第88章葡萄
常思當然沒這麼好打發,她苦心孤詣熬了這麼久，不可能就被二百兩銀票給打發了。
若那樣,她這兩年的辛苦算得什麼？她這樣熬心費力還有什麼意義？
常思手裡攥著那兩張輕飄飄的紙，心裡頭火燒火燎一樣。唐小魚方纔的話她都聽進去了,她也不是傻子,她當然知道李放心裡沒有她。
可她怎麼能甘心？
怎麼能甘心兩年的心血付諸東流,怎麼能甘心明明有一線機會卻要放過？怎麼能甘心一輩子只當個農婦,默默無聞在田間地頭討生活？
哪怕將來撞個頭破血流，也是她自己找的路。
常思回頭看向小魚的屋子，心中不無苦澀地想著,已經踏上了這條路,便是想回頭也已不能回頭了。
碧桃回了屋,見小魚神情懨懨地坐在榻上，下巴抵在膝蓋上正怔怔地看著窗欞外高大的桐樹。
「她走了？」小魚聽著碧桃的聲音,卻沒有回頭。
「沒呢，哪那樣容易走。」碧桃冷笑了一聲,「說是去給太太磕頭了,不定在太太面前說什麼,怎麼哭求呢。太太可別一時心軟便應了她。」
「你放心吧,我娘心裡清楚得很，她現在比我心腸都要硬。」唐小魚回過身來，對著碧桃笑了笑。
「行了姑娘，您不想笑就別笑了。」碧桃走到她身旁坐下，「您這笑啊，跟哭也沒兩樣了。」
「有那麼難看？」唐小魚詫異地摸了摸臉，然後歎了一口氣，「原先常思姐也不是這樣的。我們以前過得多開心啊，要不是李放來，她現在應該還開開心心跟我們在一起呢吧。」
碧桃翻了個白眼：「姑娘您就別替她找借口了，她自己是那樣的人，跟李公子來不來有什麼關係？她既有那樣攀龍附鳳的心，將來隨便來個張公子，王公子，劉公子的，只要家裡頭有錢有勢，還不是照樣費心拔力地要去給人當小老婆？當然，若換個旁人家，指不定她就能如願了。」
小魚笑了起來：「對對對，碧桃比我通透，是我鑽了牛角尖了。我就是有點感慨，不明白你們這些姑娘的想法。你說我幫她找個本份人家，男人對她一心一意，生活也能富足康泰，為什麼她還不滿意呢？」
「您說她就說好，別扯上旁人。」碧桃立刻搖手，「我可沒那樣想法，到大戶人家給人當小老婆，我爹娘可丟不起那臉。高門大戶怎麼了，再富貴那也是給人做小，哪有找個老實本份的人，實心實意過日子強。」
小魚扒住了碧桃的胳膊，瞅著她的臉直樂。
「嘿嘿，我的碧桃姐也到要說親的年紀了，說說看，你心裡可有中意的？我幫你說合說合？」
碧桃一下子紅了臉，把小魚推開就跑。
「姑娘您又拿我打趣，我去外頭找阿寧去！」
小魚伸了個懶腰，抻了抻胳膊，溜溜噠噠去廚房打算給李放做些點心送去。
忙了一下午出來，難得在廚房裡頭看不到貪吃的常寧，等回了屋裡，見陳氏已經坐在窗邊繡花等著她了。
「哎喲我的親娘，天光都暗了，您還繡，不要眼睛啦。」小魚進屋見了陳氏，立刻上前將她手裡的繡棚子搶了扔到一邊去，「您要是閒著沒事，在園子裡溜彎呼吸呼吸新鮮空氣也是好的，別總坐著，對身子不好。」
「天涼了，我想給你外祖母再做個手捂子。」陳氏笑著摸了摸女兒的頭髮。
「那啥，」小魚左右瞧了瞧，「常思走了？」
「嗯，打發她走了。」陳氏的笑容淡了下來，「臨走前又去跟常寧說了好一會話。我對門房上說過了，以後她再來，不用通報咱們，若是想見常寧，就讓常寧到門房去見，不許她進來了。」
小魚撓了撓臉，就知道她娘會這麼做。
「她就沒在您面前罵我無情無義什麼的？」
陳氏再次笑了起來：「她又不傻，知道我拿你當眼珠子疼著呢，別說這事跟你沒關係，即便是你真無情無義了，她也不能在我面前說半點你的不是。」
「那是，誰叫我娘疼我呢。」小魚嘻皮笑臉地扒著陳氏，在她臉上「啵」了一大口。
「她不過是一味地求我幫她進王府，這事我哪裡能應。」陳氏說，「別說我沒那本事，就算有本事也不能做此等送良家子為奴的事。只能回她一句道不同不相為謀了。」
「就是，讓她走她的陽關道去吧。」小魚點頭，「就可惜了阿寧，小丫頭該傷心了。」
「阿寧人是憨些，心裡頭明白得很，她知道誰對她真心實意的好。」陳氏勸她，「她現下也不小了，有些事不是外人說兩句就能左右的。這人與人之間便是求一個緣字，有緣則合，無緣則散，她若跟咱們有緣，自然分不開。若是緣份到了，強留也沒用處，還平白傷了人心。」
小魚說：「您放心吧，阿寧跟她姐不一樣，你別看她平時沒心沒肺咋咋呼呼的，心裡頭什麼能做什麼不能做可清楚著呢。」
不然不白瞎了這幾年她天天給常寧洗腦子了？
陳氏拍了拍她的手：「去換身衣裳，一會去你外祖母那兒用晚膳。」
唐小魚應了聲，跑進裡間去找衣裳了。
因著李放走得早，韓府裡又去人給韓家父子送過信，所以他們也是正常時辰下的衙，並沒有提前回來。
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p;晚上這頓比較豐盛，一家子團團坐著，依舊是男人們外間一桌，女人們裡間一桌。
唐小魚左右看看，然後低聲問許氏：「舅母，怎麼沒瞧見表姨和表姐她們？」
許氏拿眼角餘光掃了眼常氏的面色，臉上微微一笑說：「怕是身子不舒服，在自己院子裡吃了吧。」
哦！
唐小魚看著常氏那張拉得老長的不悅的臉，明白了。
這是被老太太罵過一場，沒臉過來跟大家照面了吧。
她嘿嘿笑了兩聲，被許氏在下頭掐了一把。
「你也撐著點兒，就算高興也別露出來。」許氏跟她咬耳朵，「老太太不開心呢，別讓她看到。」
小魚吐了吐舌頭，乖乖低頭吃飯。
就聽著外頭韓汶在叫：「小魚姐姐，你什麼時候再弄蜀香雞給我吃啊！」
小魚脖子一抻，回叫道：「那東西燥性，偶爾吃吃就算了，天天吃小心你臉上爆痘！」
其實韓汶才十二歲，離著長青春痘的時期還遠著呢，不過京城秋燥厲害，辣子吃多了對腸胃不好，所以小魚這兩天就是不給他吃辣。
韓汶抓耳撓腮地饞著，被他老爹一瞪眼：「君子豈可貪口腹之慾。閉嘴，吃飯。」
小小少年立刻埋頭吃飯，再不敢吭一聲。
韓家飲食簡單，素菜多，葷菜少，小魚想著，韓家兄弟正是半大小子，吃窮老子的年紀，天天吃這清湯寡水的還要每天讀書，營養得跟得上才成，於是又衝外頭叫了一聲：「明天我弄點藕夾子給你吃吧。」
常氏一敲桌子：「小魚，食不言。」
小魚一縮脖子，吐了吐舌頭，這俏皮樣子倒叫常氏心裡的憋悶散了不少，緊繃著的臉也露了點笑模樣出來。
「明兒叫廚房去買些好藕來。」常氏對大兒媳婦說，「銀子我這兒出。」
蓮藕在京城裡頭還算是比較金貴的，這兒不像在江陵，因著有小魚在，淺塘泥藕已經推廣開來，產量比江南出的還多。韓綸為官清廉，韓誥又是個書獃子，一家人靠著爺倆兒的俸祿過日子，頗有點兒手緊。不過好在常氏和許氏都是出自大族，嫁過來的陪嫁不少，每年的出息也很可觀，韓家生活又不像旁人那樣窮奢極欲的，所以好吃好喝沒半點問題。
常氏要拿私房銀子出來給孫子添菜，許氏當然不肯，笑著說：「瞧您說的，出也該是媳婦來出。您手裡那點錢，快攢好了，將來留著娶孫媳婦吧。」
外間韓汶有些詫異，側臉問哥哥：「家裡不是有一池子荷花嗎？挖兩顆藕出來就好，為什麼還要出去買？」
韓渭慢條斯理地吃著飯：「那藕不好吃，不如外頭買的好。」
「我覺著還行啊。」
「你吃過？」
「上個月我叫人偷偷摸了一根小的出來，嚼起來怪脆生的，嘿嘿。」
韓汶剛說完，就被哥哥在桌子底下踢了一腳，一抬頭，正見著韓誥對他怒目而視，嚇得一哆嗦，又埋頭吃飯去了。
第二天一大早，廚房採買的婆子領了銀子前腳剛出門去買蓮藕，後腳榮王府的馬車就到了。
是來送禮的。
李放派人給常氏送了一隻上好的田黃石刻的麻姑獻壽，給許氏送了一扎上好的玉溪春花細箋，給陳氏送了兩匹上好的素面玄光厚緞，給常寧送了一筐又大又紅的蘋果，還有一隻小金碗。
阿寧啃著蘋果端著金碗好奇地問小魚：「怎麼沒你的份兒？」
小魚指著面前三筐拿油紙蓋著的竹簍說：「這不就是？」
油紙移開，下頭是堆成尖的紫黑紫黑的葡萄。
上頭結了一層細細的白霜粉，也不知道是怎麼儲存的，大老遠地運過來，居然還這麼新鮮。
「這就是李放說的什麼西涼葡萄？」常寧把啃了一半的蘋果放下，兩眼放光看著那三簍葡萄，「他說很甜很甜很甜！」
小魚捲起了袖子，笑著說：「再甜也沒你份兒。這是李放送了來讓我試著釀酒的。他可是把榮王府的份例一點不剩全拿出來了，每顆都金貴著呢。」
「一顆，就一顆啊！」常寧心有不甘地搖著小魚的袖子。
「半顆都沒。」小魚掐了一把常寧圓嘟嘟的臉，「籠共就這麼一點，給你吃了，我拿什麼交差？」
話雖這樣說，但小魚還是掐了兩顆葡萄下來，跟常寧兩個一人一顆給咂巴了。
這葡萄肉質緊實，皮薄汁多，味兒甘香清甜，拿來做葡萄酒還真是上品。
常寧只吃了一顆哪裡夠，眼巴巴瞧著那幾簍葡萄直嚥口水。
小魚笑著將她推開：「快去幫我找乾淨瓷盆子，這酒要是能釀出來，以後我們有的是葡萄可以吃了！」
常寧抹了一把嘴，笑嘻嘻地跑開了。
碧桃洗乾淨手，坐在小馬扎上一顆顆將葡萄剪下來放在籃子裡，看著常寧的背影說：「姑娘，您就不怕她被常思給拐歪了？」
常思那天在常寧面前哭了很久，碧桃被小魚臊走了之後本是要去找常寧的，結果正巧碰著常思拉著常寧在訴苦。這丫頭也是個蔫兒壞的，楞是一聲沒吭，躲在牆角聽了半晌。
回頭把常思說的那些話一五一十一字不落全學給陳氏和小魚聽了。
無非就是訴說當年是如何艱難，爹娘不在了，她背著只會哭只會喊餓的常思如何在人前掙扎求生，被清心觀的道姑撿回去之後她們又是如何相依為命，要常寧不要忘了她這個姐姐。
再就是說她來京城之後的不易，說她之所以這樣努力不過是為了姐妹倆將來有更好的生活，不再被人看低作踐。
常寧一聲沒吭，只此時說了一句：「我們在莊子上有吃有喝，過得如小姐一般，從沒被人看低過。倒是姐姐自己進了京，非要去讓別人看低，送上門讓人作踐。」
常思哭得更凶了，罵她沒有良心。
倒是沒有再說別的話，只是一味讓她在小魚面前說情，或是日後有機會見到李放時為她說幾句好話。
常寧最後也哭了，拿了自己這幾年攢的幾十兩體已銀子給她，說：「你是我唯一的姐姐，我自然不能不管你。只是你這樣做，將來在地下見了爹娘，爹娘問起你為何要去給人做了小老婆，你莫不是只能回他們一句是貪慕富貴嗎？」
常思忙分辯說自己並非是貪著富貴，只是實在是真心喜歡李放。
常寧不肯再聽，把裝碎銀子的盒子塞給她就哭著跑開了。
陳氏聽到碧桃這樣詳盡地說了，一顆心這才完全放下來。
碧桃就跟小魚感歎：「同樣是一個爹娘生出來的女兒，為什麼常思就跟她妹妹差這麼多呢？」
小魚沉默了一會說：「追求不一樣吧。」
不過打這之後，小魚就極少再聽見常寧念叨常思了