過清水塑料廠，三兒直接把三輪車開過清水橋，奔吳志剛家去了。吳志剛家在清水街西頭。清水街在清水橋南邊。徐莊在清水橋北邊。沿公路走，過清水橋，左拐，順街尾巴往前走一點，靠左手第一棟木閣樓就是吳志剛家。
吳志剛家的木閣樓有兩層，樓下是兩個不小的門面，門面往裡還有兩間房間，最後面是個院子，廚房廁所在院子裡。木閣樓上面也有四間房間。清水街是百年老街。不管過去還是現在，在清水街有這麼多一棟房子，市口還這麼好，那是不得了的事。當初房管會落實政策把房子還給吳志剛時，徐姨驕傲得不行，走道都生風。
供銷社效益不好，年年鬧承包組合，吳志剛拉不下面子，懶得找人，就讓許姨在家開南貨店，但生意卻沒有預想的好。別人店裡都塞得滿滿登登的，就許姨店裡空空如也。吳志剛嗜酒如命，沒心思跑貨；許姨也是個清格坯子，不勤奮。
高中畢業後，三兒在家摟了兩個月黃鱔，挺賺錢的。三兒本想先賺點錢，把家裡的土房子拆了做磚房，好讓母親住得好一些，等房子做好了，再尋思幹點別的。做磚房是三兒父親生前夙願。八五年地征走之後，有了征地補償款，徐莊家家住上了磚房，只有三兒家、林志清家、徐三爺家和一個五保戶家住土房。林志清一個人過日子，本來不想做房子；而且，林志清不算徐莊人，沒征地款，也沒錢做房。徐三爺孫子徐興考取了大專，分配在高陽工作，把父母接走了，徐三爺和老伴遲早也要搬到高陽去住，不需要做房子。但蘇老大和林志清認為，摟黃鱔不是正業，非長久之計。
蘇老大和林志清琢磨了好幾天，也沒為三兒找到什麼好出路，最後決定，讓三兒跟蘇老大學修自行車。蘇老大是供銷社五金大倉庫的管理員，裝自行車修自行車拿手。三兒強不過他們，跟蘇老大學了五天；蘇老大給三兒弄了一套修自行車的工具；林志清叫供銷社的木匠給三兒打了四張小木椅子，再帶三兒去找吳志剛。
那時候，林志清剛提供銷社副主任，是許姨的領導。許姨沒參加承包組合，但還是供銷社的職工。林志清想賣個面子，給三兒在吳志剛家門前尋塊地擺攤。
三兒跟林志清剛進大門，小麗就跑過來，抓住三兒的手，翻著大眼睛，看著三兒傻笑。坐定後，小麗又靠在三兒懷裡，安靜地看電視，特別乖巧。吳志剛奇怪，說這傻丫頭怎麼了？許姨也莫名其妙。林志清說：「有緣，你說什麼了？」
其實三兒和小麗並不熟悉。三兒念小學從吳志剛門前經過時，還沒小麗；三兒念初中也從吳志剛門前經過，那時候小麗還很小，不會說話；三兒上高中不從吳志剛門前路過，清水高中在清水河北邊。但許姨跟三兒很熟；三兒念小學時經常在供銷社大店裡玩，帶秋子、小西她們到櫃檯下面掏掉落的零錢，許姨老逗三兒。
林志清說明來意後，吳志剛說，看傻丫頭面子，叫三兒過來吧。
那以後，小麗就粘上了三兒，三兒到哪她跟哪。也就半個月工夫，小麗乾脆不回家了，就在三兒家吃住，趕都趕不走。林志清說，還真緣上了。二嬸問小麗，你們家住樓房，我們家住土房子，你們家蓋綢焐緞，我們家粗布衣衫，幹嘛在我們家呆著呀？小麗說，你們家有三兒。二嬸笑了，說三兒不能吃也不能喝，你要他幹嘛？
三兒掙錢後，二嬸就留家裡洗衣做飯，不到外面做事。不愁日子過了，二嬸心思也閒了下來，看小麗乖巧，跟三兒親，就想收小麗做乾女兒。小麗還真乖，二嬸剛說收她做乾女兒，她就叫二嬸媽，干字都省了。二嬸笑了，說這下好了，媽都叫了，不收還不行了，收就收了吧，收個小女兒，收個小棉被，晚上跟我睡，給我焐腳。小麗問二嬸：「我跟三兒睡行嗎？」二嬸說：「七歲了，是大女孩子了，不能跟男孩子睡。」小麗有些失望，但還是答應了。那以後，小麗天天晚上抱著二嬸的腳睡覺。
小麗有下半夜起夜的習慣，老趁機溜到三兒床上，臥三兒身邊睡覺。三兒嚇唬小麗說，再到我床上睡覺，不讓你來了。小麗答應得清爽，但還是老往三兒床上鑽。秋子和三兒**後，小麗像是突然懂事了，很少鑽三兒床上睡覺。
許姨說，為生這麼個傻丫頭，我跟她爸開除留用三年，結果還給別人生了。
九四年正月，吳志剛擺了桌酒席，把二嬸、蘇老大、林志清三家人請到家裡，正式讓小麗拜二嬸為乾媽。小麗就這樣明正言順地住進了三兒家，成了三兒家人。那以後，吳志剛就當三兒家裡人看，對三兒十分看護；三兒有事也願意跟吳志剛商量。相對於蘇老大和林志清來說，吳志剛要開明得多，至少表面上是這樣。
但蘇老大不服，在吳志剛家吃飯的時候還好好的，一回家就生氣，跟愛琴嬸說：「你說儲麗是不是有病。把秋子養了也就算了，長庚還在，日子還能過。後來又招個童林，老往家裡跑。你說童新華的女兒缺你那點粗菜淡飯嗎？現在又把小麗那傻丫頭招到家裡頭。這不是沒事找事嗎？三兒不念大學，日子剛好過點，又燒包。」
「不找事你早死了！」愛琴嬸沒好氣地說，「大大怎麼把你招到家的？」
蘇老大說的童林是三兒和秋子初中和高中時的同學。童林父親童新華是當時的清水鄉黨委書記，後來又當清水區委副書記，童林隨父親到清水就讀，順便陪父親。三兒和秋子學習好，童林也不錯，三個人很是要好。童林常到三兒家玩，有時候也在三兒家住。三兒念高三那年，童新華調回城裡，童林也隨父親回到城裡，再沒聯繫過。