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道光皇帝登基以后，很想有所作為，便頒布一道諭旨，告誡天下臣民：創業非易，守業維艱，要保住大清的家業江山，就要永守淳朴家風。道光倡行節儉，先從自身做起，裁儀仗。省車從，降低膳食標准。一向善于揣摸皇上心思的曹學士立即把自己乘坐的八人大轎換成一輛破舊的驢車，并令貼身家人兼了廚子和車夫的差事。一天早朝，他看到道光皇帝穿的龍袍袞服又破又舊，散朝回家，就把嶄新的官袍拿到舊衣舖子里換件舊的來穿。第二天上朝后，皇上便在眾大臣面前稱贊曹學土。那班子朝臣都是善于逢迎的，這次讓曹學士占了先哪里肯甘心，回家以后，都拿了新袍服到舊衣舖子換舊衣，倒是弄得那舊袍服反比新袍服貴了好几倍。次日早朝，道光皇帝從殿上望去，好似站著兩排叫花子，自己則是花子頭，頓時惱怒起來： “朕實心倡行節儉，也不是要你們把新衣服都放在家里，專門穿舊衣服。為官者，要力戒浮華，不圖虛名。務實、奉公是振興我朝，改變頹風的為政之道。”一番訓誡，說得那班朝臣無地自容。 在皇上看來只有這曹學士是實心節儉，所以也和曹學士很談得來，散朝之后，便召曹學士進宮去長談。曹學士穿著一條破套褲進宮去，兩只膝蓋上補著兩塊嶄新的補丁，那其實是曹學士故意叫侍女秋萍縫補的。道光皇帝看見了便問道：“你補兩個補丁，要花多少錢？”曹學士哪里知道，只得信口胡謅，奏道：“回皇上的話，臣花了三錢銀子。”道光听了，十分惊异：“朕同樣補兩個補丁，怎么內務府報銷五兩銀子？”曹學士沒有辦法，只得推脫說：“皇上打的補丁比臣的要考究，所以格外貴。” 皇上一听，歎了口气，從此命宮里嬪妃學做針錢，再有破綻的衣服，都交給嬪妃們縫補，內務部一個錢也沾不上了。 素娟听干爹說完，不由地贊歎道：“這皇帝倒真是個好皇帝。” “圣上一向愛民如子，体恤民命。”曹學士崇敬地道。 素娟突然問道：“如果是平民百姓有冤屈向皇上申訴，皇上會為百姓做主嗎？” “圣上當然會為民伸冤。”曹學士毫不怀疑地道，“可是，干爹，可是什么？”素娟追問道。 “可是一般的平民百姓的冤屈，皇上怎么會知道。如今這些當官的，個個都是貪官酷吏，把大清天下弄得一塌糊涂，還在蒙蔽皇上。像我老曹這樣的清官，已是少得可怜了。” 素娟听著听著，突然“扑通”一聲跪倒在曹學士夫妻面前，哭道：“爹、娘，女儿有冤啊！” 慌得曹夫人雙手去扶：“好女儿，你有什么冤枉，就說出來。” “別著急，慢慢說。”曹學士勸慰道。 “爹可曾知道，女儿在菜市自賣自身，因為什么？” “你不是說過。你和你公爹進京尋夫，沒有找到你丈夫，你公爹又遭人殺害，你身無分文，被逼賣身葬父嗎？” “可是爹可知道，我丈夫怎么失蹤，我公爹被何人所殺？” “你夫為何失蹤，你公爹被誰所殺？” “我丈夫是被兵部尚書容安害死，我公爹是他指使總管苟肯用火槍打死的。”素娟便把進京尋夫，公爹慘死，告狀無門的經過詳細地說了一遍。 “什么，你的仇家是那兵部尚書容安！”曹學士竟變了聲音，渾身哆哆嗦嗦。 素娟長跪不起，哭著求道：“万望爹向皇上奏明女儿的冤情，為我夫君和公爹伸冤。” “不能，不能。”曹學士搖著顫抖的雙手道。 素娟不解其意，惊异地道，“難道爹堂堂軍机大臣，武英殿大學士還怕他一個兵部尚書不成！” “老爺，女儿有這么大的冤屈，你就幫她這回吧！” “你們……你們懂得什么！”曹學士气惱起來“你們哪里知道當官的難處，老夫自打乾隆四十六年中進士做到今天的軍机大臣、武英殿大學士，為官四十余載，歷經三朝，深諸這為官之道。這做官嗎，對上頭，要多磕頭，少說話。對下邊，要恩威并用。只要事不關己，就不要多管閒事，以免得罪人。你們想想，老夫要是扳倒了兵部尚書容安，必會牽連一大批朝廷官員，一下子得罪這么多官員，老夫還能做這軍机大臣、武英殿大學士嗎！” “既是如此，就不勞曹大人費心。”素娟哭叫著跑出房去。 曹學士夫妻听她改了稱呼，慌忙追出房門叫道： “孩子。” “女儿。” 經過曹學士夫妻的一番勸慰，素娟的心情漸漸平靜下來，兩次告狀的結局，干爹的為官之道，使得她的性情變得深沉了。自己現在离開曹府，連個栖身之地也沒有，怎么再給夫君和公爹申冤報仇，不如暫留曹府，再慢慢想辦法。想到這里，便道：“好吧，女儿体諒干爹的難處，不再提申冤報仇的事，以后您二老就是俺的親爹親娘。”說完，抱著曹夫人放聲痛哭。 “好，我們以后也會把你當成親生女儿一樣看待。”曹學士、曹夫人也滿眼含淚地說。 冬去春來，轉眼素娟來到曹家已有一年。素娟聰明伶俐，賢淑孝順，又善解人意，樂得曹學士夫婦得了寶貝似的整日夸贊個不停。 這天，曹學士很晚才散朝回家，素娟赶緊侍候干爹脫下那件舊官袍、換上新衣服，然后雙手捧上一杯茶道： “爹，今天還要不要女儿唱一段給您解解悶。” “不用了，”曹學士一反常例，“爹在宮中听過了。” “皇宮里也有唱戲的？”素娟惊奇地道。 “今天是太后老佛爺大壽，老佛爺喜歡听京戲，就叫人請了那九歲紅到宮中演戲。老佛爺知道爹也愛听京戲，就讓人來請爹。” “嗯，”素娟靈机一動有了主意，故意問道，“那九歲紅唱得可好？” “不錯，可要比起我的女儿，還是稍遜一籌。” “爹，皇宮里好玩嗎？” “那是當然，富貴莫過帝王家嗎！” “爹，能不能也帶女儿到皇宮里看看？” 曹學士慌忙道：“不可，不可，這皇宮里可不好玩，多說一句話，多走一步路都要掉腦袋。” “不嗎，”素娟開始撒嬌了，“爹教教我，女儿不多說一句，不多走一步。女儿唱京戲給太后听，太后肯定喜歡。” 曹振鏞一想，也對，說不定還能討太后的歡心，他相信這個乖巧的干女儿能讓太后喜歡。 第二天，曹學士果然帶了素娟進宮來見太后。太后听完素娟的一段《蘇三起解》，連聲叫好。素娟一見趁机說道： “太后若是喜歡，素娟愿留在宮中，天天為太后唱京戲听。” “喜歡，當然喜歡。”太后高興地道。“不知你爹他可舍得？”說完，太后看看曹學士。 “舍得，”素娟不等曹學士答話忙回道，“我爹早有此意，所以才帶素娟進官。” 這一下，可把曹學士鼻子給气歪了，心中暗罵素娟沒良心，專揀高枝儿攀，可是他還得裝出笑臉回奏太后： “老臣舍得。” 素娟進宮之后，時刻等待進見皇上的机會。沒想到今天坐在自己面前，衣著破舊的男子就是万民尊崇的皇上。一下子素娟的眼淚如決口的洪水，奔涌而出。一字一淚地將自己的深仇大恨傾訴出來。 孝慎皇后、全妃、綺儿听得淚水漣漣。 “這容安就不怕王法嗎？”太后气得渾身顫抖。 道光皇帝臉色鐵青，一言不發。 第二天早朝，道光皇帝處理完政事。向兩旁諸臣掃視一遍道： “回疆叛亂平息以來，眾卿皆奏我大清國泰民安，天下太平。果是如此嗎？朕登基以來，雖日理万机，不辭勞苦，但不敢自信無一閃失，朕卻不曾听到哪位愛卿直言勸諫。也許是朕求言之心不誠，這是朕的過錯。朕今天就明白告訴眾位愛卿，朕是誠心求言，實心納諫。眾卿不必瞻前顧后，疑慮重重，只管直言以陳，既便言之不實，朕也不加罪。” 一席話，說得大臣們感動不已，一齊跪下奏道：“皇上真是有道明君！” 道光皇帝手一擺道：“都起來，朕不想听這個，朕只想听有人直陳民間疾苦、時政之弊，甚至朕的過失。” 眾大臣你看看我，我看看你，半天沒有人說話。道光有些生气，正要發怒，忽听有人喊道：“万歲，臣進一言。” 道光帝往殿下一看，是軍机大臣王鼎。贊歎道：“到底還是王愛卿。” 這位王鼎，乾隆末年進士。歷任工部、吏部、刑部侍郎，如今是軍机大臣，一向清正廉明，敢于直言納諫，深得嘉慶。道光兩帝的賞識。 當下王鼎出班奏道：“皇上誠心求言納諫，實乃國家之幸，万民之福。若想重振我大清國勢，臣以為有三：一曰，直言以納諫；二曰，求賢才以佐治；三曰，制典章以除弊。臣今日倉促之間，難以考慮周全，回府一定就具体事宜寫奏折呈上。” 道光高興地道：“好，朕就等著看你明天的奏折。” 王鼎退回本位。 接著，又有几位官員進諫。但都是不著邊際的空話。道光為鼓勵臣下進諫，還是給予了鼓勵。 “還有沒有人進言？”道光向眾臣問了一句。 沒有一人答話。 道光微微一笑道：“朕就提醒你們一句。就在你們當中，有人做了禍國害民之事，你們有誰知道，難道不敢參上一本？” 一句話，嚇得眾大臣冷汗直冒，戰戰兢兢一聲不吭。 道光冷笑道：“既然沒有人敢參，朕就點將了。曹振鏞！” “啊！”曹振鏞嚇得差點癱軟在地，哆哆嗦嗦地走到御案前趴在地上，顫抖著聲音奏道： “皇上，為臣從沒做過禍國害民的事。” “朕也沒說是你。朕問你，可知道這個禍國害民的人是誰？” “回皇上，老臣不知道。” “不知道？好，你先跪到一旁，若朕查明你欺瞞圣駕，可不會饒你。” 曹學士頓時癱軟在地。 道光帝突然大聲喊道： “容安！” 兵部尚書容安頓時嚇得臉色煞白，慌忙出班跪倒。 “臣在！” “你可知罪？” “臣……有何罪？” 道光龍顏大怒，喝道： “大膽容安，犯下大罪，還敢抵賴！” “万歲饒命，為臣知罪。”容安磕頭如搗蒜。 “講！” “臣不該賄賂其他官員，錄取患有殘疾的犬子慶廉為武狀元。” “你都賄賂了哪些人？” “有監騎官兵部侍郎費阿章，監射官兵部員外郎舒其善明，文武官吏部侍郎王慶升……” 被容安點到名字的官員哆哆嗦嗦癱倒在地。 道光帝見容安住了口，又道： “這只是禍國之事，那害民之事呢？” “我說，我說。”容安沒想到皇上全知道了，頓時癱在地上。“臣怕那成績最好的安徽武生趙明飛不服上告，就命人把他騙到府中，用酒灌醉，以失火為名，將他燒死。一年之后，趙明飛的父親和妻子找到臣的府里。臣又指使總管苟肯夜里火燒他們住的悅來客棧，趙家公媳跳樓逃生。趙明飛的父親被苟肯當場用火槍打死，妻子僥幸逃脫……” 道光帝立即命人將容安關押起來。 “曹振鏞。”道光帝突然喊道。 “臣知罪。”一直跪在御案前的曹學士慌忙奏道，“臣任憑皇上處置！” “曹振鏞，你明知容安禍國害民，卻不上奏朕，朕本該嚴懲，念你收留民女林素娟有功，就從輕發落。著革去紫韁及太傅銜，暫留御前行走，以觀后效。” “臣謝皇上恩典。”曹學士謝了圣恩，正要退下。 “慢著，”道光帝又道，“你不是怕得罪人嗎？朕今天就偏讓你去審理容安一案。那慶廉到底是怎樣當上武狀元的，林素娟告狀，為什么屢告不贏？你都給朕查個水落石出，不管牽連到誰，都不准放過。若是再欺瞞朕，朕不會再饒過你。” “臣遵旨。”曹振鏞哭喪著臉退下。 道光帝又叫道： “英和！” “臣在。”軍机大臣、協辦大學士英和立即出班。 “朕命你會同曹愛卿審理容安一案，不得有誤。” “臣遵旨。” 第二天，王鼎果然呈上奏折，道光帝看過贊歎不止，即命大臣們傳閱，討論。隨后，禮部根据討論結果制定出一套典章條例。 散朝后，道光帝留王鼎至養心殿長談。君臣就察吏安民，懲治奸佞，水患治理，墾荒屯田等事宜進行討論。 正談得興濃，御前太監常永貴來稟： “啟奏皇上，軍机大臣、武英殿大學士曹振鏞求見。” “他這時候來干什么？”道光帝抬起頭來叫道。“宣他進來。” 曹振鏞禮畢，道：“皇上，容安一案，臣已經審理完畢，特來奏明圣上。” “今日早朝，你為何不奏，偏偏這個時候來？”道光帝被他扰了談興，有些气惱。 曹振鏞看見王鼎也在，知道自己來的不是時候，急忙解釋：“臣本想早朝時上奏，只是容安一案，牽連的大臣太多，不便上奏。” “就是你膽小怕事，都跟哪些人有牽連？快說給朕听听。” “臣遵旨，”曹振鏞道，“此案牽連的官員太多，有兵部侍郎費阿章、兵部員外郎舒其明善，吏部侍郎王慶升，順天府尹潘富貴，刑部員外郎吉泰等十多名朝廷大員。另外容安還犯有其他案件，牽連到軍机大臣、協辦大學士英和、工部尚書穆彰阿及…… “什么，英和也有牽連，”道光气惱起來，“朕還命他去審理容安一案。他是怎么牽扯進去的？” 曹振鏞忙道：“二年前容安之子慶廉強奸民女王二紅，致使王二紅屈辱而死，王家家人到刑部大堂控告。當時任刑部尚書的英和受了容安五万兩銀子的賄賂，敷衍應付以和奸草草了結。”曹振鏞說完從袍袖里拿出一張紙來奏道，“具体牽連到的官員名單在此，請皇上過目。” 道光帝接過一看，一張紙上密密麻麻寫滿了人名，足有四十多人。不覺龍顏大怒：“真是天良喪盡，他們食國家俸祿，竟這樣胡作非為，朕一定嚴懲不殆。” “皇上說得是，是應該狠狠懲治這些貪官惡吏。”王鼎也气憤地道。 道光恨恨地道：“明日早朝，朕就命刑部處斬容安儿子，凡与此案有關的大臣一律革職拿問。” “皇上，臣以為這樣處置有些不妥。”曹振鏞卻提出异議。 “有什么不妥？”道光帝不解地問。 “這些大臣都是朝廷大員，朝廷各部、府、堂全仗他們支撐，如果將他們全部革職拿問。各部、府、堂衙門里連個辦公的人也沒有了。” “朕就是將各衙門全部空缺，也要懲治他們。” 一直在沉思的王鼎也改變了態度： “皇上，曹大人說得有道理。吏治敗坏由來已久，若要整治，也非一日就能見效，須得逐步進行。如果皇上果真將這四十多名大臣革職拿問，不光各衙門無人辦公，恐怕還會引起變故。” “你們都回府去吧！”道光帝一揮手，起身离去。 夜已是很深了，道光帝還是呆呆端坐在養心殿的御榻上。他沒有料到大清王朝的吏治竟腐敗得無可收拾。平定張格爾叛亂以后，滿以為天下太平了，可以輕輕松松地享樂几天了。誰知一件容安案竟揪出這多朝廷大員的小尾巴。朝廷大員尚且如此，那些地方官吏呢？天高皇帝遠的，不知要做出多少傷天害理的事情。照此下去，大清近二百年的基業就要活生生地毀在這班貪官惡吏手里，自己將會成大清的罪人。想到這里，道光帝不寒而栗。 “皇上，抽袋煙解解悶吧。”御前太監常永貴不知從哪儿弄到一支煙槍，呈送到道光帝面前。 道光抬眼一看，是一支黃銅煙槍，制作得十分精美，簡直就是件工藝品，道光帝拿在手上，愛不釋手。 “常永貴，這煙袋怎么做成這樣子？” “回皇上，這叫煙槍，是專門抽福壽膏的。” “福壽膏是什么東西？” “就是這种東西。”常永貴從身上掏出個紙包打開，是几個大力丸似的灰白藥丸。介紹道： “這种福壽膏抽起來特別受用，南方好多有錢人都抽它。” 道光帝來了興趣道： “朕也抽一次試試。” 常永貴手腳麻利地把一粒福壽膏裝在煙槍里，然后點著煙燈。道光帝就著煙燈深深吸了一口。頓覺其香無比。 “皇上，怎么樣？” “不錯。”道光帝慢慢吐著煙圈道。 漸漸地，道光帝如人幻境，身体在云霧繚繞的太空中穿行。 次日早朝，曹振鏞呈上審理容安一案的奏折，道光帝立即頒旨，宣布處理結果： 著容安、慶廉交刑部斬立決。 著英和，革去協辦大學士銜，留軍机處行走，觀后效。 著穆彰阿降一級，罰俸一年。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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