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我有七八個鐘頭沒吃東西了。我走進縈繞著音樂的旅館酒吧餐廳，將帽子挂在牆頭的牛角頂上。趁著牛排還沒送來的空檔，我把自己關進一個電話亭，又撥了個電話給麥威里。 是麥威里親自接的電話。 “麥威里氏服務社，你好。” “我是亞契。查到愛倫·蘇東什么鬼影子沒有？” “還沒有，不過我找到了那只狗。” “哪只狗？” “就是那只大丹狗啊，”麥威里不耐煩地說。“沒錯，那狗是走丟了，我跟狗主聯絡上了，他住在米爾谷外面。他上個禮拜登廣告尋狗，有人在蘇薩黎多找到。老兄，那儿离你說的半月灣差遠了。” “我想，我的線人那時候是吃了藥。” “我也這么想，”麥威里說。“不管怎么樣，我在蘇薩黎多有人。是你認識的，哈洛德。” “你能跟他聯絡上嗎？” “應該可以。他車上有無線電。” “你叫他留意一輛藍色的雪佛蘭旅行車，里頭有三個年輕孩子。” 我把他們的名字、長相和車牌號碼都告訴了他。 “要是哈洛德看到他們，你要他怎么辦呢？” “跟著他們，把那小男孩救出來，如果能夠不傷到他的話。” “哦最好自己過去一趟。”麥威里說。“你沒跟我說過這是綁架案。” “這跟一般的綁架不一樣。” “那這些人想干什么？” 我答不出來。過了一會儿我說： “小男孩的爸爸昨天被人殺了，他很可能是謀殺現場的證人。” “是另外那兩個人殺的嗎？” “我不知道。”我對蘇珊和杰瑞有股愈來愈強的矛盾心理——我希望結束這場荒唐的追逐，不僅是為了那個小男孩，也是為了他們。“不過，我們還是先繼續做這樣的假設。” 我回到餐廳。剛才點的牛排已經送來了，我就著生啤酒一掃而光。半橢圓形的吧台后面，四個從來沒讓牛近過身的牛仔正唱著西部歌曲，從口音听來，他們好像來自遠東。 我又叫了一杯啤酒，然后朝四周看了看。這地方是個嘈雜的混合体，真正的西部混在仿冒的西部里，真假互見；連里面的人都是混合的，有真牛仔也有冒牌牛仔，有下了班后帶著太太或女朋友一塊來的公務員，有觀光客，有像牛仔一樣穿著高跟馬靴的石油工人，還有几個穿西裝、打寬領帶、眼睛被太陽晒得又小又皺的生意人。 雷斯·葛蘭多從大廳走進來的時候，几對眼睛有如電子偵測器——鈔票偵測器般亮了起來。他在門邊停住腳步，環顧整個餐廳。我揚揚手，他走過來跟我握手。 “亞契先生，我沒叫錯吧？你怎么這么快就赶到這儿來了？” 我把經過告訴他，一面觀察他的臉色。他的反應似乎很遲鈍，好似昨晚一夜沒睡。不過，他在這個汽車旅館似乎比在他帕黎沙多的宅邸里要自在多了。 那些女服務生打從他一進門就全神貫注盯著他的動靜，其中一個來到我們桌前： “葛蘭多先生，請問您要來點什么嗎？” “波本威士忌，你知道我喝的牌子。還有，別開亞契先生的帳單。” “你不必客气，”我說。“那就多謝了。” “小意思。”他彎身向前，透過浮腫的眼皮注視著我。“如果你跟我說過而我忘了，請你多包涵，我今天腦子不大靈光——我還是搞不清楚，你到底是為何而來。” “是史丹·卜賀的太太雇我來的。我在想辦法把她儿子在受傷之前找回來——也在想辦法讓你女儿不至于墮入深淵。” “我自己也是如臨深淵。”他突然用他生茧的手握住我的手腕，是一种顯示親密的姿態，隨后又同樣突然的放開。“不過有件事我要說清楚，讓你放心。我家蘇珊可不是那种會傷害小孩的女孩。” “她可能不會故意去傷害他，可是她正帶著他步入險境。他今天沒被淹死真是奇跡。” “羅林小姐也這么說。我真希望她剛才有這個本事把他們留住，她說要留住他們的。” “她留不住他們并不是她的錯。你不是要她別打電話報警嗎？” 雷斯·葛蘭多以一种猝不及防的憤怒眼神冷冷看我一眼。 “我對這個國家的警察太了解了，我是在這儿出生，在這儿長大的，他們總是先開槍再問話。我才不要我的寶貝女儿落到他們手里讓他們亂來。” 他的話我不得不同意。 “我們不爭這個。現在，他們很可能在前往灣區的路上。” “灣區哪一帶？” “大概蘇薩黎多附近。” 他握緊拳頭用力甩，好像兩只手里都有骰子似的。 “你為什么不去追他們？” “我想你或許可以告訴我一點有用的情報。” 他的眼睛依然閃著憤怒。 “你在挖苦我？” “我只是說實話。你能不能冷靜一點？我在舊金山的一個朋友會去找他們。” “你的朋友？” “一個叫做麥威里的私家偵探。” “要是他抓到他們，他會怎么做？” “會運用他良好的判斷力，他會盡可能把那個小男孩帶開來。” “听起來挺危險的。那我的女儿怎么辦？” “她選擇的生活本來就危險。” “少來這一套。我要她受到保護，你懂不懂？” “那你去保護她。” 他凄然看我一眼。那個女服務生拿著他的酒跑過來，殷勤笑著想要撫慰她的老板。那杯酒比她的笑容來得有效，不但恢复了他的血色，讓他的眼睛閃著淚光，連兩鬢的落腮胡子也似乎亮出了新生命。 “這不是我的錯，”他說。“女孩子家渴望的東西，我都給了她。這都是杰瑞·柯帕奇的錯。他把一個天真無邪的女孩帶走，把她帶坏了。” “是有人把她帶坏了。” “你是說，不是他？” “我的意思是，他不是唯一的一個。上星期有一天，我想大概是星期四吧，她到星光汽車旅館去了一趟。” “那家開在海岸公路上的旅館？蘇珊不可能上那儿去的。” “有人看到她出現在那里。她跟一個叫做艾爾·席納的逃犯在那里待了一陣子。這個名字對你有什么意義沒有？” “沒有，不但這名字沒有意義，你瞎編的故事情節對我也沒有任何意義，我壓根儿就不相信。”可是他的臉接納了事實，像個承受太多懲罰的老斗士，已有心理准備還要承受更多。“你為什么要告訴我這個？” “因為你必須好好想想，而沒有事實做依据，一個人是想不周全的。艾爾·席納星期六晚上被人殺了。” “你是在指控蘇珊殺人嗎？” “不是。事情發生的時候她或許在海上。我只是想讓你明白，你女儿惹上的麻煩有多嚴重。” “我知道她有了大麻煩。”他把交疊的雙臂撐在桌上，眼光越過手臂注視著我，像個躲在防御工事后面的人。“我要怎么做才能把她拉出來？從她离家以后，我就一直在兜圈子追她。可是她老是跑開，我追不到。” 他沉默了一會儿，目光愈來愈遙遠，仿佛正看著他的女儿節節后退，消逝在水平線下。我沒有孩子，可是我已經不再羡慕有孩子的人。 “你知不知道她在逃避什么？” 他搖搖頭。 “我們什么都給她，我還以為她不會有問題。可是還是發生了事情……我不知道是什么事。” 他的頭緩緩由一邊搖向另一邊，瞎子摸象似的探索著他的女儿。這讓我感到一股深沉的悲哀，或許他自己也是。 我把椅子往后一推，站起身來。 “謝謝你的牛排。” 葛蘭多也站起來面對我。這個比我更矮、更胖、更老、更悲傷、更有錢的人。 “你要去哪里，亞契先生？” “到蘇薩黎多去。” “帶我跟孩子的媽一塊儿去。” “孩子的媽？” “我太太。”他是少數不直呼自己太太名字的人。 “我不知道你也把太太帶來了。” “她在房間里補妝，不過只要你知會一聲，我們一分鐘之內就可以准備好离開。所有的費用我來出。事實上，”他加上一句。“我們不要拐彎抹角了吧——我想付錢聘你替我做事。” “我已經有客戶了，不過我倒想跟葛蘭多太太談談。” “當然，有何不可？” 我放下一塊錢當小費。葛蘭多拿起那一元鈔票，仔細疊好，然后踮起腳跟，塞進我胸前的口袋。 “你的錢在我的地方不管用。” “這是給服務生的。” 我把紙鈔攤開，又放回桌上。葛蘭多不高興了，但旋即決定不讓自己發作。他仍指望我把孩子的媽跟他一塊儿帶去呢！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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