胡小月領三兒上樓來到房間，給三兒鋪好被子，問三兒：「睡覺還是看書？」三兒摸摸後脖說：「睡一會兒吧，累了。這脖子怎麼老不舒服呢？」胡小月說：「修車要彎腰吧？」三兒咂了下嘴，在床沿上坐下來：「以前不學徒，不修車，也這樣。」
「我走了。」胡小月說，「睡一覺，睡一覺就好了。」
三兒拉住胡小月的手，輕輕地捏著。胡小月臉熱起來，盯著三兒問：「又怎麼了？」三兒搖搖頭。胡小月知道三兒憋了，抽回手，安慰三兒：「好好睡覺，秋子放假就回來，寒假也要到了，寒假時間長。」三兒笑笑。胡小月歎息道：「男人哪，哎。」
「女人就不想了？是人都一樣。」三兒輕吁一口氣。
菜籽湖人有做臘魚臘肉的習慣。早在元旦開始前，魚的銷量就大了起來，魚價也漲了上去。好在老田把大皮卡借給三兒了，一趟可以拉三千多斤，三兒還不至於太忙。元旦過後，三兒會更忙，一天得拉兩趟，六千多斤魚，上午就沒時間休息了。
三兒想找人幫忙，想來想去沒合適的會開車的人。林志清建議讓蘇老大幫忙。蘇老大來年四月份退休，其時正在家閒著。三兒給老先生當孝子之後，蘇老大慪氣，再沒到三兒家來過。其實蘇老大幫不上忙，但林志清認為這是和好的好機會，就拉三兒去了蘇老大家，跟蘇老大說：「臘月就要到了，三兒一天要拉兩趟魚，還要學徒，沒時間休息，哥你幫幫忙，三兒給你發工資。」沒想蘇老大竟然應答了，再沒提當孝子的事。
跟三兒拉魚的第一天，蘇老大就跟老甘鬧了不愉快。老甘叫小工搬魚的時候，蘇老大問三兒：「沒稱就搬哪？」三兒說：「稱過了。」蘇老大又問：「你看秤了嗎？」
「老子還蒙三兒呀？」老甘不高興，「我跟三兒多長時間了？」
「一是一二是二。」蘇老大直著脖子叫，「多長時間也得看秤。」
三兒把蘇老大拉到一邊：「伯，秤的事這事不用你管。一會兒把魚賣了，我再帶你去飯店，把野魚和黃鱔送給他們。以後包輛三輪車，你一個人送，送完了把條子收好就行。」蘇老大不服，又問：「你就那麼相信老甘？」三兒笑笑：「我還真不信你。」
「老子怎麼了？」蘇老大脖子上的筋又鼓起來。
「你說怎麼了？做生意和氣生財。才來呢，看你那樣子。伯，一會兒到城裡賣魚，你別多話，送黃鱔也一樣。那些都是我信得過的老主雇，我對他們放心。」
蘇老大還想說話，想想忍了。老甘給三兒發了支煙，不願意搭理蘇老大。
皮卡車開到東門菜市場，幾個魚販圍了上來，從車上往下搬裝魚的袋。蘇老大急了，大聲叫喚：「這是幹嘛？」魚販笑道：「搬魚，你說幹嘛？」蘇老大說：「搶呢？一個一個來不行哪？」三兒覺得好笑，又把蘇老大拉到一邊說：「不是叫你別說話嗎。」
「就他們這樣搬，到時記得清嗎？」蘇老大憂心如焚。
「放心，伯。我要是丟了魚，他們會給我找回來。」
「三兒，那人是誰呀？火氣這麼大？」有人問三兒。
「我伯。」三兒掏包煙遞給蘇老大，「你就站這兒抽煙。」
搬完魚，魚販子們找來大秤稱魚，三兒站一邊跟人抽煙說笑。蘇老又憋不住了，移步走了過去，看了一下，不服氣地把稱砣往外拔了拔，盡量心平氣和地說：「有這麼稱的嗎？秤桿都翅天上去了。」三兒趕緊走過去，拉拉蘇老大：「你買東西平秤呢？」
「這是大秤！」蘇老大一肚子怨氣，大聲叫道，「拔一點就半斤八兩。一袋差半斤，得了哇？你是水淋淋地買來的，路上水都淋干了。這麼稱不虧本才怪！」
「我的媽。」三兒特別無奈，「我買來的時候已經算水秤了！」
蘇老大不解地問：「什麼水秤？」三兒又把蘇老大拉到一邊：「回去我跟你說。你就管送黃鱔，其它的事別管。稱黃鱔的時候，你也不用管。放心，沒人欺負我。」
晚上回家後，三兒耐心地跟蘇老大解釋：「我從老甘那裡買魚的時候就扣除了水分，這就叫水秤。老甘稱給我的時候，也是翅著秤桿稱的，大稱生意都這樣，我不是小販子，小販子才跟人計較，他們得走細秤。而且，這些損失都算在成本裡了。」
「那你就秤都不看哪？」蘇老大不解地問。
「這些人不會騙我，義氣著呢。就說老甘吧，每千斤饒我五斤水稱，價格還比別人還低五分，還看什麼？小氣！那些小販為什麼跟我做生意呀？你以為沒人鑽營呢？高陽的魚販子把禮送到他們家裡了，他們就是要我的魚，我好說話呀，我大方。我大方了別人就大方，禮尚往來懂吧？。別人也得掙錢。像你這麼計較有生意做嗎？你看我那些魚、黃鱔，都大袋小袋裝著，有人拆開來挑嗎？沒有。省我多少麻煩？他們也相信我。」
蘇老大似乎聽進了三兒的話，但不出三天又出了妖蛾子。飯店裡的人把電話打到三兒家裡，跟三兒說，那個送黃鱔的瘦老頭為稱重差點沒跟他打起來。三兒想，蘇老大還是供銷社的職工，怎麼一點生意頭腦沒有呢？林志清坐一邊問：「沒事吧？」
「他看人跟防賊似的，看著不舒服。」三兒捏著脖子說。
林志清笑笑：「你伯也是為你好。」三兒冷冷地說：「我謝謝他了。心眼太小了，一點虧都不能吃，巴不得錢一個人賺。那些人是我朋友，有什麼不放心的。」
第二天早上，三兒跟蘇老大說：「伯，你要把我朋友都得罪了，我就沒生意做了，你也得走人。我沒生意做你跟我幹嘛？」蘇老
大看三百多塊錢的面子，忍氣吞聲地說：「再後一句話不說了。我就送黃鱔，送完就回家，屁都憋回家放。行了吧？」