吃過中飯，三兒跟紅姑把大家送到門口。等大家散去了，紅姑打量著三兒說：「死三兒現在哈……」三兒問：「怎麼了？不像董事長嗎？」紅姑笑出聲來：「長大了，懂事了。」三兒回身推開玻璃門，走進客廳。紅姑跟上去問：「三兒三兒，童叔說你現在不得了，全市能排到前幾名，是不是？」三兒譏諷道：「這麼笨呢？你還學會計，還要童叔跟你說。」
紅姑到廚房幫忙去了。小西給三兒倒了杯水。三兒點了支煙，坐到桌邊，扭頭四下裡看了看，問小西：「小麗呢？」小西看著三兒傻笑。三兒又問：「打遊戲吧？」小西解釋說：「上午上課了，作業做完了。她還是小孩子，喜歡玩就讓她玩會兒。」三兒長哼一聲。
第二天一大早，周過就搭車回省城了。周徐慶送魚回來跟三兒說：「昨晚周過找徐雷跟田家駒了，跟他們說，再跟我師傅過不去，擔心你的狗腿。」三兒覺得好笑：「臭小子，我還要他保護了。你也去了吧？」周徐慶撓頭笑笑：「田家駒嚇壞了。朱虎子捎話說，他回來也要揍他。」三兒不解地問：「朱虎子幹嘛揍他呀？」徐慶解釋說：「朱虎子原來說過，誰跟你過不去，就是跟他過不去。現在田家駒跟徐雷後面混，朱虎子肯定放不過他呀。」
「這都是什麼呀？」三兒無奈，「你給周過打電話，不准打架。」
八月二十一號上午，x科大金教授和另一位王姓教授在市人武部領導的帶領下，找到三兒家。小西打電話把三兒叫回家。三兒下車時注意到，門口停著輛掛軍用牌照的轎車。小西迎到門外。三兒輕聲問小西：「部隊來人了？」小西點了點頭，隨三兒進了客廳。
客氣一番之後，王教授開門見山地說：「早在陳小西同學上大二的時候，我們就跟陳小西同學談過，希望她畢業後到部隊工作，陳小西同學答應了。陳小西同學回家說過吧？」三兒點頭嗯了一聲。王教授又說：「出於部隊工作需要，如果家長沒意見的話，我們想讓陳小西同學提前應徵入伍。」二嬸趕緊點頭：「沒意見沒意見。」王教授了笑，接著說：「謝謝你們對部隊的支持。我們是來家訪的，有什麼要求請告訴我們，我們能做到的，盡量滿足。」三兒不捨地看著小西說：「沒什麼要求。就是小西太小了，請部隊領導盡量照顧她。」
「陳三是吧？」金教授插話說，「很早就聽小西說過，有個哥叫三兒。我還知道，小西父親死得早，有幾年家裡日子過得不容易。從我們瞭解的情況看，現在你們家日子過得還不錯對吧？小康之家。二嬸，你不光有個優秀的女兒，還有個能幹的兒子，有福哇。這回我跟小西一塊入伍，我也是新兵。二嬸，三兒，你們放心，小西是我最得意的學生，我會把她照顧好，何況還有部隊上的領導。部隊是個大家庭，哪有家裡人讓家人受委屈的？」
二嬸點頭道：「把小西放陪隊上，我們放心。放別的地方真不放心。」王教授接茬安慰二嬸：「我們單位在上海，環境條件都不錯。再說，我們也不要陳小西同學扛槍扛炮，她去了就是參加科學研究。」二嬸又點頭：「知道，不能問，就是科學研究。」大家笑了。
「家訪成功。」王教授敲敲桌子，「出來幾天了，該回去了。麻煩二嬸和陳三同志幫陳小西同學收拾一下，明天上午我們來接陳小西同學回學校辦手續，完了再去單位報到。」
填寫完表格，金教授一行就走了，沒在三兒家吃飯，三兒一家把他們送上車。二嬸苦著臉嘀咕道：「這麼點大就上班了。」小西勸二嬸：「我哥沒畢業就養家了。」二嬸說：「你哥是孫猴子變的，強骨頭。」三兒無奈地問：「我活該是吧？」小西笑了。二嬸白了三兒一眼，帶著小西往家裡走：「你不活該誰活該？」三兒歎了口氣：「小白菜呀，黃又黃哪。」
「唱什麼小白菜呀？」二嬸揪了三兒一下，「我什麼時候死了？」
三兒不服地叫：「媽，我說我命苦。」三嬸推門進了屋子：「打架還沒揍你呢。」小西擔心地盯著三兒問：「哥你生氣呀？」三兒把小西拽進屋，笑著說：「生個什麼氣呀？」
回客廳坐下後，三兒點了支煙。小西走到三兒身後，給三兒按摩脖子。三兒問：「小麗呢？」小麗在小西房間高聲叫道：「我在寫字！」三兒不滿地問：「寫字你叫什麼呀？怎麼都欺負我呀？氣死我了。」小西又笑了。三兒說：「還是我們家小西好，從來不對我叫。」
快吃中飯的時候，蘇老大聞訊趕到到三兒家，感慨地說：「老陳家出人了。三兒，傍晚我們去給你爺爺奶奶燒點紙錢，給你爸也燒點。」三兒不解地問：「還要紙錢呢？」蘇老大翻了三兒一眼：「這都是祖上積的德。我長這麼大也沒見過開轎車接人上班的。剛才志剛說那人是部隊上的將軍，比軍長還大的官，得了哇？」三兒疑惑地問：「他怎麼知道？」
「昨天就來了。」蘇老大說，「小西也去給爺爺和你爸磕個頭。」
小西生澀地笑著，解釋說：「伯，我是去當兵，不是陞官發財。」蘇老大問小西：「叫你磕個頭不行哪？」小西趕緊點頭：「行行行，磕一萬個頭。」三兒笑了。蘇老大說：「幹嘛要陞官發財呀？真是。保家衛國也是大事。」三兒止住笑：「要說還是老黨員覺悟高哇。」
太陽要落山了，徐莊籠罩在紅色的光暈中，蘇老大帶小輩們來到祖墳山。三兒跟妹妹們忙著燒紙錢，蘇老大又開講了：「這墳地還是我大大選的，風水好，有青龍，有白虎，要不大學生都出在我們家呢。」三兒特無奈：「說一萬回了，我都會背了。」蘇老大感歎道：「現在的年輕人哪，不懂事。風水這東西，重要著呢，不信就是不行。」大家偷偷地笑著