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話說拜林一番慢吞吞的說話，弄得挹香十分難過，甚至向拜林發急。拜林道：你不要發急，方才是上場白，如今正書來了。話說這几天在家無事，欲想到外邊去玩玩，所以駕言出游，以寫吾憂。那里知道惹了一腔憤懣而歸。本欲來告訴你，恐你抑郁，所以今日邀了夢仙弟，在此商量一個婉轉勸導之法，再來告你。恰好你來，如今只好對你直說了。昨自我至留香閣，愛姐拿一張簽訣与我看，卻是下下簽。其簽句云： 姻緣五百年前定，豈有無端系赤絲。 寄語汝曹休鍺意，重歌卻扇有新詩。 我看了這簽，便問他什么用的，他說為你求的。我說此簽正合姻緣，神明果驗，姐姐可以放心了。他說：‘此簽君謂之佳，只好君，人說之。本來我看香弟弟這人雖稱忠厚，究欠誠實，而旦耽情花柳，日事遨游。他到我處，雖浪揮了許多纏頭，我也与他零用不少，他之情義，也算酬還的了。如今煩君婉語對他說，叫他莫要望我終身相訂了。’我听此言，連忙替你辯的說道：‘此簽正合香弟姻緣，姐姐解誤了。那第一句是說姐姐与香弟的姻緣，乃五百年前預定的。第二句是說豈有無端遂能系紅絲之意。第三句明叫姐姐与香弟莫要錯過訂姻主意。第四句是說你們舊好新婚，豈非重歌卻扇，而可譜人新詩佳話耶？’代你如此解說，如此出力，那知他固執不通，堅詞回絕。我又說：‘凡事三思為上，姐姐固執如斯，我也不好苦勸。但愿姐姐慧眼，也能得香弟這般人相訂，我鄒拜林心也平了。’如今對你說了，你也該覺悟，花月閒情，究竟是出岫之云，不可作准的。痴郎，如今把這個痴念絕了罷。用功讀書，詩書中豈無美質不必痴心妄想了。” 挹香听罷，宛如冷水淋頭，如木偶般，絕不做聲，眼中的淚不住的淌將出來。停了半響，想到“愛姐這人，不至薄情如此。但拜林卻說得十分真切，況且婦人家最信神佛，莫非果有其事么？”又想道：“決無此事的，我且試他一試，就可解我疑了。” 胸有成竹，便歎道：“林哥哥，此事果真么？”拜林道：“那個來哄你？”挹香道：“事若果真，我也不要做人了。”說罷眼中流淚，向夢仙輕輕的附耳說道：“夢仙哥，我如今勘破塵緣，不要做人了。芒鞋竹杖，情愿飄泊四方。家中諸事，你們二人如念舊情，尚祈照拂。林哥哥我也不同他說了。”言畢，將衣一洒，竟飄然而去。 急得夢仙手足無措，忙對拜林道：“都是你不好，同他嬉戲，他竟信以為真，說什么不要做人，托我們照拂家事，扯也扯不住，竟是去了。倘若果真勘破紅塵，遨游學道，一則對不住愛姐，二則有何言語去對他二老？”斯時拜林也嚇得目瞪口呆，又不舍好兄弟遽然分別，自悔千不該万不該將他至要緊的心事騙他。如今事已如此，便扯了夢仙，沒命的赶來。 再說挹香心里打譜．意謂果有此事，他必要來相勸。無其事亦要追來說明。且于巷口酒店飲酒相待，倘他們不來，我再回去細問未遲。 正飲間，只見二人气喘不隹，急急的奔來。看見挹香，如獲珍寶一般，便拿住了道：“好弟弟，我是騙騙你，你為什么認起真來？ 挹香道：“林哥哥，你也莫來安慰我了，婦人家本來水性楊花的。”夢仙接口道：“真個不是。”挹香道：“可真個不是？”拜林道：“自然。”挹香拍手大笑道：“我勘破紅塵也真個不是。曉得你們騙我，我甚疑惑，故設此計。林哥，我倒未被你哄信，你反墮我術中了。” 拜林指著挹香道：“狡猾如你，亦為至矣。如今實對你說了罷，明日你須往留香閣，愛姐要与你親訂終身。”挹香道：“這話真乎？”拜林道：“如今不來騙你了。”挹香早喜得手舞足蹈。遂又吃了一巡酒，然后歸去。 明日，挹香至早抽身，往留香閣來。愛卿見而甚喜，便道：“你三個月不來了。聞你日夕用功，已臻妙境，我甚欽慕。”挹香听了，接口道：“我自蒙姐姐說了“一定不移”之語，又加善言勸誘，是以努力芸窗，欲思報命。說起這句‘一定不移’之語，昨日我几乎要去做和尚了。” 愛卿笑道：“這是什么講究，我倒不解。”挹香道：“我自從姐姐許了這句‘一定不移’之語，曾与拜林哥說過。昨日林哥与夢仙哥飲酒，我去看他，他說什么姐姐求了一張簽，十分不得意，叫他來回复我，‘一定不移’之語要易去，不’宇，換一‘要’字上去。我听了此語，苦得如木偶一般。又想姐姐非如此之人，是以托言為僧而出。他們信以為真，竟頻頻追赶。我知他們要來追赶，于巷口酒舖中候之。后來追至，方始說明是假。我想姐姐真有此言，我也真個要去做和尚了。” 愛卿听了暗笑：“他果以‘一定不移，之語，竟做了媒人。今他既肯用功，我趁此時就面許了罷。”便帶笑道：“痴郎，天下鐘情之輩，惟君首矣。你不知妾之欽慕于君，已有二年之久。但見君終朝游戲，所以不敢訂君。君既肯安心書館，我可直言相告了。我雖蒙君寵愛，未識府上能從君所欲否，這也不可不慮。” 挹香見有允許之情，便道：“仆恐姐姐不注鄙人，是為可慮。若說家事，但請放心，待我善告二親，定可應允。”愛卿道：“我輩既墮曲院，恐未免有狹邪之嫌。”挹香道：“姐姐勿憂。昔關盼盼從張尚書，千古傳為盛事，亦是舞榭歌台之輩。但求立放屠刀，即成善果。”愛卿點頭道：“如此么……”說了半句，便低頭不語。 挹香知愛卿不好出口，也頤不得了，便老著臉儿道：“算數就是了。”說著自己也覺慚恧，便將身子蹲倒，將臉儿垂向愛卿怀內，說道：“是不是？” 愛卿道：“妾事君子，固所愿也，但望君奮力芸窗，早游泮水，一則姐妹行中亦可箝口；二則妾本欲從于你，猶恐你堂上不依，倘君博得一巾，不惟堂上歡喜，就是我到你家里，也可有顏了。不然日事遨游，終朝嬉戲，既不能功名成就，偏將花柳關心，烏能博堂上之歡哉中？”挹香道：“姊姊放心，我明年求得功名，來迎姊便了。” 愛卿大喜，命包人治席相款。二人愈加親愛，彼此歡心。 愛卿又道：“府上二親之前，你勿自陳，須托一人去說方妥。”挹香道：“仍托林哥方妙。”愛卿笑道：“林哥哥倒是你的說客。前者為了我，你又托他來探我；及至我露了口風，你又托他來作伐；如今我允了，又要他到家中去陳說。”挹香笑道：“非是我要他費唇費舌，就是前探姊姊之事，也是恐姐姐不念鄙人，我若草率而言，未免大家羞澀。幸虧他從中撮合，方有今日面訂。倘不央他，只怕姊姊不言，我也不問，各注心怀，不知何時方就。況且我家有許多人來作媒，因為姐姐，盡行回絕。倘不再訂良緣，吾心更悶矣。” 說罷，二人傳杯弄盞，都飲得酩酊大醉。愛卿則玉山雙頹，挹香亦兩眼模糊。挹香道：“姐姐，我今日不回了。”愛卿偏令挹香回去。及至挹香要回，愛卿又叫他勿回，挹香反不肯听而偏要回。鬧到后來，挹香究竟宿于留香閣而未曾回。 明日，挹香始回，心中喜甚，因得詩一絕： 不棄寒儒眼顧青，几回密訂碧紗屏。 痴情愿作司香尉，從此花前常系鈴。 吟罷，詣鄒宅述訂盟事，复央拜林作說客。拜林道：“我不去的了。前者尊嫂一個女流，尚且說他不過，何況你們伯父何等謙謙有禮善為說詞的人，只消兩三語，必受下風。”挹香道：“這便如何？”拜林道：“你若必要我去，你須再央一人同去幫助方好。”挹香道：“姚夢兄倒也來得，不如托他同去可好？”拜林道：“使得。” 挹香复詣姚宅，邀了夢仙至拜林處吃了午膳，又坐了一回。拜林道：“香弟弟，你不要造次，須想一番言語如何，方可前去。”夢汕道：“林哥之言誠是，万一說錯，反為弄坏，豈非佳話不成么？”挹香道：“大都說法，只消如此這般，余者見景生情，察言觀色，就不妨了。” 二人稱善，各自抽身。挹香在鄒宅候信。 不知二人到金家如何說法，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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