詩云：
天賜道福出三官，人間春臨有上元；百里火明夜如晝，踏歌聯袂萬世傳。
只說趙楚，往那牢城營裡數日，不知人間熱冷。正見了崔念奴，將個滿滿的胸臆，俱都作了失語，反手攬著，喜不自勝，待念奴埋怨罷了，方又驚又喜，問她：「只看你，別時不有醒來心願，怎地方這幾日，便又來了？」
崔念奴嗔道：「莫非大郎，竟不喜奴來見？」
忙忙答話，扶了她，往那高腳的榻上坐了，果然不知所措，只是歡喜，道：「怎會有？自那日大火，心恨不能有通天的能，旦夕只盼忽有一時，見你醒來。」
念奴看她行止無措，知是心裡歡喜的狠了，心裡激盪，將他手攜了，聲竟哽咽，道：「看你，如今也是百千好漢的尊，這般失措？值甚麼，倘若教人見了，只怕又生些波瀾！」
趙楚終爾回了魂魄，垂淚將她擁在心口，雙目垂淚，道：「念奴，念奴，那一場好大火，只當夫妻情分，自此果然只可念你，果然相見，如在夢中。你卻不知，有你，便覺甚麼勾當，天上地下，也難我不住。」
又道：「旁人甚麼看，管他作甚？果然喜，便當如此。」
兩廂各自安鎮，方問她道：「怎生不在二龍山裡，這青州，眼看凶險萬端，隻身竟敢來？」
崔念奴道：「奴雖失了聰明，神智卻在。郎心如焚，奴甚知之。只恨些許心思，左右耽擱，教那腌臢的廝，可憐將大郎這般待。自你往青州來，甚覺恍惚，只怕便要醒來。又有那嬌滴滴的金蓮，整日耳邊說些你的好。」
言至於此，崔念奴橫睇眄他，笑容促狹，道：「果然是個苦命的，倒教你連累。」
趙楚道：「又你多心，本當，唔，本當只是個尋常的，看她本性也非斷言，只當自家妹子一般，又作甚麼怪？」
崔念奴避開不答，手拂亂髮，道：「又有個心思深重安夫人，卻不知甚麼緣故，面熱心冷，好教奴十分不能安心，前些日裡，金蓮又來說些貼心的話，竟至於啜泣，奴便有了知覺。」
趙楚訝道：「我看這安夫人，倒是個有手段的，甚麼值當，教念奴覺她不妥？」
崔念奴嗔道：「女兒家心思，她將那瓊英，作自家女兒待，你怎知？休岔開我話頭！」
趙楚急忙應是，笑道：「都依你，都依你。」
崔念奴笑道：「這天下，先也只一個你那親親愛愛的好阿姐，方能教你貼心收束聽講，你卻說，果然奴奴得甚得意值得？」
又看趙楚，罔顧左右不肯答話，心裡自有計較，念奴自當不肯果然不依，放開這一頭的心思，正色道：「山裡一方，那孫安雖尚未歸心，卻是個有手段的，可暫且容個落腳處。他幾個，看我也覺起，將些原本，略略說來，奴只怕大郎，不知凡夫俗子齷齪手段，於是尋了七哥，逕往來看，半路過清風山，本一言不合，七哥要與那個甚麼矮腳虎打將起來。」
趙楚好笑，道：「念奴仙子一般，王英兄弟，本性是個好色的，倘若他不生事，倒教人古怪。七哥義氣深重，這兩個，倒因此生出計較。」
崔念奴笑道：「卻不正是？我看這矮腳虎，行事雖是小人，卻也不失可愛，倒是好漢裡一個不一般的。」旋歎道，「這幾日不見，大郎也有風範，能容人小處，奴也不知該喜該悲？」
趙楚道：「便是怎生個變，在念奴眼前，只是風雪村店裡那一個。」
念奴聞言，心裡便信，緩緩依偎來，道：「這一路來，那清風山的三個，聞聽竟往來尋你，一面賠罪，好歹要同來青州府，只是那矮腳虎，原不知怎生個計較，待見了瓊英，奴方知緣故，原來他本第一個要來的，後頭教那金毛虎提舉出這娘子來，他便畏畏縮縮。」
趙楚聞聲而笑，心裡道：「這王英，倘若教他知曉了世間的女子，並非個個都如那劉高妻，再敢貿然唐突？此人雖無大才節操，卻有一腔的義氣，如若改觀，當是個趁手的用。」
乃問道：「同來的，又有誰個？」
念奴先怪他只顧著義氣，嗔責幾句小房的話兒，方道：「二龍山裡，乃是個青州落腳的所在，不敢疏忽，因此只七哥隨來。清風山，早與孫安那廂勾連妥當，兩山合意，不必提說，因便在清風寨前頭，又有探子回報，道是有個甚麼鎮三山這兩日號稱蕩平三山，不敢大意，只一個矮腳虎，奴看他尚待雕琢，因此帶來，便只這兩個。本覺你勞苦，當教金蓮隨來，後覺青州這幾日，只怕果然要起凶險，不敢教她犯險，且莫怪我。」
趙楚默然，半晌道：「非是不假！俺看這慕容彥達，本性是個趨炎附勢的，貪濫權勢，當順著趙佶那廝心意，好歹結果俺一條性命，卻他能眼見著一番功勞，不曾下手，只怕當有後手，這青州府凶險，誠然不假！」
崔念奴冷笑道：「也聽本地人說，這人自詡清高，甚麼本領？你當也知，如今有個貴妃省親，這一番算計，只怕便是往你那好阿姐處去了！」
趙楚吃了一驚，忙問上下，崔念奴道：「當今的天子，荒唐本性，誰人不知？貪婪你那阿姐，日夜不有好心，慕容貴妃身是枕邊人，如何能不知？畢竟她也有了年紀，膝下也無所出，當使甚麼勾引天子的心？無非只好依仗如今的寵，不教天子稱心得意便是。想你那好阿姐，將你作甚麼似看待，身在勾欄，清清白白，一顆心思，都在你身上，如此大好厲害，那當貴妃的，心思不比常人，如何不有動心處？」
說起李師師，念奴便自怨自艾，自感身世，神色潸然。
趙楚不悅道：「都是小心思！縱然往前，不看如今？前番只是憐你貪你，這些時候來，只覺再也左右離不得，再是淒苦，往後快活，不比值得嚮往？旁人怎生個說，我卻看你，明珠美玉，乃是我內裡的神。」
崔念奴又嗔他，將這一番果然丟開，道：「想那心思深重的貴妃，自知誠不可與你那阿姐交鋒，如今你身在青州，她胞兄眼下，倘若因此教天子絕了好逑的心，如何不好？」
又勸慰道：「也不必太過擔憂，師師心思，非我可比。她如今，要脫了那籍，如探囊取物。卻你去了，京師裡，這籍，相於天子，也是個周全。倘若清白尋常人家，只消一頂軟轎，接了進宮，奈他何？如今卻也是好，且待有個周全落腳，暗暗將她引出，不必煩惱。」
繼而又道：「更有這慕容貴妃，倘若你心裡果然想接應出來，甚是不難。只消順了這貴妃的心思，待天子發作了性子，她再前頭說些不好，只須這慕容知州手裡，教你犯些事端，師師明打明走出京師，一路只教些可靠人手，遠遠接應便是。」
趙楚怦然心動，不料念奴迎面一瓢冷水，道：「要作好大事，師師更有用處，想她也不願就此落個無用的身，往來了青州，便隨你上山去，只怕更有些計較，反倒壞了心思。奴那些人手，好教京師裡，也有個傳訊的在，你也知她，莫非疑心心思？也怕世間能有困她的繩？」
畢竟虧了身子，一番言語來，喘息徐徐，趙楚慌忙扶她倒頭歇著，強笑道：「都是前頭的事端，如今算計，豈非杞人憂天？方緩了神，莫又傷了身，這一路來，我看這清風寨裡，披紅插花，處處喜慶，正好受用眼下。」
崔念奴睇他一眼，將心思謀略，暫且按下不表，又說些小房的話，擺手道：「看你這心裡，只消奴知曉你親愛便好。另有一個好娘子，如今只怕打碎了花知寨滿庭的家什，更有一路來的弟兄，自去便是。」
趙楚道：「不必急他，許多時候不見，如今你我，正該說些話。」
念奴笑道：「大郎也發甚麼癡呆？來日方長，莫非奴此來，只是夢裡相會？」
便俯身來，貼了他的面，眄著一雙嬌俏眼眸，吹吐如蘭，咬住耳垂，細細噬磨，將個溫溫柔柔的手指，貼了小衣按在背上，嬌音細細，低聲相問，道：「大郎如今，可知果然夢裡相會麼？」
趙楚看她又起捉弄的心思，偏生病體初癒發作不得，只得無奈苦笑，道：「又來使性子，不恤自家，莫頑鬧，好生歇著，不可落了病根。」
念奴哪裡肯依，又將個只著著小衣的身子，黏糯貼來，嬌嬌問道：「自別後，奴奴便在夢裡，常與郎癡纏，如今也不知，果然是耶非耶？」
只看那錦被之下，白緞邊子裡頭，悄然探出晶瑩五趾，並不染色，緩緩蠕蠕，松處，輕佻羅帳，一時吃了外頭的冷，急忙蜷起，卻勾住了錦被，又抱著了床幃，不覺處，又勾出半截粉膚，原來羅襪除了，正沿著精巧的足弓，漸漸抹出小腿，光泛其上，色如溫。
趙楚但覺口乾舌燥，那溫溫的鼻息，俱都如催魂的散。
念奴方覺自家一番美媚，本是勾他的頑笑，待回眼看時，一聲低呼，急忙要將那一雙精足收入錦被之中，卻教他一手抄住，竟面紅耳赤，連聲討饒，道：「又來捉弄奴，不怕老天爺也在上頭？」
趙楚點她鼻端，道：「明知心智不堅，偏又不知收斂，倘若不念你身子不甚周全，定教你自食惡果。」
念奴吃吃而笑，待他將那錦被，貼著緊緊裹了，雙手推著，道：「快些去見七哥他你個，休教屋裡頭，埋了你一腔的英雄氣。須知許多好男兒，都壞在這婦人手裡，為不教奴擔落罵名，也該時時自省才好。」
趙楚低頭笑道：「溫柔鄉里，又有甚麼差錯？我看這世間的甚麼英雄好漢，都是自家不知合當，因此落了悲哀，卻教那沒志氣的後人，都將過錯落在內裡頭的頭上。」
捲了她，相對又坐片刻，念奴畢竟一路又染了些風寒，不耐久坐，緩緩沉睡，趙楚細緻安排了床榻物事，方趕來外頭。
這內院，乃是花榮內院裡一處錯落，單獨闢了來，正屋本是趙楚所居，如今念奴安排在裡頭，另兩邊，一面是使女們的，相對的，本是花小妹所居，如今與瓊英十分相得，兩人便同在一處住了。
此時，花小妹不見蹤影，只瓊英，依著一株老樹，時而切齒，繼又漲紅了臉面，總是將一雙素手，掐住戰裙一角，怔怔癡呆。
那開了門的聲，將她驚起，精緻鼻端，顯了一層細細的絨，抬眼望來，欲言又止，竟生不起相爭的心來，心下微微委屈，面子上卻顯著一層笑，道：「七哥幾個，正在外頭閒話，教我來催你去看。」
趙楚心裡通透，覺世間萬千存在，俱都入眼，乃笑道：「平生不是個能說假話的，偏愛說個假話！」
瓊英一滯，乃怒道：「甚麼假話？」
趙楚笑道：「七哥與花榮兄弟，都是世間玲瓏剔透的人物，哪裡會耐不住使人來催促？光景正好，本你看了，便也是看了，我也不來取笑，又說甚麼假話推搪？」
瓊英愕然，登時發作起性子，啜了音，手指道：「是極，是極，我生性愚笨，比不得誰人，到用時，些微有些看頭，如今你美眷在側，許多兄弟聚義，我留來甚麼用？罷，你且讓開路來，我自一人，往河北報了仇，從此天下之大，流落也有去處！」
一廂發作，將後頭靠著一面布囊，登時撒亂開來，她兀自不能發覺，怒沖沖滿面都是淚珠，往屋內便要整束了行裝，再復出門來，卻見趙楚攤開手裡的囊，裡頭俱是女兒家衣裳，竟有幾幅，如大紅大紫的，有淡素的，裁縫合體。
原來趙楚看那布囊時，念起方才念奴所說，這一個，慣會十分做人，自知有個瓊英，來時便在集市裡，尋了上好的布匹，自親手裁剪來，一面贈了瓊英，又贈了花小妹。
這一時，抬眼看來，瓊英自初見，便是這一襲戰甲，一路往青州來，也只幾件尋常衣裙，趙楚念她身世前途，心下惻然，看那衣裙下，自有小衣，急忙掩了，走來將看呆眼的瓊英，一手取了金戟，推往屋裡頭去，歎道：「也是不曾細心，莫要發作，都作我的不好。可憐這般一個人兒，整日不解兵甲。既是念奴有心，你且將這衣裳換了，待念奴歇息一晚，明日無事，索性陪你幾個，往快活處，好看這人間的勝景。」
瓊英面色似要滴出血來，劈手奪了那布囊，哪怕小衣只掩映一角，不敢抬眼來看，一身力氣，喪了大半，將那門扉，自內落了閂，再片刻出門，果然是個好裝扮，怎見得？
只見此時，落了冰冷戰甲，換著曳地羅裙，薄薄面頰，貼了菱花，剪著貼鬢的青雲，眉目雖尚留有三分英氣，卻多八分柔和，果然入畫寫不得，筆墨賺不來，不是乍眼驚艷，卻乃細細品聞。
趙楚猶豫片刻，抬手將她鬢角一絲亂髮拂齊，笑道：「可惜此時不見海棠花，倘若別著，又是人間一勝景！」
瓊英咬著唇，問他道：「比念奴如何？」
趙楚笑道：「好端端的，你便是你，與別人爭甚麼上下？譬如春蘭秋菊，偏要分個勝負，卻非為難？」
又將那畫戟，往門口立了，道：「休又生甚麼閒心，世間唯獨一個念奴，也只一個瓊英。旁人比不來，也做不得。只說七哥也來，同去見他。」
瓊英方亂道：「不是好，不曾有這般作扮，待謝了念奴，畢竟京師裡有見識的，休埋怨我不知好歹禮數。」
趙楚道：「還是個性子！教念奴作你這一段勃勃的英氣，她也做不來，偏要逞強！走休，今日快活，待見了七哥，好與眾兄弟敘話，彼時念奴醒轉，你自與她相會不遲。」
乃轉出了內堂來，外頭花榮陪了阮小七，正說些相惜的話，待看瓊英，俱各拍手而笑，倒是一廂的王英，急忙忙往後頭縮，言語惴惴。
兩廂私見，阮小七道：「哥哥安心便是，山裡都好，這一番了卻哥哥心頭的大事，俺看花知寨，也是一家兄弟，因此也不曾瞞他，果然與那官府裡的腌臢鳥人，不是一路。」
趙楚心道：「以七哥謹慎，雖是大膽，這一番精細，卻細細說不來，當是念奴安排。」
乃笑道：「正是好！」
又問：「如何來了花榮兄弟處？」
阮小七好生讚歎，道：「這一位妹子，好教人心服！往清風山下來，俺只當要往青州府打問哥哥下落，她卻問了這裡的英雄好漢，待聽花知寨，便道，以哥哥心思，最愛這等英雄好漢，往這廂裡打問，不差分毫，竟是果然！」
趙楚笑道：「不是自誇，念奴伶俐精明，天下無雙！」
花榮道：「倒教見笑，小弟卻生著一雙拙眼，倘若七哥不說哥哥，小弟不敢相認，只怕又要搪塞。」
阮小七趁勢叫道：「看，看，甚麼好？俺看花知寨，好漢裡頭的英雄，作個受氣的小官，將一腔義氣，俱都埋沒了！」
花榮默然，吩咐下頭的安排酒筵，期間趙楚奇道：「怎生不見小妹？」
花榮道：「哥哥不知，小弟丈人府上，只出個女兒，待丈人丈母去了，每逢年月，便當兩個往墳上祭拜，今年只她一個，只好教小妹陪去。」
不提甚麼見外的話，趙楚只道：「只一樣不好！這世間，惡人如麻，以阿嫂小妹兩個，倘若有甚麼萬一——都是自家兄弟，當甚麼外人看？不是說，兄弟這一樁做事，卻是不好。」
花榮看一眼瓊英，心下感激，道：「七哥來時，順應幾個女軍，得虧陪著，小弟也好安心。」
又過片刻，果然安然歸來，念奴沉沉醒來，她四個便往內堂裡去絮叨閒話，不覺天色已晚。
至第二日，清風鎮登時快活起來，原來只在這幾日，官府方開了禁，這一年既有貴妃省親，朝廷開了恩，元宵花燈之事，青州當綿延七日，自十五始，二十三方畢。
且說民俗裡，元宵這日，不提張燈結綵，單單這一日燈市裡雜耍龍燈高蹺，也不必提舞獅旱船唱小調，只看七祭逐鼠迎紫姑，有孩童的，又當送燈走百病，山東此地，更須備元宵夜及來日踏歌踏青物事，十分忙碌。
自清早，花府上下忙作一團，天色漸晚時分，眾人收拾利落，趙楚生恐出事，吩咐幾個貼身藏了兵刃，專等內堂裡幾個收拾完畢。
不多時，使女們排開燈盞，引出四個靚裝女子來。
頭一個，崔氏畢竟有了家室，挽著發墜，落了裙釵，將招展俱都掩住，旁人也不好多看，只這崔氏，正有一段矜持，與花榮並肩而立，十分相得。
後頭三個，不知崔念奴使了甚麼手段，瓊英竟並著左首，右手自是花小妹。這三個，多嫌妝扮沉重，一張素面映了燈紅，中間的紫如蘭，兩廂紅的勝火，一個爛漫如雛菊，不說瓊英女兒身作扮，只這花小妹，垂著鬟，壓了髻，將一頭青絲，斜斜一把釵綰住，顧盼間，雖不明媚，卻是清靈。
四個往階下立著，璀璨耀眼，也不懼行人，張目四顧。
待正要行時，忽有一馬，自西而來，馬上騎士，見面遠遠落下，氣喘如牛，一頭撞來趙楚身前，低聲道：「哥哥稍行，禍事來也！」
畢竟來者何為，且看下回分解！