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杭州城門雖有官兵把守，卻也十分寬松。來往車馬行人各村行其道。乾隆等人微服走進城門，王亶望陪同在側。百姓并沒有認出來這群人，乾隆混在市世小民之內，倒也快活。 得知皇上回城的紀昀從城門里迎出，笑吟吟地抽著大煙袋。乾隆沖紀昀笑著問：“紀昀，怎么著，看你這樣子，朕讓你准備的螃蟹宴你是籌備好啦？” 紀昀得意地答道：“就等陛下揭鍋了。” “好！”乾隆將扇子一收，他轉身說：“王亶望，這兩天陪著朕，浙江省的事務耽擱下不少，你先回府視事去吧。對了，你說馬上是你父親多少壽辰來著？” 王亶望回皇上：“家父痴齡八十。” “好吧，但愿朕能出席你父親的八十大壽。”乾隆一本正經地說。 “那是微臣全家齊天之福。” 王亶望先行告退，乾隆在紀昀的陪同下回到行在花園，一路上紀昀對皇上一五一十地匯報了審王廷贊的情況，乾隆听后甚感欣慰。進到大廳內，顧不上休息，皇上就急著要看文書，紀昀急忙將王廷贊所擬的監糧章程遞給乾隆，乾隆看著文書，紀昀在一旁指點著：“這是王廷贊手寫的監糧章程，陛下請看，不怪甘肅百姓嗷嗷待哺，原來他們偷梁換柱，名義上收的是糧食，實際上折合成了銀子。” “膽大包天的家伙，就不怕銀子撐死他們嗎？王亶望在此事中是否是幕后的主使，王廷贊招了嗎？”乾隆气憤地問。 “王廷贊下獄以后，便是終日痛哭流涕，裝瘋賣傻。臣拿他也沒辦法，只好等陛下回來親自提審，天威之下，不怕他不招。”紀昀說。 乾隆轉怒為喜，笑道：“算了吧，紀昀。你是想把這件大快人心之事送到朕頭上，哄朕高興，難道朕還不知嗎？” “陛下圣明，臣不敢。” 乾隆看著文書對紀昀說：“樹倒狐猻散，爹死娘嫁人，眼下樹也未倒，爹也未死，只怕王廷贊還不會輕易就犯吧？” 紀昀心里已經有了足夠了把握，他說：“臣以為王廷贊斷然沒有以卵擊石的膽量。臣這就安排陛下御審。” “好吧，朕就會一會這個贓官，看他到底是什么肚腸。” 一太監走了進來，手執奏折，躬身走進御案，道：“陛下，蘭州方面來了密折。”乾隆拆看密封小折，看著看著，突然叫道：“這個和珅！” 紀昀一見乾隆臉色有變，急忙間：“皇上，怎么了？” 乾隆歎道：“吃敗仗了！” 紀昀放下手頭的文件，乾隆將密折遞過來，說：“你看看，小月密奏！”紀昀接過一看，原來是幅圖畫，畫的是和珅倉皇后望，半跪半爬，纓帽飛了，辮子散了。屁股上釘著一支雕翎箭。紀昀好不容易才忍住了笑。 乾隆說：“御審王廷贊的事先放一放，你這就給朕擬旨，申斥和珅，警告他，再貪功冒進，小心他的腦袋。” 紀昀答道：“是。” 紀昀的口气讓乾隆有些不滿，他表情很嚴肅地說：“紀昀！就算是和珅吃了敗仗，那也是我大清的恥辱，你好像沒有必要如此興災樂禍吧？” 紀昀立刻換上一副沉痛狀，道：“臣有罪，臣這就如喪考批。”紀昀這樣一來，反而把心事重重的乾隆給逗樂了。 在巡撫府書房里，王亶望的心腹沈師爺在王亶望耳邊嚼咕著。王亶望听著听著，大惊失色：“此事當真？” 沈師爺說：“在下已經探明，王廷贊就被紀昀關押在行在后花園內。大人，何去何從，你要快拿主意，當斷不斷，必受其亂。” 王亶望思索著，在屋里走了几步，生出一計，對師爺說：“這樣吧，你想辦法見他一面，王廷贊為人懦弱，你要關照他几句，把這里面的利害關系給他講明白了。” 沈師爺何等聰明，一下子便明白了主子的意思。他很快通過打點，當天下午，便摸到了行在后花園柴房，王廷贊坐在柴堆上發呆，化裝成家人模樣的沈師爺端著飯菜走了進來。饑餓難耐的王廷贊端起飯碗就吃，吃了几口，一抬眼，猛然認出了沈師爺。 “你？沈師爺？”王廷贊停住進食。 沈師爺急忙看了一下四周，見沒有人注意他，這才小聲說：“王大人，在下甘冒奇險，是因為有兩句話要告訴大人。大人是明白人，事已至此，如果大人松了口，那么大家都是死路一條。如果大人扛住了，外面有人再為大人多方打點，那么鹿死誰手，還未可知。” 王廷贊一直為自己的愚蠢而后悔，他說：“我怕那紀昀從我這里誘出了監糧真相……” “你可以反咬紀昀為了外放做官，拉你誣陷王亶望大人。只要你咬定鋼牙，就算他是鐵嘴，怕也要崩他兩個豁口下來。”沈師爺小聲說。 王廷贊將碗放下，思索著。沈師爺說：“王大人先用飯吧，事情緊急，你要盡快定奪。”王廷贊把筷子也放下了，情緒不安地說：“我還不餓。” 沈師爺拿起飯便吃了兩口，做給王廷贊看。之后沈師爺說：“王大人過慮了，這里的下人都是浙江巡撫府的心腹，若是下毒，也不勞我親自出馬。” 王廷贊并沒有想那么多，他只是在為如何跟紀昀應對發愁，說：“沈先生說到哪里去了。” 王廷贊不安，王稟望也沒好過到哪儿去，他現在要抓緊一切可以利用的手段，保全自己，眼下他來到蘇卿怜的閨房里。當他走進來時，發現蘇卿怜正在對鏡出神，王亶望歎了一聲，說：“又在顧影自怜了，我不是說過讓他們把你房中的鏡子全收去嗎？卿怜，爹爹知道你心比天高，可惜命不由己，你也不要太過自傷。” 蘇卿怜站起身，說：“爹爹剛剛回來，還是先去歇息一會吧。” 王亶望沒有要走的意思，他說：“爹爹有一要緊事要問問你。這次在宁波，皇上心情甚好，出了一個上聯，說是絕對，無人能對。” 蘇卿怜一听對對子，來了精神，問：“這天下還有對不出的對聯？爹爹說出來，女儿听听。”“皇上出的上聯是：‘煙鎖池塘柳’。此聯看似簡單，可煙鎖池塘柳五個字的偏旁中分別包含了金木水火土五行，倒也不是那么好對的。”蘇卿怜陷入沉思。王亶望眼巴巴地看著蘇卿怜，問：“但它難不住女儿你吧？” 蘇卿怜問：“皇上手下那兩大學士，一個人稱天下第一才子，都對不上嗎？” “皇上說他們都對不上，所以皇上說了，有誰能對上下聯，重重有賞。”王亶望說。 蘇卿怜說。“女儿衣食不缺，也不稀罕什么賞賜。只可歎盛名之下，其實難副。可惜我是女儿身，要不，大清第一才子的名分怕是落不到那個紀曉嵐頭上。” 王亶望沒等蘇卿怜話音落下，突然跪下，嚇坏了卿怜。蘇卿怜忙拉著王亶望：“爹爹這是為何，這可折殺女儿了。” 王亶望面帶愁色地說：“女儿有所不知，那紀昀名為第一才子，實則有才無德。他為了外放做官，居然利誘王廷贊，誣陷父親。女儿，你与皇上有一面之緣，皇上對你印象尤佳，只有你明白父親，父親求你面見皇上，替父親申辯，揭露紀昀狼子野心。” 蘇卿怜攙起王亶望，說：“爹爹說的哪里話，女儿能有今天，還不是托爹爹的福气。若不是爹爹當年將女儿從煙花柳巷中贖出來，女儿只怕早已凋零憔悴，焉有今天。只是女儿一介布衣，要見當朝天子，談何容易。” 王亶望一見有門儿，立即說：“天子沉溺書畫詩詞，自視极高，只要女儿能對出下聯，就一定得蒙接見。” “那個下聯有何難處，女儿早已成竹在胸。”蘇卿怜說。 “那好。讓你拋頭露面，實在是万般無奈，還望你能体諒爹爹的深意。”王亶望說。 蘇卿怜已經下了決心，一定要救王亶望，她堅定地說：“女儿的性命全是爹爹給的，為爹爹赴湯蹈火，在所不惜。” 蘇卿怜整理了儀容，換好行裝，由一太監帶著，走進行在花園。乾隆正在等待著她。蘇卿怜行万福禮：“民女蘇卿怜叩見皇上。” 乾隆心中一喜：“果然是你，西子湖畔朕与你曾有一面之緣，听說杭州有一女子能對朕的絕對，朕就想到是你了。免禮吧，今天是以文會友，繁文縟節就免了吧。听說你能對上朕的絕對？” 蘇卿怜說：“民女不惴冒昧，就正于方家。” 乾隆看著蘇卿怜：“煙鎖池塘柳。” 蘇卿怜一字一頓地：“炮堆鎮海樓。” 乾隆說：“煙鎖池塘柳，我這五個字，里各有金本水火土。” 蘇卿怜說：“炮堆鎮海樓火士金水木。” 乾隆笑了起來，他興奮地打開扇子，揮了几下，贊道：“好，果然破了朕的絕對。你這下聯可有講究？” “民女下聯之意是祝我大清威風八面，這炮是火炮，禮炮，火炮打跑羅剎鬼，禮炮祝皇上壽与天齊。但只怕這炮是馬后炮，為小人所用，打在無辜臣子身上，所以民女斗膽請皇上明鑒。”蘇卿怜聲音不高，可字字清晰地入到乾隆之耳，乾隆听出話里有話，問：“你這話是何意，話里有話，難道有什么冤屈嗎？” 蘇卿怜跪下，低首對乾隆道：“皇上圣明，民女本是浙江巡撫王亶望的女儿，我告那紀昀為求外放，勾結王廷贊陷害我父。” 乾隆收住笑容，嚴肅起來：“大膽，大清朝的法律，以民告官，以下犯上，告狀者先要重責五十大板，你不怕皮肉受苦嗎？” 蘇卿怜來時就一心只想報王亶望之恩，早將生死置于腦后，她說：“只求公道，死而無悔。” “好吧，你先起來吧。”乾隆一邊命人將蘇卿怜帶到后院，并安排了住所，一邊又說：“蘇卿怜，此事事關重大，未查出真相之前，不許你出此園，你看如何呀？”乾隆見蘇卿怜如此堅決，便做了一安排。 蘇卿怜又叮囑了一句：“只要万歲還我父親公道，小女子死不足惜。” 乾隆看著她答道：“好。”乾隆立即吩咐，叫太監將蘇卿怜走帶。自己則向書房走去。 回到書房，乾隆坐在御案后，乾隆將蘇卿怜為父求情的事對紀昀說了，紀昀若無其事地站在乾隆面前，說：“這只是王亶望女儿的一面之詞，相信陛下必定不會受他蒙騙。事實真相如何，陛下只要審過王廷贊便見分曉。” “王廷贊還用審嗎？他說什么，朕早就了然于胸了。”乾隆說。 “皇上認為王廷贊會怎么說？” 王廷贊必然說，乾隆微微一笑著模仿王廷贊道：“臣該死，都是紀昀軟硬兼施，頒賞許愿，指使罪臣誣指王亶望。臣一時糊涂，望陛下恕罪。” 紀昀一愣：“這怎么可能？” “好，若不當面對質，諒你也不心服口服。乾隆對紀昀說著，又喊到：“來人，帶王廷贊！” 兩個侍衛將王帶了上來，王廷贊跪下。乾隆盯著王廷贊：“王廷贊，監糧舞弊之事，真相究竟如何，你給朕從實招來。” 王廷贊惊慌失措般地說：“啟稟万歲，監糧之事，甘肅官員兢兢業業，從無舞弊一說。” 乾隆問：“那你自己寫的這篇章程怎么說？” 臣該死，都是紀昀軟硬兼施，頒賞許愿，指使罪臣誣蔑王亶望。臣一時糊涂，望陛下恕罪。”王廷贊用力磕著頭。 乾隆得意地目視紀昀，紀陽昀在五里霧中，正摸不著頭腦，只听皇上猛地拍了桌子：“紀昀，怎么樣啊？” 紀昀恍然，他搖了搖頭說：“臣明白了，這都是那個文友的功勞。果然是英雄難過……” 乾隆想笑，但沒笑出來：“說出來，說出來，恕你無罪。” 紀昀气哼哼地說：“英雄難過美人關。都說男尊女卑，臣倒是后悔，為何不生個女儿身。” 乾隆終于樂了：“你看看你自己這副尊容，就算是女儿，有人會過不了你這一關嗎？再者說了，那蘇卿怜破了朕的絕對，如此才气，你能說她僅僅是徒有其表嗎？” “什么絕對？”紀昀問。 乾隆得意地說：“煙鎖池塘柳呀。” 紀昀隨口道：“炮鎮海城樓不就得了，這算是絕對嗎？” 乾隆一拍御案：“好啊，原來你早就對出來了，當日為何對朕說你對不上？又是哄朕高興是嗎？來人，把紀昀給我拿下！” 四個侍衛將紀昀拿下，紀昀不服气地看著皇上，乾隆故意不理他，對一直跪著的王廷贊說：“你起來吧。” “臣不敢。”王廷贊說。 “起來吧，誣陷王亶望之事，你礙于紀昀淫威，雖然失節，但事不在你。朕這次先免了你的處罰，回去以后，你要戴罪立功。” 王廷贊急忙行禮：“多謝圣上。” 乾隆轉向紀昀，道：“紀昀，你呢，既然一心想外放做官，顯然是陪朕陪得厭了，朕就成全你，你這就到甘肅去吧，在王廷贊手下做個縣令，你看如何呀？” 紀昀無奈地說：“皇上心里已有主意，臣又能如何？” “算你明白，”乾隆擺擺手說：“王廷贊，你收拾一下，馬上回甘肅去吧。紀昀，你和他一路走。下去吧。” 王廷贊站了起來，回道：“圣上明鑒，紀昀詭計多端，臣怕他路上又生事端，臣不是對手。” 乾隆說：“不打緊，朕派几個侍衛押送，諒他不敢生事。” “謝主龍恩。”王廷贊又行一禮，紀昀跟在王廷贊后面，在眾侍衛押送下，走了。 乾隆背著手走下御案，自語道：“炮鎮海城樓，比蘇卿怜的炮堆鎮海樓工整了几分，果然不愧第一才子。” 王亶望在巡撫府書房內焦急地等待著，沈師爺匆匆走了進來。王亶望迎上去問：“事情結果如何？”沈師爺幸災樂禍地，說：“主子惱了，將那紀昀貶為縣令，發往甘肅。” 王亶望又問：“小姐呢？” “讓主子留在行在了。”沈師爺說。 王亶望想到蘇卿怜無异于成了人質，歎了口气。沈師爺安慰他：“大人莫要苦惱，市井光棍們都說，舍不得孩子套不住狼。” 王亶望當然清楚，只是舍不得蘇卿怜，他努力說服著自己必須接受這一個事實，于是他說：“好啦，不說了，你告訴王廷贊，我要避嫌，就不去給他送行了，讓他路上對紀昀好一點，皇上深愛紀昀，不定何時又會重新啟用，咱得給自己留條后路，趁他落難的時候，交交他這個朋友。” 沈師爺說：“是。” 紀昀正在獨坐喝酒，桌上卻擺著兩副杯筷，他分明是在等待著誰。這時候，乾隆走了進來，一見此景，笑了：“噙，好興致呀，不知道明夭就要遠赴西域了嗎？東西都收拾好了嗎？” 紀昀站起來回話：“也沒什么好收拾的，兩個肩膀一個腦袋，頂多再帶著那張紙。” 乾隆問：“連隨身的衣物也不帶一點嗎，不知道水寒傷馬腿，大雪滿弓刀的滋味吧？” “又不在那里長住，帶那么多勞什子何用。”紀昀故意看著皇上。 乾隆一笑：“怨气不小啊，你是不是以為朕真的中了王亶望的美人計呢？” “紀昀還不至于蠢笨如此吧，江山社稷与風花雪月孰重孰輕，皇上心里會沒數？臣說所帶的那張紙，就是皇上的密旨。皇上這是將計就計，讓紀昀去甘肅立功呢。”紀昀說。 “好小子：學乖了，這回沒揣著明白的裝糊涂。給，密旨已經寫好了。和珅這小子，到現在也沒查出個子丑寅卯來，朕正發愁如何不動聲色的把你派到甘肅去呢。監糧之事，朕是想殺一做百。但若是證据不夠确鑿，恐怕也難以服眾。你到了甘肅，別的什么都別管，只要用你那鐵齒銅牙咬死了二王，給我一查到底，速戰速決。” 紀昀說：“臣遵旨。” 乾隆看了一眼桌上，問：“怎么多一副杯筷，你在等人嗎？” “臣等的就是陛下。”紀昀說。 乾隆拿起酒杯，說：“這就算朕給你送行吧。”乾隆舉杯一飲而盡，之后說：“朕明日就不去為你送行了，不過，你也寂寞不了。那蘇卿怜剛才還來求過我，說明日要去給你餞行。” “哦？”紀昀看著乾隆。 乾隆說：“蘇卿怜雖然才思敏捷，可官場上的事情卻是一竅不通，這顯然是王亶望的主意，你相机行事吧。這一趟就辛苦你了。” 紀昀說：“為我大清社稷，紀昀万死不辭，只是和珅查辦監糧案件不力，紀昀卻要千里跋涉，代人受過，為臣心里實在有點不自在。” 乾隆知道紀昀指的是什么，功道：“你放心，我已經布置下去了，和珅辦事如此拖拉，豈有不罰之理，日后有他的苦頭吃。” 細雨膝膝，天气陰沉，杭州城門外，一條大路伸向雨霧彌漫的遠方。紀昀一身布衣，隨在王廷贊身后亦步亦趨地出了城門，蘇卿怜站在城門口，表情很复雜。她叫道：“紀大人……” 紀昀裝作很吃惊地停了下來，說：“蘇姑娘，這可真是巧遇呀。” 蘇卿怜說：“不是巧遇，卿怜在此已經恭候紀大人多時。” “蘇姑娘該不是為紀某送行吧？”紀昀笑著問。 蘇卿怜說：“正是。” “這怎么會呢，蘇姑娘眼高于頂，怎么會如此抬愛紀昀一個犯官。”紀昀裝作糊涂地問。 蘇卿怜說：“陛下將紀大人所對下聯已經對我說過，炮鎮海城樓，果然比我的大气工整，看來卿怜小看了紀大人了。” 紀昀笑了：“題詩作對本是游戲，絲毫改變不了命運大局，蘇姑娘你看，就算紀某對子對得好，還不一樣是發配甘肅的命運嗎？” 蘇卿怜很是難過地說：“卿怜此來就是要對大人說，大人才气過人，若能德才兼備，定會流芳千古。” 紀昀聞听此言，大笑起來，說：“姑娘提醒的是，紀昀一定修身養性，痛改前非。” 紀昀正要繼續上路，蘇卿怜叫住他，拿出一個錦繡荷包，送到紀昀面前。紀昀不解地問：“這是什么？” 蘇卿怜臉上一紅，有些不好意思地說：“大人千里赴邊，雖說是咎由自取，可畢竟与卿怜有關。一點心意，大人帶著應急用吧。” 紀昀推開荷包：“紀某可消受不起，紀某這里剛接了，姑娘就去皇上那里參上一本，說紀某巧取豪奪，紀某豈不是罪上加罪？” 蘇卿怜將荷包扔在地說：“既是這樣，就算卿怜多此一舉了。紀大人走好。”說著蘇卿怜頭也不回地走進城門。 紀昀撿起荷包一笑：“啊，脾气還不小。” 王廷贊、紀昀一行走出城門，上了官道。 在蘭州府欽差行轅內，和珅皺眉背手，在廳中走絡儿，小月与莫愁大步進，二皆著男裝，英气逼人。 和珅看都不顧上看她們，似乎是在呻吟著自語：“怎么回事呢？皇上怎么知道了！” 小月進門說叫：“喲，大清早的，和大人散步哪？”和珅一臉苦相說：“我哪有閒心散步哇！軍前小有挫敗，皇上打哪儿知道的？下旨申斥，可怎么好！” 小月抿嘴笑著看看莫愁，莫愁朝她使了個眼色，然后轉向和珅頭問：“是嗎？圣旨呢？” 和珅一指：“那儿，案子上供著呢？” 小月、莫愁到桌案前，圣旨立放，二人看著圣旨。小月努力認讀著，嘴里念叨著：“不听，這是什么字呀？” 莫愁搖著頭：“我也不大認識。和珅還在走絡儿，搭言道：“‘朕’，皇上自稱‘朕’。” 小月繼續讀著： “哦， 不听朕命，挫我軍威，念你……”莫愁正道：“不是‘你’，是爾，和你我的‘你’一個意思。” 小月說：“真別扭，說你就得了唄，念爾初犯不子…” 莫愁說：“不是‘子’，是‘予’。” 小月看著圣旨說：“不予追究，如若再犯，哈，下邊我全認識：小心爾的狗頭！欽此。” 莫愁故意地：“連起念，就明白了。” 小月走到和珅面前，學粗嗓音，拿腔拿調地說：“好，听著！不听朕命，挫我軍威，念爾初犯，不予追究。如若再犯，小心爾的狗頭！欽此。” 小月、莫愁笑得前仰后合，直不起腰來。和珅哭笑不得地直哀求：“姑奶奶們，別笑了行不行？我煩著哪！” 莫愁說：“誰讓你貪功冒進來著。” 和珅忽然有所悟，說：“哎，小月，八成是你報皇上的。” 小月一臉無辜的樣子：“和珅，你冤枉人！明知道我寫不出几個字，怎么報？” 和珅想起了什么，比畫著說：“有密封折子，隨緊急公文一起發走的，我看見了。” 小月說：“啊，有哇。我畫的山丹、百合，還有……狗尾巴花儿！是逗皇上樂的。難道你不許？” “我哪儿敢哪！”和珅明知小月之言不盡不實，也無可奈何，只得苦笑。 這時，有侍衛走來，對和珅說：“欽差大人，有軍情急報。” “進來！”和珅整裝挺胸，一派威嚴地說。戈什哈走進大廳，單腿行禮。站起身來，說：“和大人，老毛子今日不環城鼓噪，有拔營逃走跡象。” 和珅問：“跑？” “是，定是福康安大人的大軍逼近，他們定是聞風喪膽了。”戈什哈說。 和珅興奮得直搓手，喜形于色地說：“聞風喪膽……要跑！”此時，和珅主意已定，捶了一下掌，叫道：“立即傳令各營軍將，南門外列隊，滾備追擊！” 戈什哈答了聲：“喳！”之后退了下去。和珅高興地叫了起來：“呀，披挂伺候！” 小月向莫愁使個眼色，二人走出大帳。和珅正在侍衛的幫助下披挂起來，過了一會儿，小月和莫愁又走進大帳。小月手捧圣旨站在和珅面前高聲說：“皇上有旨，和珅听宣！” 和珅一怔。 莫愁說：“和珅，還不跪下！想抗旨么？” 和珅見狀，慌忙跪地，軍將也跪于后，過了一陣子，莫愁才徐徐宣旨。她用嚴肅的口气說：“圣諭，和珅你听好了！” 和珅低著頭：“臣和珅在。” 莫愁讀起圣旨：“和珅！不听朕命，挫我軍威，念爾初犯，不予追究！” 和珅听著耳熟，不禁抬頭看了看。小月一見，厲聲叫道：“跪好了！下邊的圣諭最要緊，好好听著！” 和珅拿不准下邊有何新的教訓，只好低頭伏地，听莫愁繼續讀旨：“念爾初犯，不予追究，如若再犯！……”莫愁停了停，大家跪地等著下文，莫愁加重語气讀道：“如若再犯，小心爾的狗頭！欽此” 和珅背后士兵皆小聲掩嘴而笑，和珅猛抬頭，指著圣旨：“這！這……” 小月問：“什么這呀，那呀！這不是圣旨？” 和珅只好說：“是圣旨，可……” “可什么？可以抗旨不遵嗎？”莫愁故意問。 和珅急忙說；“不敢，不敢！……我是說……” “你說什么！”小月說著看了看眾軍將道：“剛才的圣旨，你們都听到了么？”眾將軍轟然齊聲答道：“听到了！” 小月說：“和珅若敢抗旨，我一聲令下，就把他抓起來！” 眾人一起“喳’了一聲，小月得意地對和辭說：“傳令把！和大人！” 和珅百般無奈，只好傳令：“各路軍馬，回營候令！”他越想越火，气急敗坏地說：“違令者——斬！” 莫愁似笑不笑地說：“接旨吧！” 和珅揮手讓將軍和親兵們退下：“你們先回營，我和……二位欽差有密事相商！” 親兵退走后，小月、莫愁二人大笑起來。和珅惱怒著說：“笑，笑！你們這么做，我這欽差還怎么當！” 小月說：“你是欽差，怎么當，是你的事，我是監軍，我奉旨行事！” 和珅撇嘴笑道：“喲購喲！‘監軍’？皇上哄你玩儿罷了，還當真了！” 莫愁鄭重地提醒他道：“別忘了，如果再‘挫我軍威’，皇上真不敢要了‘爾的狗頭’！” 小月在一旁得理不饒人地叫著：“對呀，既然保全了‘爾的狗頭’，你欠我們一個大人情！” 和珅又撇了嘴笑道：“几個毛子兵，能‘挫我軍威’嗎？”話音未落，探馬來報：“二十里外山谷中，有羅剎兵埋伏。見我大軍退回，撤伏而去！” 和珅听后直愣神，半晌他揮揮手，讓探馬退下。莫愁不失時机地說：“听見了沒有，就算皇上不要，毛子兵也會要了你——爾的狗頭。” 小月笑著對和珅說：“你又欠我們一個大大人情。” 和珅這才明白了兩位的用意，他苦笑起來：“可倒好，一眨眼功夫，我欠了兩大人情，小月姑娘，為什么如此上心救我呀，啊？” 小月看都不看他：“呸！想得美！我是監軍，你死了，我監誰去！” 和珅尷尬地擠出笑容：“啊對，啊對！我可不能死！”他輕薄地笑著說：“其實我死了算什么，害我們小月姑娘當不了監軍、那罪過可就大了！” 一句話把莫愁也逗笑了。 “知道就好！別忘了，欠我們兩大人情，不許耍賴！”小月說。 和珅急忙道：“哪能夠哇！還，一定還……這叫唱的哪出戲呀！……” 莫愁說：“唱戲，這可難不住我們。” “哪出？”和珅問。 小月學著戲子挺胸，揚臉，理“胡子”說：“有道是……‘杜大人神机妙算’。” 和珅問：“還有呢？” 小月瞅瞅和珅，一笑，捏著小指頭尖儿，唱道：“小和珅”…… 和珅關切地問：“小和珅怎么了？” “小和珅狗頭保全”！ 小月、莫愁大笑而去，和珅未動，還在尋思著：“哼！‘杜大人神机妙算’，自吹自擂！小和珅狗頭保全，什么話？……” 和珅想著剛才小月唱的，苦笑著搖著頭。又想了想，傻笑起來。再想想，終于開怀大笑了好一陣。 蘭州城內，有個金府。主人叫金大煙袋，此人身高膀闊。气宇不凡。歲月風霜在他臉上留下了一些蒼桑的痕跡，可他卻像個老玩童一般。 此時，金大煙袋正定神看著案子上圣上密旨，對一個清官頭目說：“和珅這小子，整天龜縮在大營里，要想教訓教訓他，還真不易。” 清官頭目說：“小人已經查清楚了，和珅身邊有兩個監軍，經常戲弄他，和珅對他們是言听計從。不如求告此二人，將那和珅誘出大營，進了蘭州城，那還不就是老爺您的天下了？” 金大煙袋拿出一些銀子說：“好吧，你去辦吧。” 莫愁、小月回到自己所居的小帳中，二人未去男裝，只打散了頭發對鏡梳理著。小月高興地說：“整天梳個大辮子挺好玩儿，就是不太舒服。難得今天老毛子沒來鬧騰，莫愁姐，咱們換上女裝吧。” 莫愁說：“還是等到晚上再換吧，万一臨時有事，咱們又得折騰。” 莫愁流著頭，若有所思。小月在鏡中發現莫愁在想事，笑著問：“莫愁姐，想紀大煙袋了？” 莫愁佯嚷道：“討厭！”小月笑得梳子掉地上。門外有人叫喊，小月這才住了笑聲，只听一兵了在外面叫：“兩位大人，蘭州城有人求見。” 莫愁看著小月說：“奇怪，我們在蘭州并沒有熟人呀。” 小月說：“讓他進來吧，一回生二回熟嗎。” 兩人收拾了一下，傳來人進帳。清官頭目走進來，他已經听到小月的話，一進門就說：“大人說得對，一回生二回熟。” 小月打量著來人；“你是什么人？” “大人莫問在下是什么人，只要看看此物即可。”清官頭目向小月出示了一條黃玉帶子。 莫愁看著帶子說：“皇上的御用之物。” “我見過皇上佩過這條帶子。”小月也認出來了。 清官頭目說：“這位大人好眼力。” 小月看著清官頭目說：“你要我們做什么？” “不著痕跡地將和珅大人誘到蘭州來，我家主子自有安排。”清官頭目說。 小月盯著來人問：“你家主子是誰？” 清官頭目說：“那就不足為外人道了。” “原來皇上也學我小月，用條黃帶子下起旨意來了。既然你有皇上的御物，我這就去找和珅。”小月說著就要走。莫愁攔住她說：“不行，和珅會起疑心，得讓他自己愿意跟咱們走。這位先生，請容我們几日時間，讓我們想個不露痕跡的辦法如何？” 清官頭目說：“難得這位大人心思繽密，在下就在蘭州城里靜候佳音，告辭了。” 隨著莫愁的一聲：“送客。”清官頭目退了下去。 小月眨眨眼，一下子有了主意，說：“咱們天天气他！气他個七葷八素，毫無辦法，只好請我們出去轉轉！” “這主意不錯！哈，怪不得紀先生那么喜歡你！”莫愁說。 小月叫了起來：“我撕你嘴！他喜歡我？我可不喜歡他，大肚子，渾身毛病，整天叼著個大煙袋！” 莫愁撇嘴問：“就沒點好處？” 小月說：“有限！” 帳外傳來腳步聲，二人停住話，傾听著外面的動靜，腳步聲至小帳門外停住，小月拔出寶劍，問：“誰呀？” 帳外傳來和珅的聲音：“二位，還沒歇哪？和珅報門求見。” 二女子對視了一眼，互相點了一下頭。小月說：“候著！” 和珅在外面“喳丫一聲。小月低聲對莫愁說：“自己送上門來了。” 莫愁走至帳門內，對外說：“和大人有什么事嗎？” 和珅在外面討好地說：“怕二位軍中寂寞，特備一席小宴，請二位飲酒說話儿。” 兩位姑娘一听，悄悄商議著。小月說：“黃瓜上案板，找拍來了。” 莫愁略為思考了片刻，對小月說：“咱們見机行事！” 小月對外面叫道：“等我們收拾好儀表官容，再去！” 和珅說：“不忙，不忙。我在大帳前恭候。” 過了一會，小月、莫愁整理好了，走近和珅大帳外。和珅很遠就迎上來。莫愁故意說：“欽差大人還有這興致哪！” 和珅假裝文雅得很地說：“月白風清，如此良夜！我和珅就不配附庸風雅了？請！” 小月和莫愁跟著和珅進了帳，走到桌前，對著精致的菜肴“咋”“咋”贊歎。小月說：“哼，巴結上司，真下本儿呀！” 和珅急忙說：“不敢巴結，略表敬意而已，請坐。” 和珅為二人斟酒，小月看了看左右，說：“有酒肉無音樂，到底還是俗人。” 和珅也覺得少了點什么，說：“要不，我給二位唱一段？” 兩位姑娘飲酒吃菜，不理他。和珅有些挂不住了，汕訕地笑著：“當然了，整個儿是關老爺面前要破刀，別見笑啊！” 和珅已經說了要唱，也不好收回，只得除去纓帽，脫下官服，取兩塊綢巾當水袖。二位女子仍不理他，只是吃菜。 和珅站在帳中，說：“那我就獻丑啦，清唱加身段儿……” 和珅擺起姿勢，口作鑼鼓點儿，開始了他的滑稽表演：“搭搭一搭搭搭台，搭一搭——一台（輕歎）呀……（唱）皓月當空……” 沒唱几句，小月大叫起來：“太好了！太棒了！” 兩位女子同時鼓起掌來。 和珅有些受寵若惊地問：“真會這么好？要不，您二位誰也來一段？……” 兩姑娘對望了一下，莫愁轉向和珅問：“你真有此意？” 和珅一臉真誠地說：“真的，我早就想……” 莫愁臉色一變，問：“要拿我們取樂？” “不不不！應該說自我娛樂……” 小月叫道：“和珅，好大膽子！營中唱戲，違犯軍令！”說罷轉身拉起莫愁：“走，咱們給皇上寫折子去！” 小月拉起莫愁就走。和珅攔也攔不住，嘴里直說：“別別……” 小月和莫愁走出了大帳，和珅癱倒于座，良久，和珅仰天抱拳，帶哭音對著天空叫著：“皇上啊皇上，您給我派得什么好監軍哪！” 小月、莫愁回到自己的小帳內。兩人開始在帳內收拾行囊，換男便裝。小月邊換邊問莫愁：“咱們換好裝束，和珅要是不上勾，不是白麻煩了嗎？” 莫愁說：“怎么會呢，和珅最怕你的密折，他還能不來求你？” 二人會心地一笑。果然，和珅已經追了過來，他在外面叫道：“和珅求見，二位方便嗎？” 莫愁見小月理好便裝，對外說：“進來吧。” 和珅低頭走了進來，雙方一見面，都是一愣。二位女子青衣小帽黑絲坎肩，分外瀟洒漂亮，而和珅也換便裝，祖母綠頂瓜皮帽，金絲大緞著体，更顯气派不凡，手上一只翡翠扳指，更為耀眼生光。雙方互相打量著，都不知對方要干什么。和珅問：“你們是？” “你要干什么？”莫愁也問。 和珅討好地笑著：“怕二位憋悶坏了，想來想去，何不去蘭州城里逛逛，散散心？” “你去，我們不去。”小月故意說。 和珅說：“衣裳都換好了，干嗎不去？” “不去就不去！” 莫愁看了小月一眼，對和珅說：“去也行，你得換換裝。” 和珅問：“為什么？穿官衣上街？” 小月說：“誰讓你換官衣了！我們是說，你這身打扮，像大老爺，我們一比，成了小跟班的，不行！” 和珅這才明白了，說：“我換身簡單點的，還不行？” 和珅要走，莫愁喚住他；“你請我們逛街，帶銀子了么？” 和珅忙點頭說：“還能讓二位花費！帶了，帶了。” 和珅從怀中掏出一大把銀票，莫愁接過一看，又還他：“最少的也一千兩一張，這儿不是江浙，兌得出來也扛不動呀！” 小月眼珠一轉，來了主意：“這么著，我們身上帶著碎銀子，你先把票子押這儿，花多少，回來加倍還。不過，你一定不愿意吧！” 和珅陪著笑說：“愿意，只要二位高興，我什么都愿意！我換裝去。” 和珅出了帳后，小月將銀票收好說：“這就歸咱們了！” 莫愁笑了：“沒想到，這么快咱就請君入瓮了。” 蘭州西門大酒樓雖不如京師或江南，卻別有一番豪闊气派。高大的門媚，寬敞的大廳，顯出北方的殷實。和珅与小月、莫愁登樓，和珅還戴著茶晶眼鏡，三人都手提大盒，小包。有伙計迎上：“三位爺，請窗邊儿座，實在抱歉，里面有人包了。” 走到哪儿都是前呼后擁的和珅覺得小二怠慢了他，正要發火，被莫愁拉住。 小月一指廳內靠窗的桌子：“這儿挺好，風涼！”說罷，小月坐了下來，和珅無奈，也坐下。 伙計抹著桌子說：“几位爺包涵，我端茶去。” 小月指著包悄聲對和珅：“你可花了我們五十二兩銀子了！” 和珅不屑地一擺手：“這算什么！我還五百兩！” 小月一笑：“說話算數？” 和珅不再理她，對擺茶的伙計說話：“叫你們掌柜的來，這沒你的事！” 說完他喝了一口伙計剛沏的茶，茶剛一入口，他一口把茶吐掉，咧嘴道：“端走，有好的就換，沒好的，茶葉舖買最好的去！” 掌柜見來了挑剔的主顧，不知是什么來頭，急忙赶來，伙計收了茶下去，對掌柜的附耳說了句話。掌柜的看著和珅問：“三位爺，有什么吩咐？” 和珅上下打量他，說：“有什么好的，只管上，吃好了，我有賞。” “行。”掌柜試探著問：“這儿魚不錯，牛羊肉吃得慣嗎？” “吃不吃你甭管，揀珍貴的上就是了。真囉嗦！”和珅煩得直叫。 掌柜急忙說：“是，我就去安排。”說著快步走下樓去。 莫愁瞪了和珅一眼；“又擺譜來了。” “反正花他的錢，讓他擺去！”小月說。 和珅笑了起來：“這就對啦！” 這時候，樓梯傳來腳步聲響，金大爺打頭，背后几個清官、幫閒跟著上了樓。金大爺斜披著灰大褂，隨便掖在腰里，滿臉胡須，也叼個大煙袋，乍看真与紀昀相似，只是年紀大了些，一副土財主相。小月、莫愁看著金大爺，蠻有興趣，特別是他的大煙袋，著實要讓人多看几眼。金大爺明知道有人注意他，旁若無人地從三人面前走了過去。和珅看見煙袋，尤其見兩位姑娘面露關切之態，不由气得七竅生煙。 金大爺与清官、一幫從進到包桌坐下，和珅見那包桌是他們的，更气了。金大煙袋斗气地斜吸著和珅。金大煙袋對左右低聲道：“這位和大人真是儀表堂堂、威風凜凜呀！看看我怎么打他的威風！” 過一會儿和珅喊了起來：“怎么還不上菜？”喊完后他報复似地看了金大煙袋一眼。 金大煙袋說：“喲，倒先朝老子叫上陣了。” 金大爺不張口則已，只要張嘴就如同大叫：“掌柜的！照往日一樣，上好的席面給我擺上來！” 掌柜的一听，哈腰跑去，擦桌子撣土，分外巴結。和珅看在眼里，更加不憤儿。 金大爺對掌柜吩咐著：“去，叫對面樓子里的姑娘山丹花、野百合來，陪大爺喝酒！” 掌柜應了一聲，正要下樓，和珅拉住掌柜問：“樓子里有多少姑娘？” 掌柜答：“不下七八十個吧！” “去，把他們都包下來候著，陪老爺我賞花！”和珅叫板式地說。 金大爺和和珅都知道這明明是叫份儿，二人眼神相對，冷笑起來。 掌柜在樓梯口吩咐好伙計，剛一轉身。和珅又叫住他：“掌柜的，我要的燕窩、魚翅要好，必須是店里珍藏的！” 金大爺也不示弱，叫道：“掌柜的，我要的白酒純釀要老，必須是百年以上的！” 和珅這一邊說：“這邊要上的雞、鴨、魚，進廚房前必須是活蹦亂跳的！” 金大爺那一邊叫：“這邊上的牛、羊、驢，肉在活牲口身上。必須要嗷嗷大叫的！” “餾魚片，要細刮，一根小刺儿也不能剩！”和珅說。 “烤鶴鶴，要過泥，一撮絨毛也不許掉！”金大爺說。 雙方還要叫陣，樓梯又響了起來，這回除了腳步聲，還傳來卿卿喳喳的女人聲，山丹花、野百合一臉媚笑著上了樓，正要扑向金大爺。小月、莫愁早已准備好，攔住去路，一副挑逗之態。 山丹花打量著她們：“喲！這二位爺，小模樣儿真俊。” 野百合也說：“可不，小白臉，怪可人疼的！” 小月一指桌子：“那就陪我們喝酒吧！”不由分說，小月和莫愁拉住兩個妓女入座，灌酒、啃耳朵、親臉蛋。和珅以為她們是在替自己解气，哈哈大笑。金大爺再也忍耐不住，拍案大吼：“來人哪！把這三小子給我臭揍一頓！” 話音一落，立即涌上一群看家護院的，小月和莫愁推開兩個妓女，和珅掀翻桌椅，雙方打在一處。 金大爺看了一會儿，叫道：“瞄，還都有兩下子，大爺也陪你們玩玩儿！” 金大爺要脫衣上場，被清官拉住，他說：“犯得上嗎，大爺，坐這看熱鬧下酒吧！” 金大爺想了想：“也是。”說著掏出一大錠銀子，扔在桌上，說：“小子們，打贏了，大爺有賞；輸了，都給我沙窩子放駱駝去！” 金大爺坐下觀戰，見二妓女躲在牆角發抖，叫著她們：“還不過來，陪大爺喝酒！” 兩個妓女躲躲閃閃跑來，金大爺左擁右抱，繼續觀戰，不管誰占便宜都大聲叫好。小月和莫愁無心戀戰，早就想跑，瞅個空子，雙雙越窗而溜之。打手欲下樓追赶，被金大爺揮手召回，道：“回來！兩小白臉打坏了怪可惜的，跑就跑吧。這老小子可不能放走！” 眾人見只剩下和珅一人，便合力圍攻，和珅孤立難支，終于被按倒于地。 金大爺得意地灌了一大杯酒，點上煙袋，慢悠悠地說：“這小子工夫不錯嗎，拉過來我瞧瞧。” 眾打手反背手推過和珅，強使他跪地。和珅還想掙扎，但終敵不過，被按倒下跪。和珅邊跪邊抗議著：“我是朝廷命官！” 金大爺一笑：“我早看出來了。你服不服？” 和珅一梗脖子：“不服……” “不服好哇！拉下去慢慢收拾，多會儿求饒了，再拉來見我。”金大爺一腳踏在椅子上說。 和珅見事已至此，低聲說：“我服了！” 金大爺大笑起來，不無贊賞地說：“小子，行啊，光棍不吃眼前虧，你個是人物！” 和珅不語，暗自想著這人是個什么來頭。 金大爺問：“大營里來的吧？和珅進城了嗎？” 和珅急忙說：“和珅沒來，他，他沒敢來！” 金大爺冷笑一聲：“和珅來了，我也敢照打不誤。” 和珅吃了一惊，不由抬頭看了看，覺得此人大有來歷，態度不再像剛才那般倔強。 金大爺見和珅不說話，道：“你以為我吹牛？”金大爺溜到和坤前，布衫一甩，光著膀子，露出腰纏的黃帶子。和珅一見，更為吃惊，他失聲叫道：“皇室宗親！” 金大爺沒有回答，隨從拾起布衫為金大爺披上。金大爺滿意地坐了下來，對手下說：“放開他吧！” 打手松開和珅，和珅也沒敢立即起身。金大爺繞著和珅踱步，點著煙。金大爺感慨起來，說：“往事如煙哪！金大爺的祖上，隨太祖爺定滿洲，為世祖爺打天下，算起來也是一家鐵帽子王！后來鐵帽子丟了，又遷到蘭州，從此不問政事，只管吃喝玩樂，不管怎么說，還是愛新覺羅子孫，血濃于水，懂嗎？” 和珅低頭說：“懂。” 金大爺問：“你是哪個旗下的？” “滿洲正紅旗。”和珅答。 金大爺狂笑起來：“正紅旗！巧啦！老輩儿就沒跟你說過旗內的事？” 和珅又吃了一惊，他猛然想起了什么，抬頭看著眼前這位爺：“您是……” 金大爺盯著他說：“見了老主子，該怎么著，規矩都忘了？” 和珅伏地磕頭，急忙說：“奴才給老主子請安，恕奴才有眼無珠！” 金大爺說：“這就對啦！就算我當街要飯，和珅認出來，也得下轎磕頭！” 和珅連連叩首。金大爺笑著說：“那兩小白臉一打架我看出來了，女的！我不難為他們。” 小月、莫愁早已潛回，她們扒著樓窗偷听，聞此言急忙縮頭。金大爺繼續對和珠說：“你呢，是個人物，早晚大有前程，可我不能坏了規矩，得罰你，讓你知道疼！” “主子饒了奴才吧！” 金大爺說：“敢跟主子當堂叫份儿，和珅來說情也不行！來呀，送蘭州大牢，傳我的話，尿桶邊儿鎖三天再說！” 打手拉走和珅，小月和莫愁藏在窗后暗自發笑。 大廳內，金大爺招呼大家入座，他對掌柜說：“掌柜的，把前邊收拾好，錢到大牢里朝那小子要。來，咱們接茬喝！” 從酒樓跑出來后，小月、莫愁來到蘭州街市茶攤躲在牆角喝茶。兩人竊竊私語著。莫愁說：“沒想到這里還藏著這么有來頭的人物，蘭州府不簡單哪！” 小月笑著說：“和珅算倒霉了，那老爺子一句話，下大牢受罪去了，好玩！” 莫愁見此事做得有些大發了，說：“得想法子救他出來，大營不能沒欽差呀！” 小月道：“誰讓他擺臭譜呀，活該！” 莫愁說：“三軍不可無帥，可別讓老毛子趁机揀了便宜。”莫愁到底大了几歲，想問題更深一些。 小月同：“那怎么辦？” 此時，金大爺率隨從們走來，小月、莫愁忙背過臉，生怕被發現。她們發現路上行人都向金大爺問好，一群小花子圍上去要錢要吃的。金大爺對他們說：“別鬧，別鬧！一會儿上我門口吃肉去！背上你們的破口袋，一人賞十個饅頭！” 小花子們歡呼而散。 這時街對面一乘官轎過來，官員下轎，給金大爺請安。 金大爺叫道：“哎，回去告訴你們知府，開粥場！說不定哪天我也去嘗嘗。” 官員恭敬地說：“金大爺放心，一定照辦。” 金大爺一伙人擁過小月、莫愁身邊，二女子慢慢抬起頭，在金大煙袋的隨從中發現了清官頭目，清官頭目与她們一對眼色，臉上帶著笑意。待眾人走遠一些，小月和莫愁指著清官頭目的背影說：“找他！” 是夜，風吹樹搖，金大爺在小屋和下人打麻將。金大爺光著膀子，吸著煙，對砂壺嘴喝茶。一會儿，金大爺摸起一張牌，眼神一亮，對眾人說：“撂牌吧，小子們。自摸、坎當儿、一條龍！我還是庄家。” 几個下人一看牌，咧著嘴將自己的牌推倒了。 金大爺看著他們，笑了：“一個個小樣儿！想要賴呀？不行，輸光了大爺再賞二兩。”眾人堆過碎銀子。金大爺命重新碼牌。眾人推牌，洗牌，碼牌。這時候，清官頭目走進來，對金大爺說，“和珅手下那兩個姑娘找上門來了。” 金大爺放下牌站起來說：“帶書房去。” 金大爺起身，指著牌桌說：“別偷我銀子，我有數！找個人先替我玩儿！” 金大爺剛出屋，几個下人扑過去搶了銀子。 書房內，金大爺坐太師椅上抽著煙，小月、莫愁跟著仆人走進來，恭恭敬敬，行万福禮。莫愁主動說：“杜小月、莫愁給老爺子賠禮來了。” 金大爺凝神一看，樂了：“果然是你們倆！” “干嗎說果然？您猜著啦？”小月問。 金大爺說：“先真沒看出來，一打架，就露原形了，我也不吃醋了。” 莫愁說：“老爺子好眼力！” 金大爺笑了起來，問：“找老爺子我有什么事呀？是不是為了和珅的事？” 小月對莫愁說：“原來老爺子已經知道牢里關著的是和珅了。” 莫愁說：“你別忘了，老爺子是鐵帽子王的后裔，怎么會認不出他來。” 小月小聲說：“這么說老爺子是有意找和珅的晦气了？” 金大煙袋一笑：“可笑那和珅，還死扛著不肯承認自己的身份。他要是說明他是和珅，我倒難辦了，可他既然不說，那我正好順水推舟、假裝不知道，多關他几天。” 莫愁看著金大爺說：“和珅雖然可气，可他畢竟是三軍統帥，老爺子關著他不放，軍中缺了主心骨，我們怕被羅剎人所乘。” 金大煙袋安慰起莫愁來：“你放心吧小姑娘，我早查明白了，羅剎人已經撤出五百里外，就算飛也得飛上一陣子才能到蘭州，所以才關他和珅。對了，你們兩位到底是什么人，怎么和珅這小子軍中還有女人呀？” 小月湊近金大爺，附耳說了几句，金大爺越听，笑眼越開，最后終于大笑出聲：“派你們當“監軍”，皇上這小子，有點意思！” 小月問：“喲！您怎么管皇上叫小子？” 金大爺神气活現地說：“‘小子’怎么了？論起來，皇上比我矮兩輩儿！我們家的事，別瞎攙合。和珅的事你們就別管了，老爺子我自有安排。” 一听這話，兩位姑娘起身告辭，莫愁說：“那我們就告辭了，我們替皇上……那小子謝您了。” 金大爺生怕兩位姑娘這么走了，叫道：“別价，大老遠來了，陪我說會子話儿。”他轉向外院，叫著：“來呀，上窯里藏的白蘭瓜、哈密瓜、吐魯番葡萄、庫爾勒香梨！” 姑娘們見金老爺子真心相留，只得留下，小月周覽滿屋子藏書，贊歎著：“老爺子好大學問哪！” 金大爺又大笑起來：“我大字不識，什么好大學問！” 小月問：“那這些書擺樣子的？” 金大爺說：“我找人給我念哪！” “還是滿腹經綸。”莫愁看著那些書說。 金大爺被姑娘們夸得滿得意，他又點上煙鍋。小月看著有趣，湊近仔細端詳。說：“老爺子，別看您模樣不濟，這煙袋鍋子夠气派。” 金大爺不怒反笑道：“這話准确。誰敢說我這煙袋不好，一鍋子砸他個骨斷筋折。” “這么厲害，我掂掂。”莫愁伸過手。金大爺得意地遞過煙鍋。莫愁一掂，說：“夠沉的，鐵家伙！” 金大爺說：“它上過陣，家傳，一鍋子下去，能把人打得腦漿迸裂！” “真的？我掂掂。”小月接過煙鍋，說：“是比紀老師那個沉，沉多了。” 金大爺問：“什么紀老師？” 小月說：“紀大煙袋呀。” 金大爺一听猛然起身大吼起來：“什么，敢在我面前自稱大煙袋！”說著一把奪過煙鍋“啪啪”磕掉煙灰：“我找他去！” 小月、莫愁笑起來，赶緊拉住他。莫愁說：“他打不過您，他是個文人。” “文人也不成！”金大爺不依不饒地說。 小月急忙勸著金大爺：“您別發火，他在杭州府呢，他叫紀曉嵐。” 金大爺愣住了：“紀曉嵐？修《四庫全書》的那個？他也抽煙袋？” “沒錯儿。”莫愁說。 小月故意气老爺子道：“那鍋子一點儿不比您的小！” 金大爺這時反倒沒气了，對小月說：“你倒是早說呀，要是那紀曉嵐，老爺子我甘愿讓他。這人好才學，好名聲。字眼比我深，深大發了！” 兩位姑娘抿嘴笑了。 “哎呀……”金大爺感歎地看著煙袋說：“我以為我這個天下無雙，沒想到成了對儿！”他對兩位姑娘問：“要不……他稱‘紀大煙袋’，我改‘金二煙袋’？” 莫愁忙說：“別，讓他叫‘紀二煙袋’。” 金大爺說：“不成，不成！讓他改稱，我這不是招罵嗎！還是我改。” “都叫大煙袋吧！京師紀大煙袋，西北金大煙袋。您可沾光了。”小月說。 金大爺點頭稱是：“沾大光儿了我。” 甘肅河西走廊古道上，眾人在路旁一座涼亭內休息。 紀昀看著天色問：“王大人，此去离蘭州府還有几天路程呀。” 王廷贊說：“三天即可到達。紀大人，圣上讓你在我甘肅充任知縣，甘肅全省上下，不知紀大人看中了哪里，但說無妨，一切全由兄弟作主。” “紀昀我就看中了王大人這一畝三分地，不知王大人做得了主嗎？”紀昀說。 王廷贊以為自己蒙混過關就沒事了，不再把紀昀放在眼里，剛才的客气不過是王亶望曾叮囑過他不要輕易得罪紀昀，此時見到了自己的地盤，他的譜漸漸大了起來，說：“紀大人這是什么意思，莫非這几日閒得問了，又要生事嗎，大人別忘了，這可是我甘肅地盤。” 紀昀說：“普天之下，莫非王土，王大人別忘了，這是皇上的天下。”紀昀說著拿出一張密旨宣道：“皇上密旨，王廷贊接旨。” 王廷贊遲疑著跪下。 紀昀讀道：“著令紀昀一入甘肅境內便將王廷贊拿下，全力調查監糧舞弊案件，有反抗者，當場格殺。王廷贊，你听清了嗎？” 王廷贊听后不語。侍衛頭領拔出刀來，對王廷贊說：“有抗旨者，格殺勿論。” 王廷贊急忙說：“臣遵旨，全听紀大人調遣。” 紀昀說：“王廷贊，皇上這里還單獨給你寫了几句話，你听好了。王廷贊，朕的苦肉計演得可好，你小子服嗎？你若懸崖勒馬，全力配合紀昀，尚有一線生路，若不迷途知返，朕定讓你死無葬身之地。” “全憑紀大人救小人一命。”王廷贊忙磕起頭來。 紀昀說：“起來吧王大人，咱們這出戲的方略是外松內緊，大人你這威風還得抖起來，我只問你一句，歷年甘肅監糧的帳目，你藏在哪里？” “藏在小人別院后面。” “此話當真？” “此等關頭，小人如何還敢說謊。”王廷贊顫抖著說。 紀昀對侍衛們說：“好，火速開拔，到達蘭州后，直奔王廷贊別院！” ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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