. 自從上一晚德皇在陽台上表「我們被迫拿起武器」的演講後，皇宮前的市民越聚越多，此刻已經成千上萬。柏林多數工人承認：社會主義在他們思想上，還比不上對斯拉夫遊牧民族出於本能的恐懼和仇恨那樣深刻。但是面對戰爭，德國人依然心情緊張，並抱著最後一線希望，等待俄國答覆。隨著最後通時限的臨近，氣氛越來越緊張。一位新聞記寫到：「謠傳四起，人們奔走相告。證券交易所則驚恐萬狀，人心惶惶。整個下午是在差不多令人無法忍受的憂慮焦急中度過的……」
與此同時，皇宮裡的氣氛也異常不安。與其說威廉是個地道的普魯士人，倒不如說是個著眼全世界而又膽怯的人。他從不曾真心想打大仗，他要的是更大的權力，更高的聲望，尤其是要德國在國際事務中具有更多的權威，而且只想用恐嚇別國而不是攻略別國的手段達成這一企圖。他想不鬥而獲得鬥士的獎賞，所以每當到了戰爭一觸即的時刻，他就開始焦躁不安、畏縮不前。在德國動員令下達的同時，法國也頒布了在邊境實行軍事動員的命令。俄國的強硬讓威廉感到憤怒，這一消息則在他的心頭又蒙上了恐懼——兩面作戰不再是使人擔憂的設想，而已成為現實。另外，英國和死去的愛德華象揮之不去的烏雲，沉沉的壓在他心頭。這種心理讓德皇一個下午都在憤怒的咒罵：「這是恬不知恥的欺騙！」，「格雷是一條無恥地說謊的狗」，「尼古拉這個無賴不是瘋子就是白癡！」
下午5，俄國人始終還是沒有送來威廉希望看到的答覆……
「陛下。最後通的時限已到……」說話的人身材高大魁偉，禿頂，現年六十六歲，正是參謀總長小毛奇。健康不佳和偉大的伯父的影子，讓他總是愁眉哭臉，心情憂鬱，德皇稱他為可悲的愷撒。「該向俄國宣戰了……」
「你能給我一個保證嗎？我不希望帝國冒著丟失東普魯士的風險與法國人作戰。」威廉的臉上地憂鬱並不比毛奇少。
「按照臣制定的戰略計劃，只要六周甚至更短就能徹底消滅法軍。」毛奇臉上沒有表情，但是口吻裡卻帶著對戰爭的渴望：「而這段時間內俄國人是無法突破東部防線的……」
威廉拿起桌上的筆，一邊顫抖著簽字一邊自言自語道：「英國、法國和俄國狼狽為奸。圖謀消滅我們……這就是愛德華七世慢條斯理、踏踏實實一手造成的局面的真相……包圍德國終於成為事實。我已把腦袋伸進絞索……愛德華已死，但比我這個活人還強！」
「陛下！」相霍爾維格和身材矮小的外交大臣雅戈出現在門口：「陛下，英國急電！」
威廉抬起頭：「是不是格雷那個騙子又在玩伎倆？」
「不，是利希諾夫斯基親王來的……英國承諾，如果我們不進攻法國，英國將保持中立，並保證法國也保持中立……」
威廉讀完電報依然疑惑的道：「只要英國人願意，利希諾夫斯基可以去為喬治提鞋，他地電報有幾成可信？」
利希諾夫斯基親王是德國駐倫敦大使，在德國屬於講英語。模仿英國人的舉止、消遣方式、服飾，千方百計要成為英國紳士模式地那類人物。甚至連妻子都娶了英國女人——堅定的親英派。威廉的猜測並沒有錯，這位大使來的電報確實打了折扣，因為英國人的答覆全文是：如果德國答應對法國和俄國保持中立，靜待各方為解決塞爾維亞事件努力的結果，英國將答應使法國保持中立。不知這位大使是處於對英國的偏愛還是自己的理解有誤，總之這份電報的水分不是一般大……
「陛下，這份電報還是比較可信的。」外交部長雅戈陳述道：「英國一直對巴爾幹不感興趣，而且前日喬治還在公開場合表示英國希望保持中立……臣也在私下裡聽格雷提過，不希望捲入戰爭……」
在一戰結束後，有史學家戲稱這場戰爭是德國外交部一手挑起。因為他們把大量地假象當作可靠的情報上報給威廉。這段分析，無疑讓威廉心中大定：「哈哈……看來英國人和法國人還沒有做好戰爭的準備，他們這是在拖延時間！」
雅戈遞上另一份報告道：「還有一個好消息，南京的傳來地電文。哈豪森已經得到中國人遵守的承諾保證。」
「中國人？」威廉神經質的再次懷疑道：「那個貪婪和狡詐如猶太人地袁，我們不能相信他……」
爾維格道：「陛下，正因為袁貪婪。所以我們才能要再次給他一些好處就可以讓他行動……」
「恩……」兩個好消息讓德皇完全恢復了常態，他對一旁等著接受總動員命令的小毛奇道：「現在可以只同俄國作戰了，乾脆全軍揮戈東進。你意下如何？我的參謀總長。」
毛奇的口頭禪是：凡事一經決定，就不能變動。這種德國人的性格看似花崗岩一般堅硬，但也是德國戰爭中屢次犯下錯誤的原因。德國的戰爭機器一直按照與法國人生戰爭而建設，各種戰略鐵路網、物資包括預備役軍人的集結兵站，無不為了西線而準備。皇帝的話，讓毛奇腦海中浮起一個場景：這裡是軍需給養，那裡是士兵，中間是丟失的彈藥，連隊沒有軍官，師部沒有參謀，所有的鐵路網上都是沒有調度的列車，總之一切都是紊亂不堪……
毛奇愕然失色的進諫道：「這不可能辦到。成百萬大軍的調動部署是不可能臨時急就的。如果陛下堅持要把全軍帶往東線，那這支軍隊將不再是一支枕戈待旦的軍隊，而將是一群帶槍而沒有給養供應地烏合之眾……」
最終，毛奇出人意料的說服了威廉，按施禮芬計劃的要求進行動員。6時整。一名警察出現在皇宮門口，向人群宣讀了動員開始恭敬地唱起了國歌，「讓我們大家感謝上帝吧！」站滿著軍官的車輛沿著菩提樹下街飛馳而去，他們揮舞著手帕，高呼著「動員起來！」時，德*隊開進盧森堡，同一時間，駐俄公使向聖彼得堡遞交了宣戰書。
82日，德國向比利時出了最後通牒。要求對德*隊讓道。3日，布魯塞爾向德國回復了一個「不「字，十幾萬德軍湧進倫敦會議確定的中立國比利時。8月3，德國對法宣戰。4，自己國土安全的重要性向德國宣戰。多米諾骨牌終於轟然而倒……
84日，南京皇宮。
御書房裡，軍政兩界的幾個核心人物侍立一旁，場面異常的安靜。袁世凱坐在上，手指輕輕敲打著桌面，出「噠噠」的聲響。在他面前擺放著一份電文：英國已參戰。另外還有一份等待簽署的文件。竟是《中華帝國戰時動員令》！
「陛下，是時候了……」沉默終於被打破。說話地乃是帝國參謀總長侯晉。他的身形依然乾瘦如猴，不過頭上花白的短，額上歲月的留痕已經把他變成一個持重的中年人，只有眼睛裡的狡黠依舊。
「陛下，戰時動員不僅頗費財力，而且還會給地方造成很大的經濟壓力和損失。」文增瑞勸道：「既然我國無心參戰，只要集結部隊就可達成目的，還請還請陛下三思……」
輕歎一口，袁世凱喃喃的問道：「帝國陸軍多少年沒有戰事了？」
「19年零7個月……」侯晉給出了精確的答案。
「即便一把寶劍，塵封20年之後也會失去鋒芒……」袁?.人道：「史令。軍管部是否做好準備？」
軍管部與總參、總後、總裝三部並列於帝國統帥部旗下，主管預備役、戰時動員體系地建設與規劃，同時還負責戰時總動員的具體執行。這個部門地負責人不僅要與軍界各個部門銜接，而且還要常常與地方建設協調。必須具有很好的協調組織能力和極大的耐心，但平日裡又看不到什麼成績，可以說是一個吃力不討好的活。任此職務20年後。史令已經磨去曾經的稜角，顯得十分內斂：「報告陛下，軍管部已經按照陛下的指示做好動員計劃。」
「計算過費用嗎？」
「這次七省二級動員，預計直接費用超過2500帝國幣，這還不算地方經濟的損失……」
帝國動員令分為三個級別：一級為應對全國性危機或動大規模戰爭的緊急動員，要求所有50歲以下的退役基層軍官40以下的退役士兵到各地軍管會報道，預備役、民兵等所有後備武裝力量全部轉為現役，同時按照需求徵召適齡青年入伍；二級為普通戰時動員，要40以下地退役基層軍官和30歲以下的退役士兵到軍管會報道，|.;軍隊、民兵等所有後備武裝力量全部轉為現役；三級為戰前動員令，一般應對小範圍衝突，要求退役5以內、30以下的退役基層軍官和以下的退役士兵到軍管會報道，預備役部隊選擇性轉為現役。
「陛下，這筆費用足以支持一次大規模軍事演習，為何不……」文增瑞沒有放棄，依然希望皇帝能
這個計劃。
「演習年年搞，只有這動員體系沒有進行過檢驗……文相不必再勸，我已經決定……」打斷了文增瑞後，袁世凱對侯晉和史令道：「你二人要往各地派去觀察員，務必將一切細節記錄在案。任何問題都要好好總結，莫讓這筆錢白白浪費……」
「是！」
85號，中華帝國統帥部在黑龍江、吉林、遼寧、蒙古川、廣西、雲南布二級動員令。20年建立起來地動員體系如同一個機器般運轉起來：後備役軍人到指定的兵站集中，領取制服、裝備和武器，先編成連，再編成營，然後加上騎兵、摩托兵、炮兵、醫療隊、炊事車、修理車以及郵車。按預定的鐵路時刻表，被送到「鄰國」地國境。在那裡，他們再編成師，再由師編成集團軍，待命出征。為了運送士兵和給養，鐵道部給每個師單獨安排1500火車車廂，組成3050列車，而且從命令下達那一時刻起，一切都在按預定時間表規定地時間運行，時間表訂得非常精細。甚至對於多少對火車輪子將在什麼時候通過什麼橋樑，都作了具體規定。另外，數十條戰略公路全部封閉，一輛輛軍車疾馳而過……
英國倫敦。
中國的動員令布不到一個小時，外交部的電話鈴響了，外交大臣格雷親自接了電話。當他聽完亞洲事務部傳來的消息後，對來訪的海軍大臣溫斯頓·丘吉爾說道：「中國人在我們背後亮出了刀子！」隨即兩人帶著這個消息急匆匆的趕往唐寧街。
「什麼？！」聽到這個消息，相阿斯奎斯也是愕然色變：「如果中國對英國開戰，恐怕我們都要辭職了……」
英國的參戰極為艱難，這種困境源於英國內閣成員的派別對立。布爾戰爭的失敗英國政界造成了巨大的裂痕和對立。並分成兩個派別：以阿斯奎斯、格雷、*官霍爾丹和丘吉爾為代表地「自由黨帝國派」，除此以外的人所代表的「反對英帝國政策派」。在不久前的克拉兵變事件中。受到「反對派」控制的英國陸軍系統從參謀總長到陸軍大臣集體辭職，這更是讓阿斯奎斯處境尷尬。而就在德國向俄國宣戰那天，英國的十八個內閣成員中，有十二個人聲明他們反對英國在戰爭中給予法國支持，自由黨議員決策委員會以十九票對四票通過一項動議：「不論比利時或其他地方生什麼事情，英國都應保持中立。」面對種種阻礙，阿斯奎斯做了大量的工作，格雷以辭職相逼才使得議會通過參戰的議案。此時若是英國的命根子印度再有閃失，恐怕整個政界將引起一場巨大的震動……
「相閣下，以在下看來。恐怕中國人是得到了德國許下地一些承諾，否則不會輕易有此動作……」格雷的話語不知是寬慰還是推測，阿斯奎斯皺著眉頭道：「你有什麼想法？」
「現在歐洲戰事已經不可避免，而帝國又無法抽身。要想穩住中國，可能要犧牲部分亞洲地利益……」
「很難啊……」阿斯奎斯道：「內閣對這次宣戰已經頗多非議，若是我們為此再失去亞洲的利益。恐怕後果會很嚴重……」
精力充沛的丘吉爾道：「我同意相大人的看法，中國已經成為帝國在亞洲最大的威脅，如果我們再讓步，中國必定會步步進逼……」
「那如何是好？」
格雷的問題讓三人都陷入沉思中，沉默片刻後，阿斯奎斯歎道：「先試探一下中國人的胃口，如果我們和內閣都能承受就答應，反之……咳……我也不知如何是好，先試探後然後再做決定吧？」
與此同時……
「該死的中國人，狡詐的毒蛇！」這是尼古拉給出的評語，他說這話地時候把桌子拍的震天響，整個夏宮都在顫抖……
「看來他的貪婪也是可以原諒的，畢竟他遵守了諾言，為我們帶來了渴望地好消息。」德意志的孔雀心花怒放，沒顧得上換裝就接見了外交大臣，並表了這通評論。第二天，威廉專門宴請中國駐德國使館人員，並與苗翰傑愉快的聊了近一個小時，這在中德建交20年次……
「中國人捅到了英國地軟肋上……如果日不落帝國想阻止黑夜降臨到他控制的土地上，必須要做出抉擇……這對我們無疑是一個噩耗……」法國的維維亞尼總理是一位口若懸河的社會黨雄辯家，當他接到這個消息的時候竟然目瞪口呆，半晌後才說出這番話……
一時間，中國的總動員令一時間牽動了整個歐洲的神經。