一早,喜鵲端了銅盆清水，如煙拿了錦帕、桂花香胰、象牙梳子進堂屋。
喜鵲把銅盆放在方凳上,往主子跟前挪了挪，枚青替主子挽了袖子。
秋筠指尖才觸到水裡,鳴鳳就進來，蹲身道：「給奶奶請安」。
秋筠淡聲問：「清早起來何事？不在小跨院侍候你主子」。
這鳴鳳自楊貞娘身懷有孕，與傅容錦兩下裡一拍即合，雙飛雙棲。
楊貞娘為攬爺的心，怕傅容錦趁她懷孕不能侍候回上房,就默許了二人。
得了主子的首肯,鳴鳳依仗過了明路,連紅鸞不放眼裡，每日使奴喚婢,自做起大來。
秋筠早有耳聞，也懶怠理她，讓她們在小跨院鬧騰去。
紅鸞見主母問，頭也不低，略帶傲嬌，道：「爺說楊姑娘有身子，大廚房做的飯菜不可口，讓奶奶撥了新鮮菜蔬，自個做著吃」。
秋筠暗道荒唐，楊貞娘在府中不是正經主子，單設小廚房與理不和，但若不答應，這傅容錦說了，又不好駁回。
想想道：「論理楊姑娘名分未定，就是定了名分也沒有私設小廚房的理，不過爺既說了，也不好下爺的面子」。
說著衝著青語道：「吩咐大廚房楊姑娘想吃什麼單做就是」。
這鳴鳳原以為得了聖旨，奶奶畢是不敢不依從的，不想奶奶卻這一番安排，心下不滿，臉上就不自在起來。
秋筠也不理會，撩水洗起臉來，鳴鳳站在那無趣，屋子裡也無人理，怏怏告退走了。
回去，添油加醋同楊貞娘學了，氣得楊貞娘七竅生煙。
傅容錦晌午頭回來，聽小跨院靜悄悄的，覺得奇怪，進去正房。裡間的簾子垂著，自撩起簾子，進去，就見楊貞娘背朝外，一個人躺著。
傅容錦過去，推了推她，楊貞娘沒動，傅容錦看她鬢髮撒亂，衣飾不整，越發納悶，搬過她身子。
楊貞娘被迫著轉過身來，臉卻扭著，止不住香腮滾下淚來，傅容錦慌了，忙搖著她道：「這是怎麼了，誰欺負你了」。
楊貞娘不語，任傅容錦怎麼問都不說話，傅容錦越覺得納悶，走出裡間，去東廂鳴鳳的屋子。
進門，看鳴鳳坐在榻上垂淚，過去摟住她削肩，柔聲道：「你主僕今兒是怎麼了，一個那屋落淚，一個這屋裡哭，到底誰欺負你們了，說了爺好給你們出氣」。
鳴鳳還是不說話，傅容錦急了，道：「好歹你倒是說句話，我也好擺佈」。
鳴鳳抹了把淚賭氣道：「說了爺又能怎樣，難道爺惹得起嗎？」
這一將，倒激起傅容錦火性，嗖地立起，道：「這府裡除了老爺、太太，我那個不敢惹」。
鳴鳳撇撇嘴，揚臉道：「三奶奶爺就不敢惹」。
傅容錦不曾想是秋筠，一時不吱聲了，過會，問：「你奶奶又說什麼了？」
鳴鳳扁嘴道：「就是爺說的給姑娘立小廚房的事，奶奶說姑娘不是正經主子，祖宗沒這個規矩」。
傅容錦蹙眉頭，道：「你沒說是我說的？」
鳴鳳睃了他一眼，不屑道：「就是說了爺吩咐的，奶奶才說不能為爺破了規矩，讓爺消停些，今後少找麻煩，她管家辛苦，少拿這等小事煩她」。
傅容錦被她這一番言語激怒，二話沒說轉身就出了屋子。
怒沖衝進到三房院子裡，看三三兩兩的管家媳婦等在外面，見三爺來了，都陪笑請安問好。
傅容錦也不理，直接就進了廳上，管家婆子們面面相覷，圍攏上房門口，聽屋子裡動靜。
秋筠剛聽完一個婆子回事，就見傅三爺一臉急怒打外間進來，知道他是為了早上的事，身形未動，只柔聲問了句：「爺過來了」。
傅容錦一屁股坐在她身旁的椅子上，開口便問：「聽說，我早起說的事奶奶不允？」
秋筠面容不改，仍溫聲道：「爺說的可是楊姑娘立小廚房的事？」
傅容錦嘲諷道：「怎麼奶奶事多，這片刻功夫就忘了」。
秋筠未有一絲怒氣，一如素日的柔順，慢聲道：「怎麼會忘，只不和規矩，我若開了先例，任性胡為，豈不是亂了章法，爺說是嗎？」
說著，看著傅容錦，唇角泛起恬淡的笑容，傅容錦氣得一時無話。
秋筠又說道：「別說是個姑娘就是抬了姨娘，也斷沒這個理」。
傅容錦一時聽了，急道：「那我就抬了她貴妾身份」。
秋筠異樣的眼神看著他，似不屑與之說話。
傅容錦心頭火氣，怒視秋筠道：「這個理總有吧？」
秋筠面色依然，雲淡風輕地道：「隨爺的便，我不反對」。
這倒輪到傅容錦愣了，他本以為秋筠是妒嫉楊貞娘才不讓她私設小廚房的，看秋筠對立她為貴妾的事不攔著，又有點疑惑，或許妻子真是為這個家著想，不是單純的小女人家的心性。
又看妻子對自己全不在意的樣子，心裡倒有點不是味，緩和語氣，解釋道：「我是有心抬了楊貞娘做貴妾，另外不妨實話跟你說，我還預備收了鳴鳳，今兒話趕到這，不然我打算過幾日在同你提」。
秋筠實在是不想看他的嘴臉，就爽快地道：「我這沒意見，那日撿個好日子就把事辦了吧，只有一件，夫君得答應我」。
「那一件？」
秋筠正色道：「三房中，我們這房的姬妾最多，我想要夫君答應，三年內不在納妾收房」。
傅容錦聽她答應得痛快，一下子又納了二美，正喜不自禁，忙道：「就依了筠娘你，三年內不納妾」。
這時，青語進來，回道：「奶奶，大廚房我都吩咐了，楊姑娘的飯菜另做，單起個鍋灶，楊姑娘吃什麼隨時叫，錢從奶奶月例上出」。
傅容錦聽完，轉頭看秋筠，眼底方纔那一小簇火沒了，取代的是感動愛慕還一絲愧疚。
秋筠此刻看都沒看他，道：「爺請忙去吧，下人們等著回事呢」。
疏離的語氣。
傅容錦訕訕地道：「筠娘怎麼不早說，我就不至錯怪於你」。
秋筠心頭厭煩，道：「爺要怪就怪好了，我的心天知地知」。
傅容錦看她一副無所謂的樣子，在坐下去也無趣，看外間管家下人們都探頭探腦地看，就站起身去了，秋筠穩坐也沒動彈。
院子裡的管家婆子一直聽屋子裡動靜，初時，聽三爺聲高，慢慢聲就沒了，看傅三爺出來時，臉還帶著喜色，不禁對三奶奶服氣。
一**回完事，秋筠打發了下人們，自進去西間，倚在板壁上。
青語拿了個玫紅緞繡干支梅挑金線抱枕給她靠著，看屋子裡無人，小聲問道：「方纔我在外間聽管家媳婦議論，說奶奶答應抬楊姑娘為貴妾，還答應收了鳴鳳，是真的嗎？」。
秋筠有點乏了，坐了小半天，舒舒服服靠著板壁，道：「是真的？」
青語不解道：「奶奶不該答應」。
秋筠示意她把廳上門關上，青語出去，對站在廊子下丫頭們道：「奶奶今個累了，別讓人打擾，有事明個在回」。
掩了門，青語進來，坐在炕沿邊給奶奶垂腿，秋筠低聲道：「三爺鬧得越厲害越好，回頭你知會方媽回夏府走走，慢慢給夫人透漏姑爺荒唐事，只別說急了，讓母親擔心」。
青語驚覺，道：「奶奶是要……」，下話沒敢說出口。
秋筠點點頭道：「我們的緣分怕是要盡了」。
青語沒勸，卻問：「那奶奶為何又同爺說定，三年不能納妾」。
秋筠抿嘴一笑，道：「這樣就有好戲看了」。
青語知道奶奶又想出了什麼點子，沒在多嘴，秋筠又笑問道：「方纔你自作主張楊貞娘使費從我賬上出，我還沒問你的錯」。
青語悄聲笑道：「才奴婢在外間聽爺怪奶奶，靈機一動，才胡編了那些說辭」。
秋筠笑道：「你爺是高興了，那楊貞娘知道吃大戶焉有不樂的」。
青語笑道：「我悄悄告訴了灶上的老張，要貴的就說東西稀罕，難買」。
秋筠笑道：「你這小蹄子，專會作弄人」。
傅容錦晚時過上房，一推，上房門插了，輕輕敲了兩下，青語在裡面道：「誰呀？」
傅容錦悄聲道：「我是三爺」。
青語走去門邊，道：「是三爺呀，我當是誰呀」，傅容錦推推門也沒開。
只聽青語道：「奶奶今兒乏了，吃了安神的藥，早早睡下了，爺去別屋吧，碧雲姨娘這陣子吐得厲害，人都見瘦了，爺去看看吧」。
傅容錦看她沒有開門的意思，天晚，又不好強叫，只好去碧雲屋裡歇了。
秋筠並沒睡，聽得青語和傅容錦對話，也沒起來，聽聲音傅容錦走了，才閉上眼，安心睡了。