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如今人人看著廿七的表情都發生了些變化，面上呈現著一種不加掩飾的諂媚之態，儘管姬宮湦只是在大殿之上信口做媒，可是人人都已經將這位後宮地位卑微的女悉當做是真正的公主了，她去膳房取食盒的時候，膳夫們連食盒的邊沿都沒有讓她摸到，看著她訕笑著道，「廿七姑娘有什麼需要的儘管吩咐我等就是了，怎麼還親自跑這一遭呢？」
「娘娘口味特別，怕瓊台殿裡的人記不住。」廿七說道，想從膳夫的手中接過這食盒，膳夫卻沒有要遞還給她的意思，「看廿七說道，您只要吩咐一聲，我等便給娘娘送去了，何必如此麻煩呢？」
「娘娘喜歡什麼口味？」廿七看著膳夫問道。
膳夫支支吾吾半晌答不上來，注意力也從食盒上落到了這個問題的答案上，廿七這才趁著這個空檔將食盒搶了過來，「你且記住了，娘娘喜歡吃清淡的東西，不喜歡甜食，尤其討厭油膩，娘娘腸胃不大好，做菜的時候要花些心思！」她叮囑道，生怕自己一旦離開了這宮殿，褒姒便無人照料了，每每想起總覺得放心不下。
「便是別的事情都記不住，娘娘的喜好我們幾個心裡還是有譜的，」膳夫湊到廿七的耳畔小聲的說道，「聽聞這三日來，大王日日寵幸娘娘，今日申後又告病在東宮，只怕是今兒中午的祭天大典，娘娘要代替申後的位置陪同大王吧？」
「這你可不能瞎捉摸，要是犯了忌諱，可成了我們瓊台殿的罪責了！」廿七撇了撇嘴，一本正經的看著膳夫呵斥道，叫他不要胡言亂語，可心中還是吃了一驚，這三日可是從未見過大王的身影，從那日匆匆離宮參加諸侯晚宴開始，大王就始終不曾再踏入瓊台殿一步，如今大家都以為是大王是在褒姒寢宮過的夜，只怕是大王又有心將褒姒推倒風口浪尖。
「是是，」膳夫低頭應聲道，「只是廿七姑娘可要在娘娘面前替在下美言幾句。」
「你個膳夫只要做好了娘娘的膳食，美言自是必不可少的，若是連這都做不好，就是我把你吹出朵花來，娘娘又不是食不知味的！」廿七瞪了一眼膳夫說道，「申後怎的忽然告病了，祭天大典可不比別的尋常節日，真是沒有分寸，這會兒都已經卯時了，」她抬起頭瞇著眼看著天上的太陽，從地平線上剛剛升起了一半，只要日頭出來，到正午也用不了多久。
「可不，」膳夫順著廿七的說道，「一早這大王就去東宮探望了，好像是前幾日在先祖靈牌的殿內守候的了，如今入秋了又病倒，只怕是不好恢復啊！」膳夫歎了口氣，廿七點點便從膳房中退了出來，她將自己的裙子挽起，探了探左右，便撒開步子朝著瓊台殿跑去。
「怎麼了？急匆匆的。」褒姒看著進門匆匆喘著大氣的廿七問道，她已經收拾好了衣物，帶好了佩飾和珠釵，臉上略施粉黛，看起來有些氣色，流光溢彩十分好看，廿七瞪大了眼睛上下將褒姒打量了一遍，將食盒放在了寢宮的桌案之上，深吸了兩口氣問道，「娘娘可是要出門？」
褒姒搖了搖頭，看了看鏡子裡自己模糊的摸樣。
「那……為何如此梳妝？」廿七問道，很少見褒姒梳妝的打扮，更是極少退下那身素色的長裙，三日前她前往東宮謁見的時候曾有所改變，只是回到這瓊台殿她會換回了先前那副模樣，看起來清淡然。
「今早起來便覺得心裡有些慌，」褒姒皺了皺眉頭，看著廿七，「不知道會不會發生什麼事情，便先做好準備，免得會慌了手腳。」
「我早晨去膳房取娘娘早膳的時候，那膳夫多嘴和我說了幾句，」廿七看著褒姒說道，「原來申後這幾日在先祖殿中侍奉竟然患了病，只怕是些傷風的症狀。今日午時便是祭天大典的吉時，宮裡人人都說……」她一邊說一邊放緩了自己的語氣，打量著褒姒的表情，「也許大王會帶著你去參加祭天大典，如此說的話……若是申後有個意外，不幸走了，娘娘只怕便是王后的身份了。」
「休得胡言！」褒姒呵斥道。
「只是說說而已嘛……」廿七嘟著嘴，「總要給人留些念想，而且依我看來以大王對你的關心，倒也未必不可能。」
「踏入了這宮門，就該對一切虛妄的念想死了心，」褒姒看著廿七說道，輕輕的摸著她柔軟的頭髮，她看上去還是那麼單純，幾次的出生入死絲毫沒能剝奪她那清透的心性，褒姒的嘴角揚起了一絲不易察覺的笑意，「踏入了別人家的院門，也當收收這性子了。」
「娘娘！」廿七跺了跺腳，「大王的旨意都還沒有下來，不許再拿我尋開心了。說不準，大王臨了又後悔了，擔心他日你若是沒人照顧，患了重疾也沒人去通知他。思前想後，覺得這瓊台殿不能缺了我，便將我留下也說不一定呢！」
褒姒搖搖頭，不再說話。
廿七撇了撇嘴，「還沒個幾年呢，娘娘就嫌棄我了。」
褒姒拉了拉廿七的袖子，示意她坐下來，坐在自己的身邊，「妖妃禍國一事，大王曾派人去褒國尋找父親，請他入朝為官，如此一來父親必定會成為諸侯派官員的代表，大家勢必會看在父親的三分薄面上放過我一馬。你可知，父親怎麼說？」
廿七搖了搖頭，覺得這必定不是一個好故事。
「說褒家從未出過我這等妖女，」褒姒無奈的歎了口氣，這話叫廿七也有些驚詫，張大了嘴看著褒姒不知道該說什麼是好，最後又動了動嘴，沒有說話只是拉住了褒姒的胳膊，「若是我嫁過去，做了鄭司徒的夫人，他日你再受到非議和責難，鄭國便能夠幫你一把了？」
褒姒看著廿七，她從未想到這一重，可如今卻覺得這件事情看起來有些卑鄙了，鄭伯友曾經向褒
褒姒允諾，若是她日她需要外戚的支持與援助，那麼鄭國將不遺餘力、赴湯蹈火在所不辭，如今將廿七嫁給了鄭伯友，那麼鄭伯友的赴湯蹈火便有了說辭，沒人再會懷疑這其中的私情，而她又多了一方後盾。
姬宮湦是有意如此安排，還是無意間湊成了這個局？
此刻的姬宮湦正坐在申後的床邊緊緊的握住她的手，親吻著她的額頭，用溫柔的聲音在她的耳畔呢喃，「你好好養病，此番苦心先祖必能諒解。」
申後點了點頭，滿面苦楚，「今日的祭天大典，臣妾只怕是心有餘而力不足。」
「此事你不必擔心，寡人自有安排，」姬宮湦拍了拍申後的手，一早秦夫人和魏夫人就已經得到了消息在東宮外等待著探望申後，話是這麼說，其實醉翁之意不在酒，都想趁這個機會得到陪同姬宮湦準備祭天大典的機會，秦夫人斜睨了一眼魏夫人，「真是自不量力！」
「聽說東宮有場笑話，我自然是來看笑話的！」魏夫人看著秦夫人說道，「如今人人都知道大王寵幸那個後宮的妖女，可別忘了娘娘生病是誰造成的，如今這大好的機會，那個妖女能善罷甘休，我勸秦夫人還是少作怪了，免得出醜難看！」
「自古以來，王后以下夫人代之，從來就沒有叫一個沒有封號的女人代替！」秦夫人的手指緊緊的攥在一些，整個人因為發怒而有些戰慄，她的面色蒼白，緊緊攥在一處的指關節也有些蒼白，她就是因為知道魏夫人說的可能是實話才顯得更加生氣。
「別說笑了，」魏夫人冷哼一聲，「大王何時守過規矩，對那個妖女更加是寵愛至極，她入宮第一天大王便說明她不必遵從任何規矩，拜謁之禮可以免去、加封也大可不必、連她想讓誰當嬪妃誰就可以、想讓誰做公主誰就能夠得到這份榮華、甚至大王可以閉門不出半月有餘在她身邊照料……秦夫人，你自問你能做到嗎？」她說罷上前一步，輕輕的點了點頭秦夫人的胸口，「說是大王的紅顏知己，除卻要兵打仗，大王可曾真正把你放在心中？」
「總是好過於你，連做別人棋子的權利都沒有！」秦夫人幾乎是咬著牙齒吐出了這句話。
「那我們就看看到底誰能笑到最後！」魏夫人深深的吸了口氣，秦夫人這話自然也是踩到了她的痛腳，魏國不過是個不居險要的小國，在軍事上沒有秦國、楚國、齊國邊界的優勢，魏伯在權勢上又遠遠不如申侯一呼百應的能力，而自己又更加不及鄭夫人那被捧在手中憐香惜玉的地位……她在宮中的悲慼是白白耗費了幾年的青春，只為了搏這份永遠也得不到的寵幸。
「好啊，」秦夫人看著魏夫人冷冷的笑了笑，轉過身去不再與她搭話，不過是姬宮湦便從申後的房間裡走了出來，魏夫人立刻衝上去問道，「娘娘的身體抱恙，可是有什麼大礙？」
「醫官已經看過了，」姬宮湦說道。
「臣妾先行去看看娘娘病情？」魏夫人請示道，得到了姬宮湦的首肯之後立刻邁步入屋不做多餘的停留，而遠處的秦夫人此刻才慢慢走來，看著姬宮湦小聲的說道，「派人打聽了，今年申侯果然沒有入京。」
「早就想到了！」姬宮湦冷哼一聲，「你父親呢？」
「路上耽擱，已經差人送了信過來，說是午時準保能到。」秦夫人說道，姬宮湦上下將秦夫人打量了一遍，「秦伯一向不愛遲到，往年的祭天大典都會提前三日，向我匯報犬戎的軍情。」
秦夫人牽強的笑了笑，「也不知道到底是什麼事情耽擱了。」她看起來有些尷尬，好在姬宮湦沒有再多問下去，只是甩了甩手大步朝著門外走去，秦夫人一路小跑追了上來，「午時的大典，申後不能參加要如何是好？」