霍青正仔細觀看大君堡風光時，難民隊伍漸漸接近城門，但這支與眾不同的難民隊伍很快引起了守門士兵的注意。
兩個士兵慢慢地踱了過來，望著山寨軍喊道：「你們是哪支僱傭軍，怎麼有這麼多人？誰是你們的頭，不知道如今是首都全面警戒的時候麼？就算是僱傭兵也不得攜帶武器離開軍隊單獨行動。快把執照拿出來，繳納進城稅，還要罰款！」
山寨軍幾個頭領中並無精通帝國法律的人，聽了士兵喝問，竟無話可答。奧伯溫上前道：「我們沒有執照，能不能通融一下，我們進了城不會與任何人衝突。」
「沒有執照？」士兵沒想到他們根本就不是僱傭軍，「你們從哪逃回來的，連執照都丟了？有武器的人不能進城。如果你們能找到一位大貴族，讓他來證明你們是註冊過的傭兵團，我們還可以通融。」
「我們不是……」奧伯溫張口欲答，艾克德一把拉住他，湊上前給士兵陪個笑臉，道：「我們剛剛和匈人打過仗，東西都丟了，在大君堡我們認識的貴族老爺也都上前線了，一時也找不著人證明。騎士大人您看，我們保護著幾萬民眾呢，他們都在野外跋涉了兩個月了，都想著進城找個地方休息一下。您就別問執照的事了，進城稅我們照交，罰款嘛，您出個數目。」
「瞧你嘛，還算是一個有見識的商人，」士兵上下打量了一下艾克德，手一伸道「進城稅每人十個銅幣。罰款呢，看你們也是一個大傭兵團，一百金幣總出得起吧。」
艾克德臉皮不由自主地抽搐起來，他咬咬牙道：「您就取個整數吧，算我們一千人，合起來一百一十個金幣，您再給我們打個折……」
「放屁！」士兵喝罵道，「罰款是罰你們傭兵團，收進城稅是收你們所有要進城的人。你們這一幫子人，有五萬，八萬，還是十萬，每個人十個銅幣，一個也不能少了！」
「所有的人，每人十個銅幣，五十萬銅幣，這得要多少金幣……」艾克德已經蒙了，竟然連這個最簡單的算術也沒做出來，眼前一黑，差點沒摔倒。
霍青聽得眉頭緊皺。若是平時，難民們每人十個銅幣也不是出不起，可如今個個都是倉皇逃難，很多人就只剩下隨身衣物，連吃的也得靠統一調配，哪裡還有什麼財產。他驅馬上前，道：「匈人入侵，帝國民眾財產損失無算。如今大家逃難至此，朝廷當以安民為重，怎地還要收進城稅？為了這點小錢而讓民眾不得安生，豈是智者所為？」
士兵抬眼看霍青，見他面貌與帝國人不同，就有三分瞧不起。
「你這蠻人，還敢管起帝國的事來！現在這麼多人一起要進城，吃喝拉撒的事，朝廷哪件不要管？要管就得用錢。執事長官恩帕羅大人有令，進城稅由每人五個銅幣提到十個銅幣，少一個也不成！」
這時大家才知道，現在收的進城稅竟比平時收的翻了一倍，帝國朝廷何嘗想到了一絲難民的苦楚。
奧伯溫胸中怒氣不可遏制，大聲道：「這種時候你們竟還加倍收稅，這豈不是趁火打劫嗎？」
「打劫？」士兵哈哈大笑，「誰叫你們來這了？來了就得收稅，這是規矩，皇帝定下的規矩。你要是付不起就早點滾吧，不要耽擱別人交錢。」
「你說得不對，皇帝不會定下這樣的規矩。」跟在霍青背後，已經很長時間沒有說話的依麗婭開口了。突然聽得她開口說話了，霍青沒來由地心中一喜，竟不自覺地握住了她的手。依麗婭臉上閃過一絲紅暈，手稍掙了一下，沒有掙脫霍青的手掌，便任由他握著。
「你一個小姑娘懂得什麼？帝國法令，哪一條不是皇帝定的？」士兵不屑地吐了口痰。
「我記得一世皇帝陛下曾經有過法令，大君堡是永遠的自由港，任何人自由進出，不得以稅收來阻礙人們的通行。」依麗婭聲音雖輕，但很堅定地說道。
「胡說！什麼一世皇帝的法令，我們只遵照恩帕羅大人的命令。」士兵想必是知道這一條一世皇帝法令的，色厲內荏地吼道。
「恩帕羅的命令能夠大得過一世皇帝的法令嗎？恐怕是你們在藉機斂財吧！」黑德斯根暴怒道。
「你敢污蔑帝國的騎士，」士兵一把揪住黑德斯根的胸口，發狠道，「一個小小的僱傭兵，敢和我們作對！」邊說手上邊發力，推搡黑德斯根。殊不知黑德斯根本就在布瑞克因城碼頭扛大包練出一身力氣，又經霍青指點，下盤穩固異常。士兵推搡不動，反而黑德斯根一挺胸，倒把他頂得連退數步。
「你敢對我動手，想造反嗎？」士兵又羞又怒，便要抽出劍來威嚇黑德斯根。斯伯特一個箭步上前，伸手按住了他的右手。
爭吵聲驚動了城門口處的其他士兵，他們見同伴似乎吃了點小虧，一齊湧來，紛紛叫嚷：「什麼人敢在這兒鬧事？」「傭兵團也敢跟我們正規軍猖狂！」……
山寨軍戰士見帝國士兵們湧來，生怕黑德斯根和斯伯特吃虧，也一齊上前，與帝國士兵對峙起來。
眼見城門口處士兵越聚越多，一些軍官也聽見此處有刁民鬧事，呼喝著趕來。這些軍官平日裡對手無寸鐵的民眾作威作福，今日竟見著了一支平民武裝竟敢不服軍隊的權威，無不又驚又怒。但他們在經歷過生死大戰，只佩服霍青一人的山寨戰士面前，又有何威風可言。一見場面鎮壓不住，便有人急忙回到城中，去調集更多的守城士兵。
霍青雖然惱怒帝國朝廷的黑暗，但也知道此時與帝國軍隊衝突殊為不智，今天只怕是進不了城了。他令道：「眾將士後退，離開城門。」
山寨軍戰士們雖心中憤恨，聽了霍青的將令，立刻聚攏成隊列，丟下兀自還在吵罵的帝國士兵，回身就走。帝國士兵正吼得面紅耳赤，突地面前人剎那間全走光了，一時竟反應不過來，張大了嘴不知是追上去好呢還是回城罷了，木呆呆地發愣。
進不了城，霍青也無可奈何，只得先解決難民們的問題。幾萬人拼拼湊湊，再加上大君堡附近加入進來的難民在城中多多少少有點親友，直到日暮時分，也只有一小半人交了稅進城，剩下三萬人左右，加上山寨軍都留在了城外。霍青暗歎一聲，難民們現在安全不成問題了，但離鄉背井的人，又如何在這裡生活下去？