「我不是排斥姻緣，只是還沒有成親的準備而已。」莫群紹苦笑，睨他一眼。
「何況依你認識我的程度，你覺得我會是那種遷怒報復的人嗎？」
「怕被逼上梁山的你會性情大變啊！」司敬之聳肩。
「逼上梁山定必然的，只不過是早晚的問題。既然事已成定局，我就不會逃避責任，定會做個惜妻護家的大丈夫。」這番話用來說服他人，也用來告誡自己。莫群紹站起身，拂過禮服的縐褶。「我該進去了，要來鬧洞房嗎？」
「不了，明天還得上朝。」司敬之笑著搖頭，定定地看著他，突然冒出一句。
「那，不擔心好惡嗎？你根本不認識她。」
沒料到他突出此言，莫群紹怔了下，抬頭迎上的是司敬之難得嚴肅的眼神。認真沈吟了會兒，他才緩緩說道：「有多少人在揭頭蓋之前是深知對方的？我只不過做得徹底點罷了。拜了天地，我所能選擇的只有守護她一生，抑或遺棄她一生。而不管如何，名分已定，我一定會守護我的妻子，讓她安全無虞。這樣的回答滿意嗎？」
「令人崇敬的傳統良好思想。」司敬之含笑的言辭聽不出是褒是貶。「知道你不會故意虐待人家就好了。」他戲謹一笑，搭著莫群紹的肩往外走去，走出了大廳，兩人對望一眼後，無言而別。
望著好友的背影消失在夜色中，莫群紹停下了腳步，思索著他方纔的問話。
好惡？能有什麼影響？他的成親不過是在完成一件給予交代的任務，從今而後，生命裡多了個必須守護的家人，就這麼簡單罷了。莫群紹笑笑，邁步往新房走去。
第三章
觸目所及的艷紅色澤，是新房的特徵。
鮮麗的雙喜字像氾濫似地佈滿了門房、窗孀、甚至是各種物品，在喜燭的掩映下更形彰顯，無時無刻地提醒人喜事的存在。
媒婆陳夫人在房裡不住地來回走動，叨叨絮絮地抱怨著，卻沒有一字聽進單遠憐的耳裡，她只是依著陳夫人的指示，在榻沿正襟危坐，像尊僵硬的蠟像直到上花轎之前，妹妹還含淚指責她為了這個家犧牲了一切。單遠憐無聲地輕歎了口氣。答應這樁婚事，她絕對無怨，也斷然無悔，爹爹得以安養天年，妹妹得以尋覓良緣，而她，照顧家的心願也了，此生已滿足，誰說這是犧牲呢？
只是……她的心開始狂跳，已許久未曾有過的無助感鴦地湧上。她的害怕因不安而起，她要如何和一個從未見面的男子袒裡相見，更進而共度一生？
凝視著置於膝上的手，單遠憐發覺她壓不下內心的惶恐，更令人悲哀的是，她甚至不能將恐懼告訴怔何人，怕傳進家人耳裡會引起他們的擔心自責，她只能強裝出無謂淡然的外表來自欺欺人，任由無法宣洩的感受反覆齒咬著心。
反正她早已習慣隱藏任何思緒了……單遠憐自我安慰，卻沒發覺這樣的話透露著對己身命運的悲哀。
「莫少爺，您終於來啦！新娘子可等久了！快、快、快來挑頭蓋，我好為你倆介紹介紹……」陳夫人愉悅的喳呼聲將她的思緒拉回，單遠憐身子一震，本已僵硬的手指更為冰冷。時候到了——
「陳夫人請回吧！」低沉的男音打斷了陳夫人的熱絡。「您忙得夠多了。」
「不行啊，莫少爺你們不懂規拒的……」
「規矩是人訂的，我有我自己的方式。」他堅定地否決了陳夫人的抗議，音調不曾微揚，卻帶著不容反駁的氣勢。
他的聲音聽起來年紀並不大，卻有股成熟的低醇，不知他是個什麼樣的人……單遠憐微微分神，直到聽見房門關闔的聲音才猛然一驚陳夫人走了，只剩下她和他獨處而已！霎時間什麼胡思亂想都沒了，她的腦海中一片空白。
隨著輕悄的腳步走近，她身旁的床榻微微下沉。他生上榻了，而且還坐在她身旁！
單遠憐咬著下唇，不讓慌亂的驚呼脫口而出。冷靜、冷靜，這不過是一樁交易，得到奉養家人的報酬，她合該付出代價的，只要眼一閉、牙一咬，很快就會過去了。單遠憐不斷安撫自己，強迫自己掛上微笑。
看著這個全身籠罩在一片紅艷中的女子，莫群紹撫著額，兩道濃眉濘得死緊。
誰知道該跟一個連臉都著不到的陌生女子講什麼話啊？向來意氣飛揚的臉龐為了這種從未碰過的尷尬情境，染上了些許窘迫與不知所措。該死的，早知道就先問問其他成過親的人！他在心裡不住低咒，良久，才輕咳了聲，開口打破這個沉默的僵局。
「呃……之前我們完全不認識，但今後我們就是夫妻了，還有許多日子會相處在一起，我會慢慢地把一些莫家和我的事告訴你，你也可以慢慢把一些關於你的事告訴我……嗯……希望我們能好好相處……呃……就是這樣了。」毫無重點的一番話，說到最後匆忙結尾，莫群紹不免慶幸剛剛裝醉和驅走陳夫人的舉動是對的，否則這支支吾吾的窩囊相要是落人他人眼中，他的英勇威名也就隨之毀於一旦。
在能言善道的她看來，他說的這番話根本是笨拙不堪，可卻透著股動人的真誠。很難想像一個戰功彪炳的武將竟會表現得如此樸實，她一直以為他該是個狂肆的跋肩漢子。不安微微散去，單遠憐在忍不住想笑的同時，也感到些許的溫暖。幸虧頭蓋還未揭去，否則她臉上的戲誰笑意可能會使任何好脾氣的男子當場翻臉。
她微點蟀首，算是聽到他的話。
「那……我要掀頭蓋了。」即道自己表現得很蠢，莫群紹很有自知之明地沒再繼續說下去。少了頭蓋的阻隔，應該會比較聊得開吧！
她再次點頭，腦海中勾勒出一個樸直口拙的魯男子模樣，不由得微感內疚，也只有這樣的人才會當個冤大頭，付出了極大的代價卻迎娶了她這個完全不值的妻子回來……頭蓋揭去，單遠憐抬頭，喜燭散發的暈柔光芒落進了眼中，讓她一時看不清楚眼前事物。
「怎麼是你？」突然一聲大叫，他猛地起身，遠離了榻邊。
莫群紹牢平地町視著她，眼中揉和了驚詫與不敢置信。他怎麼可能忘得了這張臉？因為她，他終於明瞭為何小人與女子都很難養，就因為他們不可理喻！甚至在遇到她之後，還連帶地影響了他那一整天的運氣，造就了今天他非得成親的局面。
老天爺到底開了場什麼樣的玩笑？他隨手一抽的對象居然是她？
相對於他的反應激烈，尚且反應不過來的單遠憐就顯得平靜許多，眼漸能視物，她愣愣地看著那張震驚中夾帶著怒意的面孔，只覺得有點眼熟而已，好像在哪兒見過……不消片刻，她的臉色也微微一變！
她怎麼會隔這麼久才想起來？要不是他，錢員外也不會將軍家布坊列為拒絕往來戶；而她被人詬病的缺點也不會多了「四處勾搭」這一項不實的流言！剛剛她怎麼會把他想成一個樸實口拙的人？他那天在市街上用言語譏諷她的善道模樣她可還記憶猶新！
「該死的！」莫群紹拳頭重重睡上桌案，怒吼脫口而出。怎麼會這樣？這天殺的巧合他根本難以接受！
「你在罵我？」就算對她不滿地無須這麼當面詛咒吧！單遠憐黛眉輕簍。
「不是你，該死的是……」莫群紹煩亂地想要解釋，在看到她那冷傲的神情時，到了喉頭的話全吞了下來。「算了！」他乾脆一揮手，誤會就讓她誤會吧！
他的樣子活像在趕一隻煩人的蒼蠅！單遠憐抿了抿唇，冷淡地開口道：「既然對我不滿為何還要娶我？」
「算我那天運氣差、手氣背，什麼壞事都被我遇上！」莫群紹沒好氣地回道，走到窗旁的椅子落坐，手支著下顎，別了開去，一臉不耐，懊惱地直想扯開喉嚨大喊。「該死的！」忍不住他又吼了一句。
娶她跟手氣背有何關係？善於壓抑情緒的單遠憐並沒有被他不善的口氣激怒。
那日會失控和他對罵是因為第一次被人看穿內心，猝不及防的她在慌亂無措的情況下，所能表達的反應只有憤怒。若非如此，必須在充滿虛假的商界中打滾的她要是真如此沈不住氣，她也不會將單家布坊打理到今日這種局面了，更何況，他的傷人言辭和她所聽過的攻許相比根本只能算是輕描淡寫而已。
「這就是你娶了我的評語？那你剛剛在未揭頭蓋前所說的話是我聽錯，還是這就是你所謂的好好相處？」不解他的所言為何，單遠憐只是微瞇起眼，輕淡的語音聽不出是順從抑或諷刺。
莫群紹頓時語塞，被自己方才說過的話堵了個啞口無言。
她雖然臉色不好著，可也沒像他那樣語出傷人，相較之下，口出惡言的他就顯得心胸狹隘，虧他還是個昂藏的男子漢，竟比不上一個女人的氣度。