. 「十三——十三！」
我衝入大殿，一大群人圍在那，看見我，默默地閃開。那空氣靜默得令人壓抑。我眼光迅速從他們每一張臉上掃過，沒有！彷彿一盆涼水從頭澆到腳，徹骨的冷——十三呢？！
「皇上，江十三……」一個內侍囁嚅著說。我一把揪住他衣服拖過來：「十三在哪？他到底有沒有回來，說啊！」
騙我的人不得好死！騙我的人不得好死！！我狂暴的怒火幾乎要迸發出來的時候，那內侍終於脫口的一句話把我打懵了——
「江十三一回來……他就被丞相大人帶走了。」
「為什麼？！」我茫然看著內侍從我十指中掙脫出去，捂著自己脖子乾咳。小老頭什麼時候也對十三這麼熱忱了？
「因為……」內侍一臉難色。我瞪住他又快發飆時，身後一個沉著的聲音不緊不慢的響起來：「臣秦諱，參見皇上！」
小老頭！我霍地轉身，剛升起的興奮卻被眼前一張陰肅冷漠的臉給消磨了。楞了片刻才小心翼翼地開口：「丞相，十三……聽說你把他接走了？」
「回皇上，不是接，是逮捕。」
「逮捕？！」我一定是耳朵出毛病了！
小老頭坦然的面對我，像在稟報一件跟他毫無瓜葛的事。我惡狠狠瞪住他，如果眼光也可以殺人，這老小子身上一定已被我穿幾百個窟窿了！——「皇上，請您先見見這個江十三，就明白臣的意思了。」
他爬起來，站在一邊，輕輕擊了兩下掌。
眾目之下，四名軍士押解著一個人進來。蒼白的臉，淺淡的笑，不改的依然是嘴角那抹頑皮的揶揄。
「十三！」我的淚水瞬間盈眶，邁前一步，用力分開軍士，攙住十三將要下拜的身子。
「皇老哥，我們又見面了呢——」十三在笑，笑得卻似乎很苦。
一股異樣的感覺在心中升起，我開始發現不對。雙手所觸，為何如此光滑細膩？定神再瞅，十三穿著的是一件華貴富麗的貂裘長袍。昂貴的點綴，也只在戈咯隆及他少數幾個親信身上看到過。這款式…這裝扮…不是赫圖上層貴族的嗎？！
難道……？！我全身一震，緩緩鬆開了緊緊握住十三衣袖的手。
「皇上，這個十三，是今晨一隊赫圖騎兵專程護送至城下的。其中一個文官，與其勾肩搭臂，狀甚親密。」小老頭冷冷道：「微臣極為好奇，落入敵人之手的江大爺，幾天來在赫圖軍營到底經歷了些什麼？！」
胡說，這不是真的！一定是他們看錯了！十三，你說話啊，為自己申辯，一句也好！我兩眼焦急地盯著十三的嘴，十三嘴角抽動了一下，卻什麼也沒說，默然的低下頭。強烈的失望，疑竇，衝散滿心重逢的喜悅，我呆呆的，一時不知道說什麼好。
「皇上，臣也知道這個江十三曾救駕有功，不過國有國法，家有家規。我大沂目下正處於生死存亡之際，委實不能再有半點疏忽。」小老頭面無表情：「望皇上顧全大局，拋卻私誼，將此人交由刑部問審。否則，何以服眾！」
「皇上，丞相之言有理！一路上，百姓對這個身穿赫圖衣服的江十三已經群情激憤了，寬而赦之，不聞不問，實在有辱皇上聲譽啊！」黑鬍子難得跟小老頭站同一陣線，共同的目標，卻是對付的我所珍視的人。
我忿怒的瞪了他們一眼。
殘，牟涵青，李初，小櫃子，全都沉默的看向我。十三咧咧嘴，投給我一個淺淺的笑，那笑意含有種種的酸澀，像是在鼓勵我作出裁決，又像是在與我道別。我淚水突然湧了出來——去他們的國法家規，大沂百姓！我只知道，在危難之際，是誰用生命保衛了我！如果不能庇護護自己所想庇護的人，我當這個皇帝還有什麼意義？！
猛地踏前一步，在人人驚諤的注視下，我拔劍出鞘，用力的對準自己手臂刺了下去——血如噴泉狂颮出來，椎心的痛舔食骨髓，我管也不管，高舉傷腕歷吼：「朕以鮮血起誓，保江十三清白——誰若對他還有片星的置疑，就是對朕的置疑！你們還有什麼意見嗎？！」
小老頭和黑鬍子面面相覷，呆若木雞，半響才誠惶誠恐地爬伏下去：「臣等失言，望皇上保重龍體！」
小櫃子搶過來，用手巾捆紮我的傷口。我拉起江十三冰涼的手，他已經淚流滿臉——埂嚥著哭喊一聲「皇老哥！」，一下子拜倒在地。
我強抑住自己滿心的激動，淡淡而笑：「十三，沒你的酒，朕失眠多日了。這傷口，至今也未癒合，想就是等著你來下藥吧！」
「朕差點就給你立碑了——」
「哈哈——有句古話，叫好人不長命，禍害遺千年！我江十三，豈是那麼容易死的？」月前花下，三杯黃湯進肚，老皮糖的個性又從某人身上得到完美展現。看我白著他，後者嬉皮笑臉地說：「是不是很想知道我怎麼求生回來的？再多給我敬幾杯酒，就悄悄告訴你！」
小櫃子在他身後捧著酒壺，聞言一倒手肘狠狠撞在他肩頭，疼得他哇哇直叫：「我們皇上都為你動刀子了，你有臉還說？！」
江十三悻悻的摸著自己的痛處：「其實也沒什麼玄機嘛，被赫圖人活捉那刻，我也想自己是死定了！萬不料被帶到鬼剎面前，他身邊一名文官竟突然叫出了我的名字——」他眼中似乎掠過一抹不能釋懷的悲哀，聲音也隨即消沉：「讓我換上乾淨的衣物，並且親自護送我回大沂，他們只是想借皇老哥的手，來殺掉不願降服的我吧，同時也令你承受加倍的痛苦。」
我輕輕的問：「那文官是誰？」
江十三緩慢的飲盡杯中酒：「還記得罅水藥王門吧？我一共兩個師弟，一位師妹。」
我點頭：「聽說因為你師傅將衣缽授予你的小師弟，排行第二那個負氣出走了？」
江十三頷首，笑容盛滿苦澀：「赫圖軍營，在鬼剎面前救下我的文官，就是他，我這多年不見的二師弟、郎公權。」
「是你師弟？！」
我失聲驚呼。十三的師弟在敵營裡供職？這實在太出人意外了！