進入老爺子意識裡的第一幕，我置身在一個老舊的大禮堂裡，這裡嗚嗚泱泱的坐著百餘人，統一穿著白色的廚師服，主席台上方的紅色橫幅上用一塊塊的四方白紙寫著「江城第一屆炊事員培訓班結業典禮」的字樣，檯子上坐著的有一位領導模樣的人，其餘都是些頭髮微白大概五十來年紀的廚師，這其中依稀能夠辨認出坐在靠中間位置的是中年時的肖老爺子，他神采奕奕，面帶微笑的看著下面的學員，大家都在認真聆聽著台上領導的講話，只聽那位領導模樣的人說道：「在這裡我代表市黨委政府祝賀大家順利完成炊事員的培訓，希望大家步入工作崗位以後，努力完成工作，服務人民群眾，在自己的工作崗位上不斷做出更大的成績。另外，借此機會，我受領導委託，向大家隆重宣佈,本市建國以來十大名廚評選結果,他們是：肖潤松、張臨江、王景乾、宋大有、李玉琪、歐陽東方、王景坤、張福遠、武德貴、李桂福。讓我們大家以熱烈的掌聲熱烈祝賀以上同志也是你們的培訓教員，獲此殊榮。」台下爆發出雷鳴般的掌聲，人們臉上洋溢的笑容是那樣的情真意切。
當我正想湊近了端詳他們面容的時候，畫面一轉，周圍的環境變作了一間食堂的大廳，此時外面的天色已是入夜，大廳的十幾張大桌中間仍有一桌人圍坐在哪裡，肖老爺子也在其中，他們一水都穿著款式相同的粗布中山裝，面色都微微有些發紅，桌子上稀稀拉拉的放著幾盤簡單的菜，看樣子是在喝酒。只聽其中一個人說道：「近年來，全國多地興起的炊事員培訓，給我們這個行業帶來了新的生機，這對咱們這幫老傢伙來說也算是個喜訊。」
坐在對面的一個中年人接話道：「是啊，改革開放以後人民生活水平逐年提高，開放搞活的政策更是讓我們這個行業萌發了新的生機，現在外面一家家私營飯店如雨後春筍一般，看樣子這是一個大趨勢，不知道哥兒幾個有沒有這方面的想法？」
有幾個人只是默默的聽著並不說話，這時肖老爺子開口說道：「咱們從小學徒，幹這行當也有幾十年了，能遇上現在的好年景實屬不易，可惜今天臨江在部隊裡有貴賓要接待，沒能來參加聚會，我當著兄弟們的面表個態，我老肖比在座的稍微年長一些，今後大家在事業上有用得著我的地方儘管吩咐，我一定毫不猶豫，但是有一節，不管大家決定今後怎樣發展，咱們十個人既然擔了這十大名廚的名頭，那就要對得起它，我希望我們能團結一致，盡心盡力的把這門手藝發揚光大，秉承我們的規矩和傳統，更多的培養後輩，讓他們一代一代的把香火傳承下去，來讓我們借今天這個機會，為我們這個行業今後的發展乾一杯。」
說著大家紛紛舉杯起身，將杯裡的酒一飲而盡。
眼前的場景再次轉換，從周圍的設備一眼便能判斷出，這是在一處餐館的後廚，有兩位廚師自顧自的在爐火邊忙活著，後面圍觀的有八個人，都是之前酒桌上見到的那老幾位，此刻均是一臉緊張嚴肅的神情，焦急的等在那裡，他們不時地伸長了脖子往操作台上張望著，時間一分一秒的過去，兩位做菜的廚師顧不得額頭和臉頰上的大汗淋漓，只是聚精會神，手腳麻利的各自忙著，其中一位從側臉看依稀是肖老爺子，另一個之前沒有見過，看這陣勢他應該就是上次缺席的張臨江，此時的二人就像一個醉心於作畫的書法家，所有的精力都聚集在面前的作品裡，在眾人焦急的等待中，肖老爺子首先完成了他菜品，緊隨其後張臨江在一個漂亮的大翻勺之後，也將他做的菜裝盤，後面的八個人適時的圍攏過來，湊近了端詳著面前的兩道菜。
「清燉蟹粉獅子頭，淮揚菜中的代表菜色，肖師兄這道菜僅從外觀上就能看出功力不凡。」說話的是個瘦高個，滿臉的胡茬給人留下不修邊幅的印象，說著話他拿起盤邊的筷子，從盤子裡夾下一塊肉丸送進嘴裡，邊咀嚼邊閉起眼睛細細品味起來，直到對這道菜嘗過幾口之後，才對身邊的人點頭說道：「肉圓肥而不膩，青菜酥爛清口，蟹粉鮮香，肥嫩異常，這道菜乃是淮揚菜中『三頭』之一，早在隋朝便已位列揚州菜的四大名菜，深受皇宮貴族青睞，肖師兄深得淮揚菜系之精髓，刀工細膩、注重本味，對食材本身的或鮮或嫩或醇發揮的淋淋盡致。不愧為我江城廚界之魁首。」
後面有三四個人聽了瘦高個的話，連菜都還沒嘗便隨聲附和道：「是啊是啊，不愧是肖師兄，十大名廚之首當之無愧。」「就是就是，當之無愧。」
另有幾個人則是一臉不屑的表情，其中一個對著瘦高個說道：「景乾，話不能這樣說，臨江師兄的菜咱們都還沒嘗過，就這樣妄下結論，怕是不能服眾吧。」說著端起張臨江製作的那道菜放在了眾人面前，說道：「九轉大腸，取道家九煉金丹之意，寓意此菜燒製之精細，結合了酸、甜、香、辣、鹹五味俱全的九轉汁，再配上皮脆肉嫩的肥腸，整道菜盡顯臨江師兄魯菜嫡傳『食不厭精，膾不厭細』的功力。要我說，這魯菜最早發源於春秋戰國時期，不論是比歷史淵源，還是製作工藝，自當位居各菜系之首，這樣說來我認為臨江師兄才是當之無愧的魁首。」
「胡說，肖師兄手法之精細，對食材原味把握配合精準，才是烹飪技術的集大成者，自然應該居首位。」
「你才胡說，臨江師兄……」
頓時，操作間裡吵成了一鍋粥，你一言我一語，誰也不讓誰，大家爭得面紅耳赤，眼看就要大打出手，一旁的張臨江只是抱著肩膀冷眼旁觀也不吱聲，而肖老爺子則是看不下去了。
「住手，景乾，景坤，你們兄弟倆把手裡的傢伙放下，怎麼？兄弟之間還想互相捅刀子不成。」原來剛才因為立場不同帶頭吵起來的兩個人竟是兄弟倆，他倆人一個支持肖老爺子，一個支持張臨江，雖然是親兄弟，但這會子卻毫不顧忌兄弟感情，各自抄起手邊的擀面杖和炒勺，眼看就要動手，還好被肖老爺子及時制止住了。
「臨江，我說什麼來著，我說不比不比，你卻非要較個高低長短，你我所學的手藝原本就有著千絲萬縷的聯繫，雖然是不同菜系，但
所製作的菜色卻有異曲同工之妙，很難說清是誰更高一籌，再說我們這些個作廚子的，誰心裡不清楚，菜品做的好與不好關鍵在人，不在流派，……」
「你不必在這裡給我講你那套大道理，都是做飯的，你還能修煉成聖人不成，我告訴你，他們都默認你是這江城廚界的魁首，我姓張的第一個不服，憑什麼你就以你為首，那些當領導就能決定了？就因為我那天有事沒出席那個破會嗎？今天就是要跟你比個高低，靠真本事奪回原本屬於我的名聲。走拿著你我的菜，去大廳裡讓客人們評個勝負。」沒等肖老爺子把話說完，張臨江就打斷了他的話，一通大吵之後，就要端著菜盤往出走。
「臨江，你這是何必呢？這都是些虛名，何必把它看的那麼重，你要喜歡，我讓給你便是，不用比了。」
「我要你讓？我憑的是真本事，要你來讓？你要是服輸了，從今往後退出廚界，從此不許在這江城廚界露面。」
「你這是什麼話？你憑什麼讓肖師兄退出廚界？」王景乾一臉憤怒的表情，站出來替肖老爺子說話，其他幾個支持他的人一個個也是一臉的不忿，紛紛擼起袖子準備干仗，對方幾人毫不示弱也是拉開了架勢。
肖老爺子伸手攔住了他們，說道：「臨江，這件事我不再與你爭，以後你就是江城廚界的第一，但是要我退出這行當，你又何必把事做絕，咱們做了這麼多年的兄弟，雖然師從各派，所學不一，但這一路走來情同手足，交情莫逆，多少苦難艱辛都過來了，怎麼到了這些虛名面前卻鬧成了今天這幅田地。我們兄弟就不能再像以前那樣相處了嗎？」
聽了肖老爺子的話，在場的眾人面色都緩和了下來，有的人微低著頭像是在回憶著往事，有的則是擺弄著操作台上的東西掩蓋著自己的內心，唯獨張臨江仍是一臉不屑的樣子，但只是站在那不再說話了。
房間裡的一切彷彿凝固了一般，大家就那樣站在原地，再沒有了剛才那樣一觸即發的緊張氣氛，時間大約過了五分鐘，只聽張臨江從鼻子發出一聲冷哼，轉身向廚房外面大步流星的走去。
（申請了三江，也不知道會是什麼結果，雖然書友們大力支持，但收藏和推薦可能還差很遠，估計是沒戲吧！不過還是謝謝支持雙弓的朋友！）
，最新、最快、最火的連載作品！