曹氏盯著唐嬤嬤，連聲問道：「怎麼會這樣？當初不是說，只教訓一下她嗎？怎麼走到這一步的？茜兒是被人騙了，還是本來就是沈家意思？」
聽了主子這問話，霍婆子只覺眼皮直跳，跑到窗邊朝外觀察了一番動靜，然後回到曹氏身後，把嘴巴湊到她耳邊：「夫人可不能犯傻，曹家即使破落了，你好歹還是八少爺和五小姐的娘親，後半生安穩是不用愁的。」
這是提醒她斷尾求生呢！只可惜她早陷進去了。
曹家敗了，羅府怎會讓她安穩過下去？這些年來跟相公、繼子、妯娌的關係。還有新進門的兒媳……想到這裡，她不禁冷汗涔涔。
不過，她還有一子一女，國丈府畢竟顧惜自己顏面，或許……
曹氏神情一凜，隨即清醒過來。
可不是！那老東西子嗣稀少，風兒從小在她身邊長大，大姑奶奶如今貴為太后。他們為了臉面，是不太可能將自己掃地出門的。只是倘若風兒的身世……
不怕，她當時最貼身的陪嫁丫鬟，都不在這世上了。還有誰知道這秘密？
「有人去探過茜兒沒有？」曹氏突然提起侄女。
霍婆子睃了主子一眼，望向地上跪著的老婦。
唐嬤嬤悲聲答道：「在宗正寺的官員提審前，太太只去探過一次監。回來說大小姐已經瘦得不成人形……」她說到後頭，幾乎是泣不成聲。
「哥哥是什麼意思？」曹氏急聲問道。
「老爺他當然想極力保住大小姐，只是求到沈家閣老那兒，沈夫人卻說，若是她還有點廉恥之心，就該在獄中懸樑自盡了。省得拖累娘家婆家人。」說到後面時。唐嬤嬤已是咬牙切齒。
「他們怎麼能這樣？若不是沈家慫恿兄長，茜兒現在早成世子夫人了。」曹氏憤然地叉起腰，朝著老婦人質問道。()
「誰說不是啊？！太太頭髮都快愁白了。說這事只能靠夫人您，去求求郡主了。畢竟事情跟她有關，您又是她婆婆……」婆子心虛地覷了眼前婦人一眼。沒把話說完。
聽了這話，曹氏頹然地倒在軟榻上。喃喃道：「她現在都不回這個家了，我上哪兒去求？老東西整日在那兒裝聾作啞。剛進門的新媳婦整天住在別莊裡，也不聞不問的……」
「要不，您往別莊上走一趟。要是大小姐受刑不過，在獄中拉您下水，說有人給她提供的消息，到時國公夫人您的位置……謀害皇家郡主的罪名。怕是輕不了……」從進門起，她聽夠了曹氏的推脫之辭，唐嬤嬤隨即想起出門時，太太交待給她的殺手鑭。
這兩天，妙如一直感覺眼皮在跳。
果然，她剛交待完練習任務，給新來的兩婢女。外面就有人前來稟報，說國公夫人帶著五小姐，上山來探望郡主了。
若不是羅擎雲跟她提前打過招呼，妙如沒準會以為。這太陽是打西邊出來了。
「快快有請！」妙如放下畫筆，整肅妝容，迎了出來。
看到曹氏帶來一堆禮物，妙如不禁愕然。沉吟了好一會兒，才出聲詢問：「媳婦只是想偷賴，圖個清靜。才來山上替皇兄守孝的。搬這些東西來，您真是太客氣了！相公知道，定會說嘴的。」
曹氏臉上帶著幾分小心翼翼的神色，接口應道：「沒別的意思，我娘家的侄女前些日子，冒犯過郡主。請您大人有大量，放過她這一回。」
她涎著臉兒，低聲下氣地懇求道。
妙如也不是完全沒做準備，喚了一聲袁嬤嬤。
後者跨步上前，攔在郡主前面，朗聲說道：「國公夫人這是做什麼？什麼原不原諒的。那次，沈家二奶奶下車後，郡主就再也沒見過她了，何來的原諒之說？再說了，若是她出了什麼事，自是有她婆家和娘家人出面。您一個超品的誥命夫人，又是出嫁的老姑奶奶，來跟郡主說這番話，是不是……是不是……」
其實她是想說「有**份」。
袁嬤嬤這番話，若是放在平日，曹氏肯定會怒喝一聲，指責袁嬤嬤越俎代庖。
主子們說話的時候，哪有當奴婢插嘴的份兒。
只是她今天有事相求，加上這趟上山請罪的舉動，本來就已失了身份。她也顧不上這些了。
這通話把曹氏說得啞口無言。
是啊，那次這女人上山前，並未提前派人送信給她，說一定會上山接人的。事後，又直接進了宮，並未向外面傳開她被綁的內情。曹氏也是後來侄女被抓進去了，聽嫂子派人來說，她才得以瞭解事情的始末。那時，她才知中了圈套。
若是把綁架的事拎出來說，那豈不是承認，自己也有份參與其中？！
剛才她這番話，肯定又是個陷阱……
曹氏心裡頓生警惕。
對了，當時這兒媳特意找來範婆子，告訴她一些似是而非的話，暗示要上山來接自己。根本從一開始就是個局。出羅府大門後，她直接就躲進薛家，派另一名女子打扮成她的樣子，打的就是引人上鉤的主意。
罷了，罷了。總算是來過一趟，對哥嫂侄女也是交待得過去了。
曹氏臉上有些訕訕，又閒扯了兩句，帶著女兒就下山了。
曹氏離開後，在妙如這兒，算是水過無痕了。可對另外一人來說，曹氏帶來的消息，卻是在她心中掀起了驚濤駭浪。
這幾天，殷紅玉一直在教蓮蕊學鳧水，她教得盡心，學生也學得用心。
本來她還有些遺憾，沒機會近身來討好郡主。後來聽說，這位叫「蓮蕊」的，從小跟郡主一起長大，後來共同經歷過，淮安的那場時疫。重返京城、搬入郡主府，都是她陪同郡主一起度過的……主僕間的感情，比起任何人都要深。
「夫人上山是來幹嘛的？」裡間一位老媽媽的聲音響起，殷紅玉樹起耳朵在偷聽。
「聽說是向郡主求情，原諒她侄女的。」一個年輕丫鬟回答道。
「這種事原諒就脫罪了？曹家也太一廂情願了。」老婦聲音裡滿是不屑。
「是啊！郡主是心慈又不是軟弱。若這都能原諒，郡主以後在京城該如何立足？不過，她們想出這招，也是沒辦法的辦法了！」
「我跟你說啊，這人啊，真不能幹壞事，老天在上面盯著呢！曹家那女人聯手她姑姑，誆郡主出去，勾結慶王亂黨，想趁亂抓走郡主，毀她清白。誰知，咱們世子和郡主，將計就計……」老婦人的壓低聲音說道。
「於媽媽，你怎麼知道這般清楚的？」
「唉，我一個老姐妹在太師府當差。聽說，沈家想乘機甩掉二媳婦那包袱。人家現在重獲聖寵，更加顯貴了。指責他家二媳婦早就神志不清了。還說，上回就幹過一回癲狂的事情，偷偷將她婆婆給郡主添妝的首飾，換成了一把雨傘……」
「為何換成傘？」
「這都不懂？！傘就是『散』唄！人家出閣送這東西，明擺著詛咒新人沒法白頭偕老！」
「太陰毒了……」
「誰說不是啊！為此，沈夫人還被太皇太后叫進宮裡訓斥了一頓。」
「沈夫人竟然能忍她這麼久？」
「這次沈曹氏惹上官非，所以沈家才下了狠手……」
「我怎麼聽說，曹家表姑奶奶，是沈家用手段娶進門的。」
「那種貨色還值得用手段？又不是沈大奶奶，有個姐姐嫁進皇家，為了跟東宮結親，沈家誠心求娶……」
在外間裝著做事，實則在側耳偷聽的殷紅玉，袖子裡的手掌，不禁攥成拳頭。
裡面的聲音仍在繼續……
「那這次曹家大姑奶奶下場會如何？」
「鐵定不會太好，沈首輔位及人臣，哪裡還瞧得上進過詔獄的媳婦。」
「可是，我聽跟在五小姐身邊的章嬤嬤說，那天，曹家舅爺跟沈首輔，還進府裡看望過國公爺。不像是兩家斷絕關係的樣子啊！」
「這你就不懂了，我聽說曹家打算找關係，說那個大的……這裡不正常了，要關進瘋人廟，犧牲了大的，再送個小的去做填房。」
「那夫人還上山來幹嘛？」
「還不是舅太太捨不得女兒。再說，表姑奶奶打小就跟著咱們夫人，差一點就成世子夫人了。」
「真是命運弄人。」
後來她們還說了什麼，殷紅玉半句也沒聽進去。
自從得知鍾家大姑娘返京後，還被封為郡主，她就覺得自己機會來了。
當初她扒上鍾家的船，就是見到這位大小姐氣度不凡，定是京中大戶人家的小姐，想混到她身邊當名婢女。在船上的那段時日，果然打聽到，她已經跟榮福長公主的嫡孫訂了親。後來，她跟織雲混熟後，打聽到這小姐的許多事跡。越發覺得跟著她，會是最快捷的方式。
沒想到，鍾家大小姐後來退了親，看樣子，是打算在雲隱山上，當一輩子教畫先生的。殷紅玉沒辦法，把主意打到那些秀女身上。只可惜搭不上任何關係……兜兜轉轉，最後竟讓她等來，鍾家大小姐被封郡主的消息。
後來，她費盡心機來到京城，打聽到沈家大奶奶竟然跟郡主是……(未完待續)