童林陪了紅姑一晚上。第二上午，童林和小西一起搭車回到城裡，小西到一中去了，童林到國稅局找到母親高姨，說三兒、秋子和小西要來吃飯。高姨通知了童新華和童志輝，早早地跟童林回了家。一回家，童林就開講了，說三兒家如何好，二嬸待她如何客氣。高姨感慨地說：「怪不得捨不得回來。二嬸這下好了，終於翻身了。」
童林家住的是房管會的房子，面積不小，三大間加個小院子，中間一大間是客廳，左邊是童新華夫妻的臥室，童新華把右邊一大間隔成兩小間，給童林和童志輝住，廚房在前面的小院子裡。對於城裡人來說，這算是比較寬綽的居住條件了，但跟三兒家比，無論是房子數量、質量、裝修水平和家用擺設，的確差很遠。房改的時候，童新華本來有機會把房子買下來，但買房子要近一萬塊錢，童新華拿不出那麼多錢，又不想借債，就算了，現在後悔也來不及了。好在土地局宿舍樓就要開工，童新華準備把新房給童志輝住。
十點多點，三兒跟秋子買了煙酒水果，再到一中接了小西，然後就往童新華家趕。這三個人小時候都去過童新華家，而且，童新華家所在的西城區一直沒變，還是老樣子，很快就找到了。童林和高姨聽到三兒的三輪車聲，出門到接到院子門口。
一番客氣之後，落座不一會兒，童志輝回來了。三兒問：「不說學車嗎？怎麼沒見你人哪？」童志輝說：「我知道你說真的說假的？」秋子斜了童志輝一眼：「我們家三兒從不打誑話。」童志輝扯著臉皮笑笑：「秋子真厲害，那眼神，嚇人。」童林插話道：「小看她老公，沒揍你就算客氣了。」童志輝懷疑地問：「還揍人哪？」高姨在廚房接過話頭：「童林小時候也這麼厲害，跟三兒、秋子、紅姑、天和他們打架打瘋了。我罵她，你爸還笑，上高中變老實了，三兒跟秋子還那樣。」童林說：「上高中爸不讓我打架。」
「我以為是傳言呢，」童志輝覺得不可思議，「看來此言不虛。」
然後大家就回憶起瘋狂的童年生活，直到童新華把自行車停院子裡時，秋子才意猶未盡地說：「想想還是小時候好玩，特過癮。」童新華問：「秋子吧？天天跟三兒往城裡跑，也不到家裡來看看我。」秋子笑笑：「三兒看你就行，跟我看你一樣。」
「一樣一樣。」童新華進門看著小西說，「這丫頭還是那樣，不說話。」
童新華帶回消息說，童林的工作搞定，分配在清水工行營業所。童林問：「清水有工行嗎？」三兒說：「有。在西街後。」童林又問：「老農機廠那兒呀？」秋子回答：「沒那麼遠，小弄堂過去就是，前面是機耕路，通幸福圩，三兒每天早上從那兒過。」
「清水。」童新華咂下嘴，「這麼多年，哪都變，就它不變。」
「叔你幫幫忙唄，」三兒趁機說，「把地要回來就好了。」
「你不是來看我的，」童新華翻眼道，「鄭如松叫你來的？」
「鄭如松才不理我呢。我也不是來看你，找你麻煩。」
童新華敏感地問：「什麼麻煩？」三兒撓撓頭準備說話時，童林先開了口：「紅姑、天和都沒考取，三兒想找童大人幫幫忙，跟一中說說，讓他們到一中補習去。」
「我試試。」童新華點點頭，又看著小西，「小西怎麼樣？」
高姨端上冷盤：「小西就有本事了，x科大早定了，結果還考了全市第二。」小西羞澀地笑笑。童新華點頭說：「這丫頭考得好，我得出血呀。小西你記著，你哥為你沒念大學，你替你哥好好念，念出明堂來，給你哥爭光，給老陳家掙光。」小西點點頭。
「這話暖人心哪。」秋子佩服地說，「還是當局長的會說話。」
童新華問秋子：「我說得不對嗎？」秋子笑笑說：「對，就是我們沒你會說。」童新華笑出聲來：「怎麼叫會說呢？我又沒上過大學，不會引經據典。」三兒插話說：「這就叫能力，不佩服不行哪。」童新華斜了三兒一眼：「你還是不說話好。」大家笑笑。
「就顧說話了，」高姨回過神來，「童林秋子，來幫我端菜。」
童新華高中同學番江海是教育局局長，當初童林回城到一中就讀就是番江海幫的忙。中飯後，童華帶三兒去了趟教育局，委託番江海找一中勾通一下。番江海滿口答應，並留下了紅姑和天和的相關信息。走出教育局的時候，童新華告訴三兒：「應該沒問題。」三兒特別開心，感慨地說：「朝中有人好辦事呀。」童新華笑笑，提醒道：「三兒你記著，跟你無關的事別搭理。」三兒承諾道：「不會不會。紅姑跟天和，這是沒辦法。」
「你管的事夠多了。」童新華說，「是沒辦法，窮人的孩子早當家。」
天和能到一中補習，吳志剛喜出望外，但紅姑咬死不去補習。通報完消息，林志清回到三兒家，跟三兒說：「這丫頭就是你伯生的，一個模子，強。我跟你伯勸半天，不聽。」三兒想了一下說：「不理她，涼一段再說。」二嬸不情願地問：「紅姑不理行哪？」
「現在跟她說不通哪。」林志清解釋道，「三兒意思是過一段再說。」
紅姑生氣悶家裡不出門，童林回家了，秋子天天跟著三兒，小西是書獃子，小麗跟林志清就知道看電影，熱熱鬧鬧的家一下子冷清了許多，二嬸心裡空落落的。小西覺得二嬸神情不對，就問二嬸：「媽你怎麼了？」二嬸歎氣說：「三兒也不跟秋子生個孩子。」小西覺得好笑：「媽你說什麼呢？姐還在唸書呢，哪有唸書生孩子的？學校給開除了。」
「人走了，著急了。」林志清在客廳搭話，「小西，過來跟小麗唱歌。」