金旭暉並沒有把方惜如照顧得很周全，我忍不住透露了這個疑問。傅菁就說：
「金旭暉不會為女人花費太多，這是他的個性，根本不會多花一元半分不需花用的錢。要他另營金屋，哪怕地點在筲箕灣柴灣，明知方惜如最終會就範的話，他就連讓她住跑馬地也覺不必，更何況山頂。」
「你這麼清楚他的為人，你們才是新婚。」
「對他，是新婚。但，大嫂，我是從小在大家庭長大的孩子，人際關係再複雜，我都能看得通透。我父親傅品強從上海到香港，不變其本色，一直都三妻四妾。我對自己的婚姻從沒有抱厚望，天下間要找到一個情有獨鍾，矢誓相愛的男人，實屬妄想了。畢竟，他們周圍的誘惑也太多了。」
「那麼，你跟旭暉的相處……」
「我們會相處得來，因為有互相利用的條件。旭暉很本事，他有辦法爭取到我父親的信任，容他在傅品強的金融王國內佔一席位，這一點，單靠我還真不行呢。」
傅菁稍停，繼續說：
「大嫂，不怕更率直地告訴你，我母親在傅家的妻妾上排行第二，不上不下，又只生我一個女兒，如果沒能找到一個本事高強的女婿，根本難於立足。現今情勢不同，父親很器重旭暉，他們臭味相投，在商業上聯手，有很多方便。」
我們已經走在通衢大道之上，陽光從中區大廈折射下來，灑得我們一身的溫熱。
傅菁滿臉酡紅，不無激動的模樣。
她回望我一眼，幽幽地說：
「事實上，金旭暉是個很教人傾心的男人，這一點，我無可否認。」
為此，只有委屈自己，容納其他女人的存在，包括方惜如在內。
或者，在惜如方面，情況也正好如此。
從來，有條件的男人都比有條件的女人更為上算。
世界上只要仍有男人，就沒有男女平等這回事。
因為男人肯放女人在生命上的第一位者少，女人情願為自己所愛的男人奉獻一切者多。
奈何！
那是一個艷陽天，我跟三個孩子在二樓的露台，目睹著一輛貨車把健如和惜如的行李運走。
她們姊妹倆未至於狼狽，但總難免有一份落泊，從神態上表露無遺。
牛嫂走到我身邊來，說：
「大少奶奶，你的誓言兌現了，只有他們搬出去的份兒。」
我點點頭，沒有回話。
我以為目睹金旭暉與方健如、方惜如搬離金家，我會歡騰雀躍，大快我心，原來並不如此。
心頭有著的難堪與沉重，始料不及，難以言宣。
或者因為我是個基本上善良的人，不單是物傷其類，且是切肉不離皮，對這種為勢所逼，人在江湖的骨肉相殘並不熱衷，反生難堪與不忍。
尤其是自牛嫂手上接過了母親寄來的信件，心就更翳更重更悶更無奈。
母親寫道：
生活是乏善足陳。身體因營養不良，已在百病叢生，支撐著活下去，全為你弟康如猶未長成，我的責任未了。
你的近況如何？很久未見來鴻，念甚。
心如，只一句話，為我，你萬事都承讓半步，容忍一分，做母親的，沒齒難忘你的這份胸襟。
保重吧！親吻我的四個孫兒。
是的，母親提點了我，在她的心目中，不可以不把金詠詩視作骨肉至親。
奈何！
如果我的兩個妹子肯收手不再與我為忤的話，我決不再跟她們多計較。
然而，世界的無情與殘酷，往往在於你讓人一步，對方只會進逼三步，一直戰至你全軍覆沒，他大獲全勝而後己。
現代殺戮戰場的定式，不是你死，就是我亡，要共存共榮的例子委實太少了。
整宗物業歸納到我的名下之後，我們只佔住第一層，把其餘的三層都出租，以租金抵銷銀行按揭。
我把這個安排告訴唐襄年之後，他俯身上前，對我說：
「心如，注意香港的物業，不會有錯。尤其是改建，是賺大錢的途徑。」
他的這番話我記在心上了。
除了要把藥品代理生意營運上軌道之外，我開始留意地產。
改建的意思是把舊的建築物拆卸，再興築高樓大廈，如何去搜集物業，成了我日中的額外工作目標。
孩子們上學，都由白牌車，即私人承包的汽車負責接送。
白牌車司機以及麥當奴道附近的大廈看更，都跟我混熟了，我總是有意無意之間向他們透露，我有意收購殘舊物業的意圖。
偶然他們知悉了附近有業主出讓物業，就會立即通知我，成交之後，我總會給他們一點茶錢，圖個皆大歡喜。
因此，我無形中就建立起一個地產物業的經紀網絡來。
之所以對地產發生濃厚興趣，除了是唐襄年的提點之外，也由於藥品的總代理生意營運得離奇地暢順，很短時間就得了厚利回報，手上有了鬆動的銀根，除了向金旭暉贖回我抵押給他的全部屬於我的金家資產外，自然就想到了投資。鍾情於地產乃是因為金家在廣州雄霸一方時，就是以絲綢為本位事業，其餘資產都習慣放在田土上之故。
深受了這個影響，我也就不大留意其他投資機會，只一味地在地產上頭下注。
對於我的風調雨順，在金家之內，偷歡喜的人，怕只有傅菁與金耀暉。我完全可以想像到我的兩個妹子和金旭暉的心情。
沒有人會把敵人的發達看得順眼。
多麼可惜，他們偏偏不要把我視作親人，卻要將我列為仇敵，這是完全沒有法子的事。
記得我和唐襄年出席廠商會週年晚宴時，我坐在成業鉅子龐統的身旁，他就拉開那個大嗓門說著行業內的種種趣怪事，談到跟同行競爭，他大發牢騷說：
「我們呀，真不必為了要證明白己大方而自暴自棄，讓敵人一馬，市場人人有份，勝者為王。」
這句話，我又謹記了。
生活上，俯抬皆是金科玉律，嘉言懿行，處事法寶，做人指南。我不會放過。
自然，金氏企業的上軌道，令我對前景越來越具備信心，也就越發注情於工作。
這一夜，我跟唐襄年一起與東南亞的藥品包銷商韋正中吃飯。飯後，唐襄年送我回家，下車前，我說：
「要到我家來喝一杯咖啡嗎？」
唐襄年忽然轉身望住我，問：
「你這個邀請是危險的，你知道嗎？」
我沒有造聲，歪著頭，望著車窗之外，看到皓月當空，繁星點點，這不是良辰美景嗎？
忽爾心頭有一陣子的鼓動。
我回抽一口氣，道：
「我欠你的債，什麼時候清還？」
對方沒有答。
「如果早晚要償還的話，就寧願早點解決掉算了。這些日子來，我一直有著不輕的心理壓力。」
「是不是活像被判了死罪的囚犯，寧可早一點行刑，圖個大解決？」
我赫然一驚，望住唐襄年。
「我的形容是否過分了一點？」他說，語音平和，卻更顯力量。
我不知如何作答。
「方心如，對不起，我嚇著你了，是嗎？」
「別把自己形容成一個劊子手。」
「我覺得我是的。」
唐襄年說罷，把頭伏在軟盤之上。
我的腦袋忽爾空白，凝望住對方那黑濃之中夾雜著銀白色的頭髮，呆了一會。
「請相信我，」我溫柔而又為難地說，「我並沒有認為你是這般的殘酷無情。我只不過視這場遊戲是一場交易。」
唐襄年緩緩抬起頭來，說：
「我幾時都願意達成一項互利互惠的交易，可是，方心如，你給我的感覺並非如此。你太使我慚愧了。」
「從你接到偉特藥廠的合約，開始逃避我的那個時候起，我一直靜靜地觀察你的反應行動，看你如何去披荊斬棘，克服困境。這令我空前地駭異。」
「方心如，我從沒有遇過女人像你這麼頑固，這麼愚蠢，這麼寧捨輕而易舉的富貴，捨近圖遠去折磨自己，挑戰自己。」
「多謝你的誇獎，我不是最終屈服投降了嗎？」
「沒有。」唐襄年看著我說，「方心如，那天晚上你來找我，活脫脫是頭待罪的羔羊，像個走投無路的，迫不得己犧牲小我而成全大我的無辜者，步上祭台，奉獻生命。我從不在這種情況之下向女人下手。」
「你要怎樣的女人侍奉你，你才叫高興？」
「交易，各得其所，而不是被逼犧牲。」
「你要求過高了。」
「為什麼？」
「你出的條件只足夠要人的肉體，不足以連靈魂都收買掉。」
「錯了，只有你是我所遇到的一個例外，包括吾妻在內。」
「什麼？」
「她嫁我，是為我扶了她父親一把，使他們的家族從經濟困境中逃脫出來。」
「那是感恩圖報，投桃報李。」
「不，那是明碼實價，兩廂情願。」我再無話。
「我一直習慣這種交易方式，並不知道向你提供的一切優厚條件，還不足以令你心甘情願地跟我在一起。方心如，」唐襄年說，「史無前例，你令我忽爾自省自悟，隨而自卑，更不自覺地愛上了你。……」