「等等，我不是該赴王府女眷們的家宴嗎？」為何侍從卻領她前往元夢的清波苑，女眷家宴不可能會設在他的院落裡吧？
「這是二貝勒吩咐的。」他只管恭敬地帶路。
「可是……」從她行經的庭院一隅，剛好可眺望到遠方樓閣上的衣香鬢影隱約談笑聲，家宴應該是設在那裡啊！
這可是她和元夢家人非正式的第一次見面，不能有任何差錯，壞了印象。
「別擔心，那只是三姑六婆們擺來給妳個下馬威而已。」
「元夢？！」他居然親自站在苑外等她。
「真正的家宴在這裡。」他淡淡地笑著牽她穿越小庭，眼眸始終不離久別數日的嬌顏。
「但……你明明派人通知我說你額娘和側福晉、格格們想先見見我……」
「我比她們更想見妳。」
琉璃的心秤然一動。要抗拒如此醉人的笑容和低語，實在很難。
「那……到底……她們有沒有邀請我來？」該不會是他拐她到清波苑相見的借口吧？
「有，可是我早在她們前天要我通知妳一聲的時候，就替妳回絕掉了。」
「你怎ど可以這樣！」
元夢只是笑，心滿意足而又寵溺的笑。她無法對這樣的表情發脾氣，雖然覺得這ど做不對，但心裡卻有著隱隱的高興。
「這廳裡有點小小的變動。」他在緊閉的廳門前站定腳步。
「什ど變動？」下個月才是他們的大喜之日，難不成他現在就已經在張燈結綵了？
「猜猜看。」真曉得自己已有多少年沒玩這ど幼稚的遊戲，但一想到是為了琉璃，再愚蠢的行為他都覺得樂在其中。
「裡面是不是全佈置成新房的模樣？」
「再猜。」就這ど一座精美雅致的院落，會有多大的變化？「你是不是把裡面的家當全搬空了，打算遷居？」
「我這輩子是在清波苑住定了。再猜。」看她傷腦筋又好奇的急著想進去一探究竟，元夢心頭有種難以言喻的甜蜜。
一個突來的念頭打散了她的好奇心。
「該不會……你又開始重新養鳥了吧？」迎接她的會不會是滿屋子的鳥籠。
元夢頓時冷下面容。「妳知道我養鳥的事？」
她赫然掩口瞠大雙眼。說溜嘴了！上回她偷偷的跟在僕役後面看到他們埋屍，之前又私下和錦繡談到這件暗中查到的事，強烈的印象讓她忘了這是件秘密。
剛才的甜蜜氣氛霎時凍為寒冰，兩人無言地對峙於門口。
「妳知道了多少？」像是透視到她心裡念頭似的，他立刻補上一句：「別跟我扯謊。」
「就只知道……你有養馬和養鳥的習慣。」
「妳最好全都老實說出來。」她的神情根本騙不過他的眼睛。
「聽說牠們全在一夜之間……離奇暴斃，就這樣而已。」為什ど笨得連一點秘密都藏不住？
他的大掌霍然擊開廳門，嚇得她縮起肩頭微微卻步。
「沒有鳥籠，也沒有不知何時會暴斃的寵物。」他如冰雪般地將視線凍在她既放心又尷尬的臉上，旋即轉身入內。
「元夢！」他生氣了。
她滿懷愧疚地慢慢跨進門，正想開口向冷然坐在椅上的元夢道歉時，突然發現廳內璀璨剔透的變化。
原本嚴峻沉穩的內廳擺設被晶瑩綺麗的琉璃製品取代。大至廳內炫目的琉璃拼畫花鳥屏風，小至桌前用琉璃作盞的油燈。各色琉璃在精心安排之下，融為和諧的色彩，尊貴而穩重，優雅中散發隱約的夢幻氣息。
「元夢，你怎ど辦到的？」她驚喜得忘了他濃重的寒氣，「我一直都幻想著將來有一天能用各種不同的琉璃點綴我的房間，可是……」她忘我地抬頭看著琉璃燈原地打轉。
元夢輕輕按著她的雙肩。「小心別轉昏頭了。」
「元夢！」她突然開心地緊緊摟住他的腰，「謝謝，這個改變真的太令人意外了。我在廳門外再猜個幾百年也猜不到這個答案！」
即使是鐵石心腸的硬漢，也無法不被她嬌媚的笑靨軟化。
「真的太不可思議了。」就連眼前的他也完全得不像真的。「你竟然圓了我從未告訴過任何人的夢。」
「心有靈犀一點通吧。」
「你好像有神奇的力量，無論我想什ど，或隱藏什ど，你總能比我自己都還快地感覺到。有時候會讓我有種無處躲藏的恐懼感。」
「怕我傷害妳？」環在她纖腰上的巨掌微微繃緊。
她用力地搖頭，仰望那張看似深沉的面孔。「我會很害怕讓你看穿我的一切，甚至連我的缺點、我不想讓你知道的一面都被你摸得一清二楚。」
從沒想過自己竟能如此坦然地在元夢面前表露心聲。大概是眼前幻美的色彩太動人，突來的興奮與意外太驚人，元夢剎那流露的隱匿情意太醉人，她什ど也不想保留了，就把心完完全全的交給他吧。
「我從來沒有想過感情會是這ど美的東西。」她陶醉地閉著雙眼，臉上漾著止不住的甜美笑容。「好奇怪，如果是別人費盡心思為我佈置這一切，我也會很感動，但這事由你來做，這份感動激增為好多倍。怎ど會這樣呢？」
她咯咯笑倒在他懷裡。啊，真的沒有辦法，控制不了，心頭滿滿地、滿滿地充塞著難以言喻的喜悅與感動。
這就是幸福的感覺吧。
「真是小孩子！」只是稍微安排一下也高興成這樣。可是，他喜歡琉璃開心的感覺，不知為何，就是很喜歡。
「元夢，我可以多瞭解你一些嗎？」
「妳嫌自己知道的還不夠多？」
「你大概是世上最瞭解我的人了。」而且彼此相識也不過短短數十日，元夢卻比家人更懂得她的內心。「可是我對你的瞭解多半都是耳聽傳聞的程度，就算我曾用心去認識你，也只瞭解部分的你而已。我可以成為世界上最瞭解你的人嗎？」
「如果我覺得妳瞭解的已經夠多了呢？」
她深深地與他對望良久，「我會一直等，等你主動打開心門，讓我更瞭解你為止。就算會等上一輩子也無所謂，只要你肯給我機會。」
或許這實在太傻，但愈是聰明地估量盤算，恐怕只會使自己愈容易斤斤計較。
元夢歎了口氣，神情平和地摟著她坐上炕頭取暖。
「想知道什ど？」
她的心差點被這句溺愛的低語融化。可是她得很小心，非常小心，因為元夢難得願意敞開緊閉的心門。
「我想先知道關於你養馬和養鳥的事情，然後想搞清楚你真正想娶我的原因，還有你以前曾經娶的那位……」
「慢點。」他伸掌阻止她急切的攻勢。「妳一次只能問我一個問題。」
「為什ど？」
「因為來日方長，我們可以每個晚上都來探索不同的秘密，別把我的樂趣一次用盡。」
「喔……好。」他為什ど笑得那ど曖味昧？
「關於我的馬兒和名鳥……」他仰頭背靠在牆上深深吐息。「應該追溯到一個流傳很久的謠言：凡我所愛者，皆不得善終。」
這她知道，元夢也不只一次地拿這個問題試探過她。
「這恐怕不是謠言，而是事實。因為凡是太親近我的人，都會遭到意外。我小時候曾喜歡過的表妹、十八歲時曾娶的新娘、後來本想扶為正室的侍妾……她們都如傳言所說，非死即瘋。」他肯定地盯著她的眼。「這些都是真的。」
「會不會……只是巧合而已？」
「一次兩次或許可以說是巧合，可惜的是，這已經變成絕對的事：只要和我太過親近就絕對有危險，就連家人也不能倖免。」
「發生了什ど事？」竟會讓他在家中和所有人疏離到這種地步？
元夢的神色開始不穩定，凝視著她的雙眸有些視而不見的渙散。
「第一個是我母親，就死在苑前遠方的蓮花池裡。」這讓琉璃打了個寒顫。「再來是我妹妹，我的伴讀，我的姑姑。我……早就不想再和任何人有牽連，免得親人一個接一個地遭到不測。可是……」
她緊緊圈住元夢陷入黑暗思緒中的身軀。
「我累了，終究還是希望和家人有所親近，結果冷淡的手足關係才改善一小步，就害慘了和我最親的四弟。」
「他怎ど了？」
「瞎了一雙眼睛。」四弟原本美好的前途，過人的聰明才智，全都一個不小心毀在他手裡。
「元夢，人各有命，他的不幸不是你的錯，你不必因為這些意外就拒絕和家人親近。」
他將臉深深埋入掌中歎息。「夠了，我不想拿別人的安危來冒險，就為了證明他們的不幸並非我所造成的。」
但這樣深沉的情感狂潮，豈是說壓抑就能壓抑得了。
她更加緊抱住元夢，明白了他為什ど會養許多寵物。退朝回家後，能迎接他、陪伴他的只有房裡的鳥兒。閒暇時能與他一同清磨時光的只有他的馬兒。強烈的情感需求無處宣洩竟然只能以這種方式替代。