揚鞭會又發動一次閃電行動，天下武林盡皆震驚。
衛道盟目前第一大勢力大秦幫與太白山飛花劍派意欲合作，組成衛道盟內的小聯盟，雙方在太白山舉行聯盟儀式，大秦幫六百幫眾和飛花劍派四百弟子全部出席。當晚慶典之時，揚鞭會一千名野馬武士突然出現，由裘彥空和伍龍溪兩大高手帶隊，強行攻入飛花劍派總壇。雙方展開大戰，野馬武士裝備精良，身披防身軟甲，刀槍不入，大秦幫人員死傷慘重。飛花劍派女子膽戰心驚，戰鬥力劇減，所幸野馬武士無意傷害女子，點了穴道押解起來。戰鬥至半夜，大秦幫人員死亡三百人、重傷兩百六十人，僅剩四十餘人負隅頑抗，其中包括大秦幫幫主屠雷、副幫主李昌，及飛花劍派掌門蘇紅、大長老池冰。
野馬武士控制局勢，展開圍攻，將眾人打得精疲力盡。伍龍溪上前放言，表示揚鞭會願意收並飛花劍派，只要飛花劍派誠心合作，在場所有女子皆不受損傷，並帶去揚鞭會總部，如果反抗到底，則格殺勿論。大長老池冰有所心動，掌門蘇紅卻破口大罵，欲與揚鞭會拚命。兩女居然發生口角，當眾吵鬧。原來池冰向來不贊成飛花劍派與大秦幫聯盟，生怕成為靶子，被揚鞭會殲滅，但蘇紅早與屠雷有私情，兩人做了幾年秘密情人，如今兩派合作，只為今後能名正言順在一起，今日池冰見大勢已去，有心加入揚鞭會，也好減少門下弟子傷亡，蘇紅卻誓與屠雷同生共死。飛花劍派眾女子紛紛表示服從大長老，願意向揚鞭會投誠，蘇紅陷入孤立。伍龍溪當即放過池冰，命她收拾物品加入揚鞭會陣營。隨後展開強攻，大秦幫四十餘人盡數慘死，僅剩屠雷、蘇紅、李昌三人。
李昌魂飛膽喪，表示願意投降，並吐露大秦幫歷年搜刮財寶所在，另告知許多衛道盟內部機密。屠雷心灰意冷，與蘇紅緊緊擁抱，兩人自斷心脈，當場死亡。裘彥空與伍龍溪得到機密，便不留李昌，將他殺死，隨後集合一千名野馬武士和四百名飛花劍派女子，帶齊所有物品，放火燒燬飛花劍派總壇，凱旋下山。
與此同時，京兆府大秦幫總壇也遭飛來橫禍，許坤率領情報組兩百名高手潛入大秦幫，大秦幫中僅剩兩百餘名家屬及奴僕下人，大多不會武功，被全部捉拿。許坤搜查大秦幫屋舍，找來許多財寶，以及大秦幫機要帳簿，隨後將兩百多人分批處理，不會武功者釋放，會武者一律毀去武功，然後放火燒燬大秦幫總壇，來到京兆府外官道等候，直至裘彥空等人前來會合。許坤根據李昌提供的消息再次前往京兆府城內，挖出大量財寶，全部裝車運走，就此踏上歸途。
這一戰不費吹灰之力，揚鞭會僅出動一千兩百名人員，便殲滅衛道盟頭號勢力大秦幫，收並飛花劍派，且不損一人，堪稱武林史上經典戰役。衛道盟本已被揚鞭會死死壓制，這兩年來內訌不斷、外憂不止，難以施展拳腳，如此更無異雪上加霜，登時元氣大傷，再無抗衡揚鞭會的實力，膽氣也被摧毀殆盡。
消息傳出後，武林各方驚駭交加，一時間人人自危，再不敢捋揚鞭會虎鬚。
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「三十萬貫！三十萬貫錢啊！這下發達啦！哈哈哈！」
呼延喚望著眼前那一大堆奪來的錢財，忍不住仰天狂笑。
揚鞭會眾人早已見多了他的財迷狀，也不以為然。旁邊的水清吟、悠雪、樊少雲等人卻是初次見識，不由搖頭苦笑。水清吟挽住他胳膊，笑道：「好了，不過區區三十萬貫錢而已，你家產千萬，一個月時間就賺到三十萬貫了，何必笑成這副模樣。」
呼延喚大笑道：「你知道什麼！三十萬貫雖然不多，但這是別人的錢，我們白白搶來的，自己辛苦賺錢哪有搶錢來得痛快啊，哈哈哈！」
此處乃是望河莊基地大廳，旁邊站著鐵牛、大貓、裘彥空、伍龍溪、許坤、岳鵬，還有水清吟、悠雪、樊少雲、梅姐、蘭姐、妙芝、妙慈等人。水清吟現已常駐望河莊，展開初步工作，梅姐和蘭姐是她的助手。悠雪雖是尼姑，卻不喜冷清安靜的環境，大多時候仍在京城雪清坊。樊少雲進駐揚鞭會總部，與鐵牛及五大統領共事，東郊那座莊園現已改名為「沖宵山莊」，乃是揚鞭會殺手組駐地，山莊地下有巨大石室，則是情報組機密情報存放地，部署重兵保護，歸樊少雲總管。呼延喚派一支數百人規模的風雲商隊前往西域崑崙雪谷，對那晶石礦進行大規模開採，現已上路西去。
水清吟道：「錢財還在其次，現在首先要解決的是飛花劍派女子的安置問題。這次飛花劍派投誠者有四百二十三人，其中大長老一名、長老兩名、中層幹部二十名、普通弟子四百名，這些女子武功一般，除三名長老外再無高手，你看是將她們整體劃入繽紛武士編製、還是另行歸類編製？」
呼延喚道：「飛花劍派投誠揚鞭會，我們雖不能虧待她們，但也必須做好防範，不可讓她們就此成為核心武士。望河莊繽紛武士分為三大部分，一千名正規軍、一千名新學員、還有四百名編外人員，這飛花劍派四百名女子就暫且安排到編外人員中，讓她們開始修煉《元無極》，如果表現良好，到時再逐步劃入正規軍。池冰頗有能力，我要將她帶去京城，安排一些行政工作，另兩名長老就去新學員營地做統領，記住不要把她們編入飛花劍派人員營地，以免形成小集團。」
水清吟點頭道：「知道了，我會做好的。」
呼延喚對許坤道：「阿坤，你盡快散佈消息，公告衛道盟及所有武林門派，今後若有人膽敢與揚鞭會作對，必將步大秦幫後塵，被我徹底殲滅，但若有人想加入揚鞭會陣營，我也絕對不會虧待，飛花劍派就是最佳範例。此乃攻心之策，對今後行事尤為有效。」
許坤道：「屬下遵命！」
呼延喚指指那些錢財，對水清吟道：「這些錢全部投入君崗鎮至望河莊的沿岸港口建設，由你來負責財政撥款，不過每一筆出入都要詳細記錄在冊。另外，望河莊外圍民居現已形成一定規模，你不妨按照規劃進一步擴大，讓更多百姓來此居住，這對揚鞭會生活物資供應頗為有利。」
水清吟點頭道：「我明白，你放心吧。」
呼延喚微笑道：「住在這裡習不習慣？」
水清吟道：「這裡很好，就是空曠了些，去營地視察必須騎馬，走路實在太累。」
呼延喚想了想，道：「等會我傳令下去，給你安排一輛馬車，便於你走動。這核心區塊雖然設備齊全，終究只是辦公處，不便你生活起居。這樣吧，今晚開始你就入住聽潮閣別墅，山腳區塊十二座樓閣裡尚有八座空餘，其中二號樓與繽紛武士營地隔湖相望，你就住二號樓。」
水清吟知道聽潮閣就是他的後宮，他安排自己入住聽潮閣，等於將自己視為他的後宮女人，心下一陣歡喜，向他嫣然一笑，道：「謝謝。」
呼延喚看了看旁邊的悠雪，嘿嘿一笑，道：「悠雪，清吟住所旁邊還有一座三號樓空餘，你如果想住的話，我就留給你了。」
悠雪笑道：「白送給我別墅，我若拒絕就是傻子了，謝謝啦。」
水清吟瞥了悠雪一眼，付之一笑。
呼延喚笑道：「好了，今天到此為止，大家忙自己的去吧。鐵牛、少雲、彥空、龍溪、大貓、阿坤、阿鵬，你們七個跟我走，老子要去慶祝此次行動大捷！」
眾人齊聲相應，樊少雲卻道：「會長，我想留下和姐姐說說話，等會過去找你們，可好？」
水清吟忙道：「不用了，少雲你去吧，我還有工作要忙。」
呼延喚笑道：「沒關係，少雲留下吧，你們姐弟倆以後一個在京城、一個在望河莊，也該多說說話。剩下幾個跟我走，咱們去長樂院好好耍子！」
眾男人大笑起來，簇擁著他往野馬武士營地走去。
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次日回到揚鞭會總部，鐵牛、樊少雲、裘彥空、伍龍溪、許坤等人回歸各自崗位，岳鵬近來從事揚鞭會日常採購事務，因他交際能力出眾，於是前去為水清吟部下和飛花劍派人員等千餘名新人置辦生活用品。呼延喚也將飛花劍派大長老池冰帶回總部。
進入辦公室，呼延喚與池冰雙雙入座，黨鳳鳴奉上茶水，在旁伺候。呼延喚打量池冰一番，這女子年在四十上下，長相不過中等，但身材氣質俱佳，頗具成熟女性魅力，不由心下暗讚，微笑道：「池長老，我想讓你來總部工作，暫時離開你手下弟子，不知你意下如何？」
池冰點頭道：「我既已加入揚鞭會，便是揚鞭會成員，一切服從會長差遣。不知會長要安排我做什麼事？還請告知於我，我好盡快熟悉。」
呼延喚道：「你也知道，我旗下有兩大系統，一為揚鞭會，一為錢塘雅敘。錢塘雅敘從事商業，聚集了我旗下天珩制鐵、兆豐珍寶、郁翠印務、升隆藥業、風雲商隊五大商號，現有我兩位舅媽主管，基本不需我操心。同時揚鞭會旗下也有商號，比如麥秸巷四大青樓、天外天賓館、鎦金賭坊，現在又多一個桑家瓦肆的雪清坊。錢塘雅敘賺來的錢由我和五大商號平分，為我個人所有。揚鞭會旗下商號賺來的錢卻全部屬於揚鞭會，雖然我在揚鞭會的建設中投入許多錢，兩者已密不可分，但最好也有一個明細帳，讓揚鞭會商號可以獨立核算。因此，我準備成立一個揚鞭會『商務組』。」
池冰點頭道：「確實有必要。會長想讓我做什麼，請下令就是，我無不遵從。」
呼延喚道：「我曾看過你的記錄，可以這麼說，飛花劍派能擁有這等規模，完全是你一手創造的，蘇紅近幾年忙於和屠雷談情說愛，基本不管事，飛花劍派一切開支進出都由你經辦，你不止將所有事務安排得井井有條，還對外進行投資，比如買下太白山一片林區，售賣木材，並用賺取的錢購買山下農田，讓農民租田耕種，收取佃金。這說明你有相當高明的眼光和頭腦，更有足夠的辦事能力，對此我十分欣賞，也希望你將這些能力全部發揮出來，為揚鞭會創造更大的利益。」
池冰道：「多謝會長誇獎。我自當竭誠為揚鞭會服務。」
呼延喚道：「揚鞭會商務組成立後，旗下業務不止是麥秸巷四大青樓、天外天賓館、鎦金賭坊和雪清坊這幾處，將來還要接管君崗鎮造船廠和三十里黃河沿岸碼頭及渡口，可以說揚鞭會商業經營的所有範圍都在商務組管轄內，因此商務組極為重要，甚至比醫藥組、情報組、公關組、殺手組都重要，其地位不在創研組之下。目前為止我還沒有找到合適的組長人選，一切由我親自負責，但我工作繁忙，不可能事事親歷親為。所以我想找一個助理，幫我處理商務組各項繁雜事務。現在我找到了你，希望你能做好這個工作，為揚鞭會創造更多的財富、開創更廣大的天地。」
池冰站起身，正色道：「請會長放心，池冰定鞠躬盡瘁，不負所托！」
呼延喚擺手示意她坐下，道：「從今天起你就在旁邊的辦公樓工作，後院是你的住所，我會給你安排兩名侍女照顧你的生活起居，另外還有四名工作助理。以後你有什麼問題儘管過來找我，如果我不在，你就把你的文件交給她，她自會向我呈報。」說著指了指黨鳳鳴。
池冰並未見過黨鳳鳴，只當她是一個美麗的婢女，不知她就是大名鼎鼎的原騰龍門主母，當下對黨鳳鳴笑了笑，道：「以後請多關照。」黨鳳鳴點頭淡淡一笑，並不言語。池冰又對呼延喚道，「會長，我這就去熟悉各項業務，好盡快投入工作，便不打擾你了。」
呼延喚微笑道：「很好，你去吧，希望你能將自己的才能完全展現出來，給我們一個驚喜。」
池冰充滿自信地點頭一笑，起身施禮，就此退下。
呼延喚顧自笑了笑，喃喃道：「也不知這樣安排是好是壞？不過沒關係，她不行的話我最多讓舅媽來幫忙……」思索一陣，抬頭看看黨鳳鳴，問道，「你覺得這個池冰怎樣？」
黨鳳鳴淡淡地道：「機會主義者，和你一樣。」
呼延喚忍不住笑了起來，道：「很精闢的評價。」
黨鳳鳴道：「順風順水之時就會大放光芒，絆手絆腳之時就會茫然失措，她這點也和你一樣，你若不信，儘管等著瞧。」
呼延喚饒有興趣地道：「這麼說來，你看準我是一個大起大落的人嘍？」
黨鳳鳴淡淡地看著他，反問道：「難道不是麼？」
呼延喚笑道：「你的眼光還算準確。池冰此人作風大膽，果斷直接，萬事只看利益，不計較暫時得失，這點很對我胃口。我也會一直給她提供支持，盡量不讓她感到絆手絆腳，這樣她就會將能力完全發揮出來，也符合我和揚鞭會的利益。我承認我是一個大起大落的人，但我大起之時會讓所有支持我的人受益，而大落之時卻只讓我一人受罪，同甘而不共苦，這就是我對所有支持者的回報。」
黨鳳鳴定定注視著他，道：「我相信你做得到，但你也別忘了，有時人生並不都在自己的規劃之下。」
「所以要及時行樂，」呼延喚笑了，指指大門，道，「關上門，我現在就要樂一樂。」
黨鳳鳴很聽話地走過去將門關緊，然後回到他面前，緩緩脫去外衣……
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雲收雨歇，黨鳳鳴取來清水，將兩人身體擦拭乾淨。
剛穿好衣服，門外忽傳來一個聲音：「陳喚，你在嗎？」
這聲音十分好聽，呼延喚只覺有些耳熟，卻想不起是誰，便道：「我在，請進。」
大門推開，走進一個美麗的少女，居然是盧鳳英。
呼延喚怔了怔，道：「盧三小姐，怎麼是你？」
盧鳳英沒有說話，雙眼看著旁邊的黨鳳鳴，她此時正在清洗毛巾，天氣炎熱，又剛歡愛一場，她的衣衫鬆垮垮的，胸前衣襟大開，露出一截深深的**，臉上還有許多汗漬，雲鬢凌亂，雙頰通紅，眉眼含春，稍一思索便能猜出她方才做了什麼。盧鳳英眼中閃過一絲複雜的神情，秀眉微擰，這才向呼延喚看來，道：「我和你說件事。」
呼延喚點頭道：「請坐，你說吧。」
黨鳳鳴奉上茶水，站於一旁。盧鳳英又看了她幾眼，大概是她長相十分美麗之故，盧鳳英眼中湧起一抹黯然，沉默良久，道：「呼延慶給我來信了。」
呼延喚一愣，奇道：「阿慶給你來信？說了什麼？」
盧鳳英道：「他說已接了他母親到龍虎莊落腳，向我表達了他的感激之情。」
呼延喚失笑道：「這小子，落腳了也不先告訴我，卻急急給你寫信，重色輕友，當真該打。」
盧鳳英看他一眼，又看黨鳳鳴一眼，隨後低頭沉默半晌，神情略顯苦澀，輕輕地道：「謝謝你的幫助，盧家近來頗有起色，前景十分美好。」
呼延喚笑道：「這是應該的，你們幫了我的大忙，我自然要做出回報，日後一切會更好。」
盧鳳英淡淡一笑，道：「其實是我做得遠遠不夠，你幫我殺了歐陽子英，為我大哥報仇雪恨，我卻沒有給你相應的回報。」
呼延喚笑道：「只要你答應不把這個秘密說出去，就是最好的回報了。」
盧鳳英輕歎一聲，道：「陳喚，為什麼你總是這樣？你明明不是一個壞人，卻一心要讓所有人都覺得你很壞。為什麼你不能像呼延慶那樣？至少表面上像個英雄豪傑，總好過時時被人議論……」
「嘿嘿，」呼延喚笑道，「這個嘛……其實我確實很壞，你沒看出來而已。」
盧鳳英今日不知為何情緒十分低落，一副心事重重的模樣，苦笑道：「聽說你最近又做了一件大事，將大秦幫和飛花劍派雙雙滅了。唉……你知道武林中人對你是何評價嗎，他們說揚鞭會是新一代的魔門，錢塘陳喚是天下第一大魔頭，誰惹了你誰就倒霉。」
旁邊的黨鳳鳴忍不住微微一笑，點頭道：「說得太對了。」
呼延喚滿不在乎地道：「管它呢，讓他們說去吧，老子照樣活得好好的。」
盧鳳英歎息道：「你真是個特立獨行的傢伙，世人最在乎的名譽聲望，對你來說卻一文不值。」
呼延喚笑道：「要是什麼都在乎，我也未免活得太累了。盧三小姐，你今日來找我不會只是說這些莫名其妙的話吧？如果你要我幫忙，只管開口就是，我一定盡力而為。」
盧鳳英再次陷入沉默，良久良久，終於長歎一聲，道：「呼延慶邀請我去龍虎莊。」
呼延喚怔了半晌，道：「就這事？」
盧鳳英點點頭，道：「你認為我該不該去？」
呼延喚奇道：「這……我怎麼知道？」
盧鳳英眼中流露出淡淡的悲傷，道：「我來向你徵求意見，難道你還不明白我的心意？」
呼延喚安靜下來，沉默一陣，道：「我明白。」
盧鳳英道：「那麼你再說一次，我究竟該不該去？」
呼延喚注視著她，道：「如果你不去的原因是把希望寄托在某些事上，那麼我勸你最好還是去，因為這些事絕對不值得你寄望。你明白我的意思嗎？」
盧鳳英怔怔地看著他，雙眼漸漸發紅，顫聲道：「我想我明白了……」
呼延喚道：「這世上有許多種人，有的人形象完美，光輝燦爛，符合一切世俗標準，有的人卻不合時宜，事事與常理背道而馳，這本沒有褒貶之分，但在世俗範圍內便有了區別。你不妨從這方面考慮，如果你是一個符合世態常理的人，那麼你就應該選擇第一種人，也必須這樣選擇，否則你將生活在痛苦之中。記住我的話，好好思考你的未來，等你找到心態和世情的契合點，並且做出明智選擇的時候，你會感到豁然開朗。世事並無好壞，只有適合或不適合，你所需要的只是做出適合你的選擇。」
盧鳳英緩緩流下淚來，道：「我明白了……我明白了……」
呼延喚神情平靜，但也隱含一絲無奈，道：「那麼，你會不會去龍虎莊？」
盧鳳英沉默良久，道：「我會去的。」
呼延喚道：「祝福你。」
盧鳳英道：「謝謝。」
呼延喚道：「記住我們的約定，歐陽子英和雲沁和尚的死亡真相，永遠不要告訴任何人。」
盧鳳英苦澀地笑了笑，道：「這可能也是你和我唯一的聯繫了……」隨後站起身，道，「我走了，明天上路，再見。」
呼延喚展顏一笑，道：「再見。」
盧鳳英深深看他一眼，轉身，離去。
◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎
呼延喚坐在椅中，良久不發一言。
黨鳳鳴怔怔注視著他，終於按捺不住開口道：「我不理解。」
呼延喚擺手阻止，道：「別說話，過來。」
黨鳳鳴不明所以，但還是走到他面前，他伸手抱住她的身子，將臉龐埋入她胸腹，再度陷入沉默之中。
時間飛快過去，黨鳳鳴站在椅子前，呼延喚坐在椅子中，抱著她發呆，久久無聲。
黨鳳鳴忍不住再次開口道：「我還是不能理解，這對你沒有任何壞處，你沒道理將她拒之門外。」
呼延喚低沉的聲音從她胸腹間傳來：
「既然已經不合時宜，就讓我不合時宜到底吧……」
黨鳳鳴從他語聲中聽出一種深深的無奈，忽然感到懷裡這個男人是那麼的落寞、那麼的寂寥，她微感詫異，隨即又有幾絲驚喜，似乎從這個人身上看到了一份極其難得的真實，沉默良久，她忍不住伸手輕輕撫摸他的髮梢，嘴角漾起一抹感同身受的無奈苦笑，和一絲淡淡的憐惜……
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