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話說挹香自与眾美人別后，發憤書齋，閉門不出，日夕將詩賦文章潛心默會。凡聰敏之人，加以一番努力，定然容易進境。況有志意成，即素來愚鈍的，只須專心致志，亦能漸進修途。倘平時聰敏，不肯用功，即百倍聰明，也難有獲。古人說得好，若要工夫深，鐵杵好磨針。 其時适逢縣試，挹香即應試入場，試畢出場，十分疲倦。恰巧過青田自無錫來，挹香与談場屋之苦。青田笑道：“我昔日也曾閱歷此境，曾有《縣試竹枝詞》十首，待我來寫与你看。”于是便取紙錄出，遞与挹香。展開一看，見上寫： ◇租寓 行李挑來費苦辛，今朝客舍暫安身。 炮聲更點分明記，細囑廳前寓主人。 ◇定桌 擇定房科又惜銀，方台恰坐兩三人。 同儔吩咐齊齊擺，當戶猶生背暗嗔。 ◇進場 惊心月到畫檐西，布袋筐籃手自提。 我是長洲爾吳縣，相逢邂逅莫相低。 ◇點名 頭門號炮放三聲，大令公然坐點名。 字异音同容易誤，諸君浮票認分明。 ◇封門 親師散去各東西，四處封皮驗不迷。 听到扃門三個炮，雖經久戰也心齊。 ◇出題 高牌挂出几行書，截搭兼全法自如。 已冠多難未冠易，令人回惜幼齡初。 ◇作文 清真雅正合文衡，下筆春蚕食葉聲。 我胜人耶人胜我，前茅定許各相爭。 ◇交卷 案頭佳卷積紛紛，优劣須教慧眼分。 訪得邑尊真筆路，榜花開處妙香聞。 ◇放牌 頭牌直送到三牌，簇簇燈籠滿六街。 時值四更人漸少，親朋得意一聲皆。 ◇出案 高梯陡覺倚高牆，太极圖中姓氏香。 好与同人翹首望，十名超拔喜洋洋。 挹香看畢，大贊道：“細膩熨貼，有景有情，然非久歷此境者不能道也！”說著，挹香命治酒相款。青田道：“我弟場事辛苦，不必勞動了，改日再來暢飲罷。”說罷，即辭以出。吾且不表。 再說挹香俟縣試三場覆畢，又值府試，接連忙忙碌碌，又是兩月過了。其時葭灰應節，添線良辰。那日恰好拜林到來，挹香即出縣、府考作請誨。拜林看畢，大喜道：“香弟果然用功，兩月不見，你的文字如今好得多了。來春泮宮芹藻，必采無疑。明日我去告知愛姐，他自然也要歡喜。”說著，揀了一篇文字、一首試帖，擬明日詣留香閣報喜。挹香听見去對愛卿說，他正有許多言語要托拜林去說，見拜林說了這句話，便道：“林哥哥，你真去說么？”拜林道：“有此喜事，焉得不去？”挹香道：“你若真去，須再將我之素志并欽慕的說話為我一陳。” 拜林允諾，挹香甚喜。拜林与挹香說了一回，又道：“不要荒了你的功，吾要去了。”挹香又叮囑道：“如至留香閣，必要替我說的。”拜林道別。 明日，拜林竟詣留香閻，愛卿見了拜林道：“林哥哥好久不來了。”拜林道：“正是。今日是特來報喜的。”愛卿笑道：“有什么喜事可報？”拜林道：“我昨日至香弟家，見他十分勤苦，文字詩詞俱胜前十倍了。照此用功，不患不能人泮。我昨日攜了他的詩文，姐姐你去看看，就知他近來進境了。”遂出詩文，遞与愛卿。 愛卿細細一看，見文題是《惟我与爾有是夫》，詩題是《冬山如睡》，然后展開放在桌上，細細的鑒閱。見上寫： 惟我与爾有是夫 圣人有自信之心，相契者獨許大賢焉。夫子固可自信者也，相契者更有顏淵，則用行舍藏，子能不深許之乎？若曰：我自杏壇設教以來，而終日与言，亦嘗嘉爾之不愚矣。乃素愿終虛，誰慰栖皇于列國；而賞音可訂，早深契洽于同堂。行為而多拂乎？不謂吾兩人隨遇而安者，殊覺心心相印也。用行舍藏，我有是，吾未嘗明告諸爾也；即爾有是，亦未嘗明告諸吾也。則且默證諸爾，則且還審夫吾。半生來周流無定，道將行而道將廢，未知天命之何如？強以持之，徒自苦矣。气數升沉之理，推移自妙其權衡，獨喻之者，還當共喻之也，而共喻者，有几人也？數十國行止靡常，不怨天而不尤人，早覺寸衷之有在。迫以求之，太自拘矣。遭逢否泰之常，顯晦不勞于固執，獨證之者，還期共證之也，而共證者殊難覯也！惟吾与爾：性情适合，不競流俗之窮通，而相得在隱微，此外何堪同調；去就無心，未貶平生之操守,而同堂徵遇合，撫衷孰是知心？且夫蔬水自安者， 吾也；簟瓢亦樂者，爾也。吾固自信其為吾，不必顯示諸爾也。爾亦獨成其為爾，未嘗明告諸吾也。吾与爾若隱相合也，我与爾且默相契也。然而吾与爾無容心也：軒冕泥涂，人事之遷流無定，乃天民大人之運量何？吾勉之者，爾亦与吾共勉之乎？進与爾酌為邦之具，而時輅冕樂集其成；退与爾深克己之功，而視听吉動詳其目。畢世之知音莫訂，乃竟于一室追隨之下，默證淵源，吾何幸而有爾也。合志而稀逢也，天壤寥寥，誰賡同調？惟吾与爾有相融于心性也夫！然而吾与爾無成見也：山林廊廟，生平之境遇何常，顧樂天知命之襟期何？吾安之者，爾且与吾共安之乎？偕吾而登農山，可与爾商治平之略；從吾而圍陳蔡，复与爾參德行之微。畢生之大道莫容，乃偏于一堂坐論之余，适符隱愿，爾亦何幸有吾也。解人而難索也，吾徒落落，孰愜衷藏？惟吾与爾有相貺于神明也夫！ 賦得冬山如睡得如字五言六韻。 繪出冬山景，依稀暗態如。千峰偏愛我，一覺竟怜渠。料峭霜鐘絕，朦朧冷月疏。嶂迷青黛遠，霧罨黑甜初。得意頻回首，痴情倒跨驢。飽看饒逸趣，粉本個中儲。 愛卿道：“文筆清新，措詞宛轉，詩律工細。這‘嶂迷青黛遠’一聯，將‘睡’字虛神描摹殆盡，果然好得多了。” 拜林道：“照此做去，豈非功名可望乎？他從前所憂郁者，倒也細訴過我，說幸虧姊姊許了終身，隱訂‘一定不移’之語，方能用功，否則仍要無心詩史。又說愛卿深情，非他人可及，怜怜惜惜，五內心銘。見你無主名花，時增抑郁。如今隱訂后，方始慰心。我曾探他心事，說你焉知愛姐隱訂終身，怎見‘一定不移’之念，就是為著你呢？設愛姐心注他人，你便如何？他道：‘愛姐是忠厚之人，言語無詐，這“一定不移”之語，明明是隱訂終身，設使他別有所托，只要是鐘情之輩，日后不至輕棄愛姐，我也心中安慰了。況才子佳人，亦古今之佳話，我也決無怀梅之意。我不過為愛姐深恩未報，能得共賦宜家，則朝夕鏡台相侍，或可得酬万一。若日后有甚艱難，或增白發紅顏之感，我金挹香百折不回，歷久如故。原是怜怜惜惜，決不作負心薄幸之徒也。’姐姐你听他這般言語，可笑不可笑？可怜不可怜？如今他來，姐姐不必半吞半吐了！” 愛卿听了，十分心服，“本來要与他相訂，如今他既肯用功，我就訂了他也不妨。況富貴功名，總屬天命。”一頭想，便道：“林哥之言誠是，如今候他來，吾明說便了。 拜林稱善，便向前一揖道：“如今是嫂嫂了，待我鄒拜林見個禮儿。”愛卿紅著臉，也回了一禮，便道：“全仗大才訓誨，倘香弟博得一衿，不但他見情，愚妹亦心感矣。”拜林道：“香弟天資素敏，進益不難，我有所知，敢不盡心相告。嫂嫂放心可也！” 遂辭留香閣而歸。 流光如箭，已屆腊月。那日挹香偶思散步，即至馬大𡢢巷，候過青田，未遇。詢及館中，方知家中有事，已解年節。挹香遂出閶門，信步而行，竟至虎阜山前，便上山往真娘墓上憑吊良久。又与寺僧談禪理，頗高妙。日晡下山，行至冶坊濱，忽見一只燈舫。挹香想道：“如此嚴寒，那個在此游玩？”正想間，只見艙中走出一個美人，諦視之，卻是張飛鴻，蓋与林婉卿、琴音、素玉在此看楓葉飲酒游玩。飛鴻瞥見挹香，連忙叫道：“金挹香，你為何一個人在此？快些下來。”挹香見是飛鴻，便笑道：“你們好，瞞了人在此游玩。” 說著便步上船來，問道：“里面還有何人？”飛鴻道：“就是琴音、素玉兩位妹妹，此外無人了。”挹香道：“如此，同你去看他二人。”挽手進艙。 林婉卿听見飛鴻騙挹香說不在，便躲入帳中，絕不做聲。琴音、素玉起身相接。挹香見席上擺四副杯箸便嚷道：“你們三個人，為何擺四副杯箸？”飛鴻笑道：“我袖里陰陽一算，知你必來，預備在此。”挹香乃是個鑒貌辨色的人，听了飛鴻這話，便道：“原來如此。但我倒也有陰陽一算之法，知你船上還有一位姐姐來。若不信，可要我來搜一搜看？”挹香說罷，帳內婉卿不禁好笑起來，便道：“不用搜了，我自己出來罷。”挹香拍手道：“如何，我之陰陽比你們還算得准哩。”大家笑而入席。 正飲間，忽听水面上“拍”的一聲。挹香道：“什么響？”素玉推窗一望道：“是一個龜儿。”飛鴻道：“原來這一響卻是個龜儿。”眾人初不解，細細一辨，大笑道：“金挹香，你吃了虧了。” 挹香帶著笑，飲了一回酒，只管向飛鴻呆看。飛鴻十分不好意思。眾皆不懂，便道：“金挹香，你為何對飛鴻姐姐只顧呆看？”金挹香笑道：“我在這里目送飛鴻。” 大家听了都大笑起來。飛鴻便打了挹香一下道：“你騙我。”遂將手伸入挹香頸內來擰挹香。挹香連忙討饒道：“不是騙姐姐，因為方才姐姐說了我龜儿，我是還報的。”飛鴻道：“你還敢說么？”將挹香不住的亂擰。挹香道：“不說了，饒了我罷。”飛鴻見他要跌下去了，恐怕跌痛他，只得放了手，便道：“如今你再說我，我是不放的了。”大家齊笑，盡歡而飲。酒闌始理歸掉，而后各散。 明日，挹香詣鄒宅，恰好拜林与夢仙在彼飲酒下棋。挹香道：“你們好，瞞了我在此飲酒。” 拜林見挹香到來，忽又想著一個詭計，知愛卿要訂姻与挹香，趁他未曉，且嚇他一嚇，待他吃一小惊。便向夢仙丟丟眼色，長歎一聲道：“香弟弟，你也不要快活了。”挹香忙問道：“為何？”拜林道：“你留香閣可曾去過？”挹香道：“沒有。”拜林又歎了一口气，乃道：“婦人家口是心非，說煞不錯的！我鄒拜林如今也學了一個乖了。”挹香直跳起來，問道：“莫非愛姐的事情不妥了么？”拜林搖首道：“不要說了。”挹香道：“為何不要說呢？究屬為著何事？”拜林道：“不要說了，說了你要惆悵的。”挹香道：“有何惆悵？我頭緒都無，你可略略說些，就是要惆悵，也叫沒法。”拜林道：“我總不說，你要知，你問夢哥哥便了。”古 挹香只得來問夢仙。夢仙明知拜林狡猾，要他做難人，便道：“這事惟林哥曉得。方才正欲說起，恰好你來，所以不曾說出。大抵總是你心上第一吃緊事。”主 挹香听了狐疑不決，复向拜林道：“林哥說了罷。你恐我惆悵，那知你不說，比說了愈加十倍惆悵。”拜林道：“只怕未必。我若說了，包你比未說時更加十倍惆悵。”挹香道：“不必管了，盡管說罷。” 拜林被催再四，便道：“如此我說了，你听著。這几天我書齋無事，日以吟詩飲酒作消遣之計：有時焚爐清香，有時歌曲艷詞，或看天邊雁字，或除架上蠹魚。”挹香見拜林緩緩說著，心中早急得暴跳如雷，便道：“林哥哥，你為什么說這許多不關緊要的話儿？”拜林道：“凡事有始有終，總要從頭講起。我原說你要惆悵的，不要說了，你又必要我說；如今說了，又要嫌遲道慢，倒不如不要說了。”挹香見拜林如此說法，只得耐著性儿道：“你說，你說。”拜林道：“雖則除除架上蠹魚，看看天邊雁字，歌詞焚香，著棋飲酒吟詩，雖可消遣，而究竟寂寞。吟詩，又沒有什么好句，飲酒，又沒有良朋，其余焚香讀曲，剪燭歌詞，踽踽涼涼，一個人也沒有什么佳趣。”挹香听了一回，心痒難搔，便道：“林哥哥，你到底肯說不肯說？不說么，也罷了，不要這般難人！”拜林見挹香發急，便道：“你不要性急。方才的名為上場白，如今正書來了。” 不知什么正書，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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