一住就是二三月,在鄉下過了年。
建炎四年四月，江南氣候潮濕,河道密佈，不利於金朝騎兵作戰,金軍主帥完顏兀朮決定撤兵。
獲悉金人北撤，秋筠一行忙收拾了上路，夏夫人惦記丈夫安危，一刻都等不得。
即刻啟程，返回臨安。
沿途走了月餘,一路有驚無險。
這日,抵達臨安。
臨安城被金人盡毀,到處殘垣斷壁，秋筠等馬車來到府門,秋筠扶著母親下車，站在半壁府門前，一片蒼涼。
整座府邸被大火燒盡，只夏夫人正房三間燒得牆體微黑，並未倒塌，秋筠踩著滿地瓦礫，進去一看，裡面倒完整無損。
秋筠和管家江福並青語等清出通往正房的路。
扶著夏夫人入內歇息。
秋筠對管家江福道：「你坐車去城外看看，莊子毀壞了嗎？」
江福即刻去了。
秋筠四處搜尋，瓦礫殘垣中未見父親影子，心略安，下人們也都跑沒了，也無人可問。
秋筠又轉悠到府門口，這時一夏府家下人跑來，見了秋筠喚道：「姑娘」。
秋筠一看是看門的老忠伯，道：「老人家，你知道我父親的消息嗎？」
老忠伯在金人快進城時，躲到後院一口枯井裡，金人燒了房子，他卻毫髮未傷。
待金人撤了，他才出來，去親戚家裡住下，每日過來看主子是否回來。
見秋筠問，嗐聲道：「金人進城時，我們幾個勸老爺躲躲，老爺怎麼勸都不走，後來我在井裡聽見老爺怒斥金人，被金人帶走了」。
秋筠早有預感，還是身子一震，晃了幾晃，忠伯看她臉色發白，關切地道：「姑娘，想開點，好在老爺還活著，就有見面的一天」。
秋筠強撐著，未倒，提上口氣，囑咐道：「這事不要告訴夫人，就說看見老爺躲出去了」。
忠伯點點頭，道：「老奴明白」。
秋筠怕驚嚇了母親，穩穩心神，帶著忠伯去見母親，夏夫人一見他，忙問道：「老爺在那？」
忠伯按秋筠教給的說了，夏夫人憂愁稍減。
時近晌午，大家肚子都餓了，府內也不能生火做飯，秋筠就拿了銀兩，命忠伯去買來吃。
城裡到處是倒了的房舍，磚牆，忠伯走了半個城，才在一家剛開的小飯館，買了飯菜，提著回去。
將就著吃了。
這時，管家江福回來，樂顛顛地進來就道：「夫人、姑娘，真是老天照應，城外宅子地處偏遠，金人沒到那，方管家也沒走，照管宅子好好的，不如夫人和姑娘去那住」。
秋筠看著母親道：「這府裡如今也住不得人，母親不如像江伯說的去城外宅子吧」。
夏夫人搖搖頭，堅決地道：「我那都不去，就在這裡等你父親回來」。
秋筠又看看四周，這裡哪能住人，可母親執意不走，也沒辦法，父親被金人掠去的事，不能說出。
命江福找人修繕房屋，為居所暫避。
看洪姑娘一旁意欲急著歸家，秋筠對管家江福道：「你和青語倆僱車送洪姑娘回去洪府找她父親，找到便吧，找不到在回這裡等待」。
那洪姑娘這段日子同秋筠母女有了感情，扯著秋筠的手，依依不捨，道：「一路蒙夫人和姐姐照顧，實不捨與夫人和姐姐分別」，說吧，含淚拜謝，坐車走了。
又過二日，方媽和喜鵲尋來，方媽一見夫人悲喜交加，跪地便叩頭，喜鵲兩眼淚汪汪的，拜了姑娘。
秋筠問：「你們去了哪裡？那日被堵在城裡出不來，著實讓人惦記」。
方媽道：「城一破，人群一下子就亂了，我等看車子出不去，就下車來，慢慢走出去，找了個鄉下地方躲起來，好在金人著急拿皇上，沒搜那麼細，才僥倖躲過，這戰亂一平，聽著信，這忙著趕回來」。
又過幾日，走散家人紛紛回夏府，大家動手，房屋內外簡單修繕後，尚能住人。
秋筠派去方福打聽老爺消息，已得了准信。
方福把秋筠偷著叫出來，道：「老爺被金人帶去金國，聽說朝中沒走的大臣悉數被金人帶走，還抓了好些城中未及走的百姓」。
秋筠望向北方的灰天，一個主意在心裡越加堅定。
高宗歸朝，特派內侍太監賞賜夏府金銀珠帛，夏府暫且度日。
待一切安排妥當，秋筠偷偷找來管家江福和方媽、青語，說了要北上找尋父親的想法。
三人一時，全傻了。
青語首先急道：「姑娘，金人所過城池，見人就殺，逢人就砍，躲避都不及，姑娘要去尋金人，這不是羊入虎口」。
江福急道：「姑娘漫說你一女流之輩，即便是男兒手無縛雞之力怎麼救得老爺，只怕把自身搭上」。
方媽一向沉穩，一聽，也急了，道：「那金人乃異族生性刁蠻，聞隨二聖掠去皇家嬪妃公主全送那荒蠻的上京，入浣衣院為奴，任金人蹂躪，過著非人日子，姑娘怎能往狼窩裡送去」。
秋筠眼神牟定，語氣堅決地說：「大不了一死」。
無論三人如何苦勸，秋筠都不動搖，最後道：「你們替我瞞住母親，就說鄉下找尋父親，不日便回，記得，千萬不能露出去，否則，夫人命休矣」。
三人料勸不住，青語道：「我隨姑娘去」。
方媽道：「還是老奴隨姑娘去吧，老奴偌大年紀，也無謂生死了」。
秋筠道：「你們在家好好照顧母親，我一人前往，人多反倒壞事」。
三人心情沉重，姑娘這一去，不說救不救得了老爺，金國山高路遠，荒蠻之地，能不能活著到都不好說，即使在江南追上金人，那金人數萬大軍，救人希望幾乎渺茫。
秋筠頭髮挽起，打扮成男人裝扮，一玉面書生。
短刀掖好，秋筠把成色上好圓潤的珠鏈拆開，把珠子細心地縫製在腰間帶子裡，又取寶石翠玉也照樣縫了，以待急用。
帶上足夠的銀兩，又把一細小的刀片縫在衣服裡，青語看姑娘準備的妥帖，心稍安。
次日，清早，秋筠悄悄出門，走到大門口，雙膝跪下，朝上房叩了幾個頭。
已打聽明白，金兵北撤途中，遭到南宋軍民的不斷攻擊。撤至鎮江時，宋將韓世忠率水師截斷了金兵的歸路，將其逼入建康東北70里處的黃天蕩。
秋筠一路北上，由於通往健康的路較為熟悉，一路所到之處，皆有金人鐵騎踏過的痕跡。
車老闆是個四十幾歲中年男人，快走到健康府時，就停下不走了，朝車裡道：「公子，我只能送到這裡，金人就在前面，我一家老小等著我回去，姑娘還是另顧車子吧」。
秋筠看半路上，往健康府根本就沒什麼車子，現戰亂時期，百姓四處逃難，誰還往金人刀口上湊。
秋筠作好作歹，許下他銀兩，這車老闆才繼續往前走。
沿途不多敘，不日到了健康，一進健康城裡，滿城歡慶，黃天蕩浙西制置使韓世忠宋軍以八千的兵力包圍十萬金兵。雙方相持四十一天，金軍利用老鸛河故道鑿成一條連接江口的大渠，才得以逃往建康。又遭岳飛所部阻擊，慘敗，渡江北逃。
秋筠聽街頭巷尾議論，金人已渡江北上，急著趕奔廬州。
到廬州天色將晚，經過炮火摧殘的廬州到處是已毀壞倒坍的房屋，比臨安破壞的更加厲害。
秋筠只好就近找個尚覺完好才開門營業的客棧，歇在廬州。
熟門熟路，沿街找到莫府，秋筠心猛地一沉，眼前一片灰燼，那裡還有昔日的莫府。
不知莫秋生和莫夫人安危，忙附近找了個賣茶水的老伯，問：「老伯，這莫府的人如今去了哪裡？」
老伯蔚然長歎一聲，道：「莫知府是個大英雄，率領全城將士百姓死守廬州，最後，城破，聽說他受重傷，掠去北國」。
秋筠急著問道：「那他府裡的老夫人和少夫人呢？」
那老伯搖搖頭，捻捻鬍鬚，閉下眼，睜開，目光有些渾濁，道：「這就不知道了，男人留在城裡未走的，都遭了難，家下婆娘也沒倖免」，說著，咳一聲，道：「金賊不是娘養的，連十幾歲娃都不放過」。
秋筠擔心莫夫人，以莫夫人冰清玉潔的個性，結果不想而知，但還尚抱一線希望，莫夫人早離開廬州城。
回到客棧，要了湯水，熱熱地喝了，驅散身上的涼意。
次日一早，趕至江邊，滔滔江水，一望無際，卻無一艘船隻。
秋筠等了足有一個時辰，也不見船影，只好沿江走，走出約二里多路，才見水面不遠處漂著白帆，秋筠手敷在唇上張成喇叭形，使勁力氣喊船家。
那船才一點點靠岸，船上是個年老的船夫，秋筠大聲問：「過對岸去嗎？」
那船夫搖搖頭，答道：「對岸是金人屬地，客官要去上游或下游老漢可以送你」。
秋筠袖中掏出五兩銀子，道：「老伯送我過去，我在付另一半的錢」。
那船夫看雪花銀動了心，還是忍不住勸道：「我可以送客官，但金人十幾天前才渡江回北面，我看客官是一介書生，可要小心，摸撞見，把你當成奸細拿了」。
秋筠道：「謝老伯提醒，我會注意的」。
上船，離岸。