詩云：
高皇開業傳兩家，文治武功不如他；生來本無百通者，上位哪個不豁達？
趙楚每常覺著，他便似垂垂老者，笑眼將往來的看慣，每有華燈上時，便如守巢老貓，瞇眼昏暗之下，譬如一曲輕吟漫歎曲歌。如今大宋，只怕如張叔夜之流，縱然能知金兵必定南叩，卻不想數年之間便能吞了中原。河山淪陷，故土遠離，以富庶遠超漢唐大宋，鐵蹄過後，再無漢人。
本他內心裡，許是自知那等振臂一呼抗敵御辱之能，太過沉重，總不願支擘，教這世道逼迫，奮然一掀，那內心裡總不能割捨的弦，砰然開張。一路來，縱然水深火熱，總是漢人血脈，眼見黎民質樸，百姓良善，各有家園，時常夢迴，遽然驚醒，恍似平地裡常有鐵騎寇關，血火中，萬般都作了塵土。
如今又見這李清照，以他本願，寧肯這等人物，悲春傷秋浪淘於星河瀚海之中，顛沛流離，雖有詩家之幸，以弱弱孱體，奈何國破家亡乎？
「若成，萬代功名；若敗，無愧又走這一遭人間。前路雖遠，終究事在人為。」一念至此，趙楚將那漆黑如淵夜空放眼打量，畢竟這十數年來深藏心腑的念頭翻覆間定了決斷。
「想我以卑微殘軀，如今既能領袖三山五嶽群雄，他日號帥萬眾，驅除韃虜，恢復中華，有何不可？岳飛未必有必勝之心，卻他明知天命不從，這等人物，雖是不學，也應效仿。天既賜以力量，只當游耍嬉玩而用，不亦恥乎？」那傷痕，隱隱作痛，趙楚卻覺神清氣爽，依著記憶，大略描出個圖子，江南已有方臘，雖是良地而不可得。西南巴蜀之地易守難攻，如今尚無眾多兵馬在手，取之不易。
又看中原地帶，趙楚暗忖：「大宋朝廷，如今雖傾覆在即，旦夕不能得，這等王朝，生命久遠，也甚得人心，倘若我自去破它，得不償失，便只好看它自內裡破敗，正是最好。」
放眼燕雲，遼金爭雄，趙楚只知大遼滅亡更在北宋之前，畢竟哪個年月，不得而知，然則如今宋遼金三國征戰，大略他也記得。只說宋金南北夾攻，遼遂亡，只一撥人馬西遷，有個甚麼英雄人物喚作耶律大石，其餘一概不知。
如今三國征伐伊始，江南方臘尚未為為剿滅，正是趁勢而起坐斷山東時候，然則山東之地，自古以來成霸尚可，若要征討天下，畢竟非是良處。
往南去，江險隔阻，又有方臘盤踞於彼處，便是取來，守成有餘，攻取不足。
往北倒是好去處，燕雲之地，駿馬可育，壯士可養，只一件不好。
這朝廷，寧予外寇，不予家賊，若燕雲在握，又斷送金兵南下大道，這糊塗朝廷與金兵合計南北夾擊，又成兩國伐遼之勢，如之奈何？
崔念奴人如夜風，若非體香，趙楚竟不知她已在身後，回頭時，這如魚得水的女子，早拋開白日裡偽裝，眼眶一片滾紅，哽咽不能成聲。
清風寨前拚死征戰，以千人之力，脫困於張叔夜數萬大軍之中，崔念奴本便有心獨留趙楚彼處，她自知曉清風寨裡凶險，卻不曾坦言，這幾日來，戰前擔驚受怕，事後惦念計較，如今雖見趙楚無恙，卻落個遍體鱗傷，一時間有悲有喜，如今四下裡無人，一心的衝突，便再也壓抑不得，一發衝突而起。
「當今之世，如之奈何？」趙楚微覺疲憊，陡然似無題般乍然問道。
崔念奴愕然，繼而似有明悟，微笑道：「大郎心有定計，如今雖五百壯士，盡在手中。張叔夜，國之名臣，猶如利器，畢竟授者持柄，實不足為慮。大郎既有定計水泊，青州府內將養幾日，待一一見了密探佈置，悄然衝突殺出，破張叔夜雖難，脫身翻覆之間。有梁山水泊，倘若經營如天險，看如今，江南方臘眼見敗事，使人聯絡，南北呼應，則朝廷奈何？」
趙楚心思一動，聯絡方臘以呼應？
他也是知曉的，便是上了梁山，縱然勢大，不出山東境內，便是坐擁數萬人馬，畢竟數年而後，中原大亂，誠不足為依仗，若要成事，必須經略京東兩路，若與方臘聯合，此事，當可成否？
崔念奴知他心意，自後環抱，縱然手如輕絮，不敢點染纍纍傷處，只是心內安穩許多，乃道：「方臘既能席捲江南，如今事危急，他焉能不知內應外合南北呼應好處？只是河北田虎，淮南王慶之流，均非成事之人。這方臘莫非此前不知麼？只是這兩人十分不是成事的，敗事則有餘，只怕這一位聖公明主，方不願與之攜。大郎若取梁山泊，寧願坐斷而侯？以大郎名望，方臘未必不知，只是我處如今式微，使人聯絡江南，面子上須不十分好看，卻得一數年強援，智者不可不為也！」
趙楚左右尋思，這方臘，以非宗教而宗教起事，以非諸侯而諸侯行事，心底著實難以捉摸，本是江南之眾，贏糧影從，奈何大宋朝廷畢竟氣數不亡，又兼這方臘終非可托明主，因此先失民心，又喪厚德，因此而亡。念如今，童貫兩路人馬南下，雖非勢如破竹，逼近老巢迫在眉睫，以方臘之才，不難看出凶險，倘若果真能與此人聯手，南北響應，縱然有張叔夜之才，童貫之威，奔波兩地，總難應付。如此，倒未嘗不有攻取京東兩路進而脅迫燕雲之局。
一念至此，趙楚又問：「以念奴之才，倘若連應江南，坐斷山東，往後何去何從？」
崔念奴訝然，繼而笑道：「不意大郎竟有此心——既取京東兩路，必定威脅京師，以奴看來，倒不比先去燕雲之地而肥沃牛馬，蓄養壯士之策了得。山東諸地，或連海，或拱衛京師，倘若有失，江南方臘，則為小癬，而大郎頭前，只怕朝廷寧肯遣百萬大軍，招安江南，也須及早取來。如今天下，江南方臘，中有朝廷，北有遼金，均非良善可易之輩，若教朝廷著力攻我，而使江南胡虜趁勢坐大，非明者所為。」
言罷，語甚遲遲，又道：「因此看這天下，倘若大亂之前要尋根據，連片不易，不若先取燕雲，再圖登州，伺機攻取燕雲，若能聯絡江南，可圖一時安定。燕雲既定，彼時天下大勢，不知幾何，契丹經此一戰，必然式微，便是女真韃子，人少勢寡，若大郎使人聯絡彼處，待他南下寇關，這等孱弱朝廷，三五年煙消雲散。彼時大郎兵出京東兩路，燕雲呼應，倘若再取一根據以養之，天下未必不能得。想那漢高祖，區區一亭長耳，便是大宋太祖，不比他人出身的高好，大郎便要坐一坐那龍椅，也未嘗不可。」
趙楚反問道：「若暗合胡虜，則中原大地，再復五胡亂華之慘狀，生靈塗炭，遺民無算，為一己之私，何必出賣祖宗之國？只此不妥！」
崔念奴大為松氣，心裡道：「大郎心思深沉，畢竟如今知曉了底線，如此，我便心安。」
於是連聲應了，正待要說，趙楚低笑道：「又是你多心，這等行徑，比之石敬瑭之流，更為該殺。祖宗之國，漢人故土，怎可教胡虜主事沉浮？你當安心，便是事不能成，寧可坐擁水泊終身，此時終不可行！」
這番話十分斬釘截鐵，崔念奴心中有計較，暗道：「大郎此意，內有兩個要緊。其一，不與胡虜同流，其二，不與朝廷相安。如此，倒是須好生斟酌，這天下，亂局不知早晚，大郎麾下，必定將有千軍萬馬，無算才俊，只這兩個，須好生教人恪守，倘若要亂他底線的，休管好歹，便是奴一生仇敵。」
又聽趙楚道：「密探一事，念奴得心應手，我若兼併，只怕要壞大事。」
崔念奴遲疑道：「奴終究只是個婦人，臨機作些計較尚可，長久手握要事，便是大郎知我，也擋不住三人成虎，若教他人多心，倒是大郎的不是。」
她自然知曉呂後女皇舊事，平生小心翼翼，縱然青州府內密探，大半本是她舊人，如今緊急，撒撥用之，事畢交付趙楚，以她心智，自也無礙，只是若要長久掌握，外人分說倒不比擔憂，只怕事多分心，只在趙楚面前失了恩寵，便是殺身之禍。
哪知趙楚只是不允，道：「值甚麼擔驚受怕，軍內斥候，也非我一手掌固，不見旁人怎生個說法。念奴心有錦繡，倘若日後能有如念奴者，你可將密探交付予之，若我有因此埋怨處，也只為念奴勞苦。遑論如今，區區一州之地未得，不過千百人手，譬如孩童玩鬧一般，值得甚麼左右推卻？！此時已定，念奴且分說參詳，倘若要取根據，燕雲之外，何處最佳？」
崔念奴只好暫且應允了，再三隻說暫代，聞言踟躕不定，不知何處說起。
趙楚喟然一歎，低聲道：「念奴，此番燕雲三國征戰，契丹滅國必不可免。你不知這女真，如今出了個雄才大略的狼主，旗下將領，均為良將，更有女真騎兵，契丹也不能擋，倘若這胡虜豺狼趁勢南下，中原大亂，只怕三五年之間。」
這番話十分零散，忽焉道此，忽焉遲也，崔念奴縱然只聽個梗概，也是大吃一驚，疑道：「怕是大郎多心罷，契丹畢竟立國十數代，如今也有百年，根深葉茂，看朝廷百十年良將精兵不能奈何，區區女真，聽聞兵少將寡，野蠻無知，便是他有不世出的人物作領，聽聞彼處天寒地凍，地無所產，人無所著，焉能一力而發取契丹？便是宋金兩國南北夾擊，契丹滅國，放著朝廷裡百萬大軍，能抵擋契丹百餘年，莫非擋不住這女真韃子數年侵略？」
趙楚嘿然冷笑，道：「契丹滅國，必成定事。倘若燕雲勢定，這朝廷裡，如張叔夜者幾人？縱然有張叔夜蔡京，趙佶這廝，長於深宮，能知甚兵事？偏生好大喜功，復祖宗故土，休管落在誰人手中，鼓吹必不可少。如此，朝廷裡遣往前線的，譬如那李邦彥，一心只要建功獻功，生怕功勞都落他人手裡，當真是歸心似箭，一路飛馬南歸。女真畢竟與朝廷有約，既得了妥帖實在，當遣使隨人往京師裡朝賀，如此，南下小路，都在女真圖子之上，這女真，比之匈奴突厥又甚麼差別？垂涎中原，本天性也。如此，近路在手，又有精兵，朝廷裡以歲幣鹽鐵供他征戰，使一大軍南下，脅迫京師，如此，天下大勢已變，倘若朝廷無能，再請這胡虜為之驅內亂，中原天下，畢竟誰主天下，尚未可知也！」
崔念奴只聽出一身冷汗，心中計較，自知趙楚所言非虛，李邦彥之流，果真便是這等德行，無知文人，焉可知兵家要緊？倘若果真如此，眼見這太平盛世，果然都是洛景繁花，只消一夜秋雨，便成明日黃花。
當時便問：「大郎怎知果然如此？」
趙楚心道：「都在史書裡一一記載，我雖只知大概，畢竟不差。」
這番道理，卻不能出口，只好篤定再三，崔念奴知他心思深沉，雖不想竟思慮至此，卻不再訝異。當時也不敢大意，踱步忖度，謂之道：「既是如此，當取長久打算。只是奴雖頗知道理，這天下的路，也未曾全數走過，這裡只有個計較，大郎聽之便可。」
趙楚也不知如今這天下各處畢竟怎生個模樣，當時入了內屋裡去，取紙張大略繪了天下圖子，又依記憶，略略描出其間山脈河流，崔念奴又驚又奇，問道：「大郎何處得知這等精細？天下竟在一紙之上，莫非鬼斧神工？」
趙楚大笑，道：「哪裡有那等神奇，彼時在西軍裡，天下各處來者，平日無事，便詢問要緊地理，大略作畫幾番，終爾有些計較。」
崔念奴視之再三，手指燕雲之北：「契丹既滅國，朝廷孱弱，燕雲之北，必然落入賊寇胡虜之手，而彼處遙遠，若自水泊裡發力，不可得。可使機敏精幹之人，此地有漢人遺民，倘若分說，再取為契丹奴役之族，想那女真，更是王化外民，治地當如虎狼，不愁民心不可用。如此，使之內亂，近期無能南下圖我之力，待燕雲安定，登州蓬萊在手，使步軍北伐，水軍環水登彼後尾，暫且無憂。」
又將那中原大地，一手圈出一片，大略便是京東西路並著關東之地，南抵大江，北據古晉，東臨濮濟兩州，西至潼關，道：「此地乃京畿首輔頭尾，倘若女真果然不可一時抵擋，當留朝廷在此，大有用處。一則胡虜虎視有先，我若要取江南伐四方，這腐朽朝廷，也能多我些時候。」
又指關西，連同西夏也畫將進去，語道：「自元昊立國，黨項一族，雖日漸消沉，畢竟一頭病虎，倘若中原戰亂，西軍必然出關勤王救駕，待西軍遠征，黨項人便是不動，遣使說之，關內亂起。」
此三處說畢，崔念奴又指江南：「大郎每謂江南以魚米之鄉，朝廷賦稅，十之三四盡出此處。方臘雖自號聖公，行事也不見高明之處。外有官軍征剿，內又爭權奪利，倘若外無強援，覆滅一二年間。如若朝廷官軍北上勤王，江南魚米之鄉，又是個脂粉舊地，早不復吳越霸者之氣，教他整日消沉，又有當頭抵擋女真胡虜，外患減輕，三五年間，便如如今朝廷一般，倘若我處以征戰養大，不知謀略，不通綱常的這一夥，南下無路，必定北上，彼時我以精兵擊疲軍，三五年間養育內應，足可裡應外合——此為後話，如今，權作他一路諸侯。」
趙楚失笑道：「念奴好大氣魄，方臘揭竿起兵，天下側目，竟在你眼目裡，他只一個待宰牛羊麼？若教他得知，只怕捨了江南基業不要，會同朝廷先來圍剿你我。」
崔念奴橫他一眼，又指巴蜀之地，沉吟不決。
趙楚奇道：「念奴又作甚麼計較？」
崔念奴默然半晌，搖首歎道：「巴蜀之地，易守難攻，以燕雲山東，只怕不能蓄養南征大軍之外又一路人馬。倘若江南平定，此富庶繁華之地，朝廷焉能不知要緊？我處若坐擁燕雲山東江南，彼時天下必定側目而視，以朝廷之心，果然寧予外寇，到時燕雲有女真傾國之兵，山東受偏師之伐，江南又遭戰火，自顧不暇，遑論巴蜀？」
趙楚笑道：「哪裡能得十全十美，何必勞神苦思？你身本有隱疾，休作嘔心瀝血之舉，暫且歇息，車道山前，必定有路可走。」
崔念奴面色陰鬱，悶聲道：「本只是紙上談兵，倘若這裡也不能得便，行事只怕越發艱難。」
趙楚確是怕她熬干了心血，便扶她一旁坐定，卻見崔念奴陡然躍起，拊掌而笑道：「巴蜀之地，古便有漢高祖成事，又有漢昭烈帝三分天下，更有個躍馬白帝公孫述，可謂王氣之所。中原戰亂，以言試巴蜀之民，此地，當可為一路諸侯。」
趙楚啼笑皆非，只好攬她一時安寧，心裡道：「念奴倒是盡心竭力，我自然知曉這逐鹿天下的大事，只是如今人馬盡折，居無定所，怎容如此樂觀？待上了梁山泊，盜取山東燕雲，此事再提不遲。」
又見崔念奴興致勃勃，兼之她所言在理，也只好道：「都是好，念奴一番六分天下，比之當年諸葛武侯三分天下也有另一番見地，連番征戰，一身征塵，眼見時候不早，早些安歇的好。」
崔念奴本是回過神來，也覺眼前情勢不容樂觀，不禁訕訕，卻遭他分說打趣，激起好勝之心，暗道：「朝廷裡一撥無謀短視者，有甚麼好能耐，能作此長久計較？若非大郎，我竟不知女真精兵旦夕可南下，遑論他人。蠻夷胡虜，茹毛飲血之流，焉知取天下之手？江南方臘，雖據地利，終非遠謀之人，外患不能平，內憂反覆起，江南之地，若非大郎，誰人敢得？」
趙楚看她面色，便知心中計較，不禁悠然神往，他自然深凜崔念奴這六分天下的計較，又看她計謀，正是自東北攻略東南，繼而垂陷西南，進而進取西北，終爾一掃中原的計較。這一番發付，百餘年後，草原深處，大漠裡那一代天驕，反其道而用，正自西北，席捲天下，兩策均可為取也。
本是私房的小話，不想竟能成真，此後事，暫且不提。
入夜時分，畢竟勞頓，趙楚沉睡不起，崔念奴半點睡意也無，披衣起身，昏黃爍光下，怔然只看枕邊人，半晌面色淒苦，手扶下腹處，愴然滴下淚來，又半晌，忽而竟笑出聲，一時間又喜又悲，不知所念何事。