詩讚：
花屏錦繡年十八，掃眉怎知落天涯；踏莎漂泊成金石，分詞斷代別一家。
話說時遷引了一行眾人，眼見那高門大院，各自慨歎，不多時，裡頭閃出清秀似畫中般一人，年不過十五六，清瞳修目，打了雙丫鬟，著著水凌衫，打目一望，面有懼色，不敢多言，讓出半條門縫來，示意請入。
趙楚將個女童多看兩眼，時遷道：「便是那女主家週遭侍奉的，大娘子看她機敏靈秀，十分厚愛。」
那女童微開了唇齒，卻不敢辯言，趙楚心道：「想我等如今，所為儘是殺頭滅族的勾當，這家戶出身氣派，自然不懼天災**，怎肯真心待好？」
倒是那女童，好奇將悄然往內裡擠入的眾人瞧了半晌，見有清朗如花榮者，也有惡煞如阮小五石寶的，待再見了秦明，心下驚訝，暗道：「看這一夥反賊，各自古怪，來歷不同，崔娘子那樣人物，怎與這些莽漢一處？想必無非逼迫而已，只是倘若他也來逼迫大官人，如之奈何？」
正無措間，便看那形容昂揚青年大漢望定她眼目嘿然一笑，這人本一身的血，三步之外便有腥氣撲鼻，不知更是怎樣個兇惡，登時將這女童，低呼一聲啊呀，若非背後門框抵擋，軟腳跌落地上去了。
便見這一行好漢，有幾個衝她古怪地笑，這女童飛快跳將起來，拔腿便往裡頭飛奔，渾似追趕一般。
只是心裡卻道：「看這時遷待他與別的不同，想是這反賊裡帶頭的，只是不好，莫教壞了家裡的物事，此事當求在崔娘子頭上，想來，她也是有幾分薄面的罷。」
當時二百人，將兵刃也自持了，往門內而入，趙楚眼見並無一人遺漏，方問時遷：「念奴怎生安排？」
時遷道：「大娘子早有吩咐，城內多有兄弟，將這宅內官眷私屬，盡在後院裡看押，前頭開闊院子，只留這裡老管家一個，不怕不盡心。」
正說間，那女童自後頭裡請來個蒼頭老者，老態龍鍾，步履顫微，勉強開眼將眾人看個分明，那鋪天蓋地的血腥氣味，教這名門書香人家熏陶的蒼頭十分不悅，他也不惜老邁殘軀，但有不忿，便在臉上。
石寶大怒，道：「強似你的好漢，俺手裡不知殺過多少，甚麼能耐，敢小覷俺們？」
趙楚止住石寶，將那全然一副要以一軀換得不太平的蒼頭上下打量，突然命時遷道：「年老體衰，難免有昏聵之時，且記他姓名，但有平日親近的，勾連在手，倘若敢有不意之處，你可往慕容彥達處，休論好歹，儘管斬殺，留書這廝姓名，都教青州府裡上下得知，你我能入城來，多勞他手腳。」
那蒼頭大怒，罵道：「放著好好的一身清名，誰能信你？叛國反賊，只管動手，何必復言？！」
趙楚渾然不在意，瞥他兩眼：「垂垂老朽，殺你何益？如今既反了這天下，何必在意你一家之言？最恨者，便是這等空談清名，於國無益的，形同賊寇，匹夫之見而已。」
便有阮小七自內裡鑽來，見面歡喜，慨然歎道：「眾家弟兄清風寨前一番廝殺，天下驚心，小弟於這裡聞之，只恨不能為戰死弟兄報仇雪恨。這老兒，十分是個糊塗的，趙家老官兒不教弟兄們活計，反他又甚麼差錯處？若非嫂嫂教導，一刀戳殺這廝，管有千百個說法，倒教他身敗名裂。」
趙楚笑道：「七哥是個有主見的，這等匿賊，一身名聲，沽名釣譽得來，最是珍重，如今既是反賊，誰看他世人怎生個說法。這廝但有惡意，七哥只與時遷兄弟分說，教他黃泉路上，怎生哭哭啼啼個法兒去守君臣父子。」
阮小七在此處也有些時日，便教各處弟兄，彼此照看，又教那女童往後廂裡取人手，上下侍奉不提。
那女童引了眾人，不敢教那蒼頭面前觸怒，眼看教阮小七並了時遷兩個挾持而去，越發謹慎，見趙楚問崔念奴，斟酌再三，抬眼將前頭路看一眼，方吞吐道：「我家娘子早已歇息，崔娘子正在內裡等候。」
這宅邸十分寬廣，佔地不下數十畝，過了前院影壁，又穿花廊，再復有池塘楊柳，過了假山，便看偏房林立，不下數十間，正對內門，前頭正廳之前，燈光綽約，一人倚門而裡，眉目憔悴，非是崔念奴，又是哪個？
兩廂見過，各自歡喜，早有人手，不見女使，倒是面目尋常漢子居多，崔念奴低謂趙楚，道：「都是自京師來的，平日使喚頗得應手，這趙氏宅內，總不好教安心。」
趙楚訝然，看這行走默然漢子們，少說也有百餘人，崔念奴何處得來？
問時，崔念奴嗔道：「便是你大意，行軍打仗，斥候固然足夠，若坐擁水泊，徐圖山東，哪裡少得了這等人？待周全時，奴早妥當備好了名簿，都是大郎麾下。」
又道：「這裡一處，一雙兩個，都是清白讀書的，俗事不通，本有廣闊家財，散作零碎，平日只好金石，做得一手好詞，十分是個風流人家。唯獨這內宅婦人趙李氏，奴看她雖稚稚可歎，卻在文墨這頭，堪比東坡，別有一家，便是奴不喜文墨，忍不住十分心服。」
以崔念奴之才，只怕周邦彥之流，也當不得她這般稱讚，趙楚素來胸無點墨，聞言十分好奇，訝然道：「念奴本便是世間第一等的胸懷，居然這般青眼，倒要見她一見，怎樣個人物，莫非天上女文曲，人家班婕妤？」
崔念奴笑道：「天色尚早，略略說她便是。本乃前時執宰家出身，奴年幼時，聞她姓名如雷貫耳，不意今時相逢，若非大郎大事囑托，倒十分歡喜與她論詩說詞，每嘗說時，大有耳目一新之覺。這女郎，也倒是個淡薄的，出身清白高雅，素負才名，只是膝下無出，不得公婆青眼看待，生逢家難，避禍青州，至今已十年矣。倒是她性子淡薄，若非如此，以一腔慷慨，只怕這趙家宅內，不得安生。」
趙楚愕然，怎生似曾相知？
左右計較，不得而知，只好笑道：「左右明日便知，似是何處得知，偏生不得而知。如今青州府中，怎生個計較？」
崔念奴道：「慕容彥達左膀右臂，如今一番征戰，死傷大半，奴這裡幾個機靈的，堪作平步青雲，不必報知便可見這人。另有城內幾家破敗生意場，奴也吩咐機靈人手接手，花費無算。」
趙楚道：「自當如此，外頭處處廝殺征戰，勞苦念奴嘔心瀝血，不亞蕭曹，功莫大焉。」
崔念奴失笑，道：「大郎遣詞，怎地這般誇大，奴在這裡，朝也安康，夕也安康，可見削減些麼？嘔心瀝血，十分不妥。」
又道：「另，清風寨戰事不決，張叔夜處處催促，這慕容彥達得了分說，只好將牢城營裡有血勇的放出，刺配面頰，名曰死軍，另作一人勾連，只等張叔夜支撐不得，要搶功勞。想那牢城營裡死囚，頗有見識的幾個，奴使人分說，情願來助大郎，如今都在這宅裡等候。他等公推裡一人，性情凶悍，只是憨直，本是個私鹽販，花石綱教他家破人亡，因此本要出得牢籠便揮刀造反，奴分說厲害，這等人物，非大郎，奴不能教他歸心。」
趙楚怪她多心，道：「你我又有甚麼分別，偏生多心。」
崔念奴只笑不語，教人道：「請那壯士幾人來。」
這裡痛飲飽腹，趙楚內腑重傷，若非當眾面前，崔念奴早疼快心膽，哪裡肯教他貪杯，只好略略淺嘗，不多時，門外湧入幾人來，當先一個，白面繡袍，雖有精壯身子，看來並無高明身手在身。
崔念奴手指而道：「相州張鎖，頗通拳腳，本是鹽鐵私販，因不滿朝廷與胡虜結好，一怒之下帥眾攻取朝廷使者，不防賊人通官，無奈被俘。」
趙楚讚道：「真好漢也！可善飲？」
張鎖猶豫半晌，也不分說，只是道：「世道不容，只求活命，不論好歹。只是家小盡在，如今盡為官府拿鎖，不能得安康，心裡難安。願求百金，俺自往相州一行，三五月但知落腳，取家小並許多生鐵來歸。」
趙楚道：「可！」
便命取錢財贈他，道：「事不宜遲，倘若可行，平明便出城。」
張鎖大喜，拜謝又點來人裡兩個，出門而去。
崔念奴待又分說一人，卻見趙楚手指其中一個，面目黝黑，身量宏大，眼似青龍，眉如貔貅，粗布麻衣，腰間懸兩柄鐵錘，怕不有百餘斤重量，正是年少時候，十分好酒，眼望眾人痛飲，後頭滾動，滴溜溜四下裡亂看。
「兄弟且來共飲如何？」趙楚走將下去，手攜這少年，指了自家筵上酒肉笑道。
那少年茫然四顧，而後陡然問道：「俺知你尋俺，便是要俺做事，這也不難。只是有一件事，你若能應俺，俺便從你。」
趙楚失笑，這人倒也憨實，便問：「只管說來？」
那少年道：「俺自小孤零，也無甚麼掛念，只是許多日子來，餓煞也痛了，你若每日管俺吃飽，俺便賣命給你。」
眾人大笑，趙楚卻歎道：「好是一條漢子，一身本領，倘若國家有幸，臨陣殺敵，怎有流落江湖這般時候？！」乃問那少年姓名，答道，「俺本是個江湖裡流落的身，至今不知祖先，只落得個姓名，喚作何元慶。」
趙楚一驚，看他那一雙鑌鐵滾銀大錘，又問年紀，答曰十八，心裡道：「莫非便是八錘裡那一個，衝陣中頭一名？」
只是也無法求證，只好唸唸便已，請了這何元慶往上頭去坐了，道：「自可安心，倘若你一時不得飽，我便以自家的飯菜付你。」
何元慶大喜，搶了先位，據案而坐，高呼添酒。
眾人又笑，問過餘者，也是走投無路的草莽漢子，便請共席，此時，天色已大放光明。
這一行人，大都遍體鱗傷，如趙楚，內腑也不曾安置妥當，自有人延請眾人往廂房裡去，那何元慶酒飽飯足，秦三寶頗喜他性子，似十分投緣，兩人共去不提。
卻說崔念奴眼見四處沒了眾人，便看趙楚傷勢，入目驚心處，雖知如今他便在眼前，免不了後怕，急令取醫者探查，待敷藥，便要往僻靜處將養，廳後有人到來。
尚未見面，那婦人聲便在：「念奴昨日也說大英雄，今日也說好漢子，倒是十分嚮往，能得如念奴青眼者，竟是怎生個人物？」
趙楚抬眼去看，崔念奴似待她好生敬重，起身往來迎去。
漸漸那廳後，轉出青蓮裙下半幅蓮步來，而後又見隨風的褙子，繞了裙帶飛揚，便似張揚間，要自枝頭勾下翠綠來。
而後，便見那一張微微有蒼白之色的面頰。
趙楚心頭恍惚，他不知這世間該有怎樣一種並無萬種風情的女子，竟能與可奪萬紫千紅的崔念奴並立而分毫不顯遜色。這婦人，總有三十許年紀，臉頰稍嫌狹長，修眉也嫌單薄，鼻翼微夾，便是唇齒，也只稱得上柔皓而已。她雖有綾羅綢緞衣衫在身，卻似不修邊幅的嫌，又那不修邊幅的衣衫，卻與她並了戲謔，又並了淡漠，更並了無限似是萬卷發黃枯頁地書，與這般起色，這般氣度，並不顯格格不入。
趙楚自是知曉，腹有詩書氣自華，這婦人容貌不及念奴，然則縱然萬人裡，崔念奴做不得她陪襯，她也絕非他人陪襯，總有一種莫名的氣質支撐著這個顏色中上又明顯飲酒過度的婦人。
恍似她便是她，不作得誰來，誰也作不得她來。
無疑，念奴是極知她的，開言便道：「大郎，此是易安居裡漱玉人，你可知焉？」
趙楚苦思，終不知竟是誰人，那婦人漠然橫他一眼，不知心中怎生個算，淡然道：「你便是念奴知意人麼？我名不值一提，縱然說來，你未必能知。」
而後手指身後一人：「便是外子趙明誠。」
趙楚大吃一驚，倘若此時他尚不知這婦人，真真愧煞，原來她便是李清照，原來也只她方可是李清照。
至於那趙明誠者誰？趙楚並不在意，放眼將這一位毀者毀千年，譽者譽百代的易安居士細眼打量，這般氣度，方是那人比黃花瘦的捲簾西風李清照，這般眼裡只金石詩詞別無它有的生當作人傑的李清照，原來這般奇女子，竟也在眼前了麼？
正緊眼看處，那李清照不悅又遲疑問道：「莫非你竟知我喜金石？可有以贈？」
趙楚啞然失笑，橫一眼那滿心惱怒的趙明誠，更不打問。
他知趙明誠所惱者，只那一句「外子趙明誠」，這等書香門第的小腳男子，一生所圖的，便是酸腐才名，趙楚只知奇女子李清照，蠅營官道的趙明誠者誰？
他不知。
「前途莫知生死，百戰而後餘生，金石能教我百千人活命？此物於我見來，不如一斤生鐵可親愛。」李清照的淡淡期待，只換來此一番答，當時拂袖便走，不忘以一句相贈，「俗人。」
崔念奴忙示意趙楚不必惱怒，哪裡知趙楚只是搖頭而笑，若非有這般性子，便不能有那萬紫千紅的李清照。
李清照移步廳門時，又回頭來盯了趙楚冷眼相看，似警告般道：「你要行事，我也當不得管著。只若看念奴情分，煩請約束貴部，前院肆意隨心，休壞我居裡金石，可否？」
趙楚不見惱怒，只有這片刻的歡喜，他自是知曉與這食宋廷祿米的非是同路人，能得見一面，此生便足。
待李清照轉身而去，趙楚睨將趙明誠一眼，此人雖有才名，此時色厲內荏，萬千比不得李清照氣度，何其不公耶！
至此，暫且安定，趙楚將那朝陽花露細眼看去，心內想道：「自此，方始圖大事，成敗誰可來做？江南方臘，京師朝廷，西夏遼金，區區以梁山一隅，怎圖大事？倘若梁山泊裡已定，山東雖險要，畢竟非成就王業之根基，須趁宋遼金三國征戰將畢未畢時候，陡然下手，何處最佳？又，念奴既已佈局青州，距梁山泊尚有數百里之遙，其間屬地，何處得人安排？」
一時間，事如亂麻，趙楚怔然。