舒眉微微一愣，沒有接腔。
見她不予理睬，馮氏面上訕訕地，遂另外找了個話題，問起舒眉以前在嶺南的生活。話題不知怎地，就聊到徽州施氏老宅那裡。
「殿下怕是還未曾去過吧？老夫人一直盼著見到您呢！」不知不覺間，馮氏提起了施氏一族的老祖宗，也就是舒眉的外祖母袁氏夫人。
舒眉以前倒是聽父親提過一次，不過，她卻從未親眼見到過。
即便當年她嫁到寧國府，徽州那邊都沒派人來過，她原以為，施氏一族已經沒什麼親人了。沒想到自溫州府遇到大舅後，這次其他幾位舅父也上門了。
「外祖母身子還好吧？！」舒眉跟著問起袁太夫人。
馮氏見她問起，遂答道：「讓殿下操心了！祖母這些年除了行動不方便，精神還算可以。只是近些年，越發惦記二姑太太了。這不，此次二伯父和公爹匆匆趕到金陵，就是奉祖母之命。自前幾年祖父過世後，她就一直盼著殿下回徽州。」
這消息讓舒眉精神一振，心裡隱約猜到些什麼。
近些天她一直納悶，以前一定鮮少聽到施家的消息，這次怎會一次來了好幾位。而父親對他們的態度，也顯得十分冷淡。舒眉以前聽施嬤嬤提過，說是父親被貶之後，施家跟她父女鮮少來往了。
如今這拔親人的到來，顯得突兀，裡面一定有她所不知道的緣故。
於是，舒眉又問道：「外祖父是哪一年過身的？」
馮氏臉上一僵，表情閃過些許不自在，最後還是答道：「丙子之變過後。那時聽聞寧國府出了變故，找不到您的下落，大姑太太又遠在西北，遂沒通知殿下。」
舒眉點點頭，心道：那時自己掉落山崖，連爹爹不知她的下落。更何況其他人？！
聽馮氏表嫂這話的意思，不與她家來往，似乎是外祖父的主張，於是，她試著問道：「外祖母的腿腳是怎麼啦？沒找名醫治過嗎？」
馮氏忙答道：「哪裡能沒請？不過時日久了，再能耐的名醫都束手無策。況且，這些年兵荒馬亂，天災**的，族中變故頻繁，祖母那性子。不想給子孫添麻煩！」
舒眉曾聽施嬤嬤提過。她這外祖母癱了幾十年了。好似母親出嫁那年，就已經躺在榻上了。如今算來，確實過了好些年，治好的希望甚為渺茫。
念及自己一直沒機會去探望老人家。她心裡湧起一絲內疚之情。
想到這裡，她對馮氏道：「這次回祖籍，就可以看望她老人家了。只是不知，外祖母的哪些喜好，我好備合適的禮品好去看她。」
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臨走前，姜元家的將她身後喚作魚兒丫鬟，留給舒眉她們使喚。並囑咐院裡的管事媳婦芳嫂，到廚房去說一聲。給荷風苑這邊送些熱水。諸事安排妥當後，姜元家的起身便要告辭，舒眉帶來的那幫僕婦丫鬟千恩萬謝，將她們送出了院門口。
她們沒走一會兒，三夫人施氏在僕婦的簇擁下。連夜趕來看望姨甥女了。
「都安置妥當了吧？！缺什麼派丫鬟跟姨母說，千萬別客氣！」施氏扶起向自己行禮的舒眉，把她拉到旁邊錦榻上坐下。
舒眉起身恭敬地答道：「世子夫人派的人安排得很是周到，謝謝姨母的關心。」
「跟姨母還客氣啥？！你母親不在了，就當我是你親娘也未嘗不可。」三夫人按下她，眼裡不知什麼時候起，噙滿了淚水，「……想不到她來齊府告辭，咱們姐妹竟成了永別……」一語未畢，眼淚再也止不住，順著她白玉般的臉頰流了下來。
自從娘親過世後，再沒親近的長輩跟她提起過生母。舒眉忍不住淚盈於睫，想起這些年來的孤獨和委屈，撲倒在姨母懷裡，盡情地傾灑了一番。
最後，還是施嬤嬤在旁勸慰，三夫人這才扶起甥女，幫著她擦乾腮邊的淚滴。隨後便問起舒眉在嶺南的生活。當聽到父女倆相依為命的那些經歷，施氏忍不住又唏噓起來。正在此時，去廚房取熱水的人跟著芳嫂回來了。
「小姐，廚房的黃媽媽派人給您送水來了。要不奴婢先伺候您趁熱沐浴吧？！」雨潤大大咧咧地衝著裡屋喊道。
難為情地瞟了姨母一眼，舒眉嘴上囁嚅著：「鄉野長大的，不是太懂規矩，姨母不要見怪。」
施氏哈哈一笑，不以為意：「姨母知道，這些年你們過得艱難，」說著，她掃了眼雨潤，想起此番來意，「奴婢呢！最重要是忠心，跟主子心往一塊想，勁兒朝一處使。其它的，慢慢調教便是。」
說著，她便從外頭喚出一名十三、四歲的少女。長得濃眉大眼，身著翠色比甲，下面套了條碎花長裙。
三夫人跟舒眉解釋：「姨母特意從陪房裡挑名丫頭，算是施府的家生子了。這裡的規矩她都熟，送與你貼身使喚！省得到齊府了你過得不習慣。」
舒眉連忙起身推辭，三夫人也不理她，扭過頭來問那丫鬟：「碧璽，把你留下伺候表小姐，可還願意？！」
那名叫碧璽的丫頭連連點頭，跪到舒眉跟前便來叩認新主。
「以後你便是舒兒的貼身婢女了，賣身契我交由施嬤嬤收著。」三夫人囑咐完畢，便向甥女介紹，「這丫頭的母親是從施府出來的老人，跟在你身邊伺候，姨母也放心一些。」
舒眉點頭道謝，三夫人見狀扭過頭去，囑咐那丫頭：「從今往後，你要像伺候我一
樣，伺候表小姐。到了年紀她自然會為你配一戶好人家。」
碧璽連連謝恩。
三夫人交待完畢，便把舒眉推進了淨室，自己則守在外頭，說是跟施嬤嬤還有幾句話要交待。
舒眉不疑有它，跟著雨潤就進了淨室。
……
燭花爆裂，人影搖曳，荷風苑內堂傳來低泣和唏噓的聲音。
舒眉從淨室時出來，抬頭便望見久別重逢的那兩人，淚眼婆娑的樣子。
「……太太臨走前，將小小姐交到老奴手裡，再三叮囑說要好好替她照顧，就是嫁了人也要跟著……可憐小小姐哭得喘不過氣，跟著就大病了一場……」
三夫人用帕子擦了擦眼角，悲聲說道：「來京裡就好了……如今養在我身邊，總歸比呆在繼母跟前強。」
這些話聽到舒眉耳裡，她眼眶裡也湧上了淚水，忍不住跨步上前，輕輕喚了聲「姨母！」
見甥女出來了，三夫人朝對面使了個眼色。施嬤嬤臉上肅起，在杌子上挪了挪，頗不自在的樣子。
舒眉心裡起起疑，總覺得眼前兩人，神色有幾分古怪，好像有何事瞞著，不欲讓她知曉似的。
見甥女面露狐疑，三夫人嘴角揚起笑容，沒讓她繼續下去，便把人招呼過去了。
舒眉輕手輕腳走到姨母跟前，在旁邊的錦杌上坐下了。三夫人拉起她的小手，親切地說道：「聽到你們在瓜洲落了水，姨母擔心得不行。受了不小驚嚇吧？！」
憶起當時在水中的情景，舒眉不禁動容，那種絕望的記憶，她一輩子都忘不了。
望見大姨母眼眸裡疼惜的神色，舒眉覺得不該再提這些，反過來安慰施氏：「昏過去之時很害怕，醒來後便沒覺得什麼了。姨母不必掛懷！」
三夫人將她一把摟到懷裡，像安撫嬰兒般輕拍她的後背，說道：「定是你母親地下保佑。別怕！進京就好了，姨母別的保證不了，安穩還是可以保證的。」
舒眉乖覺地點了點頭。
三夫人走後，施嬤嬤找來剛派到這裡的碧璽，跟她問起荷風苑僕婦的情況。
「以前荷風苑是客院，平日裡不開火的。現在管小廚房的邱嬤嬤，是太夫人院子裡的老人。說起來，霽月堂的老人不多了。老祖宗把她拔給小姐，可見她老人家沒把您當外人看。」
舒眉受寵若驚，連聲說了幾句感謝晏老太君的話。
「至於芳嫂，原先是跟在世子爺身邊貼身侍候的。自從嫁了人成管事媳婦後，一直在國公夫人院子裡當差。」碧璽又將荷風苑裡管事媳婦芳嫂，給介紹了一遍。
施嬤嬤睃了自家小姐一眼，言外之意是，看吧！太夫人和夫人對你都禮遇有加。
舒眉想起落水一事，覺得家的仇人可能性比較大。遂放下心事，打算在齊府的荷風苑安心住下來。
把碧璽和雨潤打發回去休息後，舒眉躺在床榻上，思維飄得很遠。想起在嶺南的生活，她不由輕歎一聲。
自由而快活的日子，將離她越來越遙遠了。不知爹爹什麼時候上京，離開了三個多月，怪想念他們的。也不知母親生了沒有？是弟弟還是妹妹？
想著，想著，她便這樣睡了過去。
自由而快活的日子，將離她越來越遙遠了。不知爹爹什麼時候上京，離開了三個多月，怪想念他們的。也不知母親生了沒有？是弟弟還是妹妹？