. 京，帝國皇宮。
候見室裡，克林德有些坐立不安。潛艇部隊輝煌的戰績讓德*界有些忘乎所以，其中最得瑟的就是太平洋艦隊的司令施佩。在成功的將協約國商船趕出印度洋後，施佩肩上的將星從兩顆變成三顆，這也讓他的狂傲達到頂峰，不僅驅逐了中國的十幾個潛艇參謀，還不顧德國總參謀部的警告屢屢派潛艇跟蹤、威脅中國船隻。每次出現這種情況，克林德就必須出面給施佩擦**。雖然中國政府的態度暫時還算平靜，不過從措辭一次比一次嚴厲的抗議中，克林德感覺到中國人的不滿正在升級。昨天克林德又接到消息，三艘德國潛艇企圖攔截中國商船隊，雖然這次事件沒有造成任何傷亡，但是唐紹儀親自向他遞交了一份警告：若再有類似事件生，中國將斷絕與德國的一切外交關係。克林德隨後趕緊向柏林了一份電報通告這個情況，可惜他還沒收到回復就被袁世凱召進了皇宮……
「難道是為了再向我提出警告？不會……他沒有必要如此……」克林德已經等了半個小時，他心中一邊盤算袁世凱召見自己的目的一邊問候施佩的先人：「該死的、傲慢的、缺乏管教的、弱智而且毫無頭腦的傢伙，不知道你的先輩是怎麼得到的貴族稱號……」
「克林德先生，陛下有請！」袁家奇出現在門外，態度非常禮貌。
「有勞袁總管親自出迎……」聽到召見克林德如釋重負，跟著袁家奇朝御書房走去。「袁總管，陛下今天心情如何？」
袁家奇30年來都在袁世凱身邊擔任近衛隊長和皇宮的主的爾虞我詐早已經見得多了。他淡淡笑道：「克林德先生。您一會見到陛下不就知道了嗎？」
「是、是……」克林德應了兩聲，默默的跟在袁家奇身後。
不一會兩人來到御書房門口，袁家奇道：「陛下在等您，進去吧。」
「有勞！」克林德朝袁家奇拱拱手，然後邁步走進大門：「參見陛下……嗯？！怎麼……」
克林德話說一半就僵住了，因為御書房裡除了袁世凱還有一人——竟是英國駐華公使朱爾典。這位有著兩個碩士頭銜的英國大使似乎也沒有料到在這裡會遇到「敵人」，他站起身有些吃驚地望著克林德。
「二位又不是第一次見面，怎麼都是這副表情？」袁世凱看兩人的目光已經摩擦出火花，趕緊打斷道：「我說二位，你們能不能坐下說話？！」
兩人各自的國家雖然在參戰。但畢竟這是在中國皇宮，而且在中國皇帝面前，於是兩人禮貌的保持了貴族的風度。
「陛下，在下為剛才的失禮道歉……」朱爾典向袁世凱一拱手，然後對克林德道：「克林德先生，『久違』了……」
「呵呵，可不是，我們已經很久沒有見面了……」克林德臉上浮起笑意。
見二人如老朋友般的就坐，袁世凱喃喃說道：「我知道二位的國家處在戰爭狀態，這樣的見面有些尷尬。不過我也是不得已才將二位找來……因為有一件要事需要與二位商議。」
朱爾典趕緊接口道：「陛下言重了，有什麼事情您吩咐就是……」
克林德也不甘示弱：「對。陛下有何事情儘管開口……」
袁世凱用玩笑的口吻道：「我讓英德停戰議和也能答應嗎？」
「這……」聽到這話，兩人怪異地對視一眼。
「哈哈……跟二位開個玩笑。」袁世凱斂去笑容道：「我還沒有自大到自以為能夠平息歐洲戰爭的地步，不過守住我國的一畝三分地和保護我國的商船還是綽綽有餘的……您說呢，克林德先生？」
對於德國潛艇企圖攔截中國商船的結果，施佩和薩鎮冰的說法完全相反。前說是他們念及兩國顏面主動讓道，而薩鎮冰回的電文很簡潔：德潛艇欲攔截我船隊，傷其一，驅之。雖然無法證實當時情況，不過施佩是個死要面子的人，而薩鎮冰的個性則是言出如山。他地話可信度應該更高。袁世凱這番話綿裡藏針，顯然是在警告德國人不要對中國商船蠢蠢欲動。
克林德在心裡再次問候施佩的先人，然後起身道：「陛下，我已將貴國地意見回國內。相信很快會給陛下一個交代。在此，在下先代表我國向貴國表示歉意……」
朱爾典笑道：「克林德先生，說句實話。貴國的潛艇實在太厲害了，簡直是無敵。先襲擊了美國人，現在又開始對付中……」
聽到朱爾典的挑撥之言，克林德連忙道：「陛下，我國絕無此意……」
「好了，找二位來，不是討論這件事。」袁世凱打斷道：「二位都知道，我多年前就提出和平展的綱要，我國也一直以經濟建設為核心。所以在這場戰爭中我國至今守中立，盡量讓自己遠離歐洲戰火。
現在二位的國家都與我國有貿易往來，我不否認，由於戰爭的原因我國對你們兩國的出口增加了很多。本來你們能把這些訂單交給我國，是對我國的信任，也是對我國經濟展的幫助。但
是由於戰爭的原因，讓我國非常為難。我國與同盟們英國人不高興，還常常讓艦隊無故扣留和為難中國商船；如果與協約國做買賣，又會得罪德國人……」
「陛下，這是誤會……」兩人幾乎是異口同聲地說出這番話，不過語速較快、聲音穿透力較強的朱爾典搶得先機：「我國一直按照對貴國的承諾，讓貴國商船……」
克林德冷笑著打斷道：「朱爾典先生，那為何中國向我國出口的物資總是要延期才能到岸？」
「我說二位，你們在我面前就不要解釋什麼了，都是心知肚明地事情！」這句話讓兩位大使都露出尷尬的表情。袁世凱彷彿對二人的變化毫無察覺，繼續說道：「我國不管跟協約國還是同盟國做生意，自然都會得罪另一方，都會引起諸如潛艇跟蹤、軍艦盤查這些你們稱之為『誤會』地不快。今天我找你們來就是想要解決這個問題！」
安靜片刻，克林德問道：「陛下準備如何解決？」
袁世凱道：「中國民間有句話：和氣生財。我不希望因為貿易往來而得罪你們任何一方，而且我國也需要的一個順暢而又安全的通商環境。我這裡有兩套方案：第一，今後我國繼續與你們兩國保持現在的貿易往來，但是我希望你們都能給我一個承諾，不要再為難我國商船。這樣我國可以放心大膽的繼續跟你們做生意，而且你們也不用再擔心我國的貨物無法運到。當然，這必須你們兩國點頭才行。第二套方案嘛……那就是我國暫時中斷與協約國和同盟國中所有交戰國的貿易，等戰爭結束後再行恢復……」
說是兩套方案，但英國通往印度的航路已經中斷半年，而德國則在被封鎖的情況下度過了近兩年，如果離開中國的物資和航運服務，恐怕不單單會影響戰爭，兩國都會出現社會動盪。
沉默片刻，朱爾典道：「陛下，此事在下恐無決斷之權。還需請示國內……」
「恩……」袁世凱點頭道：「那就請二位先行回去，等考慮成熟再回復我……」
「在下告辭……」
三天後德國給出了很明確地答覆。不僅承諾德國潛艇今後決不再騷擾中國商船，而且還解除了施佩太平洋艦隊司令的職務，調回國內任職。德國人這個決定做得很輕鬆，因為他們對中國物資的依賴程度很大，而且現在美國已經參戰，他們絕不能再讓中國變成敵對國。要知道，中國的常備陸軍已經超過130，如果開戰這些士兵馬上就可以投入戰鬥。
英國方面對中國這個要求出現過爭執，因為他們與德國不同，沒有中國的物資。英國還可以從美國得到補給。不過再怎麼進口，價格和數量上都無法與殖民地出產的物資相比，只要中德之間不鬧崩，德國人還可以從中國買到潛艇。印度航路依然無法打通。另一方面，上一次海戰的完敗，讓英國海軍士氣受到重挫。而德國海軍開始醞釀著一場大規模決戰。是否還能對德國進行完全的封鎖，英國海軍部完全沒有信心。這些因素加在一起，讓英國政府一周後也答應了中國的要求。隨即中國外交部出面與英德兩國代表表了《南京宣言》，兩國都承諾戰爭期間絕不威脅中國商船的安全，絕不無故阻撓不攜帶「違禁品」地中國商船開往目的地……
這個宣言最直接地結果是極大的刺激了中國航運事業的展。現在中國對外貿易激增，加上英國的高價運輸業務，只要在中國擁有一條遠洋貨船，那麼利潤可以用日進斗金來形容。在《南京宣言》表之前，很多船主還對向歐洲運輸貨物的安全性有所擔心，現在是徹徹底底的沒了後顧之憂。從5月開始，\足客戶要求，這些船廠不得不一次次的增加生產規模。中國商船數量和造船能力正在高速的增長……
第二個結果是讓歐洲大量的人才與資本流入中國。由於戰爭地蔓延，歐洲大陸戰火紛飛、物價飛漲，百姓生活開始變得越來越艱難，許多人都想逃離歐洲躲避戰火。戰爭初期，歐洲人基本都選擇美國作為避難之所，因為它是白人國家。不過現在美國已經對德宣戰，它也成為交戰國之一，加之越來越多的美國商船被德國潛艇擊沉，移民數量大減。反觀中國不僅堅持中立的立場，而且中國商船還得到英德兩國的安全承諾，於是向中國提出移民申請地人數越來越多。不過中國對移民卻提出了條件：1、移民要擁有一定量資本，並準備在中國進行實業投資。2如果在某些學術領域有一定成就，中國不僅歡迎其移民，而且還向其提供相應的職位，甚至是研究經費。就這樣，中國商船帶去貨物的同時，也帶回了大量地利潤、資本以及人才……