小年那天，三兒只拉了兩趟魚，秋子沒跟車拉魚，在家裡幫二嬸做飯。
拉第二趟魚的時候，三兒把老甘帶到清水。老甘給吳志剛帶了二十多斤野魚，在吳志剛家門前下了車。三兒拉魚回來時，吳志剛和老甘已經喝了起來。許姨給三兒拿了杯子，給三兒倒了半杯酒。三兒發現吳志剛臉色不好看，就看了看許姨。許姨無力地解釋說：「天和成績單寄來了，考得不好。」三兒還沒來得及說話，吳志剛揮揮手說：「老戰友來了，喝酒。大過年的，不提那狗日子的事。」三兒笑笑，給大家發了煙。
老甘問三兒：「狗日的個子這麼高，打架那麼狠，怎麼喝酒不行呢？」三兒撓撓頭：「我也不知道怎麼了，喝不了三兩酒，不算男人。」吳志剛翻了三兒一眼：「還知道不算男人，那你還叫老子不喝酒？」老甘笑了：「也叫老子不喝酒。不喝酒不行，一天不喝酒，骨頭縫裡都不舒服，沒精神。飯可以不吃，酒不能不喝。」
「少喝，不能過量。」三兒解釋，「不是叫你們不喝。」
「何以解憂，唯有杜康。」吳志剛在桌上掇掇煙，「一煩心老子就要喝酒。」
「還有句話這麼說的，」三兒說，「借酒澆愁愁更愁。」
吳志剛把煙含到嘴裡，拿過老甘手上的煙頭對上火，斜眼看著三兒：「你也愁吧？」老甘接過吳志剛遞過來的煙頭，不解地問：「這小狗日的愁什麼呀？」
「林志清，林大副主任，」吳志剛舉著煙冷笑一下，「年底天天在斜對面老吳家麻煩館打麻將，吹牛皮，說他女兒能，什麼破作品被院士看上了，還國家科學院，說那院士叫秋子到北京實習，說他問秋子學校了，學校領導說，秋子以後就留北京了。」
「沒聽說呀。」老甘意外地看看三兒，「有這回事嗎？」
三兒點點頭，抽了一口煙。老甘咂了一下嘴：「要說呀，大男孩真不錯，對你這狗日的也好，真要到北京了，嘿。」吳志剛問老甘：「秋子怎麼是大男孩呢？」老甘說：「你看她那樣，大大海海的，像女孩嗎？小三兒呀，沒念大學，虧了。要不，這兩個人多般配呀？看著都般配，一個模子脫出來的。家裡好好的，到北京幹嘛？」
「老子看不慣。」吳志剛敲敲煙灰說，「那天老子沒事，到麻將館玩，林志清又在吹。我說你吹什麼？不是二嬸一把屎一把尿地把秋子拉扯這麼大，就憑你拿著個官架子，一天到晚抱杯子到處晃，清清亮亮的，沒事人似的，秋子有現在這樣嗎？」
「操，也就你敢說。」老甘笑了。
「老子怕他！」吳志剛扭頭看著一邊，「天天吹就沒意思了，吹得老子心煩。三兒我把話放這兒，你跟秋子好不了。不是秋子不行，林志清不行。林志清的底我還是瞭解一點的。清水，屁x大的地方，頭頭面面的人就這麼幾個，誰不知道誰呀？怎麼說呢？倆字，勢利。真看得起他的人是高主任，提拔他，重用他，要不他當個屁副主任。他剛提副主任那會兒，三兒高中畢業頭年，冬天，有人舉報高主任貪污，上面來查。別人都不說，林志說高主任大吃大喝。我操！哪個單位不吃不喝呀？他林志清能吃能喝的不也照吃不誤嗎？高主任那個人還是不錯的，就是脾氣不好。查了兩個月，查個底調，屁毛病沒有！也是高主任海量，要是老子，找個理由就把他辦了。」
「不說這事。」三兒端起杯子，「我陪兩位叔喝點。」
吳志剛問三兒：「你就那麼不上心哪？」三兒放下杯子說：「可憐天下父母心。哪個父母都希望子女好。你也一樣。林叔就是有什麼想法，也是為秋子好。」
「操！你還真不是男人。」吳志剛不滿地扭過頭。
「老吳也是，」老甘舉起杯子，「還怕三兒找不到老婆。我有女兒，倒帖！」
吳志剛看人還是很準的，這時候，林志清的心思的確變了。秋子剛上大學時，林志清還有些瞻前顧後，覺著秋子跟三兒委屈，又覺得秋子嫁三兒安心，加上欠老陳家人情，權衡之後認為，秋子嫁三兒還是不錯的選擇。現在，眼見秋子就要土雞變鳳凰，林志清的考慮自然有所不同。林志清後來又給田教授打了電話，田教授說，胡老是五院名譽院長，既然胡老點頭，秋子留五院是板上釘釘事。那以後，林志清怎麼看怎麼不順眼。
三兒之前太過顧慮親情，沒看出林志清的道道，這時候已然心知肚明。
林志清過於心急了。秋子放假前，林志清給秋子打了個電話，建議秋子不要回家，回家也不回三兒家，到供銷社他的房間住，他自己借別人房間住。林志清的意思是，讓秋子盡早和三兒作個了斷，別到北京了，還和三兒糾纏不清。秋子給林志清留了句話：「你要讓我離開老陳家，離開我媽，離開三兒，我就沒你這個爸。」
這種事林志清以前也幹過。陳長庚死後不久，林志清想把秋子接回家。二嬸也覺得讓秋子回家合適。二嬸想，陳長庚死了，以後家裡日子就難過了，讓秋子留家裡跟著受苦不好，但秋子死活不願意回去。後來，供銷社食品廠倒了，二嬸沒了工作，家裡日子越發困難，林志清又叫秋子回家住，說現在你學習緊張，我要是給你買點好吃的補身體，都不好送去，怕你吃不上嘴。這時秋子已然懂事，秋子沒想到父親這麼自私狹隘，當場拒絕了，說我不要好吃的，我媽養我一場，我願意跟媽受苦。
三兒一直感激林志清在困難的時候出手幫過忙，其實也不算幫忙。陳長庚死前，秋子在三兒吃住，林志清連供應糧油錢都不用給。後來，三兒家生活困難了，林志清才給點生活補貼，這點補貼，二嬸都用秋子身上了，秋子心裡明白。