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倘若蘇麻喇姑不是先去會魏東亭，而先來嘉興樓見翠姑，也許是另一种結果，但現在遲了。她下了轎子，便看門口圍了一群人，在交頭接耳竊竊私議著什么。嘉興樓女掌柜的——樓下酒店的老板在嚶嚶哭泣，嘴里念叨些什么卻听不清楚。 蘇麻喇姑已听出是死了人，頓時頭“嗡”地一聲，顧不得人多，徑自排開眾人擠進店內，三步并兩步登樓去尋翠姑。這里赶車的小太監便連說帶嚇赶開眾人：“爺們，和碩親王格格來瞧翠姑娘了，我們王爺待一會儿也要來，你們沒事散了罷！”北京人本來就愛看個熱鬧，一听說王爺家來人了，又怕和王爺真地有什么淵源，挨皮鞭倒在其次，弄到獄神廟去蹲一夜就不上算了。听了一陣子，又不見有新聞儿，也就各自走開了。 蘇麻喇姑上得樓來，見几個婦女正在東房里扎紙馬、糊紙轎，擺設祭奠等物品，見她進來，一個中年婦女走了過來，福了一福，低聲問道：“是來瞧翠姑么，她……已經成仙了。 蘇麻刺姑推開門一看，立時惊呆了，雙腳好像釘在地上，動也動不得——房內素幔白幛，香煙繚繞，中間桌上供一牌位，上寫著： 河澗烈婦吳氏秋月之靈位 旁邊兩幅素練，上邊斑斑點點皆是血痕，上聯書： 既不忠矣，安可不孝？夢回云台奉慈嚴； ——下聯書： 已難節焉，孰堪難烈？魂歸地府望長安！ 旁邊一行小字，書： 罩姑泣血自挽 更可惊的是，那翠姑身穿盛妝，黛眉、胭脂臉，雙眼微閉，面帶微笑，端坐在牌位后的椅子上！ 好一陣，蘇麻喇姑如同在惡夢之中。她無論如何不能相信，面前這個香魂縹渺的宮裝女尸，就是半月前攔車救駕，言語剛硬的少婦。活脫脫的人，為什么要死呢？ 呆在這靜寂的樓上，而對這奇特的祭奠，蘇麻喇姑心中陡然升起一股恐怖感，想移步退出，又有一种奇怪的力量吸引著她不肯离開。 那中年婦人見她一臉肅穆敬畏之情，蹲身施禮問道：“請問你是翠姑的什么人？” 蘇麻喇姑靈机一動，道：“明珠是我哥哥。他不能來，叫我來瞧瞧，不想就出了這种事……” “大姐既然是明老爺家的人就托大姐把這封書信轉給明老爺。”說完，從怀中取出一封書信道，“翠姑娘臨終前，叫我把這個交給明老爺……”蘇麻喇姑接過看時，是一封街市上常見的通用書簡，中間一行行書，端正寫著：明珠兄親啟，下款為：翠姑椎心書。顫聲問道：“這事太出意外，怎么好好儿的就……” 那婦人從腰間抽出一方素帕拭淚道：“我也不大明白，听樓底下老婆子說，昨夜胡老爺一身道土打扮來找翠姑，兩人吵了半夜，胡老爺賭气去了。翠姑哭了半夜，今早發請柬約我們几個賣唱的姊妹來，誰知就服了水銀，坐在椅子上墜得不能動了。……只把這封信遞給我，笑著說：‘給明珠——’就再不能說一句話……” 蘇麻喇姑滿心凄楚离開嘉興樓回到大內，在血紅的夕陽下，值侍的宮女見她回來，忙迎上來道；“万歲爺去慈宁宮請安去了，給姐姐留著几個素菜小包，說是姐姐不吃油葷，特地讓姐姐換換口味呢！”蘇麻喇姑一怔之下，才悟到已回到了紫禁城。遂勉強笑道：“且擱在那儿吧，一會儿我再吃。”便掀帘回自己屋去，身上像散了架子一樣倒在榻上。 她小心翼翼地取出書簡，見未封口，顯然并不怕別人看，便翻身向內，在幽暗的燭光下，抽出里邊素箋儿，只見上面寫道： 明珠兄台鑒：鵑聲雨夢，從此与兄為隔世游矣！奴非輕子生而重于死者，自思進退維艱，心力交瘁，既不能夫守父志，又不能与兄共仇敵汽，長夜嘯歎，徘徊無計，決以自殘而報先君后主。茫茫蒼冥有靈，來世再報兄眷念之情。 妹翠姑泣血于嘉興樓 蘇麻喇姑看完，正在低聲哭泣，忽听背后有腳步聲，便連忙擦淚起身，可康熙已笑著走到近前：“今儿累著了吧，乏了也該出去散散心，一味躺著反倒會窩出病來。你手里拿的甚么，是伍先生寫的罷。” 蘇麻喇姑這才想到，翠姑的絕命書還在手里拿著，連忙掩飾道，“也沒有甚么，是人家寫的玩意儿，我碰巧見了拿來瞧瞧。” “既然不是伍先生給你的，”康熙伸過手要道，“何妨讓朕也來瞧瞧。”蘇麻喇姑無奈，只得雙手將書信捧上，低聲說道；“万歲爺，翠姑死了。” 康熙臉色立時大變，急忙奪過信來，匆匆地讀著，面色愈發蒼白，抖索著雙手將遺書還給蘇麻喇姑，問道：“這到底是怎么回事？” 蘇麻喇姑把剛才在嘉興樓見的一切向康熙細述了一遍。康熙默默听著，點頭嗟歎道：“可惜，可惜——你知道么？‘先君’即前明，‘后主’即朕，二者之間無法抉擇，再加上戀情的困扰，弄得神魂不安，五內俱焚，只好走這條路了。” “那也不該走絕路。”蘇麻喇姑拭干了眼淚道，“出家也成么，万歲爺指一座廟給她修行，不好么？” 康熙苦笑道；“虧你是個佛門弟子，只有四大皆空，失志灰心才做得空明了淨的和尚。她現今是万緒紛亂無法解脫啊！只怕那胡宮山倒會走你說的這條道儿了。這人朕不能用，也是很可惜的事。”說到這里，他頓住了，良久才又道，“朕也略知胡宮山的底細。他和翠姑不一樣，追念的是前明，依托的卻是吳三桂，在朕面前又下不了手。哎，翠姑和胡宮山這兩個人都有功于朕，原想加恩來著，現在……想不到啊？” 見康熙神色凄惶，十分傷感，蘇麻喇姑只好打起精神來安慰他：“這也只怪她沒福，受不得万歲爺的恩典。好了——咱們且不說這個，還是說自己的事吧。伍先生那里，万歲爺再不去，怕就要露餡儿了。” “去是一定要去的。”康熙道，“你今儿見著他么？” “他已經起了疑心，想著万歲爺是哪家王爺的世子了呢。”蘇麻喇姑想著伍次友的憨相，臉上浮出一絲微笑，忙正色道：“小魏子我也見到了，他們說，吳六一那頭得請万歲的恩典，寫一道密諭給他。” 康熙這才想到自己站乏了，就勢往椅子上一坐，道：“那好辦，姓吳的職位是低了一點。朕原想把廣東總督的缺給他。——朝廷有事，叫吳六一少安勿躁。——這話先不講明，心里有數罷了。去侍候筆墨吧。” 蘇麻喇姑返身至養心殿，——那里有現成的詔本——從封裝中取出一份空白的，攜了筆墨朱砂過來，兩手按展了。康熙一挽袖子，提筆儒墨疾書： 吳六一領北京九門提督一職之變更，無朕親筆手諭概不奉詔。 想想，又加上一句： 責汝吳六一將五城巡防司一并節制，堂官三品以下弁佐任缺，暫听該員陟黜，詔今后奉。欽此！ 寫完，從怀中取出一方玉璽，這是他最近啟用的一方隨身之寶。專作密詔使用的。上面篆刻“体元主人”四個字——用了朱砂泥，重重鈴上，端地十分鮮亮。蘇麻喇姑忙伸出雙手欲接。 “慢！”康熙的話忽然變得十分沉重。蘇麻喇姑瞧著他長大，從不曾听到他有這种口气，“這道詔旨到他手里，大內之外就全是吳六一的了。朕的身家胜命，太皇太后還有你的命運全系于此人，不可不慎！” 蘇麻喇姑先是一怔，恍然之間已經領悟。她不能不惊佩康熙用心之工，遂低聲道：“万歲所慮的极是，只是，如何辦呢？” “這樣，”康熙沉吟片刻壓低嗓子，“婉娘，這道詔旨要這樣給他。朕再給小魏子一道親詔，叫他視吳六一的動靜便中行事，以防變中之變。小魏子素秉忠孝，決不會有二心，況且孫阿姆，”他忽然頓住，不再往下說了。 不再往下說，蘇麻喇姑也已完全明白：孫阿姆是在康熙掌握之中。這确是万無一失的了，但蘇麻喇姑万万沒有料到這個曾咭咭嘎嘎繞著自己捉迷藏的皇帝，這個情理通達、爽朗可親的少年天子，猜疑之心竟如此之重，不由打了個寒噤。勉強笑道：“小魏子只是個三等侍衛，品秩怕壓不住……” “這有何難”，康熙冷冷地道，“朕明日即頌旨，晉升他為一等侍衛！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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