待金旭暉轉身走了之後，惜如開口問我：
「你歎氣，大姐？」
「對。太多的勢成騎虎，情勢迫人是不是？」
「我是自願的。」惜如竟這麼說。
「好。」我點頭，「這就更上一層樓，無悔對你日後的日子會更易過。」
「大姐，你亦然。」
當然了，尤其是我再沒有選擇，非孤軍上路，背城一戰不可。
終於簽了偉特藥廠的合約。
我跟他們指定的一位經理佐治漢明斯聯絡，研究赴運貨品的細則。
作為東南亞的總代理，是有一個定額要包銷的。可是，手上的現金還不算很充裕，於是我給佐治提出了要求，頭三個月，我要的貨量有限，我向他解釋：
「在安排貨倉與銷售人手上，還需要一小段日子才能上軌道，故此最好讓我分階段去取貨，第一階段取貨量少一點，循步漸進，總之到年底，我們做足包銷數量，且只會超額完成。」佐治似乎不是一個刁難的人，他爽朗的聲音從長途電話中傳過來說：
「行。就照你的計劃進行。我們的上頭對你甚有信心，請代我們向唐襄年先生問候。」
「一定，一定。」
掛斷了線，我重重地歎一口氣。
根本沒敢跟唐襄年交代這件事。
我另以金氏企業的名義跟偉特簽了合約，並沒有知會他。如果今時今日，他知道我已過橋抽板，也應該明白理由安在？
就算偉特方面發現給我的一紙合約，原來沒有唐襄年的參與，也是米己成炊了，只要能做到他們理想之內的生意，我相信，他們不會管對手內部的股份情況。
忽爾覺得自己是如此地心如鐵石，無情起來。
我怕是從這個時候起已完全進入商場的領域之內，深深感染了商場中那種為保障自己利益而顧不了其他的心態。
唐襄年在我身上投資了他強勁的人際關係，希望贏回與我的幾夕之歡。
結果，他輸了，因為他投注在一位並不肯屈服於他勢力的人身上。
我根本就未曾做過任何承諾。
此事也給了我一個教訓，在未有十足把握回報的保障之前，投資就變成投機，大有可能血本無歸。
我是全神全情全心全力，兼全資投入到這盤總代理生意之內。
銀行方面給我的支援十分有限，大利銀行的貿易信貸部經理胡志光很婉轉地對我說：
「金太太，我們雖是跟永隆行有商務關係，但據我瞭解，這次與偉特藥行的生意，純屬你個人的投資與營運，也就是說與永隆的關係不大，不能以永隆的抵押與保障覆蓋到你的業務上來……」
我沒有等他把話講完，就知道是怎麼一回事。
無非是金旭暉通知了銀行，他並不給予我擔保的援手。
求人不如求己，求敵人讓步憐憫，倒不如強化自己。
我把套現的那筆款項存進大利銀行去作擔保，只向胡志光爭取一個較優厚的利息。
銀行打開門面做生意，只要沒有風險，當然不會拒絕我的理由。
只要我營運得宜，生意開始暢順了，跟銀行有了新的營業關係，取得他們的信任，自然會放鬆信貸。
任何支持都來自本身的表現與實力。
我必須做好這盤生意。
因為它掌握了我的命運，也掌握了我三個小孩的命運。
如今最重要的是找一個可信任的得力助手。我看非李元德莫屬，於是我把他約到外頭餐廳去密斟，將情況給他述說一遍，道：
「元德，我需要一位有商場經驗的人跟我一起打這場仗。成功的活，我會在花紅上給你重酬，可以這麼說，我勝券在握，因為偉特方藥廠的牌子硬、貨品好，在醫學界已是不爭的事實。」
我以為李元德會歡天喜地地答應助我一臂之力，他一向對我十分關心，凡事都給我很多實在的意見。
可是，我猜測錯了。
李元德一直默不造聲，這就表示他有所顧慮了。
我禁不住催促他道：
「有什麼事不妨開心見誠地討論。」
李元德點頭，說；
「是的。大嫂如此看重我，無疑是令我開心的，但，希望你明白，我的家累很重，除了妻子和兩個小孩，最近我的親戚都自大陸到了本城定居，依附於我，一家七口的生活費，全仗我的一份工。這就是說，大嫂，我根本缺了創業冒險的資格，太多的後顧之憂，令我只能安於現狀。」
「可是，」我急道，「你到我的新公司去，還是有月薪的，你在永隆行支多少薪金，我再加給你一個百分比。」
李元德低頭細想，沒有做答。
「怎麼了，元德？」我催道，「我實實在在的要有親信助我創業，一個女人在外頭跑，有時會有些不便，你將是我的好拍檔。」
「讓我想想吧，再答覆你。」
「想多久呢？時間實在緊迫，合約一生效，偉特一旦把藥運過來，我就得開始營運，非做生意不可了。」
「盡快吧，就這一兩天。」
兩天後，我辦公桌上放著一封李元德給我寫的信。讀了，心直往下沉。
他寫道：
大嫂：
創業維艱，你要三思而後行。
很感謝你對我的看重與誠意，但恐貪字變成貧。有如此重家累責任的人，不能把全家的安危押在我個人的創業與發達意欲之上。
請恕我直率，辛勤幹活我不怕，只怕新公司內有很多不能預測的風險，不比永隆行的基根紮實。金旭暉固然有足夠財力維護永隆行平安踏上軌道，他的靠山是傅品強，更容不了永隆行有什麼三長兩短，壞了他的江湖名聲，這些條件是我們安貧樂業者的定心丸。
我這麼說，你不會見怪吧！
在此，謹祝你開闢天地成功，在以後的日子裡，有什麼事要我辦，都請囑咐，定必為你效勞。
元德上
再者：我未能離職轉投你旗下，純為家累的牽掛，這跟別的同事情況不同，請你萬事小心，謀定而後動。
李元德不像我，已到迫虎跳牆的境地，他還有選擇。明顯地永隆行給他的安全感大得多，他的這番選擇，不能深怪。
他的信提點了我，白手興家真是這麼困難的一回事。
不只要貿易對手信自己，客戶信自己，還要職員肯支持，是不太容易的。
尤其是李元德信末的一句話，喻意深遠。我真是連碰了兩個釘子，才驀然省悟過來的。
為了開創新公司，總要找一些職員一同做開山劈石的功夫。除了李元德之外，永隆行裡頭還有幾位同事日中見了我，總是笑語娓娓，很能相處得來似的。於是我就先跟其中二人麥建華與劉成提出邀請，希望他們過檔到我的新公司去。
麥、劉二人不約而同地一口答應下來，且實牙實齒地講好了薪金，比他們原來的月薪多出了百分之二十。
我認為這也是值得的，在出入口與代理貿易上，我的經驗還未老到，要職員熟諸行工序，才容易把業務納上軌道，且通過他們二人再聘請手下，便能把個新公司雛形攪起來了。
如意算盤似乎是打得響的，只是沒有想過螳螂捕蟬，黃雀在後。
這天晚上在三姨奶奶家的飯桌上，健如開口說：
「大姐，你害我們永隆行每月多花了錢。」
我莫名其妙，睜圓眼睛看她，問：
「什麼意思？」
「就為了你挖角的緣故，我們要給劉成與麥建華兩人加了很好的薪金，才把他們留住了。」
我的臉色驟變。
「幸好旭暉剛啟程去度蜜月，否則他就要大發雷霆了。」
我的嘴唇一直抖動，可是無辭以對，活脫脫是我做錯了事，傷害了對方似的，找不到一個下台的借口。
惜如道：
「廣東俗語有句話叫：『黃皮樹了哥，不熟不吃』。老是叫自己人吃虧，何必？」
我立即抓住對方的這句話，氣憤地說：
「我並不知道你們姐妹倆還曉得有這麼一句話。照說，是有人良心發現，我要安慰了。」
口舌上雖佔盡了上風也不管用，我是被麥、劉二人利用了，成了他們加薪的橋樑。
人心，原來處處都是冷酷而自私的。
以後在永隆行內見了這兩個人，對方竟仍面不改容地打招呼，熱誠如昔，真令我毛骨聳然。
對比之下，還是李元德老實多了，他最低限度沒有洩露我請他易陣效勞的秘密，這種操守，是非常值得讚賞的。
單是在尋找職員一事上，我已頭大如斗。
最終只有李元德把他那自大陸南下的妹妹李元珍介紹給我，算是我開創金氏貿易公司的第一個職員。
李元珍當然是沒有營商經驗，但勝在好學，很曉得糾纏著李元德，要乃兄給她惡補，這對她在領悟出入口貿易上有很大的幫助。
李元德也一直非常用心地在幕後指導元珍，既為培訓其妹，也實在為了間接助我一臂之力。
今日李氏兄妹之所以能在金氏企業內一直站得如此穩健，備受器重，原因在此。
我縱使是個商場上公認的犀利角色，但跟我交過手的人，都應該在心裡頭明白，我絕對地肯有恩報恩。