舒眉垂頭沉思片刻，然後抬頭望向施颯，對道出實情：「總督衙門初立，父親恐怕丟不開這裡的事務。您跟三舅沒到之前，父親已經跟舒兒商量過了，此次由我跟執弟回嶺南。」
施颯一聽這話，雙目頓時睜得渾圓，他望了望舒眉，又轉過身對執初打量了一番，過了半晌才怒道：「就你倆？好個總督大人，竟然放心派兩婦孺辦些大事。他有沒有把你母親放在心上？」
面對二舅的磅礡怒意，舒眉只得苦笑。施颯此番舉動，她很是理解，也由此感到十分為難。雖說對方是基於替她亡母申冤的立場，以父親如今的處境，著實沒必要讓他也專門跑這一趟。可這話不是她一小輩能說的。於是，作為外甥女和女兒，夾在中間的她只能保持中立。
為了盡快說服她母族的這兩位長輩，舒眉又勸道：「舅父大人您有所不知，咱們此番南下，身上帶著皇命而來。父親確實走不開身。再說，甥女身上雖有冊封，可母親生我育我，無論我是何種身份，這為人子女的，都該親自去跑這一趟。父親大人那兒，畢竟江南的大局還得靠他主操。」
見她拿皇命出來說事，施颯無言以對，他斟酌再三，要求道：「既然這樣，這次到嶺南，我跟你三舅，還有你表兄表嫂一同前往，省得道上遇到意外，再出什麼變故。」
聽他不再堅持父親親去了，舒眉心裡不由放鬆下來，忙附和道：「舒兒求之不得。有兩位舅父和表兄表嫂一路前往，我跟執弟也有倚仗了。咱們姐弟倆年紀輕，還真得仰仗舅父大人教誨！」
當下，舒眉就把此行的安排，對施家長輩交待了一番。
把老家來親人安排妥當，舒眉正打算到書房，跟曙輝商量沿途護衛的問題，就聽得方管家前來稟道：「老爺。對岸的葛將軍，親自牽著一頭小馬駒，說是來向殿下和少爺賠罪來了。」
「賠罪？！」曙輝沒弄明白裡面的糾葛，只見他把頭轉向舒眉，問道，「這是怎麼回事？他無緣無故賠什麼罪啊？」
舒眉思忖片刻，由小馬駒猜到葛曜此舉，定是為了當日那藍衣少年跟小葡萄爭馬駒的事，於是，她點了點頭。對父親解釋道。「不是什麼大事。不過是小孩之間的意氣之爭。」她順道將那天早晨發生的事，給曙輝粗略講了一遍。
再次見到葛曜時，舒眉從他臉上捕捉到幾許不自在的表情，她心裡暗暗生疑。
將來意道明後。葛曜對家父女致歉道：「都怪我出門前沒交待清楚，讓念祖那孩子受委屈了！」
舒眉擺了擺手：「葛將軍客氣了！那麼貴重的東西，念祖本就不該收下。若我事先知道，說不定早還回去了。將軍不必愧疚，快些把這小馬駒帶回去。」
葛曜哪裡肯依，忙解釋道：「殿下莫要誤會！這小馬駒是我在京城就答應送給念祖的。回到金陵後，末將精心安排我那坐騎來配種，等的就是下了崽兒，好送給令郎。」
舒眉早定了主意。這禮物堅決不收，遂拿父親對小葡萄的安排作搪塞。
「不瞞葛將軍！之前犬子練武，實則是為了強身健體，並非打算讓他從戎。況且父親對這孩子早有安排了，將來要繼承咱們家的衣缽。走科舉入仕的途徑，這騎射功夫不過是錦上添花，斷不可讓他的心給玩野了。」
舒眉這一通解釋，讓葛曜有些猶豫，他沉思了片刻道：「可那孩子畢竟是寧國府的後人，他自己又十分喜愛騎射武術，殿下何必……」
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覺察出她的不安，雨潤忙岔開話頭：「小姐，此次回京，咱們不再回嶺南了嗎？老爺和太太可都還留在肇慶府呢！」
舒眉暗地裡鬆了口氣，躺到床榻上：「爹爹說，過不了多久他也會進京的。讓咱們先到京城等著他們。」
施嬤嬤過來替舒眉蓋上毯子，解釋道：「國公爺做壽，小姐得在八月底趕到。再說姨夫人托人帶了幾次口信，說要接小姐回京，定是有更重要的事情。」
「嬤嬤，你見過齊太夫人嗎？她是怎麼一個人，會喜歡舒兒嗎？」小姑娘歪著腦袋問道。
老僕婦正欲跟她說解，突然，船艙外面狂風大作，將船身吹得左右搖晃。幾念之間，連門口掛的燈籠，都快吹得搖搖欲墜，眼看著就要落下來了。
施嬤嬤顛顛地走到窗邊，打探江面上的情況。
只見外頭昏天黑地，烏雲推上來遮住了半輪明月。岸上刮起狂風，捲起塵土殘葉四處飛揚，江水被狂風掀起巨浪，直衝到甲板上……
「剛才都是月朗風清的，才一眨眼的功夫，怎地就起了這麼大的風呢？」舒眉百思不得其解。
施嬤嬤耐心解釋：「小姐是在嶺南長大的，自是不知，這江南江北的天氣。一到換季的日子，就變得特別快。老奴以前在徽州時，聽農人們說，這種日子不宜近水的。」
她的話音剛一落下，一個巨浪突然打了過來，船身顛簸得更加厲害了。
隨後，船體劇烈地晃動，舒眉本能地抓住床架上的橫木。施嬤嬤像老母雞一樣，把她家姑娘像雛雞一樣護在懷中。
這時，外面響起急促的腳步聲，還有船上艄公和船夫的呼喝聲。
沒過一會兒，外頭傳來「不好了，底艙進水了」、「船底破了一個洞」、「船開始下沉了」等驚慌失措的叫喊聲。
伴著這些淒厲嘶喊的，是船外的狂風大作，巨浪奔騰的景象。
接著，又是幾個浪頭打來。
施嬤嬤此時才覺察出，事情似乎有些蹊蹺。她咬緊牙關，把腳一跺，將姑娘往雨潤的懷裡一塞，囑咐了一句：「照顧好小姐。」然後，她打開艙門，朝外面尋救兵去了。
她走出船艙沒多久，一個巨浪打來，暴雨般的江水，朝舒眉所在艙門潑了進來。兩小姑娘沒別的辦法，把艙裡的箱子、櫃子等重物，合力拖到門邊，這才勉強封住了艙門。
與此同時，船身開始向下傾斜，抵住艙門的箱子、櫃子沿著甲板，朝另一邊開始滑移。這突發的狀況，讓舒眉主僕倆手足無措起來。
外頭江面上的呼哨聲、哭喊聲、狂浪拍上甲板的重擊聲，響成一片，彷彿世界末日來臨一般。
從沒見過這等陣勢，舒眉不禁傻了眼。頃刻間臉上急得煞白，身子不停地哆嗦，和雨潤抱成一團，蜷縮在床榻旁邊。
這是她有生以來，第一次遇到如此險境。
以前，雖跟著爹爹四處遊歷，可從來沒遇到這等困境。饒是她小小年紀，有著比同齡女孩見多識廣的沉穩，也架不住眼前的危機，讓人心驚膽寒、手腳無措的。
就這樣，在度日如年的等待中，兩人終於聽到仿若天籟的聲音響起。
「小姐，小姐，莫管事來了，要咱們趕緊下船去……」
是施嬤嬤在船艙外頭叫喚她們！
舒眉聽聞後，一躍而起，拉著雨潤奔到門口，拖開木箱就要往外衝出去。這時，一個巨浪打過來，船體差不多有半截都沉到水裡。她跟雨潤一個沒站穩，滋溜一聲，沿著甲板滑入了涼浸浸的江水中……
當江水沒過頭頂時，寒意立刻包裹了她的全身，再也聽不見任何聲音。舒眉只記得最後聽到的是，施嬤嬤淒厲的尖嘯聲。
也不知喝了多少口水，舒眉覺得刺骨的江水，像千萬柄匕首，割裂她的胸肺和全身的經絡，讓她感到前所未有的恐慌。四肢在水中拚命地胡亂劃拉掙扎。可越是這樣，沉得越發迅速。沒過一會兒，她的意識開始模糊，整個人昏厥了過去……
※※※
猛然間驚醒過來，舒眉被嚇出一身冷汗，頭疼欲裂。
這夢境太過詭異了，她自遊覽的那座古宅摔破腦袋，陷入昏迷後，就做了個奇怪的夢。
裡面的古代小姑娘，竟然跟她同名，連性子也像。讓舒眉一時不確定，是跟夢裡小姑娘發生心靈感應了，還是根本就她的前世。
舒眉本來是無神論者，不過畢業後閒著無聊，用電視劇和網絡小說打發了不少時間。故此，她一時確定不了，她為什麼會做這樣的夢，那小姑娘跟她是何種關係？難道是自己快死了，才夢到前世的往事，或者只是穿越故事看多了？
感覺如此真實，不像觀看別人的往事，更像是她親自經歷過的。
讓躺在病床上的舒眉，嚇得直接從夢中驚醒過來。
她掙扎著起了身，沉思了一會兒，又覺得自己想多了。或許那座宅子陰氣太重，容易引發神智紊亂。
她決定下床走一走。
在陽光底下，魑魅魍魎應該不會找來吧？！
舒眉掀開蓋上身上的薄被，強打精神下床了，扶著醫院病房裡的桌子，就要出門去。可是還沒有走上兩步。