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翠翠第二天在白塔下菜園地里，第二次被祖父詢問到自己主張時，仍然心儿忡忡的跳著，把頭低下不作理會，只顧用手去掐蔥。祖父笑著，心想：“還是等等看，再說下去這一坪蔥會全掐掉了。”同時似乎又覺得這其間有點古怪處，不好再說下去，便自己按捺到言語，用一個做作的笑話，把問題引到另外一件事情上去了。 天气漸漸的越來越熱了。近六月時，天气熱了些，老船夫把一個滿是灰塵的黑陶缸子從屋角隅里搬出，自己還勻出閒工夫，拼了几方木板作成一個圓蓋。又鋸木頭作成一個三腳架子，且削刮了個大竹筒，用葛藤系定，放在缸邊作為舀茶的家具。自從這茶缸移到屋門溪邊后，每早上翠翠就燒一大鍋開水，倒進那缸子里去。有時缸里加些茶葉，有時卻只放下一些用火燒焦的鍋巴，乘那東西還燃著時便拋進缸里去。老船夫且照例准備了些發痧肚痛治包瘡瘍子的草根木皮，把這些藥擱在家中當眼處，一見過渡人神气不對，就忙匆匆的把藥取來，善意的勒迫這過路人使用他的藥方，且告人這許多救急丹方的來源（這些丹方自然全是他從城中軍醫同巫師學來的）。他終日裸著兩只膀子，在方頭船上站定，頭上還常常是光光的，一頭短短白發，在日光下如銀子。翠翠依然是個快樂人，屋前屋后跑著唱著，不走動時就坐在門前高崖樹蔭下吹小竹管儿玩。爺爺仿佛把大老提婚的事早已忘掉，翠翠自然也早忘掉這件事情了。 可是那做媒的不久又來探口气了，依然是同從前一樣，祖父把事情成否全推到翠翠身上去，打發了媒人上路。回頭又同翠翠談了一次，也依然不得結果。 老船夫猜不透這事情在這什么方面有個疙瘩，解除不去，夜里躺在床上便常常陷入一种沉思里去，隱隱約約体會到一件事情——翠翠愛二老不愛大老，想到了這里時，他笑了，為了害怕而勉強笑了。其實他有點憂愁，因為他忽然覺得翠翠一切全象那個母親，而且隱隱約約便感覺到這母女二人共同的命運。一堆過去的事情蜂擁而來，不能再睡下去了，一個人便跑出門外，到那臨溪高崖上去，望天上的星辰，听河邊紡織娘以及一切虫類如雨的聲音，許久許久還不睡覺。 這件事翠翠是毫不注意的，這小女孩子日里盡管玩著，工作著，也同時為一些很神秘的東西馳騁她那顆小小的心，但一到夜里，卻甜甜的睡眠了。 不過一切皆得在一份時間中變化。這一家安靜平凡的生活，也因了一堆接連而來的日子，在人事上把那安靜空气完全打破了。 船總順順家中一方面，則天保大老的事已被二老知道了，儺送二老同時也讓他哥哥知道了弟弟的心事。這一對難兄難弟原來同時愛上了那個撐渡船的外孫女。這事情在本地人說來并不希奇，邊地俗話說：“火是各處可燒的，水是各處可流的，日月是各處可照的，愛情是各處可到的。”有錢船總儿子，愛上一個弄渡船的窮人家女儿，不能成為希罕的新聞，有一點困難處，只是這兩兄弟到了誰應取得這個女人作媳婦時，是不是也還得照茶峒人規矩，來一次流血的掙扎？ 兄弟兩人在這方面是不至于動刀的，但也不作興有“情人奉讓”如大都市懦怯男子愛与仇對面時作出的可笑行為。 那哥哥同弟弟在河上游一個造船的地方，看他家中那一只新船，在新船旁把一切心事全告給了弟弟，且附帶說明，這點愛還是兩年前植下根基的。弟弟微笑著，把話听下去。兩人從造船處沿了河岸又走到王鄉紳新碾坊去，那大哥就說： “二老，你倒好，作了團總女婿，有座碾坊；我呢，若把事情弄好了，我應當接那個老的手來划渡船了。我歡喜這個事情，我還想把碧溪岨兩個山頭買過來，在界線上种大南竹，圍著這一條小溪作為我的砦子！” 那二老仍然的听著，把手中拿的一把彎月形鐮刀隨意斫削路旁的草木，到了碾坊時，卻站住了向他哥哥說： “大老，你信不信這女子心上早已有了個人？” “我不信。” “大老，你信不信這碾坊將來歸我？” “我不信。” 兩人于是進了碾坊。 二老說：“你不必——大老，我再問你，假若我不想得這座碾坊，卻打量要那只渡船，而且這念頭也是兩年前的事，你信不信呢？” 那大哥听來真著了一惊，望了一下坐在碾盤橫軸上的儺送二老，知道二老不是開玩笑，于是站近了一點，伸手在二老肩上拍打了一下，且想把二老拉下來。他明白了這件事，他笑了。他說，“我相信的，你說的是真話！” 二老把眼睛望著他的哥哥，很誠實的說： “大老，相信我，這是真事。我早就那么打算到了。家中不答應，那邊若答應了，我當真預備去弄渡船的！——你告我，你呢？” “爸爸已听了我的話，為我要城里的楊馬兵做保山，向划渡船說親去了！”大老說到這個求親手續時，好象知道二老要笑他，又解釋要保山去的用意，只是因為老的說車有車路，馬有馬路，我就走了車路。 “結果呢？” “得不到什么結果。老的口上含李子，說不明白。” “馬路呢？” “馬路呢，那老的說若走馬路，得在碧溪岨對溪高崖上唱三年六個月的歌。把翠翠心唱軟，翠翠就歸我了。” “這并不是個坏主張！” “是呀，一個結巴人話說不出還唱得出。可是這件事輪不到我了。我不是竹雀，不會唱歌。鬼知道那老的存心是要把孫女儿嫁個會唱歌的水車，還是預備規規矩矩嫁個人！” “那你怎么樣？” “我想告那老的，要他說句實在話。只一句話。不成，我跟船下桃源去了；成呢，便是要我撐渡船，我也答應了他。” “唱歌呢？” “這是你的拿手好戲，你要去做竹雀你就去吧，我不會檢馬糞塞你嘴巴的。” 二老看到哥哥那种樣子，便知道為這件事哥哥感到的是一种如何煩惱了。他明白他哥哥的性情，代表了茶峒人粗鹵爽直一面，弄得好，掏出心子來給人也很慷慨作去，弄不好，親舅舅也必一是一二是二。大老何嘗不想在車路上失敗時走馬路；但他一听到二老的坦白陳述后，他就知道馬路只二老有分，自己的事不能提了。因此他有點運气惱，有點憤慨，自然是無從掩飾的。 二老想出了個主意，就是兩兄弟月夜里同到碧溪岨去唱歌，莫讓人知道是弟兄兩個，兩人輪流唱下去，誰得到回答，誰便繼續用那張唱歌胜利的嘴唇，服侍那划渡船的外孫女。大老不善于唱歌，輪到大老時也仍然由二老代替。兩人運气命運來決定自己的幸福，這么辦可說是极公平了。提議時，那大老還以為他自己不會唱，也不想請二老替他作竹雀。但二老那种詩人性格，卻使他很固持的要哥哥實行這個辦法。二老說必需這樣作，一切才公平一點。 大老把弟弟提議想想，作了一個苦笑。“×娘的，自己不是竹雀，還請老弟做竹雀！好，就是這樣子，我們各人輪流唱，我也不要你幫忙，一切我自己來吧。樹林子里的貓頭鷹，聲音不動听，要老運气時，也仍然是自己叫下去，不請人幫忙的！” 兩人把事情說妥當后，算算日子，今天十四，明天十五，后天十六，接連而來的三個日子，正是有大月亮天气。气候既到了中夏，半夜里不冷不熱，穿了白家机布汗褂， 到那些月光照及的高崖上去， 遵照當地的習慣，很誠實与坦白去為一個“初生之犢”的黃花女唱歌。露水降了，歌聲澀了，到應當回家了時，就趁殘月赶回家去。或過那些熟識的整夜工作不息的碾坊里去，躺到溫暖的谷倉里小睡，等候天明。一切安排皆极其自然，結果是什么，兩人雖不明白，但也看得极運气自然。兩人便決定了從當夜運气始，來作這种為當地習慣所認可的競爭。 黃昏來時翠翠坐在家中屋后白塔下，看天空為夕陽烘成桃花色的薄云。十四中寨逢場，城中生意人過中寨收買山貨的很多，過渡人也特別多，祖父在渡船上忙個不息。天快夜了，別的雀子似乎都在休息了，只杜鵑叫個不息。石頭泥土為白日晒了一整天，草木為白日晒了一整天，到這時節皆放散一种熱气。空气中有泥土气味，有草木气味，且有甲虫類气味。翠翠看著天上的紅云，听著渡口飄鄉生意人的雜亂聲音，心中有些儿薄薄的凄涼。 黃昏照樣的溫柔，美麗，平靜。但一個人若体念到這個當前一切時，也就照樣的在這黃昏中會有點儿薄薄的凄涼。于是，這日子成為痛苦的東西了。翠翠覺得好象缺少了什么。好象眼見到這個日子過去了，想在一件新的人事上攀住它，但不成。好象生活太平凡了，忍受不住。 “我要坐船下桃源縣過洞庭湖，讓爺爺滿城打鑼去叫我，點了燈籠火把去找我。” 她便同祖父故意生气似的，很放肆的去想到這樣一件事，她且想象她出走后，祖父用各种方法尋覓全無結果，到后如何無可奈何躺在渡船上。 人家喊，“過渡，過渡，老伯伯，你怎么的，不管事！”“怎么的！翠翠走了，下桃源縣了！”“那你怎么辦？”“怎么辦嗎？拿把刀，放在包袱里，搭下水船去殺了她！”…… 翠翠仿佛當真听著這种對話，嚇怕起來了，一面銳聲喊著她的祖父，一面從坎上跑向溪邊渡口去。見到了祖父正把船拉在溪中心，船上人喁喁說著話，小小心子還依然跳躍不已。 “爺爺，爺爺，你把船拉回來呀！” 那老船夫不明白她的意思，還以為是翠翠要為他代勞了，就說： “翠翠，等一等，我就回來！” “你不拉回來了嗎？” “我就回來！” 翠翠坐在溪邊，望著溪面為暮色所籠罩的一切，且望到那只渡船上一群過渡人，其中有個吸旱煙的打著火鐮吸煙，且把煙杆在船邊剝剝的敲著煙灰，就忽然哭起來了。 祖父把船拉回來時，見翠翠痴痴的坐在岸邊，問她是什么事，翠翠不作聲。祖父要她去燒火煮飯，想了一會儿，覺得自己哭得可笑，一個人便回到屋中去，坐在黑黝黝的灶邊把火燒燃后，她又走到門外高崖上去，喊叫她的祖父，要他回家里來，在職務上毫不儿戲的老船夫，因為明白過渡人皆是赶回城中吃晚飯的人，來一個就渡一個，不便要人站在那岸邊呆等，故不上岸來。只站在船頭告翠翠，且讓他做點事，把人渡完事后，就回家里來吃飯。 翠翠第二次請求祖父，祖父不理會，她坐在懸崖上，很覺得悲傷。 天夜了，有一匹大螢火虫尾上閃著藍光，很迅速的從翠翠身旁飛過去，翠翠想，“看你飛得多遠！”便把眼睛隨著那螢火虫的明光追去。杜鵑又叫了。 “爺爺，為什么不上來？我要你！” 在船上的祖父听到這种帶著嬌有點儿埋怨的聲音，一面粗聲粗气的答道：“翠翠，我就來，我就來！”一面心中卻自言自語：“翠翠，爺爺不在了，你將怎么樣？” 老船夫回到家中時，見家中還黑黝黝的，只灶間有火光，見翠翠坐在灶邊矮條凳上，用手蒙著眼睛。 走過去才曉得翠翠已哭了許久。祖父一個下半天來，皆彎著個腰在船上拉來拉去，歇歇時手也酸了，腰也酸了，照規矩，一到家里就會嗅到鍋中所燜瓜菜的味道，且可見到翠翠安排晚飯在燈光下跑來跑去的影子。今天情形竟不同了一點。 祖父說：“翠翠，我來慢了，你就哭，這還成嗎？我死了呢？” 翠翠不作聲。 祖父又說：“不許哭，做一個大人，不管有什么事都不許哭。要硬扎一點，結實一點，才配活到這塊土地上！” 翠翠把手從眼睛邊移開，靠近了祖父身邊去，“我不哭了。” 兩人吃飯時，祖父為翠翠說到一些有趣味的故事。因此提到了死去了的翠翠的母親。兩人在豆油燈下把飯吃過后，老船夫因為工作疲倦，喝了半碗白酒，因此飯后興致极好，又同翠翠到門外高崖上月光下去說故事。說了些那個可怜母親的乖巧處，同時且說到那可怜母親性格強硬處，使翠翠听來神往傾心。 翠翠抱膝坐在月光下，傍著祖父身邊，問了許多關于那個可怜母親的故事。間或吁一口气，似乎心中壓上了些分量沉重的東西，想挪移得遠一點，才吁著這种气，可是卻無從把那東西挪開。 月光如銀子，無處不可照及，山上篁竹在月光下皆成為黑色。身邊草叢中虫聲繁密如落雨。間或不知道從什么地方，忽然會有一只草鶯“落落落落噓！”囀著它的喉嚨，不久之間，這小鳥儿又好象明白這是半夜，不應當那么吵鬧，便仍然閉著那小小眼儿安睡了。 祖父夜來興致很好，為翠翠把故事說下去，就提到了本城人二十年前唱歌的風气，如何馳名于川黔邊地。翠翠的父親，便是唱歌的第一手，能用各种比喻解釋愛与憎的結子，這些事也說到了。翠翠母親如何愛唱歌，且如何同父親在未認識以前在白日里對歌，一個在半山上竹篁里砍竹子，一個在溪面渡船上拉船，這些事也說到了。 翠翠問：“后來怎么樣？” 祖父說：“后來的事長得很，最重要的事情，就是這种歌唱出了你。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 轉載請保留！ |
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