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6點35分,兩人出發往斯考靈頓駛去。他們离開大路,走上了通往農場的小道。路旁的牌子上寫著“兩棵樹農場”。“我們來得太早了,”瓦萊麗道,“先在車里呆會儿吧,”說著他拿出暖水瓶,“來杯咖啡?” 瓦萊麗談起了滑翔机。凱茨捧著手里的咖啡,心里有些緊張,她感到一絲寒意。 “一會儿你就暖和了,戴上耳机和麥克風,那東西挺好使的。” 凱茨沒有說話,只是盯著手里的塑料杯。 天漸漸放亮了,這里几乎听不見鳥叫聲。 “出去活動活動吧。”瓦萊麗邊說邊跨出車外,他們朝不遠處的一個倉庫走去。這個地方看起來像個車庫,几根圓木支撐著金屬頂棚,里面散發出一种摩托車的味道。倉庫里放著一張木制板凳,牆上貼著几張褪色的防火宣傳畫。凱茨喜歡其中一張,畫面上一個紅頭發男人一副不知所措的樣子。 角落里停著輛出租車。它特別小,簡直比嬰儿車大不了多少。車旁邊堆著一堆褪了顏色的机翼,凱茨原以為它們會鮮艷奪目,沒想到它們是這么黯淡無光,不免有些失望。 “愿不愿意過來幫個忙?”瓦萊麗邊說邊把机身拖到倉庫外,凱茨走過去幫忙,卻出其不意地發現它竟是這么輕。“我們得把机翼安上,”他道,“那几個棕色的就是。” 瓦萊麗迅速而充滿自信地忙著,他安机翼,擰螺絲,一會儿拉,一會儿試。凱茨在旁邊覺得空落落的。不一會儿,一架滑翔机就初具規模了,她這才意識到飛行是在所難免了。 “好了,現在可以武裝起來了?”他顯得异常興奮。 “必須現在嗎?”她問。她覺得這東西看起來脆弱得很,就像個風箏一樣。瓦萊麗听了這話,笑了笑,邁開大步回頭向倉房走去。 瓦萊麗幫她穿上綠色飛行衣,穿上靴子,戴上護耳和黃色的大手套。“你看上去棒极了!”他說。 瓦萊麗也迅速換上了一身飛行裝束,看得出來,他非常熱衷于飛行這件事。兩人朝飛机走去,凱茨一陣緊張,想上廁所。要知道,一旦上了天,可就找不著上廁所的地方了。她咬了咬嘴唇,希望這种感覺會消失。瓦萊麗圍著滑翔机最后巡視了一圈,轉了兩次螺旋槳,坐到了自己的座位上。 他的座位在凱茨前面,背靠著她的腿,頭頂在她眼部的位置,凱茨听見他“咋嚓嚓”地系安全帶的聲音,隨后他道:“凱茨,現在后悔可是來不及了啊!” 第一次發動時,發動机沒打著。于是又發動了第二次,凱茨心里不禁暗想:要是發動不起來的話,在空中停下來也不一定。這一次終于發動起來了,那聲音听起來像是一架大型飛机在隆隆作響。她看見瓦萊麗伸出手做了個“OK”的手勢,滑翔机開始動了。 瓦萊麗把机身換了個方向,凱茨覺得自己好像被結結實實地扔在了地上,伴隨著上上下下的振動,她真覺得這件事荒唐极了。她不住地在心里說:是不是應該再快點儿?是不是出問題了?也許剛才就不該上來?想到這里她臉色發白。 瓦萊麗自言自語地說著什么,机身又轉換了方向,看起來沒出什么問題。她長長地出了一口气。 瓦萊麗雙手舉過頭頂,抓著A字架。發動机發出另一种聲音,他們顛簸著穿過草地,風在耳邊噬噬作響。凱茨看看左邊,又看看右邊,身邊是樹林、灌木叢,前面是瓦萊麗的腦袋和手。那些樹木從來都沒有离她這么近過。 “快飛到這些樹上面去!”她在心里喊,然后閉上眼睛又想:“見鬼!听天由命吧。”又一陣輕微的振動之后,他們已經掙脫了地球的束縛,飄浮于清晨洒滿金色的曠野上了。 沖出樹叢,他們如坐空中。她看見野兔在曠野上相互追逐,母牛正慢慢朝食槽走去。 太陽升起來了。給濕漉漉的田地和篱笆蒙上了一層檸檬色的霧。凱茨覺得自己又回到了少女時代,這种感覺就像和伙伴們騎著摩托車兜風一樣。 她的對講机發出了聲音,瓦萊麗在問她感覺如何。 “美极了,簡直太棒了。” “那我掉頭飛回曠野去,怎么樣?” “行!好!怎么都行!” “好吧,那我掉頭了。” 凱茨上上下下、左左右右地看個不停,生怕漏掉任何一處地方,她看著瓦萊麗雙手控制A型架,有一种站在翅膀上、停在空中的感覺;往下看,飛机好像隨時會向左傾倒似的。 “我們沒有參考數据,現在的速度可能是每小時50英里。”瓦萊麗喊道。 她隱約只听見“參考”啦“五十”啦,此刻她已經顧不上這些東西了。 “高度……200英尺……” “噢!” “看,那儿是我們起飛的地方……” 那几間倉庫看上去小极了,簡直像玩具一樣。他們看見有人正把車和另一架滑翔机從里面拉出來。瓦萊麗見了,喊道:“那是杰夫!我的朋友。這架飛机是他的。” 他們往東南方飄去,穿過綠色的曠野,越過一道道圍牆和篱笆。她看見底下蜿蜒著的A27和A24號公路,遠處是個市鎮,散布著棕色、灰色的屋頂。瓦萊麗問:“怎么樣?” “棒极了!”她喊道。 瓦萊麗告訴她,他准備往北去,飛得更高一些,然后再回來,“你覺得這主意怎么樣?” “太棒了!” 在布賴頓附近盤旋了一會儿以后,他們以每小時60英里的速度朝海濱方向飛去——呈現在他們面前的是一片平靜的藍灰色的大海。 凱茨听瓦萊而說准備做盤旋上升。他的話音剛落,飛机就盤旋起來。 “咱們得盤旋上升,越高越安全。”瓦萊麗告訴她,凱茨回答沒問題。 返回的航程輕松愉快,腳下是平靜的大海,嶙峋的石灰岩。飛越海濱的時候,凱茨看見了自己平時跑步鍛煉的公路,看到了一排排整齊的別墅,想起了杰里米·阿沃卡多。“看!那些小別墅多漂亮!顏色多漂亮!”贊歎完了,她才意識到,對瓦萊麗來說這些小別墅只是些房子而已,阿沃卡多和他有什么關系呢? 冬日的太陽越升越高,天空越來越亮,卻不像夏天的陽光一樣晃得人睜不開眼睛。他們開始迅速降落,飛過一家農場,越過公路,景物在眼前變得越來越大。 他們“砰”地一聲降落在草坪上,高個子杰夫一邊用抹布擦著手上的油,一邊朝他們走來。 “降落不穩啊!”杰夫叫了起來,“我可看清楚了”。 “那是因為有倒灌風。”瓦萊麗爭辯道。 “那倒也是。”杰夫道。發動机停了,瓦萊麗和凱茨解下腰帶,杰夫鑽過机翼,閃著眼睛朝他們望了望,一縷頭發落在額頭上。 “這位是……?”他向凱茨點點頭,問瓦萊麗。 “她是凱茨·弗拉德。” 凱茨邁出机艙,感到腿微微有點站立不穩。杰夫朝她彬彬有禮地鞠了一躬,兩人握了手。他問瓦萊麗道:“怎么樣?是玩儿了次懸的,還是玩儿了次穩的?” “標准的穩妥型。”瓦萊麗道。 “這位小姐看上去玩儿懸的也不怕。” “也許是吧,”說完他又搖了搖腦袋,“也許玩儿不了。” 凱茨听了插嘴道:“這么說來,你也會飛行了,杰夫?” “那當然,瓦萊麗就是我教出來的。” 倉庫里有一個被拆得七零八落的發動机,杰夫說他正在清洁整修那個東西。說著他起身去倒茶。 凱茨忍不住問杰夫:“什么叫玩儿懸的?” “就是叫你毛骨悚然,起雞皮疙瘩的那种。”杰夫回答道。 “是不是很危險?” “倒也不是。” “那你為什么說讓人毛骨悚然呢?” “它看上去讓人覺得可怕,其實對于一個老練的駕駛員來說,是再安全不過的了。” “那是什么樣的飛行呢?” “比如說,低空飛行,快速轉向等等。” “做這樣的飛行,只是為了顯示本領吧?” “當然,”瓦萊麗過來道,“這家伙是個業余的,別看他說得起勁,自己還沒玩過呢!”凱茨看看他,又看看杰夫,一時不知該信誰的話。 凱茨覺得杰夫這人不錯,因此當杰夫邀她再起飛一次時,她痛快地答應了。杰夫登上“閃電二號”,瓦萊麗登上另一架“閃電一號”。10點15分時,兩架飛机并肩升空,越過樹林,朝米德赫斯特的方向飛去 凱茨听見耳邊呼呼響著風聲,耳机里不時傳來瓦萊麗的聲音,一會儿告訴她看這個,一會儿讓她看那邊。飛机升到了1000英尺高度,她學會了怎么看高度表,腳下筆直的A29公路順東北指向倫祁方向。 瓦萊麗一直平平穩穩,杰夫卻不時地玩儿些花樣,他一會儿往一側傾斜,一會儿急劇下降。“小心這家伙!”瓦萊麗在耳机里向凱茨喊道:“他喜歡玩儿花樣!” 杰夫的“閃電二號”急劇下降,朝兩條公路之間的山谷俯沖下去。“閃電一號”也跟了過來,他們离公路只有100英尺高,离山谷有300尺高,杰夫還在不斷往下落。 “這看上去很危險!”凱茨听出瓦萊麗的聲音有一絲興奮的顫抖,“不過玩儿起來倒是挺簡單,只要看著輸電線就行了。” 凱茨問他們誰飛得更好一些。 “我說了你可別去告訴他,”瓦萊麗道“當然是杰夫更好,只要他想干就能進入狀態。” “太棒了,”凱茨低頭再看“閃電二號”時,它好像是在樹叢里穿行一樣。 “看他現在的樣子,”瓦萊麗揮著一只手說,“這樣的飛行雖然沒什么太大意義,可看上去的确了不起。” 兩架飛机重新飛回600英尺高度,底下是米德赫斯特墨綠色的森林地帶。杰夫的飛机和他們并駕齊驅,凱茨看見他在笑,露出兩排白白的牙齒。她問瓦萊麗:“我們現在上哪儿?” “格里格夏。” “什么?” “你想往前飛嗎?” “那多有意思!” “好吧,沒問題!”瓦萊麗道。凱茨見他与杰夫打著手勢,接著兩架飛机又開足馬力朝北駛去。凱茨看見了前几天晚上自己和瓦萊麗開車經過的那條路。現在想想,那好像是一個月以前的事情一樣。 “瓦萊麗。” “怎么?” “我……噢,沒什么,謝謝你帶我來。” “別這么客气,小姐。” 兩架飛机約十個翼幅,它們的中下方是A286公路,他們降到离地300尺的高度,農場和村庄腳下滾滾而過,向格里格夏而去。 凱茨听瓦萊麗叫了起來:“看!那是格里格夏城堡,瞧那片花園,還有汽車道!” “是螺旋形的圖案!” “這樣大的工程得花多少錢哪!” “還有勞力!” 瓦萊麗把滑翔机下降了100英尺,往城堡的方向飛去。格里格夏城堡周圍是一圈紅磚高牆,牆外約50碼開外是汽車道。車道的里圈一片水汪汪的,初看會以為是一條淺淺的河流,仔細一看會發現,那條河伴著車道呈螺旋狀,是人工鑿過的。 二層樓房仿佛站立在水的中央。河水很寬,不能說是溝,河上還有一座奶油色的橋。 從空中鳥瞰,整座庄園如鶴立雞群一般,它像荒野中的一處世外桃園。到了春天,水仙花、藍鈴花會列隊在枝頭綻放。 “太美了,我要有錢就買下它,”凱茨叫了起來,“屋前的草坪是那么大,比約翰街還長。”瓦萊麗沒有應聲,他正朝杰夫使勁揮手,凱茨也順勢朝“閃電二號”的方向望去。雖然她听不真切發動机的聲音,但還是從隆隆聲中判斷出,杰夫的發動机出問題了。 “杰夫有麻煩了!”瓦萊麗叫了起來,“發動机出問題了!” 杰夫的滑翔机冒著煙,頭沖下往地面俯沖下去,瓦萊麗滿臉焦慮:“我們跟著他,別出什么事!”這時只見杰夫一轉彎,滑翔机改變了方向,稍稍升高了一些。在杰夫控制之下,滑翔机穩穩地落在別墅前的草坪上。 “干得棒极了!”瓦萊麗贊歎起來。凱茨能感覺出來,他是多么擔心杰夫的安危。“閃電二號”滑翔机在草坪上滑行減速,最后停在了別墅車道台階前。 瓦萊麗在空中朝杰夫揮手致意,耳机里傳來杰夫的笑聲和發動机的轟鳴聲。既然杰夫安全降落了,凱茨覺得理應感到一絲輕松,可不知為什么她卻覺得危險還沒過去。 “他沒事儿吧?”她問瓦萊麗。 “沒問題,”瓦萊麗道,“這里的草坪用來降落真是再好不過了。” 瓦萊麗向左轉了個彎儿,往別墅后面飛去。 凱灰心里還是有些儿放心不下。杰夫從滑翔机里鑽出來。這時有人正沿台階下來,手里端著槍,其中兩人正朝著杰夫逼近過去,還有一個朝天放了一槍。 “見鬼!出什么事儿了?”瓦萊麗大叫一聲,急忙轉彎,避開子彈飛來的方向。 “他們在向我們射擊!”凱茨叫道,“是因為杰夫吧?”這時杰夫早已從机艙里出來了,他們在空中看不見他的臉,但見他兩手高高舉過頭,做投降的樣子。 瓦萊麗把飛机開到了一個子彈射不著,但又能看見杰夫的地方,凱茨雖然惊慌,可眼睛卻一眨不眨地盯著杰夫和那一群全副武裝的人。他們看見杰夫放下手,和三人中個子最高的那一個交談起來。那人腦袋上有一塊禿的地方,正是在“酒鬼”酒吧里大講笑話的喬治·福斯特。 杰夫在朝他們使勁揮手。他們把滑翔机往那邊靠了靠,這回看得更清楚了:杰夫臉上帶著微笑還在揮手,打著手勢。“他沒事,”瓦萊麗說,“讓咱們降落。” 凱茨的腦子飛快地轉了起來:底下有槍,還有三個槍手,還是呆在空中最安全……可是那又怎么樣呢?在這种地方,槍并不是稀罕玩意儿,可話又說回來,剛才畢竟有人放了槍,就在一分鐘前,他們還覺得杰夫遭遇危險了。 瓦萊麗說他想降落,既然這樣,她還能怎么樣呢?要是麥金尼斯,他會選擇降落,要是布萊克賽,那可說不定,最后凱茨做出決定: “降落吧!瓦萊麗,下去能伸展腿腳。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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