第三十一章將軍墳塚（一）
薔薇的母親容婷兒當年是蓮華母親敏妃身邊的女官，與敏妃同年誕下薔薇後辭去不做。赤焰的宮廷管束遠比其他幾個國家要寬，宮女入宮後還可以結婚，也可以住在宮外，只要按時當值就可以。所以容婷兒辭去職位，並不是什麼值得注意的事情。
那之後沒有人在旭日城中再見過容婷兒，據說是回了鄉下。直到五年後，她們母女二人再次出現在赤焰皇宮，容婷兒利用以前的關係，將薔薇送到了蓮華身邊當侍女，一直做到現在。
而她自己，則在薔薇進宮一年後去世。
如此比一張白紙還要單純的履歷，能有什麼事情是他流光所不知道的？
說來話長，流光腦中飛快的過了一遍這些事情，卻不過是片刻時間。
身體半轉，正面對著薔薇，帶著恰到好處的疑惑問道：「你為何想帶我去冠軍堡？」
「我想……」薔薇略略遲疑，輕聲說道：「我想和你一起，看星星。」
「什麼？」流光訝然，這算是什麼答案？星星在哪裡不能看？就算是在這毓鍾宮的屋頂上，不也一樣能看得清清楚楚，明明白白。
「不是……不一樣的。」薔薇又焦急起來，卻又不知道該怎麼說：「那裡的星星特別……特別……」
「既然己經到了赤焰，總要去拜祭一下那四十萬亡魂，給他們的在天之靈一個告慰。反正我也正想要去，就帶著你一起又有何妨？」不忍看薔薇的急切，流光緩緩開口，卻己是應了要去冠軍堡之事。
薔薇猛的鬆了一口氣，笑著說道：「對啊，我們是該去拜祭一下。」
「天都快亮了，我們也該回去了。」流光笑著捏了捏薔薇軟軟滑滑的面頰，柔聲說道：「你回去睡一下，我安排一下這幾日的事情，然後找個時間，帶你過去。」
「不行！」薔薇想都不想就張口反駁：「我們現在就去。」
「什麼？」流光睜大了眼睛，疑惑的問道：「為什麼？這未免太倉促了？」
冠軍堡雖然只在修羅沙海的邊緣，可騎馬過去至少也需一日路程，若在那裡停留一日，再加上回來的時間，怎麼都要準備一下才行。
「因為……」
因為己經沒有時間了，如果今日不去，三日後我便要隨楚煜一同離開，到那個時候怎麼可能還有機會，與你一起去那裡？
扯出一抹笑容，薔薇用自己所能呈現的最自然的語氣說道：「因為擇日不如撞日，既然今天說到了，就乘興過去，不是正好？」
「可是……」流光還是猶疑，畢竟要去的地方是修羅沙海，縱然外圍地帶不至有太大危險，但還是謹慎為要。
「再過兩天，你真的還有時間嗎？」咬咬牙，薔薇出言相逼。
流光一怔，隨即明白薔薇話裡的意思，赤焰大軍十日之內必到，而從這裡往冠軍堡一個來回，最快也要兩天，再過兩天，他便要全力準備應付一切可能發生的突然事件，根本不可能再騰出時間。
思緒一轉，面上露出寵溺的笑：「好，今日就今日，我帶你去。」
伸手向薔薇腰中一攬，腳尖使力，身姿翩然旋轉，如飛葉半空飄零，說不出飄逸優美。
落地後輕輕一聲呼哨，不多時，夜色中便傳來輕快的馬蹄聲響。
薔薇極目望去，只見月光下一匹健馬渾身烏黑油亮，體格健美，顧盼間神駿非凡，正邁著細碎的小步，快速向著流光的方向而來。
到得近前昂首止步，肅然而立，比流光手下的薔薇軍還要訓練有素。
薔薇驚奇的看著這匹馬兒，忍不住伸手要去撫摸它，那馬兒卻一步退開，擺出一副極高傲的樣子不屑的睨著薔薇，似乎在說我堂堂神駒，豈容你這等小小女子親暱。
情不自禁的笑開，轉頭問流光：「它叫什麼？」
流光眼波流轉，翻身上馬，向薔薇伸出一支手，使巧勁一提，將薔薇正正的安放在自己身前，然後淡淡說道：「赤狐！」
薔薇猛然轉頭後望，然後又飛快的轉回頭，渾身上下不自覺的繃緊，對於這匹馬，卻是絕口不再問。
流光彷彿根本沒察覺到薔薇的變化，一抖韁繩縱馬奔出宮城，向著大漠的方向馳去，口中若有意似無意的解釋著：「當年哥哥送我的第一匹馬就叫赤狐，它通體赤紅，極是漂亮，可惜七年前逃跑的時候在冠軍堡被薔薇殺了，以後不管再養什麼馬，我都叫它赤狐。所以這匹馬雖然是黑色，還是叫赤狐。」
「哦。」薔薇低低應聲，腦海中卻浮現出當年赤狐身若流錦，奄奄一息的倒臥在冠軍堡入口處黃沙中的影像，還有自己舉起那把通體烏黑，閃不出一點光澤的匕首，狠狠紮下去的動作。
薔薇不說話，流光也就不再說什麼。夜色漸漸濃重起來，己然是黎明前最黑暗的時刻，然而這樣的黑暗並沒有持續很久，馬兒剛剛跑到宜春江邊，東方便泛起微白的光芒，緊接著那光芒以肉眼可辯的速度一分一寸的加強，最終噴薄而出，散發出萬丈金芒。
流光勒馬佇立，專注的看著天邊大朵大朵的雲霞在晨光中不斷的湧動，翻轉，變幻，流動出無數的形狀與圖案。在陽光的映襯下，那些漂亮的雲如神跡般，壯麗到令人心折。
唇角彎起自豪的微笑，流光伸手指著東方驕傲的說道：「你看，那片朝雲之下，就是我的國家！」
薔薇轉頭看一眼流光被鍍上一層金光如神氏般耀眼的側臉，又轉回頭去望著遠處的朝雲。內心一種激動的情緒不斷的洶湧澎湃，生命中最大的秘密瘋狂的在胸中鼓蕩，幾乎就要脫口而出。
流光，流光，你知道嗎？那片朝雲的下面，也有我的國，我的家！
旭日地處宜春江上游，在此地說是江，其實不過是無數支細小的亂流匯聚，最深處也不過沒過胸口，淺處涉水可過，遠不及下游波瀾壯闊。
流光擇了水流不深的地方，驅著赤狐奔馳而過，一路過去植被漸稀，在與黃沙的交界處掏出懷中常備的浮羅木指北針辯明方向，輕輕一磕馬腹，如輕煙般一閃而逝。
約摸黃昏時分，視界的盡頭出現了一座巍峨的城堡，如亙古不變的巨人一般矗立在蒼蒼青冥與莽莽黃沙之間。
放慢了馬速緩緩靠近，褐黃色的城牆厚重壓抑，沉悶的讓人喘不過氣來。
在正門前翻身下馬，又伸手將薔薇抱下來，放任赤狐自由活動，牽著薔薇的手一同仰望這座高大的墳墓。
朝雲整整四十萬精兵，一夕之間，長眠於此。
城門上冠軍堡三個大字不知用什麼顏料寫就，時隔多年，依然泛著刺目的紅色，鮮血一樣，好像只要走近去用手在上面摸一下，就會聞到滿滿的腥味。
抽痛，心臟的血管一下一下的牽扯著肌肉，痛到入肝入肺，入骨入髓。
縱然早己不是第一次來這裡，可見識了金戈鐵馬，萬骨成枯之後，才能終於明白，整整四十萬的亡魂，是種什麼樣的概念。
這裡，就是朝雲舉國上下，永遠抹消不去的夢魘。
「流光……」薔薇輕輕的叫，只看著他的肅然，就己然知道他心裡是種怎樣的悲憤。
「薔薇，我恨不能，再將慕容閤府上下，滿門抄斬一次！」流光雙拳緊握，身軀顫顫發抖。
四十萬，整整四十萬人馬！
這其中有多少人曾跟著他出生入死，浴血奮戰，又有多少人曾和他把酒言歡，指點江山？慕容垂，他怎麼就下得去手？
「流光……」薔薇的身體激靈靈一抖，只覺週身的血液從四肢百骸冰涼到心臟，她與流光之間，永遠隔著那麼多那麼多的東西，就算沒有她當年做的那些事情，也依然有家恨，有國仇。
希望落空堆積成失望，失望疊加堆積成絕望，而絕望之上再添絕望，也無非還是絕望而已。
債多了不愁，一次一次的認識到她與流光之間的距離，反而讓薔薇平靜下來。
伸手握住流光的手，用牚心冰涼的溫度安撫著他的情緒，薔薇用一種極為平淡的語氣說道：「世人都知道這個地方叫冠軍堡，可是真正生活在這個地方的牧民，卻反而不這麼叫，他們管這裡，叫將軍墳。」
「什麼？」薔薇的話吸引了流光的注意，他轉過頭，專注的望著薔薇。
薔薇看到流光的反應，知道解釋的機會也許只有這一次，因此用盡全身解數要將這個故事說的更吸引人：「當初建這個堡的時候，本來是為了表彰慕容垂的功勳，可誰知道堡還未建成，慕容垂就死了。雖然說是急病，可事實是，除了冠軍候的冊封慶典上遠遠一瞥之外，幾乎沒有人再在赤焰見過活著的慕容垂。」
「這個堡建成之後，本來是想以此為據點，依托宜春江，逐步嘗試開拓修羅沙海，就算再不濟，也可作為國都旭日城的衛城堡壘，首尾相望。可是讓所有人都想不到的是，自從這個堡建成的那一天開始，堡中就從來沒有安寧過。」
「無數的人被遷進堡中，可沒有任何一個人能呆過三天，在堡中居住過的每一個人都說，一到夜晚，堡中就會充斥著嗚嗚咽咽的哭聲，那是深埋在地下的朝雲士兵，不甘心埋骨他鄉，在哭泣著懷念家人，還有不下數十人說自己看到一個身穿黑袍銀甲的將軍，雙目赤紅，在堡中執槍而立。慢慢的，沒有任何人願意再來這裡，冠軍堡也因此荒置下來，成為大漠中的一個地標。」