璋華園內，日軍少佐松井一郎正在喝茶，松井是個脖子短粗，皮膚灰暗的中年男人，不管從哪個角度看上去，他都像是一條胖頭魚，一條穿著棕色軍裝，到處跑來跑去，吆五喝六的胖頭魚。
張華穿著一件綠緞子裌襖，下襯一件紫色綢緞下擺，手裡拿著一頂白色禮帽。站在他旁邊，陪著笑臉，點頭哈腰。
「交待你的事情，辦得怎麼樣了？」
「回太君，一切按照您的吩咐。」
「記住，再過三天，又有一批貨要運到蘇州，你要做好準備。」
「是，是，太君，我能不能問一句，您讓我運的是些什麼貨？」
「八嘎！不該你問的事情就不要問！你的明白？」
「是，是。」
張華原來是個生意人，在城中開了一間雜貨鋪，做點小本買賣，他頭腦機敏，會說話，因此說生意做得還算不錯，也掙了一點小錢，日子如果這樣過下去，也就不會出現今天的這些是非。
半年前，街面上的行會副會長找到他，跟他說有幾個大人物想認識他，他不明所以，就跟著人家去了，在那裡，他見到了松井一郎，松井見到他以後，連連誇讚他做生意精明，善於應酬交際，並表示自己很欣賞他，這讓他受寵若驚，在這之前他幾乎沒和日本人打過交道，只是聽人說日本人很凶，非常喜歡殺人，就在剛才見到松井的時候，他還因為害怕而不住地回憶自己是否什麼時候得罪過日本人，因此人家才把他找來算帳的，聽了松井的話，他才算長出了一口氣，後來得知日本人還很欣賞他，就不覺有些飄飄然了。
就在這個當口，松井提出來要與他合作，這讓他感到的只有亢奮，他想到了日後自己的飛黃騰達，想到了自己能在家鄉人面前頤指氣使，想到了自己能擁有「金票大大的」。可其他的事兒，比如說一些個名詞「漢奸」，「賣國賊」等，他卻一概沒想。
於是他痛快地答應了松井，兩個人就地商量好了條件：他替松井運送一些貨物到周圍的城市和縣城，並且不過問貨物是什麼，而松井給他提供豐厚的報酬，就這麼簡單。他當然很高興，如此簡單的工作能換來成塊的金磚，大把的銀元，當然是令人（特別是令他）夢寐以求的，幾個月干下來，手頭就有了不少的現錢。
他畢竟是個生意人，生意人特有的謹慎告訴他，這筆錢畢竟是一筆不義之財，不能到處張揚，於是他對家裡，對親戚朋友嘴都很嚴，決口不提這些事情，為了享用他的「勞動果實」，就在城中另外一處地方買了一所大房子，亭台樓閣一應俱全，時常的他就住在這裡，喝花酒也好，聽曲也罷，用他的話說，就是過著「神仙一樣的日子」。有時候為了表示對日本人的「感激之情」，他還會請那些日本人來吃飯享樂，儼然一副大戶人家的排場。
每次日本人交給他的貨物在蘇州停留的時候，他都是托付給開當鋪的劉常發老闆，劉常發家裡的院子大，人他也信得過，其實最主要的一點：掩人耳目。漢奸這個名字總歸讓他不舒服。
劉常發是個謹慎人，每次貨到之後，都要拿著帳單仔細核對，也許當鋪掌櫃都有這樣的習慣，這一次也不例外，等到張華走後，劉常發像往常一樣，拿著單據來到後院，撩開車上的草蓆，看到了一排排的白瓷罐子，製作得很奇特，沒有蓋沒有底兒，圓溜溜地立在那裡。等到他點數完畢，發現帳單上的數目和院子裡的罐子數目並不相符，罐子多了一個。
他圍著這批貨轉了三圈，確認他的判斷沒有問題，本來他對每次進出的貨物是什麼一點都不關心，日本人的命令他不敢違抗，但這次不一樣了，日本人犯了錯誤，他可以偷偷抱回一個罐子，這讓他當鋪老闆的性格立刻跳了出來。
他在罐子旁不停搓著手，揣測著罐子裡到底裝了什麼東西，他每天見到的無非是瓷器，金銀，古玩，字畫，絲綢，他又抱起來掂量一下，裡面倒不是很沉，他有些不高興，因為這意味著沒有金磚銀元可拿了。按照他腦袋裡的理解，罐子裡的東西應該是茶葉，既然是日本人喝的，那就應該是名貴的茶葉，他想了想，覺得這也不錯。
令他始料未及的是，就是這麼一個白瓷罐子，在日後，會給他家以及張家，帶來巨大的災禍。