春闈高中者探花王佟學,這段日子好事不斷，這不,中了探花光宗耀祖不說，官媒找上門來。
媒婆口吐蓮花把傅府三小姐說得美如天仙,天上難找，世上難尋，說得王同學心花怒放，一口應諾。
待媒婆走了，往來庭中,興奮得坐不住,直搓著兩手,喚僕從預備香案，叩謝祖宗庇蔭。
傅府
王同學得了媒婆傳來消息,說傅家小姐要相看相看，這正和心意。
正想看姑娘長得什麼樣，急不可待，提早去了，坐在花廳之上，直等了兩個時辰，傅小姐才姍姍出來。
王佟學也不介意，大戶人家千金那是輕易肯見人的，這就算開明的了。
傅小姐隔著珠簾在裡面落了座。
王佟學這裡透過簾子縫隙，初看隱約內裡，坐了個美人，心思有點活動。
在及細看，雖模模糊糊容貌看得不甚清楚，可身形看了個大概，十分的熱情降了八分。
這傅小姐身材豐滿，絕無媒婆所說的什麼楊柳腰身，飛燕轉世，心裡有幾分失落，勉強應答幾句傅小姐問話，傅小姐也非聲似流鶯，嬌啼婉轉。
看外形，聽聲音這傅小姐必不是絕色。
托詞出來，媒婆趕著問：「怎麼樣啊？王公子，可曾相中？」
王佟學哼了聲，斜睨著這唇塗著鮮紅，一笑直掉膩粉的媒婆子，諷刺道：「果真如媽媽所說，飛燕轉世還不及她半分」。
那老婆子聽出他話裡的挖苦，也不覺難堪，誕著臉賠笑道：「老身是說得過了點，但這傅小姐也算不錯的」。
王佟學一拂袖子，揚長而去，這媒婆在後面小腳倒蹬著，直走得氣喘噓噓，上氣不接下氣，道：「王王公子成不成你給個准話，我好回了那傅太太，傅太太還等聽你的信呢」。
這裡二人正絮叨，王佟學一眼瞧見不遠處一長髮飄飄的女子，輕移蓮步，翩然往二門裡去了。
王佟學生平第一次見到這般美的女子，頓時，心思不由飄過去。
這時，那媒婆趕上，手捂著胸，彎腰大喘著氣，歇了會，道：「王公子，你倒是願不願意」。
王佟學用手向前一指，媒婆順著他手指方向望去，瞬間明白，一拍大腿，道：「我的公子，人家是有夫之婦，傅三爺的嫡妻三奶奶」。
王佟學大失所望，媒婆道：「公子，三小姐的事？」
王佟學此刻也沒了心情，敷衍道：「容我回去想想，還要稟過高堂」。
媒婆看有三分准了，就不跟著了，回後宅去回話。
這裡，秋筠自郊外宅子回來，剛過園子裡，就見前方走來二人，，行動遲緩，那似主子的女子體態嬌怯，一派弱不禁風狀。
秋筠細看，方認出那不是大房的吳表姑娘，在園子裡閒步。
秋筠家事忙，有日子沒見，咋見嚇了一跳，吳表姑娘長顰減翠，瘦綠消紅，全無往日水嫩肌膚，飛揚神采。
青語小聲嘀咕了句：「表姑娘怎麼一下老了許多」，秋筠心裡話：可不是，哪像是少婦，倒像是中年婦人，看著比連氏還年長。
秋筠招呼道：「表姑娘」。
吳表姑娘也看到秋筠，想躲不及，只好硬著頭皮慢行過來，秋筠上前在於一側扶了她手臂，道：「表姑娘身子將好，莫勞累了」。
吳菁蓮苦笑著道：「見天躺著，能有什麼事累」。
秋筠看她眼睛無神，面色晦暗，肌膚失去了水分，乾巴巴，暗歎：可惜。
秋筠對她還是挺同情的，畢竟癡情如她，最終吃了虧。
看吳表姑娘走的路長了，上喘，秋筠就扶了她去就近的亭子裡歇歇，那小丫鬟心倒是細，拿個軟墊，給主子墊上，吳姑娘才坐下。
青語把一方手帕鋪在紅漆廊柱上，秋筠挨著表姑娘坐了，道：「一直想過去看看，見天瞎忙，也沒倒出空，可巧今兒碰上了」。
回頭對青語說：「回頭把我收著的上好的燕窩給表姑娘送去」。
吳菁蓮感激地看她一眼，頭又低下，低低地道：「我這樣的人難為三奶奶惦記著」。
秋筠道：「一個園子裡住著，總比外人親近」。
這時，如煙尋來，道：「奶奶讓奴婢好找，奴婢去二門上，說奶奶進來了，怎麼找都不見，原來在這裡，三爺來家找奶奶，尋上次交給奶奶保管的東西，如今現等著要拿」。
秋筠見說，站起身，與吳表姑娘道別。
這裡，看秋筠的背影消失在小路盡頭，吳菁蓮輕微歎口氣，丫頭小月開解道：「姑娘就是凡事想不開，身子骨才弄成這樣，姑娘總想著還有大爺，有大爺疼愛就有指望」。
吳菁蓮愁苦道：「我現如今還能有什麼指望，一輩子孤苦罷了，大爺三妻四妾和一雙兒女，現在黃姨娘也要生了，大爺能分出多少心思在我身上」。
小丫鬟聽她說的也是實情，無話。
過會，吳菁蓮突然問：「黃家公子是不是今春也高中了？」
小丫鬟一愣，半天明白她要問的是從前的夫婿。
見沒法瞞著，就道：「聽說，中了二甲第一名，任什麼官職，朝廷還沒選派」。
吳菁蓮嘴角一抹苦笑，想起那溫潤如玉的男子，細緻體貼，還有婆婆，對自己關愛有加，如親生女兒一樣，雖不及傅府富貴，然手心裡捧著，也是一家主母。
咳聲，如今什麼都晚了，只怪自己當初情迷了眼，也冷了姑母的心，親兄也嫌她丟了吳家的臉，總也沒來看她。
親嫂子對這小姑子更是恨，恨她令自己在左鄰右舍面前打嘴，讓眾人指指戳戳。
抬頭看見，幾個丫鬟婆子提著食盒，往大房方向去了，一準是大奶奶給黃姨娘開的小灶，這黃姨娘也是個靈透之人，月份大了，身子凸顯，還照常去大奶奶連氏跟前侍候。
一想自己的孩子這樣沒了，心裡越發難受，雖大表哥不說什麼，但從眾人風言風語中，得知自己要想受孕，只怕今生不能夠了，越想越覺得悲哀。
她這廂一腔愁緒，小月卻突然說：「黃公子前幾日來了，和同門來拜老爺的，還特意問了姑娘」。
吳菁蓮眼睛一亮，瞬間又暗了，道：「問我什麼，看我笑話嗎？」
小月道：「黃公子不是那樣的人，聽說，對姑娘還是挺關心的，一點沒記恨」。
吳菁蓮更加羞愧，當著小月的面不好哭，只背過身，藉機用袖子抹了下眼角溢出的淚。
小月看姑娘難過，就岔開話題，道：「聽說三姑娘對科考一甲三名探花叫王什麼的有那麼點意思」。
吳菁蓮道：「表妹還少，姑母就著起急來」，一想自己當年也是姑母千挑萬選了夫婿，把一腔感激姑母的心卻無處安放，如今姑母很少見她，看見她填堵。
小月道：「三姑娘聽說起初看上了禮親王之子，可惜，人家不願，只好往下落，太太幾次三番托人打聽，王公子才學過人，三姑娘的婚事才有那麼點眉目」。
吳菁蓮道：「應了？」
小月道：「今個在前廳相看，太太一早見過，滿心願意的」。
吳菁蓮心道：願三妹妹命好，不像我。自己現如今落得不上不下的，還是怨自個錯了主意，姑母的話句句應驗了。