林志清又踏著飯點才背著杯子回來。小麗幫二嬸端菜，三兒坐桌邊看電視。林志扭頭對小西房間看看，沒有發現秋子，就走到桌邊坐下來，問三兒：「秋子呢？」三兒把煙盒推給林志清說：「不舒服，睡了。」林志清點點頭，把煙盒推了回去。
開飯沒一會兒，大家才盛第二碗稀飯的時候，林志清就放了碗，跟二嬸打了聲招呼，背著杯子，縮著頭又走了。紅姑問三兒：「你惹叔生氣了？」三兒沒理會紅姑。童林把紅姑拉進了房間。二嬸也沒了味口，放下了手中的碗筷。
秋子披衣從房間裡走出來，警惕地看看客廳。二嬸問秋子：「不是不舒服嗎？怎麼又起來了？」秋子笑笑，走到桌子邊坐下來，拿過三兒手中的筷子，夾了一根小鹹魚放嘴裡慢慢地嚼著，嘟囔著說：「餓了。小麗給我盛飯。」小麗抱著碗，扭過臉。
「過年給五十塊錢行了吧？」秋子討好地說。
小麗搖搖頭。秋子恨恨地說：「三兒叫你盛飯你怎麼那麼積極呀？」
二嬸站起身來，還沒移步，秋子就拉二嬸坐下來：「媽媽媽，我自己來。要你老人家盛飯，一會兒天要打雷。」二嬸白了秋子一眼：「給你盛少了。」
「當你兒媳婦就沒給我盛飯了。小媳婦苦哇。」
就在這時候，王啟玉插著手晃進了門，滿面紅光，像是喝過酒的樣子。三兒笑道：「肯定有好事。」王啟玉在桌邊坐下來，從口袋裡掏出兩包中華煙，推給三兒。二嬸趕緊把煙推回去，埋怨道：「你還給他煙抽！」三兒會意地說：「這煙能抽，我哥陞官了。」王啟玉兀自地搖搖頭，開心地笑著：「上午年終總結會宣佈的。」
「那得感謝童林。」二嬸起身泡茶去了，「三兒又說不上話。」
「都感謝都感謝。」王啟玉心情特別好，「二嬸都要感謝。從有土地辦公室開始，我就是副職，這麼多年了，終於扶正了，不容易。童林呢？回去了？」
「我沒說話。」童林在房間答道，「陞官是你道行到了，該升。」
「道行是到了，沒人提拔不了。現在叫所長了，改稱謂了。」
三兒放下碗，拿起煙盒，抽出煙，遞給王啟玉。王啟玉掏出打火機，想給三兒點煙，三兒搖搖手。王啟玉點上煙說：「我這人哪，命不好，小時候貪玩，跌倒了，臉上落塊疤，面相破了，運氣也破了。上班鄉里人管，回家老婆管。」三兒笑笑：「說得那麼慘。」王啟玉揣好打火機：「就是這樣。你鳳姑姐人是好，對我厲害呀，說我混這麼多年，哪都不如人。其實正副一樣，都是我管。這回可是出頭了，你鳳姑姐高興呢。」
「那是，幹什麼都不容易。」三兒感慨地點點頭。
秋子端著碗從廚房走出來，問王啟玉：「王所長，塑料廠到底賣不賣呀？」王啟玉白了秋子一眼：「你別叫我王所長，跟三兒叫我哥。」秋子笑笑，坐了下來。
「塑料廠還不知道賣不賣呢。」王啟玉抽了口煙說，「皮猴子跟朱虎子帶幾個混混到鄉里鬧，跟鄭書記吵起來了，看那架式，像是要打鄭書記似的。你說他媽的這是什麼世道？皮猴子朱虎子那號人稱王稱霸了，看著氣死哪。鄭書記沒他們辦法。」
「叫三兒揍他們一頓，保證乖了。」秋子不服地說。
「哎，這真是個主意。」王啟玉點頭笑著說，「就說三兒要買廠，皮猴子朱虎子不就不敢鬧了嗎？這些人在鄭書記面前是大爺，在三兒面前是孫子呀。」
「還叫三兒去打架！」二嬸白了秋子一眼，給王啟玉遞上茶。
「不用打架，二嬸。」王啟玉說，「說三兒買廠就行。」
「買廠幹嘛呀？」二嬸不解地問三兒，「不是買地了嗎？」
「買廠回來做生意。」三兒說，「那破廠值不了多少錢。」
「一會兒揍你，拉魚不好好地拉，一會兒買地，一會兒買廠。」
「媽，不用你管。」秋子拉二嬸坐下，「你在家當富婆就行了」
「死丫頭！」二嬸擂了一下秋子頭，「哪來那麼多錢哪？」
「是不是親娘。」秋子咧嘴摸摸頭，「哎喲真疼，死老太婆。」
王啟玉走後，秋子在廚房耐心地跟二嬸解釋說：「那廠買下來有好處，有機器可以做生意，地以後還要升值，就放那裡擱著就賺錢，說少了也有兩畝地吧？那麼大院子。」二嬸不解地問：「那地方都是荒地，人都種油菜小麥了。」秋子笑笑：「不能看現在。清水以後肯定要發展，往哪發展哪？還在老街做房子呀？怎麼做哇？房子挨著房子？只有在徐莊做，這些地早征走了，現成的，明白吧？我的笨蛋媽媽。」
「也沒許多錢哪，剛買的地。」
秋子笑了，輕聲地跟二嬸說：「你兒子現在是清水大富翁。以後光地就不得了。我跟你說件事，你別打三兒。」二嬸緊張起來：「還有什麼？」秋子說：「三兒把土菜館房子買下來了。」二嬸想叫喚，秋子趕緊拉住二嬸：「媽媽媽，不叫你不急嗎？」
「他怎麼又買呀？氣死了，也不跟我說一聲。」
「氣什麼？」秋子安慰二嬸，「三兒發財了，再過四五年，沒百萬才怪。」
「還百萬！」二嬸勻了口氣，「不管他了，跳跳死的也不聽話。」
「還不聽話呀？小老太婆日子過得多舒服哇？」
二嬸歎了口氣：「日子過得是好，做夢都夢不到，就是揪心。」秋子問：「媽，揪什麼心哪？」二嬸盯著秋
子求道：「秋子，別走了，三兒喜歡你。」秋子點點頭：「我知道。」二嬸不滿地問：「知道還走？」秋子拉著二嬸的胳膊說：「我總得實習唄，完了就回來。」二嬸失望地扭過頭：「到北京了你還回來，回來才怪。」
「媽我早說了，生是老陳家人，死是老陳家鬼。」
「走吧。」二嬸又歎口氣，「念回書也不容易。」