「鶯，你不再怨恨父皇了嗎？」我握起公主柔弱無骨的小手，比以前豐潤了不少，鬱積多年的心結打開，讓她脫胎換骨般的重生。!quanben!而且隨著時光流逝，小女孩也一天比一天出脫美麗。難怪她會引起潘丹人的注意。
鶯臉上浮現出淡淡地紅暈：「以前是兒臣太任性了。兒臣只知怨天尤人，一點不理解父皇的苦心。」
我笑了。十四歲，在外人眼裡還是個不懂事撒嬌的孩子，卻能在我面前如此成熟，唉！我憐惜地拉她坐下：「對了，你怎麼知道什麼聶拉木呢？聽起來不像我們本土的傳說哦。」
鶯嘴角掛出一絲甜蜜的微笑：「前天兒臣一個人在園子裡看書，突然有幾個人闖了進來。兒臣看他們穿著不像宮裡的人，驚慌欲避時，一位大哥哥將他們呵斥了出去。那大哥哥還怕嚇壞了兒臣，近前來再三道歉。」
「大哥哥？！」我迷糊了一霎。
「恩啊，這個聶拉木的故事就是他講給兒臣聽的。大哥哥還說了好多好多有趣的話，以前兒臣從來聽聞過的……父皇，兒臣還可以再見到這位大哥哥嗎？他是不是這宮裡的人？父皇能將他指派到兒臣身邊來當差嗎？兒臣好想再聽他講故事。」
小櫃子站一邊，面如土色。公主的兩名貼身侍女，更是渾身顫抖，我怒視了他們一眼。面對公主天真的追詢，卻哭笑不得。想了想說：「鶯，那大哥哥不是這宮裡地人，只是父皇正招待的一位貴賓，明天他就要回去了。你不要再想他，也不要再對第二個人提起這件事了，懂嗎？」
鶯望著我沉肅的表情。怯怯地點了點頭。
我默然片刻又道：「鶯，如果那個大哥哥離開。他也要帶走你，讓父皇把你送給他，你……願意隨他去他的家嗎？」
「他的家？」
「很遙遠很陌生的一個國家。」
鶯瞳孔恐怖的張大，驀然變色地臉明顯是回憶起當初的不堪：「不！不！兒臣哪裡也不去——兒臣只要在宮裡，陪著父皇和母妃！」
「父皇明白了。」我拍拍她死死抱住我腿地雙手，柔聲說：「父皇也希望鶯留下。你要見那大哥哥的事，等幾年再說吧。」
從公主房間裡出來。已是深夜。小櫃子輕輕道：「皇上，是潘丹人撒了謊！」
我頷首。我就覺得奇怪，誰敢不遵我旨意亂闖外國使節的駐地，原來是這個潘丹王子少年任性，瞎轉被他碰見了鶯公主。從鶯的口氣來講，並不討厭他，好像還有那麼點朦朧的喜歡。但這不成其兩國聯姻的理由。鶯畢竟太小了，她分不清要一個人陪伴與和親的差別。
「奴婢該死。皇上恕罪……」一群琉秀宮地人跪在面前，磕頭如搗蒜。我冷冷瞥了他們一眼：「起來！朕希望此事你們不知情。如果同樣的事再發生第二次，你們該知道後果吧？好好照顧公主，再有差池，朕一併處治！」
「謝皇上……奴婢遵旨……」
「皇上……公主的意思怎麼樣？」古浩天熬得兩眼紅紅的，也通宵未睡在等我。我們每一個人都明白。長期的戰亂大沂的國力損傷太大了，這時來自國外的強援何等重要。如果關鍵時刻與潘丹的聯盟破裂，不僅會失去他背後其餘幾國地支持，還可能給自己製造出更多的敵人。赫圖不會放過這個破綻的，一年的努力，千萬的死難，都可能在瞬間化為泡影。
我沉重地搖了搖頭。要將整個國家的興亡寄壓在一個柔弱無知地小女孩身上，不更殘忍嗎？即使鶯從某種意義上來說不是我自己的女兒，我也做不出那種事。鶯該有選擇她幸福的權利。
古浩天輕歎一聲。
君臣長久的相對沉默。我緩緩開口：「古愛卿，朕深知你為促成這次聯盟。耗費不少心血。但最終仍需要以和親來穩固契約，朕寧可毀之。」
古浩天道：「皇上既然心意已決。臣等自當擁效。臣這就去通傳潘丹使節。」
我目送他背影，一陣脫力，坐了下來。
早朝，面對我當眾宣佈的這個決定，潘丹人一臉的驚訝。在他們想來順理成章的一個要求，我怎麼會愚蠢到毫不留情拒絕。潘丹使節恚怒得滿面通紅：「敝國誠意相求，皇上竟然拒人於千里之外！我潘丹好歹也算西方堂堂一強，公主下嫁，何致辱沒？既然皇上根本瞧不起我們，兩國聯盟，有什麼意義？在這所遭遇的冷落和羞辱，外臣會據實回奏我王的！」
我長身而起，不顧左右側目，大聲回答：「沒有誠意的是使節大人你們吧？！我大沂，國力雖窮，人志不短！非要獻公主來保住自身安樂，朕寧可傾舉國之力，面對西邊諸強！他們可以踏著朕地屍身攻進這金鑾殿，卻休想從朕這裡，奪走身為一個大沂人所應有地尊嚴與傲骨！——到此為止，來人啊，送潘丹使節歸國！」
潘丹使節狠狠一甩袍袖，在他回身欲走的當兒，那一直隱藏在從人中地潘丹王子邁紹突然站了出來，大喝一聲：「且慢！」
他大步走上殿，很多人都知道他的真實身份，我沒表示，也無人阻止。
「皇上，請問這個決定，是您的意思還是公主她本人的意思？」
邁紹年輕的臉，隱忍不住一絲希冀。我望著他充滿緊張期盼的眼，忽然沒來由心一軟：「是公主本人的意思，也是朕的意思。公主年幼，朕希望她將來是帶著一身的幸福與快樂出閣，而非背負著兩個國家的責任與政治目的嫁出去。」
邁紹點點頭，嘴角掛出了一絲微笑：「皇上是位好父親！在下邁紹，真實身份乃是潘丹王子——之前有諸多隱瞞與衝撞，先在此謝罪。」
我笑了笑，抬手示意他免禮。
邁紹望著我：「小王尊重公主的意思，也尊重皇上的決定。小王愛慕公主，純是小王的私事，牽扯到兩國結盟，理不應該。小王代表潘丹王，向皇上致以最誠摯的歉意。希望不會因此影響我們之間邦交。」
「當然，當然！」事態出現一百八十度拐彎，我喜上心頭。
邁紹頓了一下，兩眼灼灼地盯住我：「皇上的顧慮，是不願意將公主以和親的名義、目的嫁出去，也因為公主年幼，小王理解皇上的舔犢苦心。小王願意歸國，等待公主三年，候她有自己的主見時再來提親。如果那時公主還是不願意下嫁，小王也認了。——皇上能給小王這樣一個機會嗎？」
他這番話一說出來，大殿滿朝文武都騷動了起來。
我吃驚地望著眼前這個異國的少年，微嫌稚嫩的五官，已隱隱具備王者之風。這樣一位有著不凡人生的儲君，竟甘願用三年的時間，來等待一個也許根本不可能有承諾的結果？！