江津村中如死一般的寂靜，伸手不見五指，此時天色已然全黑，天空中烏雲密佈，便連一絲月華星光也沒有。在那濃霧之中，卻聽得一陣陣窸窣的腳步聲在空洞的村子裡裊裊迴響，聽來不禁讓人毛骨悚然。
青蓮緊緊挽著蘇青雲的手，心中砰然直跳，那步步行得是小心翼翼，又不時地往四下張望，總是擔心有什麼東西會從黑暗中突然躥了出來。她一邊走，一邊扭扭捏捏地道：「蘇郎……蘇郎……咱們別看了，這村子實在詭異得緊，趕緊出去罷，好麼，好麼……」
蘇青雲笑了笑，看著她，搖頭道：「蓮兒，我都叫你不要來了，可你偏不聽。你要麼自己回去，要麼同我一道，你看著辦罷！」
青蓮撅著嘴，嗔道：「你……你就這般沒良心是麼！你以為你很了不起麼，你不理我，好，我自己出去又怎地！」說著轉過頭，往後望了一眼那村口，可在濃霧之中能見不過數丈，週遭儘是黑濛濛的一片，也分不清東南西北。她不覺吞了口唾沫，緊皺著雙眉，臉上便立時現出了為難的神色。這時又是一股陰風刮來，跟著「彭」的一聲，似是某處房門被吹了開去，砰然作響。青蓮被這突如其來的動靜嚇了一跳，「呀」地大叫一聲，一頭扎進蘇青雲的懷裡，喃喃道：「隨你啦，隨你啦，我……我一個人不敢回去……」
蘇青雲手上一緊，輕輕將青蓮摟在懷中，笑道：「有我在，還有什麼能傷得了你？」跟著他右手一展，「啵」的一聲輕響，一個幽藍色的水珠便從掌心中騰了起來，繼而五指一捏，水流暗湧，寒氣四散，屠龍戟便即憑空而現。
他右手緊握著長戟，猿臂一抖，將屠龍戟抵在了地面之上。「當……」一聲脆響過後，便見著一陣陣寒氣從戟鋒上徐徐蕩出，猶如寒冬霜降。頃刻間，週遭那濃重的霧氣經那寒氣一激，盡皆凝做了細小的冰霜，隨風飄散，在那藍芒的照耀之下，晶瑩剔透，夢幻迷離。
過了片刻，霧氣消散，那江津村終是現出了廬山真顏。藉著屠龍戟上散出的淡淡幽光，縱使夜空中沒有一絲的星光月華，村裡方圓六丈之內卻依然能瞧得一清二楚。
「啊！」青蓮不禁失聲驚呼，瞧得是瞠目結舌，兀自緊緊摟著蘇青雲，顫聲道：「這……這……這到底是……是什麼東西……」蘇青雲則緊皺著雙眉，點頭道：「錯不了，此間確有蹊蹺！」
但見在那幽芒籠罩之處，週遭密密麻麻地儘是一個個精緻的大瓦罐，罐子上雕刻著一道道奇形怪狀的圖案，也不知是什麼東西，唯有一個玄黑色的火焰符文卻是分外的扎眼。罐蓋之上都有好些小孔，正兀自往外冒出絲絲青煙，惡臭無比。有些罐子已破，從裡邊淌出的黑水流得滿地都是，在腥臭中似又夾雜著濃烈地藥味，讓人聞來頓感頭昏腦脹。
青蓮吞了口唾沫，道：「蘇郎……這……這些罐子是用來幹什麼的，你……你可曾見過？你說會不會是羅豐那魔頭搗的鬼？」
蘇青雲沉吟了片刻，搖頭道：「半年前在酆都城中，我可從來沒見過有這些罐子。若是羅酆想殺人，依他的性子，是決不會弄出這許多明堂來。」頓了一頓，又道：「若我猜得不差，這江津村裡的人，都在這罐子裡罷！」
青蓮聽得村民都被浸在這些盛滿黑水的罐子裡，又不覺打了個哆嗦，她實在難以想像一個大活人被浸在罐子中會變成什麼模樣，更想不出是誰如此殘忍，如此變態。
便在這時，蘇青雲耳郭一動，倏而轉過頭，往一幢樓閣的瓦頂上看去，冷冷地道：「姑娘，你站在那兒瞧了我二人半天，卻是有何貴幹？」
青蓮嚇了一跳，跟著循聲望去，卻見著在左首一幢茶樓的頂上，佇立著一個形容窈窕纖細的紅衣女子。那女子便似一尊塑像一般，站在屋簷之上一動不動，那面上蒙了一塊薄紗，也瞧不清面目。她身形一半在幽芒中，一半卻沒入黑暗裡，身上紗衣隨風起伏飄動，詭異非常。
青蓮低聲道：「瞧這人的打扮，絕非中原人士，莫非……莫非她是苗人？！」
蘇青雲心中一動：「苗人？」他之前還在販藥之時，曾於長安城中那些往來商客的口中聽聞過苗人之事，當下暗道：「西南巴蜀，是為六詔蠻族之邦，雖對我大唐稱臣，但也是盤踞一方。想來此處離六詔蠻邦卻是不遠了罷……苗人受制於南詔，性情又是乖僻，聽得那些商客所言，這苗人幾乎不同我大唐有所往來，於漢人更是厭惡。這地方該算是大唐邊界，這苗人沒來由地到此處作亂，殘害我大唐百姓，卻又是想幹什麼！」可這苗人到底有什麼古怪，他就是不得而知了。
青蓮晃了晃他，低聲道：「蘇郎……善者不來，來者不善，咱們該怎麼辦？」
蘇青雲道：「還能怎麼辦，想來這江津村的人都是她給害的了。既然不是善人，你還道她會輕易地放過咱們麼？」說著冷然道：「姑娘，是你下來呢？還是我上去？」
那紅衣女子聞言動了一動，從腰間取下個葫蘆絲，口中嘰裡咕嚕說了幾句苗語，跟著「嘻嘻」一聲怪笑，便兀自吹奏了起來。那聲音似樂非樂，似曲非曲，曲曲折折，依依呀呀，聽來有說不出的詭異。
蘇青雲聽出這曲聲暗含邪意，料得情勢不對，急忙將青蓮攔到身後，死死盯著那紅衣女子，淡然道：「果然是苗人！」
那紅衣女子如此吹奏了一會，曲聲倏變，漸轉高亢尖銳，越來越急。蘇青雲聽得那曲中殺念大盛，咄咄逼人，臉色是越來越難看。可饒是如此，他卻未從那曲聲中覺到一絲的真氣，心下不免暗自奇道：「這是怎麼回事，那苗人顯是要置我二人於死地。那曲子雖殺意拳拳，卻並未引入真氣，只不過如同平常吹奏，她到底要幹什麼！」
「呀……蘇郎……罐子……罐子，你瞧那些罐子，動了，動了……這曲子有古怪！」青蓮一邊緊緊摟著他，一邊失聲驚呼，心中砰然直跳，恐懼非常。
蘇青雲往四周掃了一眼，對那女子道：「這些罐子原來是你們搗出的鬼，你們這些苗人明堂倒是不少，將村民都泡在罐子中，卻是為的什麼！」那女子也不理他，只顧吹奏。
青蓮又是「啊」的一聲，驀地恍然道：「爹爹曾遊歷人間神州，同我說過，西南苗人善巫蠱之術……」頓了一頓，又道：「他們……他們是在煉蠱，用這兒的村民在煉製毒蠱！」
「煉蠱？」蘇青雲半瞇著雙眼，喃喃道：「這苗人怎地會來我大唐，卻又偏偏趕在這個時候……羅豐啊羅豐，這莫非又是你幹的好事？！」
「匡啷……匡啷……」
與此同時，在那急促的絲竹聲中，那些瓦罐便應聲劇烈晃動了起來，隨著那音律越振越烈，「嗙嗙」作響。跟著「彭彭彭」數聲連響，那些罐蓋伴隨著一道道青煙相繼沖天而起，繼而「刺啦」一聲，罐子紛紛碎裂，黑水四濺，滿地流淌。
惡臭瀰漫，瘴氣迷濛。光影之中，卻見著一道道黑影從碎瓦中站了起來，躬身曲背，揮舞著雙臂，一步步朝這邊逼來。蘇、青二人在屠龍戟的幽芒下瞧得分明，都不覺倒吸了一口涼氣，心中發怵。那些從罐子中爬出來的黑影，便正是這江津村裡的村民，密密麻麻，不下數百。