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中途，我們打電報給維爾浩夫采夫博士：“星期五飛抵會面。"維爾浩夫采夫馬上就回電表示，很高興和我們相見。還說他要駕著自己的宇宙飛艇，穿越危險的小行星帶，來迎接我們。小行星帶是包圍著三船長星球的。 在約定的時間，我們在小行星帶邊緣停止向前。密密麻麻的石塊，如同云朵，遮蔽得我們看不清星球的表面。不知怎么的，我們都很激動。好像預感到，和維爾浩夫采夫博士的相遇，將會引發出一些重大而有趣的活動，甚至可能是些冒險活動。 博士的宇宙飛艇在小行星之間一閃，宛如一枝銀箭。轉眼間，飛艇已經在我們面前疾馳。 <飛馬號》，听見我的呼叫嗎？”沙啞的嗓音從電動揚聲器里傳出。“請跟我來。” “真想知道，他是什么樣儿的。他獨自待在一顆星球上，大概悶得慌。”阿麗薩說，她和我們都在駕駛台上。她坐在一張小小的防震圈椅上，是為她特制的。 沒有誰接她的話。包洛思柯夫駕駛著飛船。我在履行領航員的職責。澤廖內不在駕駛台上——他留在机房里。 《飛馬號》改變航向，繞過一顆犬齒形的小行星，立即隨著博士的飛艇向下滑行。 飛船底下，延伸著一片沙漠，這里呈現一些深谷，那里凸現著一些火山口，狀如一個個麻點。銀箭般的飛艇在前面引路。 我們明顯地降低了高度。已經能分辨出山岩和干涸的河床。然后，前面出現一片綠洲，郁郁蔥蔥。綠洲上露出了基地屋舍的圓頂。博士的飛艇盤旋著，往一塊小平場降落。我們也跟在它后面下降。 《飛馬號》稍稍晃動，隨即依靠緩沖器停穩。包洛思柯夫便說聲：“行了。”我看到在綠洲和我們飛船之間，有一座三人石頭雕像 三位船長的石像，屹立在高高的台基上。即使從遠處也看得清，其中兩個是地球人模樣，第三個則是菲克斯星球人，三條腿，身材頎長。 “到了，”阿麗薩說。“可以出去嗎？” “等一下，”我回答。“我們還不知道大气成分和溫度。你打算穿哪种密封宇宙服？” “哪种也不穿。” 她指指舷窗。有一個人從銀色的宇宙飛艇里走出，身穿普通的灰色西服，頭戴皺巴巴的灰色禮帽。他舉起手來，向我們招呼。 包洛思柯夫接通對外的揚聲器，問： “大气适合呼吸嗎？” 戴禮帽的人連連點頭，意思是：出來吧，別擔心！ 他在舷梯旁迎接我們。 “歡迎光臨基地，”他說，脫帽致意。“各位來到此處，真是稀客，蓬畢增輝。” 他出言吐語，帶點老派，就像他的西服式樣。 看上去他60歲光景，身材不高，瘦瘦的，像個慈眉善目的老婆婆。他臉上爬滿細細的皺紋。這個博士一直眯縫著眼，或者笑呵呵的。有時他的臉皮舒展開來，皺紋便顯得又白又寬。維爾浩夫采夫博士的手又長又細。他和我們握手，邀請我們過去。 “我們隨著博士走向綠洲，來到一棵青枝綠葉的大樹底下。 “這儿怎么會有充足的氧气？”我問。“行星上几乎整個儿是沙漠。” “人造空气，”博士說，“是雕像建立以后制造的。几年后，這里將要建成一幢大型博物館，來紀念宇宙英雄們。一些服役期滿的飛船，還有遙遠星球上的各种希罕物品，都將運送到這里來。” 博士在一塊石碑酩站住，石碑上用宇宙文字刻寫著： 此處將建成宇宙中心博物館 “你們看，”維爾浩夫采夫說。“博物館將由八十個不同的星球共同修建。作為開端，在星球中心地帶，先要建成高效反應堆，從岩石中分解出氧气。目前，這里的空气還不夠好，但到了博物館要開放的時候，這里的空气，在整個銀河系將首屈一指。” 說著，我們走到了三船長雕像的台基跟前。 雕像十分高大，相當于二十層樓房。我們仰起頭，細看三位船長的風采。第一船長的雕像，是年輕人的面貌，身材勻稱，肩膀闊大，鼻子微翹，顴骨寬寬。這位船長滿面笑容。他的肩頭還雕刻著一只奇怪的鳥，有兩張嘴，石頭羽毛形成的冠子很漂亮。 第二船長個子比第一船長高，和所有在火星上出生和長大的人一樣，胸膛非常寬厚，兩腿修長。第二船長的神情，顯得机智而嚴峻。 第三船長，這個三條腿的菲克斯星球人，穿著繃緊的密封宇宙服，頭盔甩在背后，一個巴掌支在石頭灌木的枝條上。 “他們一點儿也不老，”阿麗薩說。 “小女孩，你說得對，”維爾浩夫采夫博士回答。“他們年紀輕輕就名揚四方了。” 我們進入樹蔭底下，沿著寬闊的林蔭道，走到了基地。原來， 所謂基地只是极為寬大的屋子，堆滿了板箱、集裝箱和儀器。 “博物館的展品已經在開始寄來，”博士抱歉似的說。“請跟我來，到我的蝸居去吧。” “簡直像出發考察前的《飛馬號》，堆得滿滿當當！”阿麗薩歡叫起來。 的确，在基地里走向維爾浩夫采夫的住所，猶如當初在我們那艘堆滿了包裹、物品和各种儀器設備的飛船上走動。 書籍呀、微型膠卷哪，塞滿了一些集裝箱。在這些集裝箱之間，有一塊不大的空間。這儿勉強張挂著吊床，可床上也堆滿了文槁和膠卷。原來這便是博物館的保管者維爾浩夫采夫博士的臥房和工作室。 “請像在自己家里一樣，隨便坐吧，”博士說。 我們大家，除了主人自己，都看得清清楚楚，這里根本沒有地方好坐。維爾浩夫采夫手忙腳亂，碰倒了一堆稿紙。紙片飄飄洒洒，落了一地。阿麗薩赶緊去撿取歸攏。 “您在寫小說？”包洛思柯夫問。 “為什么寫小說？哦，對。三位船長的經歷比任何小說都要精彩，值得寫下來，讓下一代人學習。但是我缺乏文學才能。” 我覺得維爾浩夫采夫太謙虛了。他自己曾飛到勘探隊員們那里去，尋覓《藍海鷗號》的构造圖嘛。 “請問，’’博士說，“我能做些什么，來為尊貴的客人們效勞呢？ “听說，您對三位船長的所有情況了如指掌，”我開始轉入正題。 “哪里哪里，’：維爾采夫采夫窘得臉上一紅。“這顯然過譽了！” 他把帽子擱到一堆書上。帽子慢慢地往下滑動，博士抓起來，再放口原處。 “三位船長曾到達許多不知名的星球，”我說。“他們看見過珍禽异獸。据說，他們留下了一些筆記、日記。而我們呢，恰恰是到外星球尋找珍稀動物的。在這方面，您能幫助我們嗎？” “哈，原來如此……”維爾浩夫采夫若有所思。就在這一瞬間，他的帽子滑下去，落到吊床底下不見了。他說。“啊，如果我早知……” “爸爸，我提示一下博士，好嗎？”阿麗薩問。 “好，小女孩，”博士向她轉過身去。 “一個船長雕像的肩上，蹲著一只鳥儿，有兩張嘴，頭上有冠子。莫斯科動物園里沒有這种鳥儿。您多半知道這种鳥儿的情況吧？” “不知道，”維爾浩夫采夫說。“我几乎一無所知。我的帽子哪儿去了？” “在吊床底下，”阿麗薩說。“我這就給您拿出來。” “不煩勞您了，”維爾浩夫采夫說著，鑽到了吊床底下，只有一雙腳露在外面。他在黑咕隆咯的吊床底下找帽子，扒拉得紙頁沙沙響，同時繼續說：“雕塑家得到三位船長的一些近照，他們選出比較喜歡的。” “這只鳥儿，也許是他們想象出來的吧？”我朝著吊床彎下身去，問。 “不，不！”維爾浩夫采夫大聲說，他的皮鞋還抽動了一下。 “我曾目睹這些照片。” “不過您總知道，帶著鳥儿的照片是在哪儿拍的吧？” “第一船長和這鳥儿一向形影不离。”維爾浩夫采夫回答。 “直到他要飛往金星的時候，才把鳥儿送給了第二船長。第二船長呢，正如您所知道的，卻去向不明，杳無音信。鳥儿也去向不明了。” “看來，連這种烏儿經常在哪里出沒也不得而知吧？” 維爾浩夫采夫總算從床底下爬了出來。帽子被他捏在手里，皺成一團。他的神情挺尷尬的。 “抱歉，”他說，“我分心了，沒听清。” “看來，連這种鳥儿經常在哪里出沒也不得而知吧？” “正是正是，”維爾浩夫采夫立即回答。 “遺憾，”我歎口气。“看來不順利呵。您幫不上我們什么忙。我們卻是抱著很大的希望……” “怎么會幫不上呢？”維爾浩夫采夫一臉委屈。“我本人就到過許多星球……只是請容我想想。” 博士想了有三分鐘左右，然后說： “記起來了！在埃弗利季卡星球上，出沒著一种小飛龍。据說，還有大飛龍呢。” “我知道。”我說。“三位船長中的一位，還打傷過一條大飛龍。” “您怎么知道的？”維爾浩夫采夫問。 “我知道。考古學家格羅莫澤卡是我的朋友，他告訴我的。” “奇怪，”維爾浩夫采夫低著頭說，跟剛剛遇到似的打量著我。“那容我再想想。” 他又思索了一會儿，向我們透露火星上有螳螂。這簡直滑稽可笑，在地球上，火星螳螂不僅各動物園里有，一些人家里也養著呢。比方說，阿麗薩就有一只。 于是，維爾浩夫采夫給我們講了大蝌蚪，講了菲克斯星球的撅子蠅，講了特魯利星球上的地獄鳥，還講了收入《我們銀河系的動物》一書的其它知名動物。 “不，這些動物我們不需要。” “抱歉，”維爾浩夫采夫彬彬有禮地說，“但我畢生關注的是智慧生物，關注外星人，至于動物，我不知怎么總是視而不見。容我再想想如何？” 維爾浩夫采夫再次思索著。 “我到過哪里呢？"他自問自答。“哦，到過空幻星球。” “哪儿？” “空幻星球。离此不遠，就在鄰近的星系。” “可既然叫空幻星球，那儿會有什么動物呢？”阿麗薩困惑不解 “這個誰也不知道。是這樣的，我們當初抵達那個星球，是在星期一，整個天空群鳥飛舞。但到了星期二，一只鳥儿也沒有了，卻只見狼群在奔跑。還有鹿呢。到了星期三，飛禽也沒有了，走獸也沒有了。星球空空如也。” “不過，或許只是獸類遷移到什么地方去？” “不，”維爾浩夫采夫說。“并非如此。我們有偵察飛艇。出于好奇，我們飛遍了整個星球。既無走獸，也沒飛禽。一無所有。面對這种情景感到惊訝的，不僅僅是我們。我可以把空幻星球的坐標告訴你們。” “謝謝，”我說，“不過，假如您再也想不出什么了，那么請讓我們看看船長的日記吧。他們多半見到過各种動物。” “誰對你們提到過日記？"博士問，又低下頭去。 “我們的朋友——考古學家格羅莫澤卡。”我回答。我從未听說過。你們要日記有什么用？我想起了翼斗賽西涅爾星球上有一种翼牛，多得不計其數。是人家告訴我的。” “承蒙轉告，也謝謝您，”我說。其實我非常希望看看三位船長的日記，可不知為什么，博士不愿意出示。我們好像在哪一點上引起了他的疑慮。 “不必客气。”博士說。 “那么日記呢？”阿麗薩問。 “哦，小女孩，你也要看日記嗎？真不巧，日記不在這里。在菲克斯星球上。存放在檔案館里。對，對，在檔案館里。”于是，維爾浩夫采夫突然活躍起來，似乎因為編出了能自圓其說的謊言。 “嗨，隨您怎么講吧。”阿麗薩說。 博士臉色尷尬，把揉皺的帽子緊扣到眼睛上，輕輕地說： “你們不妨再到巴拉布特爾城的星際市場上去看看。” “我們是要去的，”我說。“這個市場我們知道。” “那我送送你們，”博士說。 他站起身來，帶著我們，從木箱和集裝箱之間走向基地的出口。他步履匆匆，仿佛怕我們改變主意，不肯飛离。 我們往回走，到了雕像跟前站住。 “第二船長遇到了什么意外呢？”我問。 “正如你們所知道的，他死了。”維爾浩夫采夫回答。 “我們是听說他下落不明，杳無音信。” 維爾浩夫采夫聳聳瘦削的肩膀。 “那么第一船長能找到嗎？”我釘著問。“他活著吧？” “是的，正在宇宙的某處工作。” “在制定金星方案吧？那儿有數千人在工作呢。” “你們自有辦法找到他，再也別想從我嘴里問出什么來。” “何必這樣"于是我說，“謝謝您的接待。真的，希望能再次見面。” “我也這樣希望，”維爾浩夫采夫說。 “什么時候您寫成了小說，能不能寄一本給我們？” “我沒在寫小說！我不會寫！這是憑空捏造！” “我說的是那部長篇小說，您為了它，一個月以前飛往小大角星，找勘探隊員，向他們打听《藍海鷗號》的构造圖。” “什么？”維爾浩夫采夫博士揮揮雙手。“什么《藍海鷗號》？什么勘探隊員？我已經半年沒去他們那儿！” “哦，好的，好的，”我看到博士完全不知所措了，就說“我們不想惹您生气。” “是的，是的，”維爾浩夫采夫說。“飛過的時候，歡迎再次光臨我隨時都高興見到你們，尤其是這個惹人喜歡的小女孩。” 他伸出手，要摸摸阿麗薩的腦袋。但是，阿麗薩向前走了一步，閃到了旁邊，博士的這只手便懸在了空中。 “那么，請你別忘了，”他在三船長雕像邊站住，說，“賽西涅爾星球上有一种翼牛，空幻星球則是個謎團。” “博士，謝謝您，”我回答。“我們不會忘記。” ------------------ 失落的星辰http://www.loststars.net 獨家推出 |
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