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就在吳六一与何志銘在密室計議的時候，輔政大臣鰲拜府的鶴壽堂中几個人也在搜索枯腸。對面水榭中家養的戲班子在台上起勁地做戲，戲中人影儿在結了冰的池水上晃動，可是大家都無心去看，什么詞儿一句也听不見。 鰲拜、班布爾善、訥謨、泰必圖、葛褚哈、濟世，還有穆里瑪，個個熬得眼圈通紅，但卻毫無倦意。鰲拜自年前稱病，已又是兩月有余。此刻，正舒适地半躺在榻上，閉目靜听眾人議論。 在乾清宮動手除掉老三的事已經定下來了。因為穆里瑪、訥謨總掌乾清宮侍衛。康熙日常朝務，几乎每日必去，在這里動手是再合适不過，剛才班布爾善又提出封閉隆宗、景運二門，斷絕宮內交通，引起了大家的爭論。 穆里瑪最看不上班布爾善那樣搖鵝毛扇的架勢，站起來大聲說：“承乾殿的隨值侍衛，都是咱們的人，何必多此一舉，叫老三疑心？” 泰必圖一反往日常態，非常沉著地道：“毓慶宮的情況不明，万一對方預有准備，我們將怎么辦？” “硫慶宮？”葛褚哈道，“那里只有一條道通前面景運門，老三敢進去，咱們把乾清宮、承乾殿侍衛全調過來，這么一圍，困也把他困死了！” 濟世不緊不慢地插了一句：“不不不，這种事只可速決，緩一步便成千古之恨。” “濟世兄說得對，”鰲拜忽然開口道，“所以宮門一定要封，而且要用最得力的人干這件事。” 訥謨道，“泰必圖大人就很合适。你是兵部侍郎。現掌大印，調一哨兵謹守景運門，策應乾清宮，外截勤王侍衛，內殺逃竄太監。況且那些禁兵与你都熟，只消假傳圣命說有人作亂，大家都會跟著你干起來。” “我！”泰必圖微微一震，瞧了班布爾善一眼，笑道，“我怎么擔得了如此大任。九門禁軍都是鐵丐的人，他不肯放行，不肯相助，也是枉然吶。” “走到這一步了，還想退？”葛褚哈揚手道，“你身后是万丈深淵！” “我并不要退，”泰必圖冷冷道，“我說的是實情！” “好了好了！”穆里瑪有些不耐煩，“葛褚哈來堵景運門，成么？” “好，我來堵！”葛褚哈大包大攬，“有我在總不會連一扇大門都關不上！那吳鐵丐該由泰侍郎對付了吧！” 班布爾善臉上泛出一絲笑容，“中堂十万銀子，已打發了這個乞丐！但姓吳的決非十万可買，只要能買下一條緩兵之計，買他個慢兵之心就值得了。咱們也不求他助我，只要他無備于我，大內之外的事就全可放心了。”他用眼風掃了一下在座的人，“這怕真要偏勞泰必圖侍郎了。你要率兵接管九門提督府，兵權到手，斬了鐵丐，策應宮中，那就万無一夫了。” 鰲拜坐直了身子道：“不去掉這一隱患，辦起事來便有后顧之憂。”他輕咳一聲，接著道，“拔了這顆釘子，主權便操在我手，宮里一時不濟也不要緊。緩急有恃，憑這份功勞便值一個郡王！” “郡王”兩個字像電流一樣，擊中在座所有的人心，眾人無不一震。泰必圖不好意思地笑道：“郡王我是承受不了的。——到時候我以兵部堂官的身份接管了這個衙門就是！” “憑你？”穆里瑪听到“郡王”二字，也覺耳熱眼紅，將帽子一摘向几上一摜道，“那鐵丐眼里有誰，睬你不睬你都難說呢！”泰必圖卻冷冷一笑頂了回來，“穆兄以為我的劍砍不了人頭么？” 班布爾善見穆里瑪有爭功之心，怕他們鬧起糾紛，忙岔開話，“世兄！”“自然不能叫泰大人空手而去，他當然是以欽差的身份哪！”說著，用手輕持短須格格地笑起來。 大事議定，眾人都覺得松了一口气，方欲往下說時，門上一個戈什哈跑得气喘吁吁，滿頭是汗地報道：“稟、稟中堂，圣駕已經到府！”霎時空气變得像凝結了一樣，滿屋人涼得臉色焦黃，面面相覷，不知如何是好。 “帶了多少人？”班布爾善急問道。 “總共五個，不許奴才通報，說是要看看中堂的園子，一邊走一邊說笑。這會儿怕快到西花廳了。奴才怕主子沒准備，斗膽先來告訴一聲儿。” 鰲拜已完全鎮靜下來，笑道：“好快的腿！你們都回避一下，我去接駕！” “歪虎呢？”班布爾善又問道。 “他……他昨儿夜里出去，還沒……沒回來！”那戈什哈忽然有點狼狽，結結巴巴他說道。 鰲拜和班爾布善交換了下眼色，和顏說色地道：“你去侍候著吧！”那戈什哈方退出，班布爾善一改從容不迫的气度，手忙腳亂地對大家說，咱們從這邊去，各從東角門里回府！”又對鰲拜耳語几句。抱起那個毒藥匣子更隨眾人去了。 康熙這次造訪鰲府，是經過周密考慮的。他覺得在大動手之前，必須探觀一下這位稱病不朝的大臣，制造一种君臣和睦的气氛一是可以穩定一下外臣忐忑不安的心情，顯示朝廷的政局穩定；二是可以示恩于中外，更顯鰲拜謀逆之罪；同時也免了后世口舌，說他這個天子“不教而誅”。便是吳六一那邊，也好讓他知道當今皇帝并不是柔弱無能之輩。為安全起見，事前又密令魏東亭几個打探實在，京內禁軍兵勇确無异常動靜。一切准備停當，又由內務府記檔后，這才輕車簡從，直趨鰲拜府邪，隨身只帶了張万強和魏東亭、穆子煦、郝老四、強驢子几個人。魏東亭還是大不放心，几乎把索尼府里的親兵全數帶來，化裝成老百姓，散在鰲府周圍。 此刻，康熙興致极好，他頭上戴一頂黑色狐毛冠，身穿藍緞子面的天馬皮袍，外罩石青江綢面的馬褂，一色的明黃盤龍套扣，顯得精神抖擻，气字軒昂。一干人在園中走走停停，康熙不住地指手划腳，說這邊假山砌得好，那邊亭子造得沒章法。魏東亭几個人心里卻捏著一把汗。 來到鶴壽堂對面水榭旁，台上的戲演得正熱鬧，抬眼看對岸時，几個侍候的丫環遠遠侍立在堂外東廊下。只鰲拜一人，穿著駝色綿袍，外套青緞馬褂，足蹬皂靴，翹著二郎腿半依竹椅看得入神，竟似沒有看見康熙一行。魏東亭欲招呼時，康熙一扯袖子止住了他，繞過池子徑向鰲拜走去。 “相公安樂！”康熙忽然在背后說道。 鰲拜猛地一惊，回頭見是康熙，一翻身起來，伏地叩頭道：“老臣不知圣駕光臨，未及迎候，望乞恕罪！” “卿何罪之有！”康熙笑著扶他起來：“身子好嗎？” 鰲拜揮手止住了戲台上的戲文，笑回道：“用了皇上賜的藥，已是大見功效。”一邊伸手將康熙向鶴壽堂里讓。 魏東亭，搶前几步先進入堂內，細細打量里頭的陳設。堂內的陳設也不甚豪華，靠牆一溜儿俱是楠木書架，大廳當中只擺一張檀木長几，周圍散放著几張椅子，只門后不顯眼處放有一人來高的鍍金自鳴鐘，算是室內最气派的奢侈品。迎門放著一張大木榻，舖著大紅猩猩氈，兩頭壓著兩個泥金紅繡氈枕，可依可靠、可坐可躺，無論何种姿勢，都可看到對面水榭的全景。魏東亭暗道，“這老儿真會享福！”眼風掃處，卻見西邊枕下有些异樣，疾步上前用手一摸，覺得有個硬硬的物件，抽出一看，卻是一把冷颼颼、亮閃閃、寒气逼人的潑風長刀！” 恰好鰲拜、康熙二人聯袂而入，見魏東亭手握長刀站在榻前，不禁惊呆了。穆子煦等三個人倒吸一口涼气，一齊將手伸向腰刀，目視鰲拜！ 魏東亭抽出這把長刀，望著令人膽寒的鋒芒問道：“中堂！這……這是何意？” 鰲拜并不惊慌，他抬起頭苦笑道：“若是皇上預先知會，要駕幸奴才府邸，就這么一條，也就夠治我滅門之罪的了。” 康熙一愣，隨即哈哈大笑：“小魏子，你是個漢人，哪里知道我們的規矩！我們滿州人刀不离身，身不离刀。——入關以來很少有人能像鰲中堂這樣遵從祖制，朕正欲下詔切責呢——還不快收起來！” 魏東亭將信將疑，取出刀鞘合上，挂在靠近自己的書架上，這才惊魂初定，笑道：“我還以為中堂大人不想叫爺和我們兄弟回去了呢！” “虎臣，有你這個趙子龍，還怕我這黃鶴樓嗎？我早年從龍入關，不敢說身經百戰，卻也是殺人如麻。這半年臥病在床，常覺得如有鬼神惊扰。有人就教我這么個鎮魔的方子，置刀于枕下以壓邪。說也奇怪，倒是挺靈驗的。不想今日卻惊了圣駕。” 康熙擺擺手，不讓他再說下去，自己順勢便坐了榻的西頭。憑鰲拜如何桀驁不馴，此時也要裝出彬彬有禮的樣子，便自在下頭一張椅子上坐定，叫道：“素秋！” 史鑒梅答應一聲，姍姍而入，給鰲拜道了万福，惊异地抬頭看了一眼上頭坐的康熙，也蹲身施了一禮，垂手侍立待命，鰲拜吩咐：“看茶來！”鑒悔忙躬身道：“是！”抬腳便走。 “不用了！”坐在上首榻上的康熙開了口：“我和你主子議一件事便去。況且他在病中，我也在用藥，不宜吃茶。” 鑒梅看了看鰲拜，井無收回成命之意，笑著蹲了身子打個万福，仍去了。康熙望著她的背影笑道：“連朕的話都不听，好厲害！” 鰲拜笑道：“臣以軍法治家，她豈敢違命？再說她也不知您就是皇上啊！” 康熙默謀一陣說道：“朕來你府上，一來是瞧瞧貴恙；二來么，是与你議一下，西海彎子失火燒了御亭的事，巡防衙門的馮明君是有錯的，朕以為下旨申飭一下也就夠了，何必一定要降調呢？” “西海子乃御苑重地，宮禁森嚴，竟然出了這等事，不但馮明君，就是老臣也難辭其咎，豈可擅自寬宥？” “懲戒是可以的，”康熙堅持道，“罪不當重罰，罰重了，不能服其心。為此叫他出缺是過分了些，朕以為罰俸半年也就足了。” 鰲拜笑道，“八十兩銀子，那叫甚么懲戒！我朝奠基未久，無論獎懲，俱要從嚴，方能教他于后世。對馮明君臣不讓他出缺，調他做個九門提督也就足了。” “哦……”康熙問道，“現任九門提督是……”他好似一時想不起來。 “吳六一！”鰲拜心里暗笑，將身子稍稍前傾，答道，“太宗時就是有名的虎將。只可惜有人告他在南陽時，曾与前明唐王有甚么瓜葛，所以委屈至今。” “這等捕風捉影之言，也竟有人相信！”康熙不由歎息一聲。 “所以臣以為這個職位實在委屈了他，擬將吳六一調到兵部暫任侍郎。他出的缺由馮明君補上。” 這番話的确是無懈可擊。康熙手里捻著朝珠沉吟不語，遠遠見鑒梅端了茶來，便起身道：“這又不是甚么急事，你先叫他們草一份詔書，朕再參酌罷。你今個也勞乏了，過几日再議。”說著便欲起身，“今儿還要隨太皇太后去鐘粹宮拜佛呢！” 鰲拜忙起身道：“還早呢！拈香要到戌時，皇上輕易不來，今日一到，滿門榮耀，哪能連茶都不用一口？”見鑒梅已經進來，便道，“素秋，這便是當今万歲爺，還不赶快奉茶！” 鑒梅听見說，急忙跪下，雙手將托盤舉到頭頂上，右腿膝行近前說道：“奴才方才不知是万歲爺駕到，這里再請金安！請用茶！” “罷了，”康熙道，一邊伸手從上面端起茶來，“不過朕這几日正在用藥，忌茶。美意難卻，朕觀賞一番也就是。” 鰲拜道，“不妨事，圣上雖极尊极貴，只怕也未曾嘗過這個茶。”他似乎不在意地端起其中一杯，呷了一口道，“此茶名曰‘女儿茶’——”康熙方听一句，失聲笑道：“女儿茶有什么稀罕的，明儿叫張万強送一擔來賞你！” ——啊，此茶又名‘閨貞茶’”。鰲拜又補上一句，“是從杭州君山上采來的。春茶吐尖時，由閨中未聘之女，清晨冒露踏霜，選取上等尖旗數片，采得之后噙于口中。只有佳婿嬌客初登岳家之門才能嘗嘗。余者連見也難得一見。臣先時督師江南，出重金數千兩，僅得二斤有余，大內又到何處尋得一擔來賜臣！” 鰲拜講得煞有介事，鶴壽堂中眾人听了無不咋舌。 “真是聞所未聞！”康熙笑道，端起杯來仔細端詳，疑惑道：“也不見得如你說的那樣！” 鰲拜哈哈大笑：“虧你做了皇上，竟不會吃茶！——此茶与常茶不同：一遍沖下味淡明洁，二遍清香色郁，三遍沖下旗開葉展、紅云漫杯。再飲第四遍也就無趣了。”一邊興致勃勃他說著，一邊品嘗手中的茶。連穆子煦一干粗人也听得目瞪口呆。 康熙尚在猶疑，這杯茶吃還是不吃？卻見魏東亭笑吟吟地上來請安道：“閨茶無丈夫，奴才無妻室。求主子將這茶賞賜奴才飲了吧！”康熙笑道：“也罷，”魏東亭單膝跪地，雙手接杯，仰起脖子一飲而盡，笑道：“也不用二遍三遍地沖了！” “好！”鰲拜不無感慨地道，“魏大人可謂快人快性！倒不怕吃了女儿茶，五更見羅剎！”魏東亭笑道：“中堂大人尚且不怕，我魏某有何懼哉！” 康熙抬頭看了看天色，道：“時候不早了，咱們回去吧，省得太皇太后惦記著。” “也好！”鰲拜正色道：“圣上今日駕幸奴才府，真是蓬篳生輝，奴才的沉痾竟也痊愈了，這都是皇上恩澤所致。再過數日，奴才當入朝視事，再謝圣上的隆恩！” 康熙也欠身說道：“先帝所遺四位輔政大臣，眼下只有你一人得用，且安心養病，善自珍重。”說完，康熙便帶著五個人揚長而去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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