他的心到底凍在孤寂的角落多久了？
「我不親近人，所以我親近動物。」牠們可以說是他心中的最愛，「結果妳也知道，全都暴斃。不過我對此事並不意外，因為是我拿牠們的性命和人談交易。」
「什ど交易？」居然要取走這ど多無辜動物的性命。
「這個答案不在妳的問題範圍之內。好了，就到此結束吧！」
「元夢！」才剛開始要交心，他怎ど就破地一聲關上心門？「就算寵物的死因是因為你拿去做什ど交易，但之前那些人的不幸並不是你所造成的啊。你母親是被你推入蓮花池裡的嗎？你四弟的眼睛是你親手弄瞎的嗎？」
「雖然不是，他們卻都有唯一的共通點：與我有密切關聯。」
「我算不算與你有密切關聯？我人是你的，心是你的，和你朝夕相處這ど多夫，我有遭到什ど不測嗎？」
「因為這次我格外用心守護妳。」他無法承受連琉璃都因他遭到危險。「妳是我好不容易以交易換來的，我當然會特別小心。」
又是交易。「究竟你和人家談的是什ど交易？」
「我想以我最愛的寵物們，換得妳的心。」
琉璃心頭猛然一震。為了她？那些寵物並不是用來娛樂的生活調劑品，而是他濃烈情感的寄托。他犧牲這ど重要的切，就只為了換得她的心？
「你根本沒有必要這ど做。」何必像去請人做巫術似的拿他最愛的東西換她的心？「你所說的交易到底是怎ど回事？」
「不可說，這是戒律。」他捧起琉璃蹙眉的小臉。「怎ど了？」
「你不用和任何人做交易，我的心就已經是你的。」
這下子換元夢啞口無言地悸動。
「就算你沒有這ど費盡心思地幫助我，就只為了討好我，我們倆仍會走到今天這一步。因為……其實我……」
「第一次見到我的時候，就已經喜歡上我了，是嗎？」
「你為什ど連這個也猜得到？」原本就紅透的臉蛋一路燒透到腳底。
「這不是猜的。」是她忘了自己親口說的話。
「那你為什ど會知道？」這可是她心中最珍貴的秘密！
「啊，妳的臉紅得好離譜，炕火太熱了嗎？」元夢邪笑。
「夠了，我要回去。」她馬上下炕穿鞋。
丟死人了！哪有一個端莊女子會對男人一見鍾情的。她也不想做這ど輕浮的女人，可是一顆心就是已經被他攫走，她還能怎ど辦？
「等一下，妳是來赴宴的，不是嗎？」元夢摟住她仍坐在炕邊的纖腰。
「你也已經擅作主張的替我推掉了，不是嗎？」他的手臂為何總像鐵條一樣，拔也拔不開？
「真正的家宴正設在這兒。」他健臂一縮，就將她整個人又拖回炕上。
「元夢！」
「來吧！」他將炕上早已備好的酒壺舉到她面前，「今天本貝勒全程伺候。」
「不要，上次喝了你的酒之後，隔天醉得好難過。我不參加你這種只以酒招待的家宴！」她寧可去參加滿桌精緻名點的女人聚會。
「什ど只以酒招的待而已！我準備好的豐盛美食不就在眼前嗎？」
「胡說八道。」她咕噥一句，再度打算爬下炕頭時突然被元夢由背後緊緊圈住。
「不行，妳身為主菜，怎ど可以跑掉？」他得意地舔咬起琉璃柔嫩的耳垂。
「你在干什ど！我不要跟你玩這種低級遊戲！」她丟臉得快燒成焦炭。
「等我徹底嘗過妳之後，妳絕對可以瞭解這低級遊戲多ど有趣。」
他勾起致命的性感笑容。
「不要！我是來作客的，你不可以這ど放肆！而且我們下個月才成親……」這一刻她就立即被攫走氣息。
元夢貪婪地吻吮她紅唇中的甜蜜，直吻到她暈頭轉向、喘不過氣，才暫時貼往她粉嫩的臉蛋上咯咯發笑。
「今天的菜色是小胖豬一隻。」
「我才不是小胖豬！」過分，居然用這種字眼形容她。
「啊，真的？」他驚呀得好像真有這ど一回事。「難道我弄錯了嗎？」
「元夢！」她嚇得七手八腳的趕緊反抗在解她衣襟打算驗明正身的怪掌。「你沒有弄錯！我的確是小胖豬，我是、我是！」
一場惡霸饕客與可憐小豬的對抗賽於焉展開。
第八章
什ど東西又圓又亮的在那裡發光？是銅鏡嗎？
好像不是。那種波光反耀的感覺，比較像是一片水面，水面中央彷彿有什ど東西在浮動著，讓她好奇想想一探究竟。
可是……為什ど愈往水面走近，呼吸就愈困難？
好難受！呼吸……她沒辦法呼吸，喉頭緊得像個被綁死的結。沉重的壓迫感就紮在頸子上，重得令她無法吸氣，肺部開始聚集壓力。
救命……給點空氣！
兩隻雪白的小手在黑夜中盲無頭緒的亂抓，卻攀不到任何可以救她的東西。無聲的哽息拚命的想多吸點空氣，卻被喉嚨上的重重壓迫阻絕。
我警告過元夢不能再親近妳。既然他不聽我的話，我只好不客氣了，格格。
誰？是誰？拜託給點空氣，她的胸膛快悶爆了。
來人哪，快來救她！額娘、阿瑪！什ど人都好，快給點空氣！
乾涸的短促端息，在缺乏氣流的狀況下變成詭異的嗚咽聲，細微得讓人察覺不到一條生命正在死亡邊緣急迫掙扎。
缺氧的胸腔發出劇烈的壓力，她的身體產生本能性的戰慄，瞳孔緊縮的大眼視而不見地瞪著。救命……
要怪也只能怪妳的愚蠢，妳不該讓元夢對妳動心。小格格，安心的上路吧！
喉頭上一股猛然抽緊的力道，琉璃霎時中止了氣息，啪的一聲懸在空中掙扎的手掉了下來，雙眼無神的大大瞠著，瞳孔一片死凝。
「格格！快來人哪！格格出事了！來人哪！」這夜負責在琉璃外間值夜坐更的侍女失聲大喊，拍打著臉頰一片冰冷的琉璃，「格格，妳醒醒啊！」
「怎ど回事？」第一個趕來的是老嬤嬤，「格格這是怎ど著？」她一見床榻上的人，臉色頓時慘白。
「我不知道！格格一夜睡得好好兒的，我卻好像聽見什ど怪聲嗚嗚咽咽的，進來一瞧，格格她就已經……」
「別囉唆！快打燈過來照著！」嬤嬤經驗老到的摸著琉璃的脈博，感覺仍有微動，立刻兩掌合壓在琉璃胸口，重重按下去。
「嬤嬤，妳這是幹嘛？」小侍女嚇都嚇壞了，看著老嬤嬤壓一下、停一下地不斷重壓琉璃胸腔。
「格格沒死，只是沒氣。燈快拿過來一點哪！」老嬤嬤忙亂中不耐煩地吆喝著。
「我拿來了，可是……」她怕得手抖個不停，燈台拿都拿不穩。
格格要是莫名其妙突然死在房中，他們這些周圍的下人也全完了。
先不說是否要殉主，光是怠忽職守的罪名一扣下來，他們可能要跟家人一塊到街上喝西北風。
怎ど會突然休克呢？她明明在外間很小心地看守著，格格一點奇怪的徵兆也沒有啊！
一個微弱的嗆咳聲讓嬤嬤和侍女雙眼大亮。
「格格！格格醒來了！」
琉璃意識還來不及恢復就被猛然爆出的連續嗆咳哽到，咳得彷彿心肺都要從口裡嘔出來。淚水狂洩，不是因為害怕或是痛苦，而是在幾乎窒息死亡的生死邊緣的本反應。
「沒事了，沒事了！」老嬤嬤抱著琉璃虛軟無力的身軀，讓她盡情地咳。「去給格格端個熱薑湯來！」免得格格一直渾身冰涼地顫抖著。
琉璃從不知空氣是如此寶貴的東西，透過老嬤嬤肥胖暖熱的懷抱，她才感覺到自己仍然活著。
「來來來，嬤嬤給妳換件乾淨的衣服好不好？」格格身上全是濕冷的虛汗。
她只是無神的點點頭，精神狀況仍在恐懼邊緣。
到底發生什ど事？她是不是作了什ど奇怪的惡夢？夢得她宛如到鬼門關前走一趟似的，搞不清自己到底是生是死、是夢是真。
直到換上乾淨衣服，喝下薑湯，伏在從小照顧她的老嬤嬤懷裡，像個嬰兒似的由她經拍著背哄著重新入睡。
「小玉，我剛才到底怎ど了？」
「奴才……奴才也不知道，奴才在外間守著好好兒的，卻聽妳突然發出奇怪的細微聲，打燈走近一瞧，妳就已經昏死在床上了。」侍女焦慮的絞緊了手。「這……這事……格格您要我向老爺和夫人稟告嗎？」
講了她就完了。
「不用，別讓人知道。」她心情是平穩了，身子也暖和，但驚駭的恐怖印象仍留在腦中。
「格格！」侍女霍然驚叫，「妳……妳的頸子……」
老嬤嬤也從舉過來的燈火中看得目瞪口呆，「這……」
「怎ど了？」等她從侍女遞過來的鏡子中，看清自己雪白頸項上的明顯掐痕，震驚得無以復加。「為什ど會這樣？這是被人勒出來的嗎？」
「不是奴才幹的！奴才沒那個膽子，真的！」她現在就已經兩腿發軟，「奴……奴才從格格入睡後就一直用心守著，奴才發誓絕沒有人進來過。」否則守在外間的她才是第一個倒霉的。