詠琴一直在哭，斷斷續續地說：
「媽媽，媽媽，我不是長大了嗎？老師說長大了的好孩子，再不會撒尿拉屎了。」
我無言。
翌日，牛嫂問：
「大少奶奶，我伯他們還有別的更離譜更厲害的招式要欺負我們。你看，昨兒個晚上就是一例，這幾天，從搖電話囑我們到樓下去吃飯，到我們踏進三姨奶奶的飯廳，他們飯己吃了一半，活脫脫我拖著詠琴幾個，是叫化子來了，讓他們施捨，吃他們的殘羹冷飯似的。開頭我以為自己敏感，看來不是了。」
牛嫂又訥訥地問：
「大少奶奶，我們要不要搬出去？」
我搖頭，咬了咬下唇，很堅決地說：
「不，我決不搬出這幢房子，要搬出去的話，是他們搬，而不是我搬。」
牛嫂微微歎息。
「牛嫂，」我握著她的雙手，「你給我做見證，今時我方心如說了這番話，是終於要實現的。」
現在搬出去，不只是遂了他們的心意，而且沒有立錐之地，更缺了保障。在此再苦，仍算有瓦遮頭，這對我和三個小孩是絕對需要的。
金旭暉他們沒有預料到我捨得傾囊以能搬進這房子來，緊隨著他們身後鬥到底，不肯退縮，因而既氣憤又無可奈何，就用盡這種種的小人動作，希望迫我忍無可忍，拂袖而去，他們就可以更為所欲為了。
我才沒有這麼笨。我會一忍再忍，深信總會有一日，我的韌力無敵，反敗為勝。
我對牛嫂說：
「去叫個木工來，在屋子旁再多搭一間小房子，放進木桶，作廁所用吧！其他的一切，你就算看在我和孩子的份上，遷就一點。」
牛嫂點頭，道：
「連你都肯忍的話，我是沒有話好說了。」
在我苦難的日子裡，牛嫂真是我的良朋忠僕，沒齒難忘。
在我的故事裡，善良的人實在不多，牛嫂是少數人中的一個。
幾十年後，金家兒子金詠棋娶妻時，我就跟他說：
「老實講，我才不擔心你們對我無孝心，不過，你得給你的那一位說得一清二楚，在我們家，要你們孝敬的還有一人，那就是帶大你的牛嫂。」
沒有了牛嫂，當年的日子未必熬得過。
縱使我有無比的決心，力敵群魔，力戰群雄，那二個牙牙學語的小孩，還是需要人照顧的。
我哪兒可以騰出空閒來？
尤其是終於盼到了偉特藥品廠的合約，要面臨的挑戰，至大至重至驚至懼。
不是要不要簽合同的問題，是夠不夠得上資格簽的問題。
當然，只要我跑到唐襄年跟前去，俯首稱降，一切就有生機。
可是，一夜風流，白壁蒙塵之後，是否再有餘力，無羞無愧地瀟灑人前，重振聲威，真是太令我沒有信心的事了。
一失足成千古恨。萬劫不復時，怨准？
我始終還是金信暉的妻，他孩子的母親。
再直接點說，寧許金家人負我，我也不負金家人。
除非我真心地愛上了人，那才做別論。
說到底，不帶任何條件的赤裸情心是無罪的。
可是，我並不愛唐襄年。
於是，我對金旭暉和健如、惜如說了有關偉特藥品廠總代理權的事。只一個目的，希望肥水不流別人田。如果永隆肯承擔這單大生意，我就拱手相讓。至於欠唐襄年的情，他日再以其他方式圖報。
金旭暉聽後，隨即給他的未來岳父傅品強搖了個電話，查問偉特的底蘊，回來就以奇異的目光望著我說：
「大嫂，你真的拿到偉特的合約？」
「有什麼真的假的，合約就在這兒，你儘管驗明正身去。」我說，「健如應該沒有忘記，我曾經簽發過公函給偉特，表示永隆行有意總代理他們的成藥。」
我這麼一說，健如就漲紅了臉，她當然不會忘記，當時還把我搶白一番，認為我多此一舉。如今有了樂觀的回音，無疑有點令她面目無光。
金旭暉沉思片刻，道：
「大嫂，讓我們想清楚了，再跟你說。」
如此的壁壘分明，他們是他們，我是我。
唉！還是在同一屋簷下走動的一家人。
過了幾天，金旭暉把我叫到他的辦公室內，很凝重地說：
「大嫂，我們怎麼說也是自己人，不必左遮右擋，還是打開天窗說亮話的好。這偉特藥廠的生意，好得令我們難以置信，單憑你簽發的一封信，可以令美國最大的藥廠把東南亞成藥總代理權交給你，委實是奇跡。」
「就算天下不乏奇跡，香港更多，我也很懷疑我們是否有足夠能力去承擔這單生意。」
我張著嘴，原本打算解釋唐襄年居中的作用，但，又有點不甘不忿，覺得金旭暉是太瞧不起我了，把唐襄年的這重關係給他說了，也是有害無益。他要信就信，不信拉倒，有哪一門生意不是賭眼光，冒風險的。
這一遲疑，金旭暉又接著說下去：
「既然是你獨力找回來的好路數，正如惜如建議，不由我們分你這一杯羹，這番盛情，我們擔當不起，也不敢領。」
事實上，永隆行的生意正漸上軌道，我也不認為應該冒什麼風險，這紙合同一簽，投資額是過百萬，非同小可，你知道現今好區份的二千尺房子，才售價五萬元而已。
「不過，話得說回來，有危才有機。永隆行不入股不等於你個人不可以做這筆生意。如果證明你眼光獨到，才識過人，援引強勁的話，我倒勸你不要放棄。」
我完全明白對方的用意。他們懷疑我在設個商業陷阱，讓他們踩進去，摔得頭破血流，大快我心。
這叫不叫好心遇雷劈？我差點無辭以對，金旭暉微笑道：
「大嫂，你有十足信心的話，不妨撒手干去，我知道你現金不足周轉，而永隆行可以借給你。」
我精神為之一振，問：
「是真的？」
「君子一言。」金旭暉道，「可是要有抵押，你知道永隆行的股份，認真來說，我只佔三分之一，借錢出去，當然要保障，只是利息可以少算一點。」
「拿什麼來抵押？」
「金家分給你的財產，即使減去健如所應有的，你還是有接近三分之一，可不少了。」
我頓時呆住了。
這就是說金旭暉跟我明碼實價地賭一鋪了。贏了，豈止不用損失名下各種股份及不動產，且，還能有妙不可言的生機。生機在於能運用要金旭暉點頭首肯才挪得動的資產，放在新鮮熱辣的生意上頭，無疑等於套現，這要比現今跟在他屁股後頭幹活，百分之一百的受掣於人好得多。
成功了，不只有錢，且還有面，這是太棒了。
可是，輸了呢？
那就等於雙手奉送了全部我在金家的產業，連住在那簡陋得不能再簡陋的鋅鐵屋都要雙手奉還。
我在不久前，請牛嫂做見證，我說過：
「要搬離這幢金家大宅的人是他們，不是我。」
金旭暉在謀臣如雨，精心思量之後向我挑戰了，他當然不會安著好心，從助我一臂之力出發，壓根兒，他們覺得我會輸，才會打本讓我輸。
我輸了就等於他們贏。
這一鋪我究竟要不要賭？
足足思量了三天三夜，仍然把握不定。
到第四夜，我睡不牢，自亂夢中驚醒，爬起身來，打算如廁。走出屋外，再推門進那新蓋的小鋅鐵屋，一陣穢物的腐臭味立即撲鼻而來，一定是牛嫂忘了把快要滿溢的馬桶清洗。
自出娘胎以來，從未曾試過有這種濃重到使我隨時窒息的感覺。這感覺化成一股無形的壓力，把胃裡頭的余渣剩滓迫出口腔來。
我呱啦一聲，就吐了一地。
重新走出天台，憑欄遠望，仍見香江明麗，夜景絢爛、原本應是人上人的自己，何以落得如今的淒然境況。
反正是素食殘居，何須多所戀棧？今日他們不迫我賭這一鋪，漫漫歲月，直至我兒成長，多的是陰謀機會，防不勝防，那倒不如置之死地而後生。
晚風吹送，夜涼如水，我深深吸了一口清冷的空氣，整個人頭腦煥然一新。
金旭暉精神奕奕地跟我重上律師樓去，我把名下所有全部押給永隆行，套了現金。金額只及我名下那些不動產與永隆股份時值的百分之五十。
「祝你好運，大嫂！」金旭暉說，「你現今是大財到手，得小心點運用，萬一虧蝕了，無法償還，你就將一無所有了。」
我笑：
「多謝你的提點，我會小心！當你跟傅菁小姐蜜月歸來，自有好消息奉告。」
我再強調：
「是我的好消息。」
金旭暉也不示弱，道：
「但願如此。」
說完了這番話，我瞟了妹子惜如一眼，發現她神情悵惆，心不在焉。這是不難想像的，待嫁的姑娘不是她，迎娶媳婦的新郎卻是她心上的摯愛，當然的苦不堪言。
我忽爾地輕歎。
惜如是值得同情的。
其實凡是要跟別個女人分享一個男人感情時間的女人都值得同情。
我們姊妹三人根本是同一條船上的可憐人，相煎何太急！