詩讚：
古來多是深閨人，深庭寂寂鎖三春；非知也能化龍泉，夜夜鳴壁斬烏孫。
又道：
坐斷中軍戰未休，綢繆鷹揚勝孫劉；世間若有青雲梯，男兒何敢攬諸侯？
只說這矮腳虎王英，形容猥瑣，身量頗是狹隘，人品自教好漢瞧不上眼，又畏懼瓊英，將性子盡都遮掩，悶悶不樂。卻行時，趙楚喚他，把臂在身邊，與眾人笑道：「俺些許名聲，都勞江湖裡弟兄抬舉，卻不想，竟教王英兄弟青眼，自初見，一心來聚，這兩日裡，只看他悶悶不樂，心下也是不爽快，以這兄弟本性，也是好漢裡一條，不知有甚麼心事，但凡你幾個知曉，不可隱瞞，總教兄弟們快活才好。」
阮小七隻笑不語，倒是花榮十分驚奇，不知這矮小漢子甚麼本領，竟能教趙楚將他青眼看來。於是笑道：「倒是花榮怠慢，不曾作個地主之儀，這一位兄弟，若有差遣，管說來便是。」
王英十分覺過不去，心下激盪，脫口道：「哪裡甚麼心事，自隨著哥哥，心裡快活，只盼早日能教哥哥出這苦海，恨不能殺進州府裡，將那等鳥人，不敢欺壓哥哥才是。」
那幾個花榮心腹的指揮隊正，也來湊趣，道：「這一位好漢，有十分本領，昨日初見時，也有比較，非是對手。」
言下，眾人一行，忽教來人阻住，開言只說禍事，倒將幾個唬地忙問，那來人，乃是河北軍裡的，拿眼看著花榮，意甚踟躕。
趙楚笑道：「都是自家兄弟，不必隱瞞，但凡說來便是。」
尋個僻靜處，那人方道：「青州有個鎮三山，哥哥們自然知曉。自前日裡，大名府軍本是往江南去，不知甚麼撮鳥使了手段，足有萬人，將個二龍山團團圍住，水洩不通，昨夜裡，這黃信，引一支軍殺來，他是個地頭蛇，看這二龍山，便是飛鳥，也來去自如，如何當住？若非孫將軍，將根據，盡都折了。」
趙楚忙問究竟，那人緩一口氣來，細細說道：「孫將軍使好手往西去探聽，方知自開年來，朝廷差遣兩路人馬，便是童貫那廝與他個伴當，本是個大官，竟能知兵。那童貫，引了西偏軍，這一個，引著大名府精兵，一路往江南去，又遣人往青州登州諸地，取大軍三萬，要在濟州會和，不知這青州當官的，與那廝們甚麼瓜葛，竟能說動這一廂軍，取往二龍山來，青州引兵的，喚作霹靂火秦明，本當到了濟州，交差歸來便是，卻竟引著他軍，將清風山而過，自東廂裡，又將山寨團團圍住，昨夜黃信那廝來，仗著地利熟知，自引一支精兵，從後山小道裡上來，將崗哨拔了，若非孫將軍知兵教弟兄們死命殺散，二龍山早散也。」
趙楚聞聲色變，忙問他：「可知大名府軍裡，引兵的誰人？」
那人道：「乃是兩個閒人，一個，本是徽猷閣待制，如今判作濟州知州的張叔夜，另一個，籍籍無名，原是巴州通判，糟老兒宗澤。」
趙楚登時失色，他怎不知？那張叔夜，名臣之後，極善知兵，年少，以蘭州錄事參軍，敗羌人無算，因惡了太師蔡京，幾番沉淪，本趙楚在京師裡時，他是個勾當皇城司的，頭上有徽猷閣待制的名頭，如今怎地竟作了濟州知州？
更有那宗澤，名聲不顯，卻著實是個人物，素有廉頗黃忠的本領，老而彌堅，胸膽尤在，這兩個，如今竟權了青州地裡兩路軍馬，怎生個說頭？
正不解時，崔念奴在一旁道：「大郎莫非忘卻，青州府裡如今有個通天的人物？」
趙楚恍然，既有慕容貴妃在青州，眼看便要返京，不說一路上凶險，便給乃兄捎帶些功勞，臉上貼金一般，若非她，那兩路人馬，果然不敢有差遣者。
一時間，眾人也失了賞燈把玩的心，退入花榮府中，花榮心事重重，時而咬牙切齒，繼而潸然歎息。
於是問那人，孫安果然有手段，但聽他道：「自哥哥下山，孫將軍不敢怠慢，早晚使人，遠處的大名府，眼前的青州府，盡都使人打探風聲，便幾日前，大名府裡，兩個引兵的梁世傑心腹，一個喚作天王李成，一個喚作大刀聞達，有一個留守，一個引著一支軍馬往南來，號稱江南裡平定叛亂。孫將軍看他行軍的路，心裡蹊蹺，命教山寨裡日夜警惕，果然那大刀李成，以大名府兵馬都監，拜了個征討副使的官兒，當在兩路制置使譚稹之下，點起上將數員，一路撲往南去，行不半道，陡然轉著，原來竟是裡值班抬舉了兩個閒置的官兒，後來的這一個，便是那張叔夜，竟作了這一路偏軍的將，放著濟州府不去，攻打二龍山來。又一個，年前判作了登州的太守，不知究竟，竟脫了職，引青州軍馬，往二龍山來，便是宗澤。」
趙楚謂眾人道：「童貫，深得軍心，素有手段，是個人物。那譚稹，附驥童貫之後，楊戩不敢怠慢。這這兩個，俺看他，如土雞瓦犬，西軍裡早有領教。卻這張叔夜，朝廷裡第一個清廉有節氣的官兒，善用兵，廣謀略，十分一個英雄人物。更有這宗澤，莫以為年老，古有廉頗黃忠，今有宗澤，莫不是馮唐之類，不可輕敵！」
那來人道：「不曾領略宗澤老兒手段，那張叔夜確是了得，竟按著兵馬不動，只等那黃信到來，便吩咐這廝，引著一支精兵，先拔了山裡崗哨，又將附近山民看住不教山寨得知究竟，孫將軍果有手段，暫且奈何不得，只是勉強壓住陣腳，官兵勢大，一時也奈何不得。」
正此時，崔念奴忽道：「不知清風山如何？」
王英笑道：「不是俺自誇，清風山也是個好去處，山上廣有糧草，可供一年半載合用，自山上有清水，只此兩個，官軍便是萬軍圍困，一時片刻奈何不得！」
崔念奴默然良久，花榮使人將來人取往下首用飯，她方道：「不是奴小看了清風山好漢們的驍勇，只怕兩山同氣連枝，燕順頭領看二龍山奈何不得，發作起性子，引著一支軍往那裡去，反倒教那張叔夜賺了快頭。」
眾人看她，乃徐徐道：「張叔夜此舉，雖有黃信，先一番雖拔了崗哨，山寨裡根基已穩，搖動不得，明知強攻不成，便來使賺——大郎，倘若你在清風山裡，探知二龍山旦夕不保，如之奈何？」
趙楚道：「批發上馬，擊鼓殺敵，死命救之。」
眾人齊贊，道：「哥哥義氣深重，咱們一齊殺去，救得了二龍山弟兄最好，救不得，同生共死，那也痛快！」
花榮聞聲色動，霍然道：「不是小弟不愛珍惜，這年月裡，當官的，黑心爛肺，俺自許也是一條好漢，眼看燕雲不復，蠻夷橫行，早晚只想綽槍上陣，以身報效，奈何上頭們不容，眼前儘是腌臢的黑，不如捨卻這些許家業，隨了哥哥，同往快活裡去。」
趙楚心裡十分驚奇，他自比宋江而不能，如何能以區區往昔的恩惠，教這等好漢歸心？想花榮，年歲尚青，如今已有朝廷的正經官身，三五年，陞遷也能得個便宜，只說他心底乾淨，不屑與慕容彥達之流為伍，也只落了這一生的知寨，那也清清白白，怎地只為個痛快，便能捨卻幾世積攢來的清白？
於是好言撫慰了眾人，道：「以孫安之才，又有石寶鄧飛兄弟的勇氣，二龍山暫且無虞，待俺思慮也周全，明日計較——弟兄們莫忙逞勇，今晚好生歇息，養足了力氣，明日定有計較！」
原來崔念奴與他，彼此知心，知曉意會，便知她有些私下裡的話兒。
果然眾人摩拳擦掌，各自歇了，趙楚攜著崔念奴的手，往後院裡走動，念奴乃正色道：「大郎方才批發殺敵的話，不是奴奴不肯愛惜，卻是正好。正是開創基業時候，這三山五嶽的好漢，才能絕艷者，不知凡幾，當此之時，大郎若愛恤身子不肯親身上陣，只怕往後，根基不穩。」
趙楚笑道：「想那張叔夜宗澤，名將也，將我戰死，好大基業，莫不成空？」
崔念奴嗔道：「又說昏話！」旋又道，「自我隨了大郎，生死同命，在世薦枕，地下作個同槨的，那也無恨，如今世道容不得大郎，只好反了，大郎倘若萬一生出好歹，奴怎肯活命？」
趙楚攬她，半晌默然，徐徐道：「念奴不可有此心，便是果有好歹，你也當好生活著。」
念奴輕笑，目光灩漣，柔聲問道：「將這世間，可有待念奴如大郎者？」
不待趙楚分說，她將腰身直了，傲然道：「將那張叔夜宗澤之流，雖有才幹，卻與慕容彥達等輩同流，上頭有朝廷的祖宗法度，下頭有李成黃信的掣肘，怎能成事？這等人物，雖有本領，不與外敵蠻夷廝殺，恢復漢唐雄風，卻捨卻太守至尊，只為圖天子一時歡心，奴雖是個女子，卻瞧他不起。」
趙楚心喜，問她道：「賢妻可有教我？」
崔念奴掐了手指，道：「先不忙——大郎且看，這清風山裡的三個頭領，奴也見過，各自頗為熟悉本性。這王英，合該能作個偏將，資質在燕順鄭天壽之上，如今他既已歸心，願以死命報答大郎青眼，燕順如何不肯？大郎不以他幾個手段不甚高強而小看，這等好漢，最是服心，如今既知二龍山不保，燕順也當有報銷的心思，引著清風山的人馬，不過三百五百人，杯水車薪一般，不過飛蛾撲火。」
趙楚道：「正是！」
念奴又道：「想二龍山裡，孫安雖並非王英燕順的義氣之心，如今卻在這等好漢頭上做大，怎敢眼見著山下廝殺，不肯出關來？如此，明處有張叔夜大軍，暗處有黃信這地頭蛇，又有個不知下落的宗澤軍，二龍山，只在他幾個翻覆中。」
趙楚歎道：「正是這般作難，因此不敢決意。」
念奴哼聲道：「大郎卻不知，你也有些禍端，遠在京師，近在眼前。」
趙楚不待問，外頭轉來瓊英，將著一身的女兒作扮，也不曾撤換，站在遠處，意甚躊躇。
崔念奴心思如玲瓏一般，怎不知她心思？於是笑謂趙楚，道：「瓊英今日方有女兒的身子，本歡天喜地，這黑天黑地裡的，卻教誰看來？」
便招手，道：「正好有些計較，旁人聽不得，快來說話。」
瓊英面色緋紅，神情忸怩，她也不知怎的，只在念奴跟前，好似心思，都在她掌握，這一個女子，比之千軍萬馬，更教她心亂。
尋個坐落，三個做了，念奴笑道：「大郎也自心知，只是如今也有些基業，許多不能明說，教旁人見了。奴心裡，也忖度那慕容貴妃的心思。這樣一個人物，深宮裡旁人爭寵不得，怎不見是個厲害人物？以她如今，青春眼見不在，膝下又無奪嫡的後人，若要常續恩寵，無非兩個手段，一者，尋個俯首帖耳的娘子，一面看住天子。另者，只是一味壓著旁人，不教天子移心便是。只是這樣一個婦人，長於高門大院，成與寂寞深宮，心胸算不得開闊，雖有婦好之心，卻無平陽之志，以奴看她，第一個，做不來。」
瓊英聽她隨口說來，竟不是自家知曉，好生佩服，問道：「甚麼婦好平陽，又是誰？」
趙楚道：「婦好者，商王武丁妻，本名不知，古時以婦呼者，便如今大頭領上將軍一般。此婦人，內掌祭祀，宗室從之，每出戰，能引萬軍，曾破二十餘國，文武雙全，十分厲害。本這武丁，又有個內婦，喚作婦荊，每戰，當為偏軍將。這婦好，謚曰辛，生子孝己，生女子妥子媚，皆為商時將官。此人死後，商人常謂之母好，流芳千古。」
又笑道：「那平陽，卻是個近人，先時唐高祖李淵，生有十八女兒，長子隱太子建成，長女襄陽公主，其次便是平陽公主。若論嫡親，自建成下，平陽便是長公主，許霍國公柴紹。」
頓，旋又道：「這一個柴紹，某平生最不喜，只他不說。這一個平陽公主，李淵反時，在關中，以弱奴聯絡強軍，遂成大事，大唐小半天下，都是這一位打來，河北有個娘子關，便是這一位巾幗英雄所鑄，十分嚮往。」
崔念奴笑道：「放著眼前，便有個巾幗的平陽，偏愛遙想先人。」
乃將平陽公主一生，大略敘說些，瓊英聽了，果然有了心思，道：「這一位李娘子，當為效仿，作此大事，死了無名，那也心甘！」
趙楚哭笑不得，道：「分明分說眼下的，又將古人扯來作甚？」
只話雖如此，心裡畢竟清靜許多。
當此時，外頭燈火炫亮了周天，路人嬉鬧，如白晝一般，火樹銀花，恍如不夜天。
在這一廂，卻是靜謐安然，念奴說道：「便這慕容貴妃，第一個自是做不來，惟使些手段，不教天子掛心的進宮來便可。」乃笑趙楚，道，「如此，大郎的不好，便在眼前，你那一位阿姐，這個風流的官家，只怕早已生了納入宮內的心思。」
又正色道：「既如此，以師師，休說慕容貴妃，看她灩絕天下，哪一個能比？這荒唐天子，萬金買不得她一笑，如今大郎既在青州，遍數京師，除卻紅萼青鸞兩個，誰與師師貼心？沒個照料的，這趙佶麼，看張叔夜出了皇城司，作些腌臢手段，誰人能知？倘若師師入了禁中——便是為那趙佶逼迫不得已有些鬆動心思，慕容貴妃如何再能獨得恩寵？以她高處，不難知曉師師一片心意，都繫在大郎身上，自大郎處，落下安排，不愁師師亂了心神，倘若出得京師，那趙佶惱羞成怒，知曉一路上幾個剪徑的小賊，彼時，大郎落草，師師香魂也消，獨有趙佶，心思只好落在慕容貴妃身上，獨她得了好，倘若慕容彥達居中策應了張叔夜宗澤，好將大郎也迫地教大軍拿了，居功甚偉，青州慕容，可謂一飛沖天！」
瓊英大怒，道：「這婦人，心思忒地歹毒！」
又道：「那張叔夜，我也聽說，本當果然是個好官，原來也與這等人物沆瀣一氣。大郎抬舉那宗澤，也說有節氣，要我來看，也是個鼠輩，早晚拿了，教大郎看他甚麼本性！」
趙楚沉吟片刻，道：「我看這張宗二人，雖有投機之心，卻是為國為民的人物。北方金國崛起，他兩個不比高俅童貫等人，分明瞧得出來。又不比蔡太師，明知卻不說，因此方有這等行徑。」
瓊英便埋怨，道：「都是他的好，如今眼見成了仇敵，也分說這些不壞。我來看，休管甚麼好官賊官，只消是死敵，便是死敵，一刀殺了最好，抬舉他值甚麼？」
念奴笑道：「你這心思，卻將世間的許多潑才男子，俱都比下去了。」
說笑罷了，念奴自有心思，趙楚知她既已將緣由俱有看透，自有對策，自家心裡，也有主張，乃道：「眼見天色已晚，早些歇息罷，明日起，只怕往後，不得清閒。」
瓊英起身欲別，卻教念奴把手攜了，笑吟吟道：「大郎心有計較，自當細細思量，七哥他三個，只怕片刻也當聯袂尋來，奴與瓊英，也有些貼心的話兒。」
於是兩人自去，念奴吩咐出一襲的安排，瓊英服她，自然依從，這一廂不必提。
卻說趙楚，悶悶一面思念京師，心想念奴所言三處禍端，最是眼前二龍山的怎生個計較，外頭花榮叫道：「哥哥可曾安歇？」
開門時，果然並著阮小七王英三個，愁眉不展，想是方纔他三個，也有商議。
乃進了屋來，彼此坐定，他三個裡，公推阮小七快人快語，謂道：「哥哥，如今兩山裡的禍端，果然不小，俺三個方才說些，王英兄弟也將燕順兄弟心思，捉摸個七八。」
趙楚道：「自初見，便知王英兄弟的好，只怪世人不信。」又問，「怎生個計較？」
阮小七道：「張叔夜那廝，果然歹毒，要將弟兄們，推著往火坑裡去。以兩山姿態，彼此照應，自是死路，倘若不去照應，又在江湖裡，失了兄弟義氣，如今哥哥既要做大事，弟兄們生死相隨，卻道雙拳難敵四手，猛虎難擋群狼，往後自要收攏人手，倘若壞了義氣，誰來呼應？方才花榮兄弟，說那張叔夜幾個，未必知哥哥如今乃是咱們兄弟的頭，此人心有謀略，竟年後兩山偶有的往來，教他勾當出個不知名的頭來，正好應在哥哥身上，教他得逞，弟兄們自然知曉哥哥的難，江湖裡卻不知。」
趙楚將桌上，酒水畫出幾個人來，道：「如今對手，張宗二人為首，迫在眉睫。此人以下，李成徒有虛名不足為慮，那霹靂火秦明，萬夫不當的勇，又有他那徒弟，地頭蛇黃信，更有不知名的大名軍青州軍裡好手，可謂上有謀略，下有勇氣，誠然不可當面力敵。」
花榮躊躇再三，目視阮小七，阮小七卻不肯獨落了親近的好，搖頭不語。萬般無奈，只好花榮道：「哥哥，那慕容彥達雖不必慮及，不是個人物，他府上，慕容貴妃卻有手段。哥哥自京師來，她也知根知底，以京師裡情勢，不怕不有手段使來。」
趙楚霍然而起，將白酒，與他三個吃了三鐘，動了心緒，道：「不想兄弟們，竟能擔當這等干係，自不必說，都在心裡記了。」
至第二日，請了念奴做主，她也不推辭，當仁不讓，登時有一番好安排，正是：
被陣英雄人人誇，怎知園中也芳華？今朝自有乾坤手，城頭臨敵斗正狹。
畢竟念奴有甚麼安排，怎生解開這躊躇的解？且看下回分解！