愛琴嬸說的是大實話，不是老陳家人找事，蘇老大早死了。
那還是解放前的事。那時候徐莊就蘇家和陳家兩家外姓人，兩家人丁都不旺，關係處得不錯。蘇老大三歲那年，母親難產死了，七歲那年，父親吐血死了，就留骨瘦如柴的孤兒蘇老大和三間歪歪倒的草房子。三兒爺爺陳祖平給蘇老大父親辦了後事，把蘇老大領回家，叫三兒奶奶給蘇老大做了碗熱湯麵。蘇老大一邊吃一邊哭，喊陳祖平大大。陳祖平可憐蘇老大，點頭認了。其實陳祖平只大蘇老大一屬，才十九歲，剛結婚。
就這麼著，三兒多了個長輩。三兒叫蘇老大伯。
五零年清水有了小學校，當時蘇老大十四歲，算半個勞動力，但陳祖平還讓蘇老大念了高小。五四年，陳祖平大兒子出生，不到兩歲就死了。徐莊人都說蘇老大命硬，克父母克兄弟。陳祖平說，老子就養這命硬的了。蘇老大總說他是徐莊老陳家人，但陳祖平一直沒有讓他改姓。陳祖平希望蘇老大長大後，成家立業，續老蘇家煙火。
蘇老大才不管煙火的事，起誓說，不找個漂亮姑娘，終身不娶。陳祖平罵蘇老大：「你個狗日的，老蘇家就你一個人了！還向著，越向越找不到老婆。」直到三十六歲，經人介紹認識了大圩公社的嚴愛琴，蘇老大才動了成家立業的心思。
愛琴嬸當年十八歲，長得那叫一個水靈豐滿，大辮子拖到屁股了，根本不理老氣橫秋的蘇老大。蘇老大洩了氣。陳祖平又罵上了：「你個沒出息的，不理你你不能懶著不走哇？」蘇老大狠狠心，給愛琴嬸家打了一年短工，這才感動了愛琴嬸一家人。
七四年，蘇老大跟愛琴嬸結婚時，虛年三十八。蘇老大結婚前，陳祖平把蘇老大父母留下的三間草房翻修了一下，加蓋了兩間披屋，還給蘇老大打了一房紅彤彤的傢俱，讓蘇老大熱熱鬧鬧地把愛琴嬸迎進家門。徐莊人都說陳祖平是大好人。
也是七四年春天，林志清和黃小五七學校畢業，分配到清水供銷社當會計。林志清一進供銷社就和脾氣不好、好跟人抬摃、不服輸、人稱蘇老大、其實人還不錯的五金倉庫管理員蘇啟明一見如故，很是說得來。其時，林志清正在追黃小。
黃小是五七學校的校花，不光臉蛋長得好看，身材也好，穿身麻袋片也精彩。一到清水，黃小就成為清水男人心中的偶像，走到哪都引人側目。
唸書的時候，林志清就心儀黃小，但那時候的林志清太普通，不足以引起黃小的注意，連跟黃小說句話的機會都撈不著。到了清水供銷社，林志清就站上了近水樓台，自然就動了先得月的心思。林志清跟蘇老大說：「這輩子要是能娶上黃小就知足了。」幾經討好之後，黃小更本就沒有理會林志清的意思，林志清好沒臉面。蘇老大說：「臉面值幾個錢哪？還賣不掉。追上黃小，什麼臉都有了。」其實，黃小性格憨慢，話少。還是老招式管用，好女也怕懶漢求，黃小答應了林志清。
那時候，林志清和黃小還住集體宿舍，即使是兩人結婚後，最多能排一間低矮破舊陰暗潮濕的老房子。老人們說，清水街上百年前就是那個樣子，沒做過新房子，大部分房子建於清朝年間，古董一樣。解放後，清水的經濟、事業蓬勃發展，到處建單位，到處要房子，房源特別緊張，很多單位的工作人員租住周邊的農舍。
林志清羨慕蘇老大家的五間大草房，說這輩子要有這麼多房子就知走了。蘇老大笑罵：「人心沒足！追黃小的時候你也這麼說。我就不信，這破房子比黃小還值錢。怪事！」蘇老大建議林志清在徐莊做房，林志清當然求之不得。
蘇老大帶林志清找了陳祖平，陳祖平帶林志清找了生產隊長，生產隊長召集人開了個會，很快同意了。建房地址選在上村邊上，離三兒家不太遠，但三兒家卻在下村。大家沒想到的是，林志清竟然要做六間大瓦房。蘇老大感慨說：「人心沒足。」
之後，陳祖平又帶生產隊裡人給林志清脫土坯，再幫林志清做房子。供銷社補貼了些椽子，陳祖平添了些雜木，其餘開支盡數由林志清父親林耀宗支出。不出一周的工夫，六間大瓦、三間腳屋、外加一個院子就做成了，那叫一個漂亮！徐莊人看紅了眼。為林志清在徐莊有人照顧，也為感謝陳祖平，林耀宗讓林志清認陳祖平為乾爸。
就這麼著，三兒又多了個長輩。三兒叫林志清叔。
七五年，愛琴嬸生了蘇中；七七年，黃小生了秋子，二嬸生了三兒。陳祖平說：「啟明、志清、長庚三兄弟，長庚孩子排行老三，就叫這孩子三兒吧。」
林志清的心思真如蘇老大說的那樣，沒足。蘇老大和陳長庚生了兒子，林志清總覺得不如意。秋了不滿一歲的時候，黃小月事沒來，又懷上了，小兩口特別高興，希望這回能生個兒子。不久，黃小肚子疼。區醫院的醫生說黃小得了闌尾炎。為保孩子，小兩口決定保守治療。三天後，黃小的病非但沒好，反而加重了，下身還出了血。這時候醫生才懷疑診斷有誤，叫林志清趕緊送黃小去縣醫院。
縣醫院的醫生一眼看出黃小得的是宮外孕大出血，命危旦夕，直接把黃小送到手術室，手續都沒辦。當時，黃小已人事不省。醫生跟林志清和二嬸說：「跟她說話，不行就喊，要不人就走了！」林志清和二嬸把嗓子喊破了，醫生還沒做好手術準備，黃小就走了。林志清一屁股跌坐到地上，呆惹木雞，欲哭無淚。
之後，秋子就寄養在三兒家，然後又跟三兒**，林家和陳家越發拉扯不開了。