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潘克洛夫一听見赫伯特的喊聲，連忙跑過去，手里的槍也扔在地上了。 “他們把他打死了！”他叫道。“我的孩子！他們把他打死了！” 賽勒斯·史密斯和吉丁·史佩萊也向赫伯特跑來。 通訊記者听了一下，打算确定可怜的少年的心髒是不是還在跳動。 “他還活著呢，”他說，“可是必須把他送到……” “送到‘花崗石宮’去嗎？那不可能！”工程師答道。 “那么，就抬到畜欄里去！”潘克洛夫說。 “赶快。”史密斯說。 他繞過柵欄的左角，就在那里，他發現一個罪犯正端槍對著他，一槍開來，打穿了他的帽子。工程師不等他開第二槍，就一刀刺進他的心口，這一刀比他開槍打的還要可靠些。說時遲，那時快，罪犯就倒在地上了。 這時候，吉丁·史佩萊和水手翻過柵欄，跳進圍欄，拉開里門的門杠，跑進空屋去，不久以后，可怜的赫伯特就躺在艾爾通的床上了。過了一會儿，史密斯也來到了他的身邊。 水手看見赫伯特暈過去，感到万分悲痛。他抽噎一陣哭—陣，一會儿又拿腦袋撞牆。工程師和通訊記者都沒法使他平靜下來。他們自己也悲痛得說不出話了。 然而，他們也知道，只有依靠自己，才能把眼前這個可怜的受苦的孩子從死亡的邊緣救活過來。吉丁·史佩萊的一生中經歷過許多周折，因此掌握了一些醫藥常識。他什么都懂得一點，他曾經有好几次不得不醫治刀傷和槍傷。在賽勒斯·史密斯的幫助下，他開始對赫伯特進行必要的治療。 通訊記者一上來就楞住了，因為赫伯特躺在那里完全失去了知覺；許由于流血過多，也許是槍彈力量過猛，打在骨頭上，由于激烈的震蕩而引起“休克”的緣故。 赫伯特面色慘白，史佩萊摸著他的脈搏，感到非常微弱，每隔很長時間才跳動一次，好象就要停止了似的。 病情是嚴重的。 他們解開赫伯特的衣裳，使他露出胸膛，用手帕止住血液往外流，然后用冷水洗擦他的心口。 赫伯特的傷口是一個橢圓形的窟窿，它的部位在胸膛以下，第三根和第四根肋骨之間，槍彈就是從這里打進去的。 接著賽勒斯·史密斯和吉丁·史佩萊讓可怜的少年翻過身來；翻身的時候，少年微弱地呻吟了一聲，他們几乎以為這是他臨終前的歎息了。 赫伯特的背后還有一處創傷，傷口染滿了鮮血，這是槍彈穿出去的地方。 “謝天謝地！”通訊記者說，“槍彈不在身体里邊，我們用不著把它取出來了。” “可是心髒呢？”史密斯問道。 “沒有碰到心髒；要是碰到的話，赫伯特早死了！” “死了？”潘克洛夫哼了一聲。 水手只听見通訊記者所說的最后兩個字。 “沒有，潘克洛夫，”賽勒斯·史密斯說，“沒有！他沒有死。他的脈搏還在跳動。他還呻吟了一聲呢。為了你的孩子著想，你還是平靜一些吧。我們非常需要沉著。不要鬧得大家都沉不住气，朋友。” 潘克洛夫不開口了，可是他听了以后，又引起他的傷心，大粒的眼淚從他的臉上滾了下來。 這時候，吉丁·史佩萊打算集中思想，有條不紊地進行醫療。經過檢查，他肯定槍彈是從前胸進去，從后面穿出來的。可是槍彈在穿過身体內部的時候，進行了哪些破坏呢？它碰到了哪些重要的器官？這對一個真正的外科醫師來說，也很難一下子判斷出來，更不要說是一個通訊記者了。 可是，有一點他很清楚，那就是：必須防止傷口發炎造成血脈不通，然后和由于創傷（也許是致命的創傷！）而將要引起的局部發炎和高燒進行斗爭：現在，應該用什么敷藥，用什么消炎劑呢，怎樣才能防止發炎呢。 別的先不管，目前最重要的還是赶緊把兩處創口敷裹起來。吉丁·史佩萊認為不必用溫水洗滌傷處，也不必擠壓創口，因為那就會引起流血。赫伯特出血已經很多了，現在已經由于流血過多而變得十分虛弱。 因此，通訊記者認為最好簡單地用冷水洗滌這兩處創口。 赫伯特往左側身躺著，保持著這個姿勢。 “不能讓他動，”吉丁·史佩萊說。“這個姿勢對于他的背上和胸部的創口排膿最有利，應該保持這個姿勢，現在必須讓他保持絕對的休息。” “什么！我們不能把他抬回‘花崗石宮’去嗎？”潘克洛夫問道。 “不能，潘克洛夫。”通訊記者回答說。 “我一定要和這幫匪徒算賬！”水手大聲說，他帶著嚇唬人的神气，揮舞著拳頭。 “潘克洛夫！”賽勒斯·史密斯說。 吉丁·史佩萊又繼續診斷受傷的少年了。赫伯特的面色還是慘白得可怕，通訊記者心里非常焦急。 “賽勒斯，”他說，“我不是一個外科醫生。我簡直不知道該怎么辦了。你應該給我出些主意，介紹一點經驗！” “鼓起勇气來吧，朋友，”工程師一面說，一面緊緊地握著通訊記者的手。“診斷的時候冷靜一些。只想著一件事：一定要挽救赫伯特！” 吉丁·史佩萊感到責任重大，本來已經鼓不起勇气來了，這几句話又使他恢复了原有的沉著。他緊挨床坐著。賽勒斯·史密斯站在旁邊。潘克洛夫撕下自己的襯衫，沒精打采地在做繃帶。 史佩萊向賽勒斯·史密斯解釋，他認為首先應該制止出血，但是不能堵塞創傷，或是使傷口立刻長上，因為內髒被打穿了，不能把膿留在胸膛里。 史密斯完全同意，于是通訊記者決定不立刻把兩個傷口縫合，暫時把它們敷裹起來。好在這兩處創口都不用擴創。 發炎是很可能發生的，居民們有沒有防止發炎的靈藥呢？ 有的。他們有一种，大自然慷慨地供應他們。他們有冷水，這是用來防止傷口發炎最有效的鎮靜劑，治療嚴重症候的靈藥，現在的醫生，沒有一個不用它的。冷水還有一個好處，它能使創口保持絕對休息，在一切過早的敷裹情況下保護創口。這是一個很大的优點，因為根据經驗，最初几天和空气接触是非常危險的。 吉丁·史佩萊和賽勒斯·史密斯運用他們簡單而良好的理智，進行了以上的判斷，然后和最好的外科醫生一樣，進行了醫療。他們把敷布敷在可怜的赫伯特的兩處創口上，不斷用冷水保持敷布的濕潤。 水手一開始就在屋子里生了火。各种生活必需品屋子里都不缺。這里有楓糖，還有各种藥草——就是少年從格蘭特湖畔搜集來的那些种——因此他們熬了一些清涼的飲料，當他們喂給少年的時候，他完全失去了知覺。他的熱度很高，一晝夜過去了，他還沒有蘇醒過來。 赫伯特的生命可以說是千鈞一發，這根頭發隨時都有斷的可能。第二天是11月12日，史密斯和他的伙伴們總算有了一線希望。赫伯特從長時間的昏迷狀態中醒過來了。他睜開眼睛，認出了賽勒斯·史密斯、通訊記者和潘克洛夫。他說了兩三句話。究竟發生了些什么事情，他完全不知道。大家把經過都告訴他了，史佩萊要求他絕對不要動，告訴他已經沒有生命的危險，再過几天，創口就可以复原了。赫伯特几乎沒有感到任何痛苦，由于他們經常用冷水清滌，創口一點也沒有發炎。化膿的過程很正常，体溫也沒有增高，現在可以希望這個可怕的創傷不致造成不幸的后果了。潘克洛夫漸漸地放下心來。他現在就象一個修女，一個坐在愛儿床邊的慈母一樣。 赫伯特又昏昏沉沉地睡著了，可是這次他睡得比較自然。 “再說一遍，你是有信心的，史佩萊先生，”潘克洛夫說。“再說一遍，你要救活赫伯特！” “是的，我們要救活他！”通訊記者說。“傷勢很嚴重，槍彈甚至可能穿透了他的肺，可是打穿了肺也不會致命。” “上帝保佑你！”潘克洛夫說。 可以想象，居民們在畜欄里的這二十四小時內，腦子里所想的只有看護赫伯特的問題。他們既沒有考慮如果罪犯們回來，自己會遇到哪些危險，也沒有計划應該怎樣預防將來。 這一天，當潘克洛夫守在病床旁邊的時候，賽勒斯·史密斯和通訊記者談到目前該怎么辦才好。 首先，他們細細地檢查了畜欄。哪儿也沒有艾爾通的影子。這個不幸的人是不是被從前的部下架走了呢？他是不是進行了反抗，在斗爭中被打敗了呢？后一個假定的可能性非常大。吉丁·史佩萊爬上柵欄的時候，曾經清清楚楚地看見一個罪犯沿著富蘭克林山的南部支脈逃跑，當時托普向他赶去了。慈悲河口的岩石撞坏了罪犯們的小船，使他們的企圖徹底粉碎了，這個跑掉的亡命之徒就是他們之中的一個。還有史密斯刺死的那個歹徒，還躺在畜欄的外邊，他當然也是鮑勃·哈維的党徒。 畜欄并沒有遭到什么損坏。大門關得好好的，牲畜也沒能逃到森林里去。不論是在屋子里，還是在柵欄里，他們都沒有發現任何格斗和破坏的痕跡。不過艾爾通的武器卻和他一起不見了。 “這個不幸的人遭到了襲擊，”史密斯說，“他是一個善于自衛的人，准是最后抵擋不住了。” “不錯，恐怕是這樣，”通訊記者說。“罪犯們看到畜欄里什么都有，一定就在這里住了下來，直到看見我們上這儿來才逃走的。同時，還有一點也很明顯，不管艾爾通是死是活，我們來的時候，他已經不在這儿了！” “我們一定要到森林里去搜索，”工程師說，“把這些匪徒從島上消滅掉。潘克洛夫曾經打算象逮野獸似的追捕他們，這种預見是正确的。要是早那么做，就不少發生這些不幸的事故了！” “是的，”通訊記者說，“現在我們不妨狠起心來干！” “可是，”工程師說，“我們還只能暫時在畜欄里住一個時期，等到赫伯特不會因為移動而出什么危險的時候，再把他帶回‘花崗石宮’去。” “可是納布呢？”通訊記者問道。 “納布不會遇到危險的。” “可是，假如他因為我們老不回去而著急，冒險跑到這儿來呢？” “他不能來！”賽勒斯·史密斯很快地說，“他會在半路上被殺死的！” “可是他很可能來找我們！” “唉，要是電報還靈，我們可以警告他！現在卻辦不到了！我們決不能單把潘克洛夫和赫伯特留在這里！好吧，我一個人到‘花崗石宮’去一趟。” “不能，不能！賽勒斯，”通訊記者說，“你不能暴露自己！這樣冒險是沒有必要的。匪徒們一定在監視著畜欄，他們躲在周圍的密林里，你一走，我們的不幸事故馬上就要由一件變成兩件了！” “可是納布呢？”工程師重复道。“他已經整整一晝夜沒有得到我們的消息了！他一定會上這儿來的！” “并且他既然不知道應該象我們這樣小心提防，”史佩萊補充說，“他一定會被打死的！” “難道真的沒有辦法警告他了嗎？” 當工程師在動腦筋的時候，他的眼光落在托普身上，托普走來走去，好象在說： “我不是在這儿嗎？” “托普！”賽勒斯·史密斯叫道。 托普听見主人叫它，就跳起身來。 “對，托普可以去，”通訊記者明白了工程師的意思。“我們不能去的地方，托普都能去！可以讓它把畜欄的消息帶給‘花崗石宮’，然后再把‘花崗石宮’的消息帶回來！” “快！”史密斯說。“赶快！” 史佩萊急忙從筆記本上撕下一張紙來，在上面寫著： 赫伯特受傷了。我們在吉欄。自己留神。不要离開“花崗石宮”。罪犯到附近來過沒有？讓托普把回信帶給我們。 這封短信把要告訴納布的話都包括在內了，同時也提出了居民們想知道的一切。他們把紙條折起來，系在托普頸部一個顯眼的地方。 “托普，我的托普，”工程師一面說，一面撫摩著它，“納布，托普！納布！去，去！” 托普听見以后，來回亂跳。它明白工程師的意思，它知道大家要它做什么。畜欄路它是熟悉的，用不了一個鐘頭，它就可以走完這條路；不論是賽勒斯·史密斯還是通訊記者，目前要通過這條路，都必須冒著很大的危險，然而托普卻可以在野草和密林中間，神不知鬼不覺地穿過去。 工程師走到畜欄門口，把門打開。 “納布，托普！納布！”工程師重复著，又指了指去“花崗石宮”的方向。 托普往前一跳，几乎立刻就不見了。 “它會到那儿的！”通訊記者說。 “是的，并且肯定它還會回來，忠實的狗！” “几點鐘了？”吉丁·史佩萊問道。 “十點鐘。” “一個鐘頭之內，它就可以到了。我們等著它回來吧。” 他們關上畜欄的門。工程師和通訊記者又回到屋里來了。赫伯特還沒有醒。潘克洛夫始終保持著敷布的濕潤。史佩萊一時覺得沒有什么可做，就忙著准備一些富有營養的食品，同時他還不時注意著山那邊的柵欄，因為匪徒可能從那邊攻擊。 居民們焦急不安地等待著托普。將近十一點鐘的時候，賽勒斯·史密斯和通訊記者拿著步槍，站在門后，准備一听見狗叫就去開門。 他們深信這一點，如果托普平安到達“花崗石宮”，納布一定會立刻打發它回來的。 他們等了約有十分鐘，忽然听見一聲槍響，接著就是几聲狗叫。 工程師打開大門，只見一百英尺以外的森林里有一縷煙，他立刻朝那里開了一槍。 托普几乎立刻就跳進畜欄來了，他們赶緊關上大門。 “托普，托普！”工程師兩手摟住忠實的托普的脖子，叫道。 它的頸部拴著一張紙條，上面是納布寫的几個大字。 賽勒斯·史密斯念道： “花崗石宮”附近沒有海盜。我不會亂動。可怜的赫伯特。 ------------------ 云飛揚(alfrich@126.com )掃描校對 轉貼請保留 |
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