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郭嵩燾听見曾國藩如此問他，便笑上一笑道：“后輩前年夏天，偶在天津碰見浙江詩人俞曲園先生，無意之中，說起雪琴京卿小的時候，有件怪事。他說王太夫人，臨蓐四日，不產瀕危。忽有大風發自窗外，室戶自辟，燈燭俱滅。其時房內伴守之人無不惊仆于地。王太夫人也暈絕床上，直過好久，王太夫人方始蘇醒，乃生雪琴京卿。王太夫人因見產后甚安，方始對人說道：‘頃見一偉丈夫，面色烏黑，傴僂而入，身高竟与室齊，我便一嚇而暈’等語。后輩當時听得曲園先生說得鄭重其事，覺得此事似近神怪。不知果有此事否，或是誤傳。” 郭嵩燾尚未說完，曾國藩、曾貞干一同現出詫异之色的問著彭玉麟道：“真有此事不成，我們怎么未曾听你提過。但是曲園先生是位品重南金的人物，決不至于說慌的。” 彭玉麟笑著點頭道：“确有此事，但不知曲園先生聞諸何人所說的？” 曾國藩听說，不禁呵呵大笑起來道：“史傳所載，曾有黑面仆射，又有黑王相公，這樣說來，不知雪琴前世，究竟為誰？”彭玉麟又笑答道：“此事甚長，門生也因他有些跡近神怪，往往深秘其事，所以并未對著老師和老世叔提及。今天既被筠仙編修提起此事，不妨說給大家听听。 “門生先世，籍隸江西太和，明洪熙時始遷湖南衡陽，現在所居的那個日查江。先父鶴皋公，曾任安徽怀宁三橋鎮、以及合肥梁圍鎮等處的巡檢。娶先母王太夫人后，其為伉儷。直至嘉慶二十年十二月某日，先母方始生我。 “我曾經听見先母說過：生我的那天晚上，風雪嚴寒，甚于往歲。先父僅任微秩，家境很是艱窘。那晚上守伴的人們，并非丫環仆婦，乃是四鄰的婦女。因為先母為人和善，一班老輩姊妹，時常過去相幫先母做事的。先母當時既被那個黑面的偉丈夫惊得暈了過去，那班鄰婦，雖未瞧見甚么，但因風聲怪异，反而先比先母惊仆于地。等得先母蘇醒轉來，旋即生我，始將此話，告諸那班鄰婦。當時先母和那班鄰婦的意思，自然都認我就是那個黑面的偉丈夫投胎的，其實那個黑面的偉丈夫，乃是護衛我的。 “我前生本是一個女子，老師和諸位倘若不信，你們且看我的耳朵，現在還有戴過耳環的穿痕。”１曾國藩、曾貞干、郭嵩燾三個，一听彭玉麟說得如此認真，大家真的圍了攏去看他耳朵。及至仔細一看，耳朵之上，并沒甚么痕跡。 曾貞干先問道：“雪琴，你耳朵上的穿痕，究在那里，怎么我們都瞧不見呢？” 彭玉麟見問，忽又笑而不言。 郭嵩燾卻在一旁嘖嘖稱异道：“這真有些奇怪，豈非活龍活現了么？” 彭玉麟接口道：“此事還不奇怪。先母曾經對我說過一件事情，那才有些奇怪。先父任三橋鎮巡檢的時候，一天因公進省。先母一個人獨居廨舍。頭一天晚上，大約十點鐘的時候，剛才睡到枕上，忽然听見似有婦女呼號的聲音，似在訴說冤苦的樣子。幸虧先母的膽子素壯，听了也不在意。哪知一連几天，夜夜都是如此。最后的一晚上，那個女鬼，竟在先母的窗外站著呼號，非但聲音更加凄慘，甚至現出其形。” 曾貞干听到這句，忽然攔著彭玉麟的話頭，笑問著道：“現出其形，到底怎樣一件東西，我是平生最不相信鬼的。”彭玉麟接口道：“据那時先母對我說，那天晚上，約莫在十點半鐘的當口，天上的月光很亮。她老人家因為素來沒有見過鬼的形狀，一時好奇心起，就在帳子縫中，偷偷的朝那窗子外面一看。豈知不看猶可，這一看，也把先母嚇得渾身汗毛凜凜起來。你道為何？原來那時沒有下著窗帘，月光照著窗子，恍同白晝一般的亮著，窗子又是一面大玻璃，并沒甚么格子隔住。當時只見一個年約二十歲，滿臉雪白，七孔流血的女吊死鬼，把她身子直挺挺的站在窗外，那張紅白不分的鬼臉，緊緊的靠在玻璃之上。莫說別的，單是亂蓬蓬的頭發，直豎得有一尺多高。你們諸位想想看，這個形狀怕人不怕人。”曾國藩、曾貞干、郭嵩燾三個，一齊且駭且笑的答道：“雪琴倒是一個會得傳神的好手，我們此刻被你這樣一說，仿佛眼睛前頭，就有一個形狀奇丑的吊死鬼站在這里。” 彭玉麟連點其頭道：“我也是照先母口述的。那時的那個女鬼，真的有些嚇人。” 郭嵩燾單獨問道：“這末后來又怎么樣呢？” 彭玉麟道：“當時先母雖然躲在帳子里面，但是覺得那個女鬼，已經瞧見先母在偷看她的樣子，頓時又把她那兩只极大的血眼一突，一張血口一張，露出白生生的獠牙，大有扑進窗子，要去攫我先母之意。當時先母因為房間業已下閂，既無地方可逃，又沒地方可躲，只好悄悄的縮入被中，听天由命而已。又過好久，不見甚么聲響，先母忙又輕輕地掀開被窩，往外偷看。忽見一天月色，卻將天井里的那些花影，映到窗上，很覺幽雅。那個女鬼，早已不知去向。先母至此，還當起先眼花，膽子一大，便也睡去。 “第二天白天，偶將夜間所見之事，述給一位鄰婦去听。那位鄰婦一愕道：‘夫人所言，莫不是那個陳姓女鬼，又在出現不成。’先母問其底蘊。鄰婦說道：‘此地本非廨舍，乃是陳姓孀婦的住宅。因為這個陳姓孀婦，頗有几分姿色。她的堂房伯伯，本是一個無賴，一晚上吃醉了酒，忽去調戲。陳姓孀婦自然不肯允從，當場哭罵起來。那個堂房伯伯，老羞成怒，竟把陳姓孀婦飽打一頓，方始走出。不料陳姓孀婦，就在當晚上，一索子吊死了。那個堂房伯伯，便去買上一口薄皮棺材，將那陳姓孀婦埋了，詭稱是暴病死的。當時的四鄰，雖然無不知道此婦死得冤枉。因為懼憚那個堂房伯伯，是個無賴，不敢多事。此室旋為官中价買，改作廨舍。這件事情，先后不到十年。誰知這個陳姓女鬼，大概冤魂不散，常常出現。以前官府，明明知道，也不過問。昨晚上她的出現，并非要嚇夫人，定是來求夫人替她伸冤的。’ “先母听了此話，等得先父由省回廨，即把此事告知先父。先父即去稟知邑尊，又請那個鄰婦作證，旋將那個堂房伯伯緝獲到案，一鞠定讞。問斬之日，先母夢見那個女鬼親去道謝。”彭玉麟說完這話，笑問大家道：“你們說這女鬼，是不是活龍活現的呢？” 郭嵩燾道：“敬鬼神而遠之，孔圣人本已說得清清楚楚。這樣看來，鬼是有的。” 彭玉麟听說，又對曾國藩說道：“老師，六合縣的那位溫忠愍公，他竟前去托夢百姓，說他已奉上帝封為六合城隍，豈不更奇。” 曾國藩道：“正直成神，史書所載甚夥，并不為奇。”曾國藩說到這句，忽問曾貞干道：“你知道城隍二字，典出何處？” 曾貞干答道：“据俗諺說，省城隍例于陽世巡撫，府城隍例于陽世知府，縣城隍例于陽世知縣，土地例于汛地。典出何處，倒未知道。” 曾國藩又問郭嵩燾和彭玉麟兩個道：“你們二位，應該知道城隍二字如何解法。” 郭彭二人，都一愣道：“這倒有些答不出來。” 曾國藩道：“《禮記》祭法曰：大夫以下成群立社曰置社。鄭注謂百家以上共立一社，今時里社是也。此即后世祀土地神之始。至城隍則始于春秋時四墉之祭，或引禮坊与水庸為證。然孔穎達謂坊者所以畜水，亦以障水，庸者所以受水，亦以泄水，則是田間溝塍，非城隍也。夫土地之所包者廣，城隍亦止土地之一端，宜乎土地大而城隍小。然城隍必一州一縣始有之，而土地則小村聚中亦無不有。此城隍之神，所以反尊于土地也。城隍与土地皆地祗，非人鬼。然古者以句龍配社，王肅之徒，并謂社即祀句龍，則如吳越以龐玉為城隍固不足怪矣。”曾國藩說完，郭嵩燾、彭玉麟、曾貞干三個，敬謹受教。 這天大家又暢談了一天。第二天大早，曾貞干便与郭嵩燾二人，辭別曾國藩，逕往安慶去了。彭玉麟也想辭行，遇返湖口防地。曾國藩留住他道：“雪琴，你再在此地耽擱一兩天，我還有事情与你商量。”彭玉麟听說，當然住下。 就在這天的傍晚，曾國藩忽据戈什哈入報，說是歐陽柄鈞大人，新從湖北到來，有事要見。曾國藩一听他的內弟到了，連忙吩咐快請快請。等得歐陽柄鈞走入，一見彭玉麟在座，赶忙見禮。原來歐陽柄鈞，雖是曾國藩的內弟，因為才具不甚開展。從前在京，既不能扶搖直上。出京以后，憑著曾國藩的面子，荐到胡林翼那儿，無非委在糧台上辦事。這几年來，銀錢雖然弄了几文，可是他的官階，還是一個記名知府。此次因奉胡林翼之命，去到四川成都，和那川督駱吁門１有所接洽。眼見翼王石達開已被駱吁門生擒正法。入川一路的發軍，也和北進的那個威王林鳳翔一樣，都是寸草未留，全軍覆沒的。駱吁門因見歐陽柄鈞到得很巧，正遇著在辦保案的時候，看在曾國藩的面上，便也送他一個异常勞績。歐陽柄鈞于是便以道員送部引見。此次順道祁門，特來一見他的姊丈。他和彭玉麟本是熟人。相見之下，各道一番契闊。 說了一會。始向曾國藩說道：“姊丈接到駱制軍的喜信沒有？” 曾國藩听了一愣道：“甚么喜信，我沒有知道。” 歐陽柄鈞道：“駱制軍已將入川的發軍，偽翼王石達開生擒正法了。” 曾國藩和彭玉麟二人一齊喜道：“此人一除，現在發軍之中，只剩偽忠王李秀成一個了。這真正是新主的洪福。”彭玉麟又問歐陽柄鈞道：“我不知几時，還听見一個傳言，說是駱制軍想將石達開招撫的，怎么又會把他擒下。”歐陽柄鈞道：“此次兄弟奉了胡潤帥所委，去到成都，和駱制軍有件緊要公事接洽。等得兄弟一到，駱制軍正奉到將那石達開就地正法的上諭。駱制軍親自驗明正身，始把石達開綁到青羊宮前正法。 “哪知成都的老百姓們，忽然起了一派謠言，說是正法的那個石達開，乃是石達開的干女婿姓馬的。至于石達開的本人，早已先期走出，到了峨嵋山為僧去了。” 曾國藩急問道：“這末駱吁帥听了此等謠言，你瞧他是何態度？” 歐陽柄鈞道：“我瞧他很是鎮定，對于這些謠言，不過一笑置之。” 彭玉麟岔嘴問曾國藩道：“老師此問，是甚意思？” 曾國藩道：“駱吁帥也是現今督撫之中的一位為守兼优的人材。雖然不能及你和季高兩個，可也不在潤芝、少甚之下。他若明知生擒的那個石達開是假，有意袒護部下，誑騙朝廷，一聞此等謠言，心里一定有點愧恧；至少要命成都、華陽兩縣，禁止造謠之人。若是他有把握，認定所擒的石達開是真，他的態度，決不為那謠言所動。” 彭玉麟听了，很悅服的說道：“老師此言，竟是觀人于微。一個人若沒慎獨的功夫，一遇失意之事，無不大亂章法。駱吁帥既能如此鎮定，想來不會捉到假的。” 彭玉麟說到此地，便問歐陽柄鈞這回四川官兵得胜之事，可曾曉得一些。 歐陽柄鈞道：“我到成都，石達開業已捉到。不過那件奏捷的折子，我卻親見。再加沿途听人傳說，合了攏來一看，駱制軍的奏報，倒也沒有甚么十分夸張的說話。” 曾國藩道：“你既蒙駱吁帥保了道員，送部引見，兩宮召見你的時候，一定要問起四川的軍務的。你若奏對不出，那就辜負駱吁帥的栽培了。” 歐陽柄鈞道：“駱制軍也是這個意見，所以才把奏捷的折子給兄弟去看的。” 彭玉麟道：“這末四川的百姓，怎么忽會起了這個謠言的呢？” 歐陽柄鈞道：“石達開入川的時候，本來想先占湖北的。嗣因胡潤帥和官中堂二人，把那武漢三鎮，守得猶同鐵桶相似，石達開方始知難而退。那時偽軍師錢江，曾經有書勸他，說是万万不可派軍深入腹地。第一上策，速返南京，代他調度軍事，騰出他去北伐。第二中策，也宜進兵汴梁，可以兼顧秦晉。若是決計冒險入川，便是下策。誰知石達開因負一時之气，無暇計及万全之策。他的入川宗旨，本是明知吉少亡多的政策。 “后來石達開忽于黃州地方，得著一個名叫唐媚英的才女。當時他的部下，個個都勸他收作妾媵。因為石達開的一家八十余口，都為偽北王韋逆所害，身邊沒有伺候。石達開卻不以此言為然。只因那個唐媚英，非但真的有才，而且兼之有貌，一時不忍縱她而去，即把她收為義女，以塞眾口。時人稱呼石逆軍中的四姑娘其人，就是此女。一天行到巴東地方，又捉到一個河南秀才，名叫馬秉恩的。石達開見他人還長厚，留于軍中，辦理記室。無如所擬文書，极其平庸，件件須得四姑娘筆削過的。好在石達開那時手下的兵弁，號稱三十万，自然何在乎多用一人。 “有天晚上，四姑娘把她手批的緊要軍書，拿去給石達開畫行的時候，忽然將臉一紅，很露靦腆之色，似有說話要說的樣子。石達開覺得很是奇怪，便含笑的問她，有何說話，盡管直言不妨。四姑娘方才老實說出，她愿嫁給姓馬的為妻。當時石達開听了大笑起來道：‘我儿若欲擇婿，我的軍中，文如子建之才，武似孟賁之勇的，何止車載斗量，為何單單取中這個腐儒。’ “四姑娘卻答道：‘孩儿別有用意，爹爹不必顧問。只要成全這段婚姻，那就感激不盡。’“石達開听說道：‘既是如此，我就命人替你執柯。’“哪知那個姓馬的，對于執柯的一口拒絕，毫無轉圓之法。石達開据報，更是奇怪起來。后來仔細一探，方才知道姓馬的拒絕婚事的理由，极其平常。無非第一樣怕的是，四姑娘乃是石達開的愛女，恐怕王姬下嫁，駕馭不住，以后反受其累。第二樣怕的是，他的為人，既少無貝之才，又少有貝之才。一個窮措大，怎敢貿然答應娶親。石達開既然明白姓馬的兩個意思，复又命人前去解釋他听，教他對于兩樁事情，一樁都不必發愁，他能幫他辦妥。姓馬的至此，自然感激万狀，乖乖答應。成親之后，姓馬的雖然一交跌在青云里了，自知別無所長，仍舊按步就班的做他記室。那位四姑娘對于閨房之事，倒也并不去注重。也是仍替她的義父，日日夜夜的擘划軍務。 “有一天，石達開坐在行軍帳中，瞧見四姑娘手不停揮的替他辦理文書，他就含笑對著四姑娘說道：‘我儿自從認識為父以來，倒也化了不少的心血。現在你的婚姻大事，既已成就，應該可以享享閨房之福的了。為父不日就要入川，因思兵凶戰危，打算不將你們夫婦兩個帶走，留在此地听候我的信息再講。’ “石達開在講說的當口，四姑娘起初時候，還當她的義父和她在說玩話，后來越听越真，方才放下筆杆，望著石達開說：‘爹爹方才的說話，還是真的假的。’“石達開答道：‘為父愛儿心切，怎么不真。’“四姑娘听到這句，嚇得走去噗的一聲，跪至石達開的面前，涕淚交流的說道：‘女儿蒙爹爹不以外人看待，衣之食之，且配婚姻，無异親生。平時每想答報大恩，只恨沒有机會。現在爹爹的大軍入川，正是女儿的机會到了。怎么爹爹竟要把你的女儿女婿留在此地，不知爹爹別有用意沒有？’“當時石達開一見四姑娘說得那樣懇切，急把四姑娘扶起道：‘為父并無他意，不過怕的是兵凶戰危，你們夫妻兩個，又未受過天國之恩，所以不教跟了前往。’“四姑娘又說道：‘女儿夫妻兩個，就算未曾受過天國之恩，卻受過爹爹的一番大德，怎能不教我們同去。’“石達開听了忽又笑著道：‘我儿既要同去，為父多有兩個幫手，豈有不樂之理。這末決不許哭，准定同走便了。’“四姑娘听見石達開許她同走，方始破涕為笑的問著石達開道：“爹爹此地起程，打算如何進兵。’“石達開答道：‘我想步那三國時代鄧艾的后塵，即從陰平進兵。’ “四姑娘听了大不為然的答道：‘此事爹爹得斟酌，一則時代不同，二則川督駱秉章，也是一個知兵人物。陰平地方，只可偷渡，不可拒戰。倘遇有兵把守，我軍便沒退路。’“石達開听了四姑娘之言，連說此言有理。后來石達開就變了宗旨，先去聯絡川邊土司，有個姓巫的土司，首先和石達開通了聲气。石達開即從万山之中，繞道的到了川邊。” 歐陽柄鈞一直說到此地，忽見曾國藩的老家人曾貴，親自送進一封書信，呈給曾國藩去看，便把話頭停下。正是： 漫言烽火連三月 畢竟家書抵万金 不知曾貴送進來的那一封信，又是誰的，且閱下文。 １彭玉麟在大亂之后，即以其女金儿，配与俞曲園之孫陛云探花為室；并与曲園老人筑室湖濱，詩酒往還以娛暮景。作者此回之事實，全采曲園之筆記。 |
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