老先生，你這幅畫是不是有點恐怖？」
潘老爺笑道：「年輕人，你有所不知，這是老夫花大價錢請畫師畫的『地獄圖』，旨在勸人向善，免得死後入地獄受此煎熬之苦。」
「是這樣，」他附和著說道，他感覺這幅畫的背景很像剛才他看到的煉丹房，那些器物的佈局與他剛才看到的並無二致，但他什麼都沒有說。