馬氏驚愕不已，衝到南青跟前使勁地推了她一把，將她推到在柴堆上罵道：「想挑撥離間哇？啥蘭嫂子？」南青還以剛才的輕蔑說道：「你又不是不曉得，哥每晚都會去吳良生家摸牌。哥跟那蘭嫂子早廝混不清了，你出去打聽打聽，哪個夥計不說他們有私情的？你還得意呢？生了個兒子又咋樣？我哥休了你，照舊再娶一個就是了！」「我打死你！」
馬氏撿起火鉗子就朝南青臉上打去。南青怕破相，急忙用雙手擋住了。馬氏不解氣，又朝南青背上打了兩下，這才丟了火鉗，找南強哭鬧去了。
南青剛緩過勁兒來時，南強旋風般地衝了進來，像提小雞仔似的將她提量起來丟在地上，罵道：「還會告小狀？連你哥的是非都敢說，找死呀！自家沒能耐還怪得了我？要是香誠真心喜歡你，你是頭豬也喜歡！死丫頭，你最好給我清醒點，再不找個男人嫁出去，往後我有你好日子過的！」
亭荷和寶兒拿了燈籠，匆匆地跟著那幾個人去了。尋梅打著燈籠，照著蒙時和香草回了蒙香樓。
進門後，尋梅喊了一聲：「哎，這兩小丫頭上哪兒去了？主子都回來了，連個照面都不打了？雨竹，聽雨，死哪兒去了？」
「您誤會了！我是替南青打算呢？她整天吊著臉子的，給誰看呀？您瞧見了心裡也不痛快，是不是？」zVXC。
再說香草和蒙時在月圓居吃過晚飯後，一邊往回走一邊說起了給張金辦壽的事情。剛才在桌面上，許真花和張金一句話也沒說，但最後還是一塊兒回家去了。許氏這才放下心來。
馬氏剛剛停下哭鬧，正要發作時，許道拍了拍桌面喝道：「再嚷都扔出去，留下我孫子，你們倆都給我滾！」馬氏這才沒敢開口說話，悶著頭吃自己的飯。
許氏道：「那八字不合，我有啥法子呢？難不成還能改八字嗎？你問問金大姑，說親的一說就准嗎？合了八字不對，那是不能勉強湊在一堆呀？一輩子的事，誰克了誰說得清楚嗎？你朝我哭也沒用呀！」
「啥？」許氏叫道，「齊人之福？」
「我聽人說，那八字相沖是可以化解的，你不信去土地廟裡問問那大仙，我不哄你的！」付大娘急忙說道。「你這麼說是非要我兒子娶了你那閨女不成？這不是逼人嗎？」付大娘激動地拍了拍椅子扶手，哭道：「是你們逼我閨女呢！我閨女連命都快沒了，你真狠得下心去？她一見你們香誠就喜歡上了，說非香誠不嫁呢！三娘，這叫啥呀？這就叫緣分！我閨女跟香誠有緣分呢，你可不能這麼拆開了，造孽呀！」
「這是啥道理呢？」香草搖頭說道，「那但凡八字不合的都去自殺了嗎？那付大娘也不啥省油的燈，見自家閨女沒給我娘挑中，少不得要數落幾句。寶兒，你去跟我娘說一聲，省得她明天受驚嚇了。付大娘要鬧也站不住理兒的，任她鬧去。」
許氏道：「你先莫拽著我的木盆，等我放下來，坐下慢慢說行不？我給你拽得夠累的。」她說完沖香實說道：「你要去翠微堂就去吧，這兒我會照應的。」
香實瞥了付大娘一眼，轉身出了院門。付大娘坐下後，掩面大哭道：「我那閨女心眼實誠著呢！三娘，你不能撒手不管呢！這前村後店的哪個人不曉得我閨女是說給你家香誠的？往你這屋裡屋外走了也無數遭了，一句話就不要她了，她臉面往哪兒擱呢？」
「啥？」香草心裡微微一驚，忙問道，「救活過來沒？」
南青撥開了付大娘的手，默默地走回了自己屋子裡。付大娘回到飯桌上，沖馬氏數落道：「我生養的閨女，你憑啥拿火鉗子打呀？打壞了你養著一輩子，行不？真是以為自己生了個兒子了不得了！」
南強忙給許道斟了一杯酒，討好道：「爹捨不得我們呢，哪裡會扔我們出？不過爹，得早點把南青打發出去，女大不中留嘛，是不是？」許道白了南強一眼道：「你以為我瞧不出你啥心思，是吧？早點把你妹子嫁了，省得我跟你娘兩腿一蹬，你還得養著她，對吧？」
許氏剛起床，正要去灶屋裡打些熱水洗臉，聽見付大娘的聲音已經知道她想來幹什麼了。她剛把門打開，付大娘就一頭撞了進來，險些撞進了她的懷裡。她忙說道：「站穩當些，有話慢慢說！」
「有呢！隔壁那劉好月蹲在後院那兒燒紙錢，不曉得燒給誰的，燒了挺大一堆紙灰的。她一邊燒一邊嘴裡念著啥話，可惜我和聽雨聽了半天也沒弄明白。」
「哎喲，我還真攤上了呀！」許氏有點生氣地說道。
香草掩嘴笑了起來，說：「他臨走前就沒抱怨兩句？」「在我書房裡抱怨了一下午呢！得了玉娘離開的信兒後，他就走了，說不敢在我家耽誤著，小心把命給耽誤沒了！」
「許三娘呀！」付大娘急忙扯住了許氏手裡的木盆說道，「你可不能不管呀！為著你家香誠，我那傻閨女昨夜裡已經……嗚嗚嗚……」話沒說完，她先嚎啕大哭了起來。
香草和蒙時先上二樓去了。剛坐下，雨竹就捧著茶跑了上來。香草笑問道：「剛才上哪兒打瞌睡去了？尋梅那大嗓門都沒能叫應你們呢！」雨竹笑道：「我和聽雨在後院那兒看熱鬧呢！」「後院有啥熱鬧好看的？」
付大娘急忙追了進來，攔住南強道：「小祖宗，你才是找死呢！再嚷嚷，整個鎮上的人都曉得你沒走了！小聲點，莫嚷了！」南強怒視著地上捲曲著的南青罵道：「你再敢胡說八道，當心我丟你到後面糞坑裡去！哼！」「好了好了，回去陪你爹喝酒吧，那混湯麵一會兒涼了就不好吃了！」
「咋了？沒誇你，你吃醋了嗎？」香草笑問道。
幾個人正打著燈籠在路上走著，迎面忽然匆匆走來了幾個人。蒙時忙把香草攬進懷裡，讓開了路。香草眼尖，一眼就認出了那背上背著的人是南青，身後跟著的婦人是付大娘。她心裡隱約覺得不對勁，因為他們像是朝翠微堂去的。正說著，亭荷和寶兒跑了上來。寶兒說道：「少奶奶，您猜得不錯，那南青是出事了，自己割腕自殺了！」
「你瞧著辦吧！我那閨女橫豎在家躺著呢！她說了，要是香誠不娶她，她立馬就跳河去！三娘，你忍心瞧著她命兒都沒有嗎？昨晚你不來翠微堂瞧一眼，多嚇人呀！造孽呀！你要不喜歡，早點說呀，哪裡會叫我閨女耽擱到這會兒呢？早先城裡有個做買賣的人來說親，我都退了的呀！不就是因為你和香誠都喜歡我們家南青嗎？以為他們倆的事一準能成，才一直這麼等著的。你這一句話多傷南青的心呀！」
「是救過來了！可你去瞧瞧她那樣兒，指不定啥時候又一刀子劃過去血流一地呢！家裡那攤血你們是沒瞧見，我這會兒子想起來還直打顫呢！」付大娘扯著木盆使勁地晃道，「三娘，我們可都是許家壩的人，連著親戚呢！你可不能丟了我閨女不管呀！論起來我們都是一個祖宗的呢！」
「亭荷，」香草吩咐道，「你去翠微堂看一眼，我覺得南青好像很不對勁兒。」
香草笑道：「聽雨膽子向來就小了，瞧了劉好月燒紙，一會兒又該睡不著擠尋梅了。」
「自己長進點，少打南青的主意。我家南青長得不錯，要娶她，沒那麼容易！這筆禮金少了這個數，誰都莫來說！」許道伸出了兩根指頭比劃了一下。
「救活過來了，司璇姑娘說了，割得不深，就傷了些皮肉，不礙事的。」
「真不害臊呢！」
「也不吃醋，一會兒回去你再誇誇我就行了，一定得比誇姨夫更好了！」
馬氏在旁邊癟嘴冷笑了笑，心裡嘀咕道，那樣子也值二十兩銀子？誰娶呀！南強沒敢再說了，勸著父親繼續喝酒。
「可不是就她一個人嗎？那蘭嫂子早忙活自己閨女去了，哪兒還能像往常那樣跟著她呢？我今天上午看見那蘭嫂子了，一身新衣裳別提有多得意了！」
香草回頭看了一眼蒙時道：「你不是向來心疼寶兒爺的嗎？這回咋吝嗇起來了？」蒙時斜躺在榻上，抿了一口茶說道：「聽雨才十四，寶兒也才十五，我覺著早了些。過一兩年再配也不遲。我跟寶兒說了，橫豎聽雨不配給別人就行了。」
亭荷也認出了，望著那幾個人的背影說道：「那不是南青嗎？她咋了？」
雨竹咯咯咯地笑道：「早些把她配給寶兒，她不就有個伴兒了？這幾天，寶兒一直在聽雨跟前轉悠呢，讓聽雨來問你們求個恩典，早點把她配了。」
香草問蒙時：「你那舅舅這麼快就回去了，是怕了我的菜，還是怕了我這人了？」蒙時牽著她的手，一邊走一邊說道：「你說呢？我估摸著下次他再看見你就該躲了。」嫂良家以。
許氏無奈地笑了笑，問道：「那你打算咋樣？索性都說出來吧！」談到正題上了，付大娘這才收住哭聲，說道：「我敢有啥大的想法嗎？只求南青能好好活著罷了！要冤死一條命，你心裡也不好受呀！再說了，你要是看上了別家的姑娘，南青也不介意，你家大業大，多娶一個伺候你們家香誠也是好事呀！人家說齊人之福不是人人都能享的。難得我們家南青不計較，這麼大度你就該容了她才是。」
「看來你外婆喜歡聽好話，奉承話呢！」香草翹了翹嘴巴道，「可惜我最不喜歡說那不真不實的奉承話了。」蒙時笑道：「你不是不說，是得看對誰說。剛才飯桌上我瞧你奉承姨夫那麼起勁兒呢！說啥姨夫又能文又能武，重情重義，難得的好男人呢！」
香實也已經起了床，從二樓上走下來說道：「付大娘，你哭啥呢？你閨女昨晚不是已經救過來了嗎？你一大清早地衝我娘哭啥呀？」
付大娘推著南強出了灶屋，回頭把南青從地上拽了起來，說道：「你真是自找苦吃呢？說啥不好，說你哥的壞話？那些話你從哪兒聽來的？」南青臉上掛著淚痕，表情冷淡地說：「我說錯了嗎？」
亭荷幾個都在他們身後笑了起來。尋梅道：「那舅老爺瞧著比韓少爺還喜歡逗人呢！見著我們幾個丫頭，誇了好一陣，真跟韓少爺是親父子呢！」蒙時點頭道：「我這二舅就是養尊處優慣了，極少出門，嘴巴又很油滑，我外婆最心疼他了。韓銘念那一身本事就是遺傳於他的。」
「還強嘴呢？千萬莫再說了！惹怒了你哥，我都攔不住的！一家人咋能內裡起哄呢？你放寬心，娘指定給你找個好的。明天跟著娘去幫吳三娘家做酒席，先掙兩個小錢才說，曉得了不？」
亭荷接過話說道：「我瞧見是她爹娘和另外兩個人送去的。付大娘見了我，就扯著我一直哭呢。她說，南青是因為曉得大舅爺不娶她了，這才傷心得自殺的。我估摸著，明天她肯定會上客棧哭鬧。」
不出亭荷所料，天剛亮，客棧的大門剛開，付大娘就急匆匆地闖了進去，直奔月圓居。來到了院門口，許氏還沒開門，她便在外拍著門喊道：「許三娘！你出來說句話！你可不能做著不仁不義的事情！」
「是呀！你家香誠是個有福氣的人，娶兩個不在話下呀！瞧瞧人家吳良生，不也娶兩個嗎？你只當是可憐可憐我們南青，給她一個棲身的地方，救她一命吧！」付大娘一把鼻涕一把淚地拱拱手求道，「那佛祖都說了，救人一命勝造七級浮屠呢！」
許氏搖頭道：「你這門親我還真不敢接，瞧著你今天這鬧騰的勁兒，往後要做了親家，遇著點事，你不得天天上這兒鬧嗎？」「不止呢！」香辛出了房門，靠在欄杆上說道，「娘，您還不曉得呢！人家早就盤算好了，等南青嫁過來，就找個借口住進來，朝東的屋子不跟你和爹爭了，可朝西的屋子得騰三間給她，一間住她和她男人，一間住她兒子媳婦，再有一間住她孫子呢！」
付大娘頓時啞然了，心裡暗暗叫道：這丫頭啥時候把那些話聽去了的？